Готовьтесь к смерти, Чистокровные!

Гермиона едва сдерживала себя, чтобы не начать подгонять Альбуса. Её племянник боязливо осмотрелся, словно ожидая, что кто-то из его родителей подслушает их. Затем он понизил голос и продолжил торопливо говорить: — Между вами, ну… имею в виду между тобой, папой, дядей Роном и отцом Скорпиуса, видимо, была нехилая такая вражда. Судя по вашим рассказам, по крайней мере. И по тому, как дядя Рон всегда начинал краснеть от злости, когда речь заходила о Малфоях. У него же всегда был этот особый пунктик на том, чтобы Роза любой ценой обгоняла Скорпиуса по результатам каждого экзамена и чтобы она ни в коем случае не дружила с ним. Ну и мы чтобы в идеале тоже не дружили. Альбус вздохнул. — В общем-то, мы всегда этого придерживались. И не очень близко общались со слизеринцами. Но одно я могу сказать точно: Скорпиус намного лучше своего старика. Пару раз, когда Малфой-старший появлялся в Хогвартсе, я искренне сочувствовал Скорпу. Мерлин милостивый, да даже в холодильнике больше шансов получить хоть чуточку тепла, чем рядом с ним! Гермиона невольно рассмеялась. — Это ты ещё отца Драко не застал… Вот он дал бы сыну сто очков вперёд, скажу я тебе. Если Драко — холодильник, то Люциус — морозильная камера! Альбус подхватил её смех. — По всей видимости, аура холодности в их семье становится всё слабее и слабее от поколения к поколению. Как я уже говорил, я был очень далёк от дружбы со Скорпиусом, но он был неплохим парнем. В квиддиче он всегда был жёстким, но справедливым противником. — Понятно, выходит, Скорпиус по-своему хороший малый, — подытожила Гермиона его слова. — Но что было между ним и Розой? — Эмм… ну, как-то раз — где-то на шестом курсе, кажется, мне бросилось в глаза, что Скорпиус всё чаще и чаще начал засматриваться на Розу во время занятий. Сначала я подумал, что она или не замечает этого, или ей всё равно. Однако потом я понял, что и она отвечает на его взгляды… Гермиона на мгновение затаила дыхание. — Но между ними ничего не было! — продолжил Альбус. — Они просто молча сохли друг по другу. Может быть, всё сложилось бы иначе, если бы оба не были уверены в том, что всё бессмысленно. Они думали, что у их взаимной симпатии нет никаких шансов из-за вражды родителей, прямо как в истории Ромео и Джульетты. Все же знают, чем заканчивается эта драма в конечном итоге… Гермиона нервно сглотнула, но промолчала. — Позже они оба, кажется, как-то переросли эту свою влюблённость. Ну, по крайней мере, я был уверен в этом. И вот настал этот день… — Альбус снова замолчал. Гермиона сжала руки в кулаки и от волнения вонзила ногти в свои ладони. Её бросило в жар. Зелёные глаза племянника ненадолго пересеклись с её взглядом, прежде чем он уставился на семейную фотографию, висевшую у двери. — Роза на тот момент только-только вернулась в Хогвартс после смерти дяди Рона. Она была совершенно разбита. Однажды я увидел, как она стоит одна в коридоре возле входа в библиотеку. Она словно забыла, зачем пришла и что ей нужно: зайти внутрь или уйти. Я вышел из-за угла, когда дверь открылась, и оттуда вышел Скорпиус Малфой, он был один. Я быстро спрятался за колонну возле оконной ниши. Гермиона кивнула, как бы подтверждая, что помнит эту колонну. — Скорпиус быстро огляделся, чтобы убедиться, что поблизости никого нет. После того, как он решил, что они одни в коридоре, он подошёл к Розе и протянул ей свою ладонь. Я предположил, что он выражает ей свои соболезнования, потому что она кивнула и сжала его руку в ответ. Они долго смотрели друг другу в глаза и, кажется, даже не думали о том, чтобы разомкнуть рукопожатие. Они просто стояли там, словно приросли к полу и пустили корни. А потом… дверь библиотеки распахнулась, и из неё вышла группа пуффендуйцев. Глаза Альбуса наконец встретились с глазами тёти. — Они отпрянули друг от друга, как будто по ним ударила молния. В то время как Роза попятилась в сторону библиотеки, Скорпиус прошёл мимо меня. На некотором расстоянии от моей колонны он остановился и сделал вид, что смотрит в окно. Видимо, он хотел подождать, пока пуффендуйцы уйдут. Он прислонился лбом к стене и закрыл глаза. Клянусь Мерлином, так жарко мне ещё никогда не было! Я был всего в пяти метрах от него, но, к счастью, он меня не заметил. Он словно замкнулся в себе, был сам не свой. Наконец он ударил кулаком о стену и прошипел: «Это бессмысленно! Забудь о ней наконец!» Потом он развернулся и бросился вниз по коридору. Честное слово, тётя Гермиона, у меня подкосились колени, и мне стало плохо! Если бы Скорпиус заметил меня, он бы превратил меня в кусок фарша, потому что, к сожалению, владеет боевой магией лучше меня… На лицо Альбуса вновь прокралась кривая ухмылка. — Тётя Гермиона, ты должна пообещать мне, что никому не расскажешь об этом. Между ними ничего не было! — А жаль… — вырвалось у Гермионы, которая всё ещё находилась под впечатлением того, что она только что узнала от племянника. — Эмм… я не ослышался? — удивлённо переспросил Альбус. Гермиона улыбнулась. — Твоя мама уже рассказала мне, что вы со Скорпиусом время от времени пересекались на разных мероприятиях, и что он на самом деле довольно милый. Да и ты, оказывается, неплохо ладишь с ним. — Да, так и есть. К счастью, его отец редко бывал там. Он такой жуