Oh, Hey There, Mister Blue

      У землян была одна традиция, которая за то короткое время, что они тут находились, создала особую проблему для Мантис.       Земляне пожимали руки, когда впервые встречались друг с другом.       Мантис не была тупой. Она знала, что ее эмпатия приносит многим дискомфорт. Дракс был исключением, а не правилом. Однажды, когда они были наедине, Гамора мягко и нежно сказала ей, что она должна попытаться научиться подавлять эту способность. Таким образом, Мантис могла бы контролировать, когда чувства окружающих попадают к ней. Таким образом, она сможет использовать свою силу, случайно ею не злоупотребив.       Но это было намного сложнее, чем думала Гамора.       Когда они впервые прилетели на Землю, приземлившись в руинах после первой атаки Таноса, группа землян ждала их у дверей даже до того, как они откалибровали внутреннюю гравитацию и атмосферу корабля, чтобы открыть шлюз. Как только стало понятно, что Стражи пришли с миром, они представились и обменялись рукопожатиями.       И Мантис изо всех сил старалась не совать нос не в свое дело, но когда первый человек коснулся ее руки, она сразу же это почувствовала. Он был насторожен, не доверял этой странной группе пришельцев, и под поверхностью скрывался целый клубок эмоций, который он пытался подавлять годы, а, возможно, и всю жизнь. Надежда. Яростная, почти отеческая забота. Горе, омраченное гневом, смягченное… временем, наверное, или истинным исцелением. Возможно, и то, и другое.       Она узнала это за одно прикосновение, почувствовала это, и ей стоило больших усилий, не влиять на его эмоции в ответ.       С остальными землянами, которых она встретила, все прошло так же, как и с Тором, и с Локи. Их первой и преобладающей эмоцией всегда был страх. Страх перед этой странной инопланетной леди с пугающе большими глазами и сияющими антеннами, страх перед пришельцами рядом с ней, страх того, что Стражи – не те мирные друзья, какими себя называют.       Всегда одно и то же.       И так было всегда, пока она не встретила принцессу Шури.       Когда Мантис сошла с корабля с Питером и Краглином и пожала руку юной принцессе Земли, она почувствовала толику страха, но это был страх перед приближающимся, страх за брата и маму принцессы Шури и за ее родную планету, когда Танос обратил на нее свой взор. Ничего из этого не было направлено на саму Мантис. - Приятно познакомиться, - сказала Мантис. Это то, что нужно говорить людям при встрече, но она нашла интересным, что на этот раз именно это она и имела в виду. – Я Мантис. - Шури, - ответила она, быстро кивнув, глядя на устройство, надетое на запястье другой руки.       Она ощутила тревожность, нетерпение, нервозность, как покалывание, скрывающееся под кожей.       Потом Шури посмотрела на сияющие антенны Мантис, и Мантис внезапно почувствовала нечто, чего раньше не чувствовала ни от кого из землян.       Восхищение. Изумление. - О, после того, как все это закончится, ты должна будешь рассказать мне, как это работает, - сказала Шури, отпуская ее руку, и щеки Мантис покраснели. – А, и тебе привет, Звездный Лорд, - сказала она, кивая Питеру, единственному Стражу, с которым она встречалась, не считая Ракеты и Грута, а потом повернулась к Краглину. – А ты?       Краглин отдал модифицированную версию салюта Опустошителей: прижал кулак к груди и слегка поклонился. - Краглин Обфонтери к вашим услугам, Ваше Высочество.       Шури улыбнулась и подняла бровь, глядя на Мантис, как будто смеясь над одной и той же шуткой – и хотя Мантис не понимала, что это за шутка, она все равно улыбнулась в ответ. - Мне тоже приятно с тобой познакомиться, но, пожалуйста, не надо поклонов, - мягко сказала она, задержав взгляд на гребне на голове Краглина перед тем, как ее внимание переключилось на остальных, сходящих с корабля. – Ах, ты точно Дракс, - сказала она, когда Дракс вышел позади Мантис. – А это Локи, а ты, должно быть, Гамора. Хорошо, приятно со всеми вами познакомиться, а теперь идемте, идемте, пора.       Прежде, чем Мантис успела оглянуться, Шури схватила ее за руку и потащила в сторону ангара. - Мой брат и Тор уже отправились в Америку с Ракетой, Грутом, Старком и полковником Роуди. Он должен скоро вернуться, - объяснила она, снова посмотрев на прибор на запястье.       Мантис заинтересовалась, как брат Шури планирует так быстро пересечь всю планету и вернуться обратно, но не успела задать вопрос, как Шури продолжила. - Мы подождем его в лаборатории, а потом вы все присоединитесь к остальным. Если повезет, внимание Таноса будет сосредоточено далеко отсюда.       Ее слова были уверенными, но до того, как Шури отпустила руку, в ее животе поселилось беспокойство.       Она привела их к лифту, которой был очень большим, но вероятно не рассчитанным на то, чтобы вмещать шестерых человек плюс седьмого размером с Дракса. Они все втиснулись внутрь, и Шури оказалась прижата к Мантис слева, тогда как справа от нее, напряженно выпрямившись, стоял Локи. Мантис нервно посмотрела на него и сдвинулась на дюйм ближе к Шури. Жизнь среди Стражей, может, и сделала ее слегка толстокожей, но он швырнул ее в стену меньше часа назад. Он, кажется, не заметил ее дискомфорта. Хотя он заметил Краглина, обходящего всех, чтобы оказаться так далеко от Локи, как это только возможно, и она увидела, как Локи закатил глаза. - В лабораторию, - сказала Шури.       Лифт ожил, везя их сквозь землю.       Мантис знала план, как и остальные – кроме Локи, конечно, на случай, если Танос снова заберется в его голову. Он был в разработке с тех пор, как Стражи помогли со второй атакой Таноса на Нью-Йорк. Они уже начали эвакуировать город, так как Танос, скорее всего, снова направит атаку туда же, и Тор со Стражами и несколькими бойцами с Земли, будут привлекать туда его дальнейшее внимание.       Была надежда, что Танос не поймет, что камень разума на другой стороне планеты, что они смогут ограничить битву только Нью-Йорком, но они не полагались только на надежду. Армии короля Т'Чаллы и другие воины Земли останутся в Ваканде, чтобы защищать ее.       Мантис просто надеялась, что они смогут добраться в Нью-Йорк до прибытия Таноса. Она не хотела, чтобы битва началась до того, как она снова встретится с Ракетой и Грутом.       Дверь лифта заскользила, открываясь, и они вышли в большую лабораторию с сияющим металлическим полом и прозрачными стеклянными стенами. - Отлично, все, быстрей сюда, - поторопила их Шури. – И ничего не трогайте!       Она провела их группу через лабораторию к столешнице, расположенной вдоль дальней стены, где лежало много сверкающих блестящих металлический устройств, которые – на взгляд Мантис – были больше похожи на ювелирные украшения, чем на какое-либо оружие. Она взглянула на Дракса, который, как обычно держался к ней поближе, и, даже не касаясь его, могла сказать, что он думает о том же. - Звездный Лорд, - сказала Шури, и, когда она потянулась за чем-то на столе, Мантис увидела, что в этом запутанном ассортименте есть что-то знакомое.       Это был шлем Питера, точнее, маленький наушник, который превращался в шлем, и Шури бросила его ему. - Все исправлено. Я также добавила некоторые улучшения. Небольшой внешний каркас из вибраниума, чтобы он снова не сломался, и кое-какие мелкие обновления программного обеспечения. - Обновления? – спросил Питер, поворачивая устройство в руках. – Какие?       Шури улыбнулась. - Надень его.       Питер вставил его в ухо, нажал на кнопку, и шлем раскрылся. Он выглядел практически так же, как и всегда. Шури повернулась к остальным собравшимся в лаборатории, глядя на них по очереди, а потом указала на Дракса. - Ты, - сказала она. – Попробуй напасть на него.       Дракс показал на себя, подняв брови. - Э… что, сейчас? – спросил Питер, отступая на шаг, его голос был приглушен шлемом. - Просто ударь его, - сказала Шури. – Достаточно будет легкого тычка, поверь.       Дракс поколебался, посмотрев сначала на Питера, потом – на Шури, и в конце – на Мантис. Потом он пожал плечами, быстро шагнул к Питеру, и, проигнорировав панические крики Питера: «Эй, эй, подожди!» - слегка ударил его в живот.       Или, по крайней мере, попытался ударить.       Мантис ахнула и прикрыла рот ладонью. Казалось, что вокруг Питера взметнулось облако голубого дыма, похожего на полупрозрачный пузырь, но там, где Дракс прикоснулся к нему, дым стал вроде как твердым, настолько, чтобы отправить Дракса в полет на несколько футов вверх и до середины лаборатории. - Да, впечатляет, - с улыбкой сказала Гамора, держа одну руку на бедре. - Реакция зависит от силы атаки, - объяснила Шури с гордой усмешкой. – Ты там в порядке, Дракс?       Мантис встревожено на него посмотрела, все еще не убрав руку ото рта, но Дракс просто схватился за живот и разразился довольным смехом, и она испустила вздох облегчения. - Это было потрясающе!       Питер снова нажал на наушник, и, когда шлем исчез, его рот открылся в изумлении. - Это действительно потрясающе, - согласился он. – И ты назвала это мелким обновлением? - Это только небольшое электромагнитное поле, - сказала она, пренебрежительно махнув рукой. – Оно не сможет бесконечно удерживать нападающих, но это на порядок лучше того, чем идти в бой без защиты, согласен? - Согласен, - с улыбкой сказал Питер. – Спасибо, Ваше высочество.       Шури улыбнулась в ответ и повернулась к своей коллекции. - Хорошо, а теперь, что касается остальных, так как вы помогаете нам защищать Землю, предлагаю вам все, что находится на этом столе. Это, - сказала она, показывая на ряд браслетов из бусин, висящих на крючках, - коммуникаторы. Каждый из вас возьмет по одному и вы сможете немедленно нас предупредить, если в Нью-Йорке что-то пойдет не так. Все, что по вашему мнению, мы должны знать, говорите в эти устройства. Особенно, если вы услышите какие-то упоминания Ваканды от врагов или увидите, что вражеские силы улетают из города на восток.       Они взяли по браслету, и еще не закончили с этим, когда Шури сдвинулась и начала показывать на различные предметы и описывать их по пути. Мантис пришлось встать на носочки, наблюдая над плечами остальных, пока они сталкивались, хватая все, что им нужно. - Как я понимаю, у всех вас свое оружие, - сказала Шури, перекрикивая шум, - так что все это, в основном для защиты. Броня, генераторы поля и все такое. Мистер Обфонтери, я бы советовала вам воздержаться от последнего, так как магнетизм может создавать помехи вашему гребню. Возьмите пару наручей из вибраниума, - она бросила их поверх головы Дракса, и Краглин прижал их к груди, удивленно глядя на нее. – Остальные могут взять со стола все, что захотят. Хорошо, а теперь Локи. Сюда, если ты не против.       Локи, разглядывающий мерцающий шарик на ладони, посмотрел на нее, подняв брови. - Пойдем, пойдем, - сказала она, указывая на стул, - я взгляну на наручники.       После секундного колебания Локи посмотрел на шарик и сложил его в карман, прежде чем отделиться от группы и подойти к стулу, на который указывала Шури. Когда он сел, Шури схватила другой стул, подкатившись поближе, чтобы быть лицом к нему, рассеянно поигрывая тонким металлическим инструментом в правой руке.       Мантис с любопытством наблюдала, частично обращая внимания на работу Шури, а частично сфокусировавшись на том, чтобы надеть пару наручей, как у Краглина. Металл был легче того, что она ожидала, и жужжал от странной энергии под поверхностью тихо и низко, почти как живой.       Ей стало интересно, чувствуют ли это остальные. - Я почти не узнала тебя без шлема, - сказала Шури Локи, сканируя его левый наручник своим браслетом.       Мантис увидела, как Локи нахмурился, подняв бровь.       Шури бросила на него взгляд, и, заметив его удивление, свободной рукой изобразила над головой что-то вроде огромного головного убора. - Ну, ты знаешь, это… шлем, - объяснила она. – Рога? - Я знаю, - сказал Локи. – Я просто удивлен, что ты знаешь об этом.       Шури фыркнула от смеха и постучала своим маленьким металлическим прибором по его наручнику, и в нем появился шов, которого раньше не было. Из наручника выскочила панель, обнажая процессор под ней. - Я молода, но не настолько, - с усмешкой объяснила она. – Во время битвы за Нью-Йорк мне было одиннадцать, и я была на другом конце света, но даже здесь люди месяцами говорили только об этом.       Она тыкала и нажимала на сложную сетку огоньков на скрытой панели в порядке, который, похоже, понимала только сама. - Это был первый раз, когда на Землю прибыли инопланетяне. Не совсем то, что с легкостью забудет начинающий ученый, знаешь ли.       Мантис на секунду отвернулась от них, пытаясь удержаться на одной ноге, прикрепляя часть гудящей вибраниумовой брони на голень, и чуть не упала. Поэтому она встала на колено, крепко закрепила броню и, вставая, согнула ногу.       После небольшой паузы она услышала слова Локи. - Это был не первый раз.       На это Шури по-настоящему засмеялась, не отрывая взгляда от работы. - Да, я это предполагала. Все скандинавские мифы и легенды о тебе и твоем брате, да? Это точно не случайное совпадение, - она наклонилась ближе, прищуриваясь, чтобы рассмотреть более мелкие детали процессора, ее голос стал тише и рассеяннее, когда она концентрировалась. – И все же… Это был первый раз в моей жизни. Первый раз в современной истории. Впервые мы узнали, что вы инопланетяне… Это было важным событием. Пугающим, но потрясающим. Хотя приятно, что на этот раз ты на нашей стороне.       Локи фыркнул, то ли от смеха, то ли в знак согласия. - Ладно, - сказала Шури. – Начали. Дай знать, если что-то почувствуешь.       Мантис сфокусировалась на присоединении брони ко второй ноге, но остановилась и подняла взгляд. Локи, похоже, тоже почувствовал, что произойдет что-то значительное, потому что он медленно выдохнул и вцепился в сидение свободной рукой, прежде чем сказать: «Действуй».       Шури очень аккуратно и осторожно постукивала своим инструментом по процессору, наблюдая за лицом Локи.       Изменения произошли моментально, и их невозможно было не заметить. Локи напрягся и закрыл глаза. Его хватка на стуле стала сильнее, и зеленое сияние распространилось вокруг, пульсируя над полом и гудя в воздухе, как электричество.       Шури настороженно наблюдала за ним. - Это хороший знак?       К этому моменту все присутствующие тоже повернулись к ним, наблюдая.       Локи не ослаблял хватку на стуле. - Нет, - пробормотал он напряженно и открыв глаза, посмотрел на Шури. – Верни как было. Немедленно.       Но прежде, чем Шури смогла что-то сделать, зеленая энергия собралась между ними и взорвалась.       Шури испуганно закричала, откатываясь со стулом по полу, взрыв был достаточно силен, чтобы отбросить ее почти на всю длину лаборатории. Локи уже встал, его стул опрокинулся, он, широко открыв глаза, смотрел на наручники. - Закрой панель! - закричала Шури, и Мантис услышала страх в ее голосе. – Они автоматически вернутся к последним настройкам.       Еще до того, как она закончила говорить, Локи хлопнул по панели рукой, и с тихим щелчком она встала на место. Зеленоватое сияние в воздухе сразу же рассеялось, и смолкло тихое жужжание.       И у Локи подкосились ноги.       Питер с испуганным криком: «Дерьмо», - первым подбежал к нему, схватил Локи за руку и начал его поднимать, но Локи грубо оттолкнул его. - Я в порядке, - проворчал он, злобно глядя на Питера, но никого не убедил.       Он выглядел бледным и потрясенным, на его коже выступил пот. Питер подбежал достаточно близко, чтобы помочь, но при этом оказался достаточно далеко, чтобы Локи мог его игнорировать, что он и сделал. Локи провел по волосам дрожащей рукой и посмотрел на Шури, которая торопливо возвращалась, катя за собой стул. Потом, увидев, что его руки все еще дрожат, он занялся тем, что поднял перевернутый стул и стал его поправлять. - Извини, - сказала Шури. – Я не ожидала такой быстрой реакции. Это случилось из-за подавления твоей магии, или?..       Локи бросил на нее взгляд, которого хватило, чтобы ответить на вопрос.       Шури немного пожевала губу. - Хорошо. Значит, Танос. Что он видел?       Локи покачал головой и тихо заговорил. - Я не… Он не знает, где я нахожусь. Он видел тебя и мог понять, что ты отвечаешь за… - он поднял руки и показал наручники, - …это, или вытащил это из моих мыслей. - Поэтому он заставил тебя напасть на меня.       Локи кивнул. Он сжимал и разжимал кулаки, пока говорил. - Он ждал этой возможности, - сказал он, хмурясь. – Он ждал ее, и мы ее дали. Ты не можешь полностью деактивировать эти… - Это понятно, - согласилась Шури. - Но я не могу сражаться без магии, - признался Локи. – Это может означать разницу между победой и поражением. Это может означать разницу между моей жизнью и смертью, между спасением чьей-то жизни и наоборот. Должна же быть золотая середина.       Шури медленно вздохнула и, раздраженно выдохнув, кивнула. - Хорошо. Ладно, думаю я могла бы…       Она застыла, когда откуда-то из центра лаборатории, рядом со спиральным пандусом, украшенным земной живописью, раздался странный звук, и Мантис обернулась посмотреть, что так сильно выбило ее из колеи. - Как? Уже? – спросила Шури, скрестив руки на груди.       Мантис, широко раскрыв глаза, наблюдала, как совершенно необъяснимым образом из ниоткуда возникли оранжевые искры и застыли в воздухе перед ними. Кажется, Шури была единственной, кого совершенно не обеспокоило это внезапное появление – не считая, конечно, времени – она постукивала пальцами по бицепсу, глядя на то, как оранжевые искры начали вращаться по кругу, а затем разошлись в стороны, формируя темное отверстие в воздухе.       И она была совершенно невозмутимой, когда оттуда вышел мужчина.       Мантис беззастенчиво смотрела, как новоприбывший зашел так обыденно, как будто прошел сквозь дверь. Он бросил быстрый взгляд на Локи, а потом посмотрел на Шури и поприветствовал ее элегантным низким поклоном. - Вы должно быть шутите, - прошептал себе Локи так тихо, что новоприбывший скорее всего не услышал его, а если и услышал, то не подал виду. - Принцесса, - сказал мужчина. - Доктор, - ответила Шури с явным раздражением в голосе. – Я говорила, что мне нужно больше времени. - Да. Что ж, - сказал он, склонив голову набок и совершенно не замечая их удивления. – Похоже, что у нас больше нет времени. Армии Таноса садятся в Верхнем Ист-сайде, пока мы разговариваем.       В этот момент Мантис не удержалась от удивленного оханья, когда еще один мужчина вышел из все еще сияющей дыры в центре лаборатории с легкостью и легким раздражением человека, проделавшего это несколько раз и быстро уставшего от подобного. - Шури, нам пора, - сказал он, задыхаясь.       Она воздела руки. - Разве они не могут продержаться сами еще несколько минут? - Нет. Эвакуация не завершена, а бой уже начался. - Но брат… - Им нужно подкрепление, иначе весь город будет захвачен, - перебил ее брат, не оставляя возможности спорить.       Так это король Т'Чалла, поняла Мантис. Король повернулся ко второму мужчине и сказал ему: - Доктор. Спасибо, что вернули меня домой, и за все, что вы сделали, чтобы помочь защитить Ваканду. Мы этого не забудем.       Мужчина по имени Доктор, хотя Мантис находила это очень странным, пожал руку Т'Чаллы, искренне улыбаясь. - Не стоит об этом, Ваше величество, - сказал он перед тем, как отвернуться и в первый раз с момента прибытия посмотреть на остальных. Его глаза сверкали чем-то вроде веселья, пока его взгляд скользил по ним, и он указал на сверкающую дыру. – Хорошо, все, по одному за раз.       Мантис не сдвинулась с места, нервно его разглядывая, держа руки перед собой. - Ты хочешь, чтобы мы зашли в это? – спросил Питер, озвучивая ее мысли. - Уверяю вас, портал абсолютно безопасен, - сказал им Доктор. - Доктор, - перебила Шури, - вы сможете сделать еще один портал примерно через десять минут? - Шури, - сказал Т'Чалла, - мы не можем себе позволить ждать… - … подкрепления, я знаю, брат, - закончила за него Шури. – Я не говорю, что мы не можем отправить подкрепление сейчас. Я говорю, что не все они могут пойти. Мне надо еще разобраться с наручниками Локи, прежде чем отпускать его куда-либо. Остальные могут идти, но ему нужно остаться.       Доктор посмотрел на Локи, и, судя по тому, как Локи ощетинился и посмотрел в ответ – зло, вызывающе, упрямо – Мантис обнаружила, что рада, что не прикасается к нему.       Такая поразительная разница, подумала она, между этим Локи, и Локи всего несколько минут назад. Поразительная, и слегка смущающая.       Т'Чалла некоторое время смотрел в глаза сестре, сжав губы в тонкую линию. Ни он, ни Доктор не озвучили настоящую проблему: что бы они не предпринимали, единственное, что они не могли сделать – оставить Локи в Ваканде. Он был единственным, кто должен отправиться в Нью-Йорк, знала Мантис, потому что если Танос найдет способ снова отследить его, оставаясь в Ваканде, он разрушит план с отвлечением Таноса.       В конце концов, Т'Чалла испустил вздох поражения и спросил. - Ну что, Доктор? - Это не должно быть проблемой, - ответил он, обменявшись с Шури многозначительным взглядом. – Я могу дать тебе только десять минут. Ты это знаешь. - Это все, что мне нужно, - ответила Шури.       На это Доктор повернулся к оставшимся и снова указал на портал, и в тот же момент Шури торопливо подвинулась и села рядом с Локи. Краглин пожал плечами и первым направился к порталу, остальные быстро построились за ним.       … Все, кроме Мантис. Она остановилась и оглянулась на Шури и Локи, прикусывая щеку изнутри и ломая руки в раздумьях. - Подождите! – закричала она. – Можно мне тоже остаться и подождать следующий портал? - А? Почему ты этого хочешь?       Мантис посмотрела на Питера, потом сглотнула, глядя на портал. Если честно, она слегка боялась проходить сквозь него, и немного больше боялась предстоящей битвы. Из-за этого ей хотелось остаться – пока она не поняла, что у нее была очень веская причина сделать это. - Возможно, я смогу помочь, - сказала она, становясь все увереннее, чем больше об этом думала. Она решительно выпрямила спину и посмотрела на Шури. – Если что-то пойдет не так, пока ты ремонтируешь наручники, я смогу помешать Таносу использовать это в своих интересах.       Воцарилась тишина, и, к ее удивлению, в ее защиту заговорил Локи. - На самом деле… это неплохая идея.       Шури посмотрела на Локи, затем повернулась к остальным. Питер вздохнул, держа руки на бедрах. - Да, она права. - Если она хочет, она может остаться, - сказал Т'Чалла. – Но остальные – отправляйтесь немедленно. Нью-Йорк больше не может ждать.       На этом и порешили.       Краглин сверкнул ободряющей улыбкой и поднял вверх большие пальцы перед тем, как исчезнуть в портале. Дракс, проходя мимо, похлопал ее по плечу – сквозь нее пронеслась волна возбуждения перед боем и скрытое беспокойство за остальных Стражей – и он последовал примеру Краглина. Гамора обняла ее, и Мантис попыталась сосредоточиться на нежности жеста, а не на страхе, сжимающем грудь, страхе за Питера и Мантис, за Дракса, Ракету, Грута и Небулу и за половину вселенной, прежде чем Гамора отстранилась и улыбнулась ей, не показывая ни капли этого страха. Она отступила на шаг и переплела пальцы с Питером, а Питер подмигнул Мантис и сказал: «Скоро увидимся, малышка».       Они шагнули в портал вместе. Перед тем, как последовать за ними, Доктор обернулся и напомнил Шури о новом лимите времени. - Десять минут, - сказал он, потом шагнул в портал и закрыл его за собой.       Т'Чалла, не сводя взгляда с места, где был портал, вздохнул. - Баст хочет, чтобы это сработало, - пробормотал он, качая головой и быстро обняв одной рукой Шури. – Я должен поговорить с Окойё, подготовить последнюю защиту. Как закончишь, увидимся в тронном зале? - Хорошо, - сказала Шури, кивая, и, как только он ушел, вернулась к стоящей перед ней задаче.       По мановению ее руки рядом ожила голографическая проекция, изображающая невероятно сложные схемы. - Если бы у меня было больше времени, я уверена, что смогла бы добраться до корня проблемы и полностью все исправить. Но лучшее, что я могу сделать за десять минут – это установить что-то вроде контроля в наручники, - сказала она, рассматривая схему и задумчиво цокая языком. – Так ты сможешь полностью контролировать, сколько энергии они будут подавлять, уменьшая и увеличивая мощность наручников по своему усмотрению. Это будет шкала в процентах от нуля до ста, так что представь ее как… - Как регулятор громкости? – предположила Мантис – На радио?       Шури улыбнулась и указала на нее своим инструментом. - Да, точно. Как регулятор громкости, - сказала она. – Мантис, ты говорила, что можешь помешать Таносу добраться до Локи, пока я над этим работаю?       Мантис заколебалась. - Да… я так думаю. - Даже если нет, - сказал Локи, - если дойдет до худшего, она сможет достаточно быстро вырубить меня. Хотя я бы предпочел, чтобы это было последним средством.       На последних словах он посмотрел на нее со своего места, ожидая согласия, и она нервно улыбнулась ему и кивнула. - Хорошо, тогда, - сказала Шури, - давайте поработаем, ладно?       Мантис размяла пальцы и сделала глубокий вдох, чтобы собраться с мыслями, и шагнула к Локи, кладя руку ему на плечо.       Наплыв эмоций, как всегда моментальный и сбивающий с толку. При касании она напряглась одновременно с Локи и сразу же почувствовала… странный и незнакомый дискомфорт, раздражение, обнаженность. Позволять кому-то контролировать свою магию ощущалось настолько неправильным внутренне, что каждый его нерв был натянут, каждый мускул – напряжен, как сжатая пружина, а то, что его эмоции были полностью открыты перед ней, совершенно не помогало. Он ненавидел чувствовать себя уязвимым, ненавидел находиться в чьей-либо власти.       Мантис напомнила себе о необходимости дышать. Она была уже хорошо знакома с эмоциями Локи, возможно больше, чем он ожидал или одобрил бы. Чтобы познакомиться с чувствами других людей, хватало одного или двух раз пропустить их через себя. Тут все еще была тоска по дому, тесно сплетенная со старыми обидами и чувством вины. Тут все еще был глубоко укоренившийся ужас перед Таносом. Постоянная скрытая тревога за брата тоже никуда не делась, но перед лицом предстоящей битвы она настолько вышла вперед, что он даже думать без паники об этом не мог… - Локи, мне нужно, чтобы ты был очень спокойным, - сказала Шури.       Мантис посмотрела на его трясущиеся руки. Она поколебалась, а потом сказала. - Успокойся.       Напряженные мускулы его плеча расслабились под ее рукой, и он выдохнул воздух, который задержал. В первый раз она повлияла на его эмоции, не усыпляя, но несмотря на легкий укол вины за то, что сделала это без его разрешения, она заметила, что это остановило дрожь, мешающую работе Шури. - Спасибо.       Мантис удивленно уставилась на него, но он этого не видел. Его глаза были закрыты, так что Мантис просто улыбнулась и сжала его плечо.       Она наблюдала за работой Шури, отслеживая любые изменения в настроении Локи – вспышку страха, злости, чего угодно, что могло указать на то, что он скомпрометирован.       Этого не случилось. Мантис не знала, нужно ли было благодарить ее или Шури за то, что на этот раз работала осторожнее, но Танос больше не объявился, и она была более, чем признательна за это.       Будь признательна за маленькие победы, сказала бы Гамора.       Она наблюдала, как Шури открыла другую панель на наручниках и полностью заменила ее. Новая панель выглядела абсолютно так же, за исключением тонкой линии, идущей по ее длине. - Эй, - сказала Шури, не поднимая глаз, продолжая устанавливать новую деталь. – Раньше, когда Танос залез в тебя и заставил напасть на меня, ты не навредил мне. Можешь ли ты сохранять какой-то контроль, когда он внутри?       Локи кивнул. - Да, но небольшой. И не долго. - Хммм. Чтож, - все еще ковыряясь, пробормотала Шури, - это может быть полезно в качестве резерва. - В чем полезно?       Шури, наконец, подняла взгляд, высунув кончик языка между зубами. - Если что-то пойдет не так и он снова в тебя влезет, - объяснила она, - если ты случайно установишь слишком низкие настройки, или он сам прорвется… Ты сможешь, в качестве крайней меры, дистанционно активировать электрошокер.       …Ой-ой.       Она почувствовала, как Локи замер. - Опять же, - продолжила Шури. – это будет полностью последним средством. Я не могу достаточно снизить напряжение. Это полностью тебя парализует, что, если ты не будешь окружен союзниками, скорее всего будет означать твою смерть… И почему вы оба так на меня смотрите?       Мантис почувствовала, как в Локи поднимается инстинктивное желание солгать.       И, не раздумывая, сделала это за него. - На корабле… произошел несчастный случай, - сказала она Шури. – Пульт был сломан.       Шури удивленно моргнула, и, судя по вспышке смущения Локи, Мантис сразу же поняла, что она плохая лгунья. Она испугалась, что Шури выведет ее на чистую воду, но после секундного ошеломленного взгляда Шури раздраженно застонала и пробормотала, качая головой. - Вы, ребята, меня убиваете.       Мантис расслабилась, когда Шури вернулась к своей работе. Она увидела, что Локи обернулся и посмотрел на нее краем глаза, и она улыбнулась и показала большой палец, на что он только закатил глаза и отвел взгляд.       Она почти засмеялась. Он вел себя так, будто она не знала, что всего секунду он странно гордился ею за то, что она солгала ради него. - Что ж, - сказала Шури, - все равно хорошо, что ты можешь сохранять какой-то контроль против него. Если ты сделаешь настройки слишком низкими, от тебя потребуется всего одно движение, чтобы восстановить их.       Она покрутила в руке свой инструмент и села на стул, снова глядя на устройство на запястье.       Локи нахмурился. - Уже все? - И на две минуты раньше запланированного, - с улыбкой ответила Шури.       Она заложила инструмент за ухо и вытянула вперед сцепленные руки, чтобы расправить плечи. Потом она встала, положила руки на бедра и посмотрела на них. - Итак. Давайте протестируем их, ладно?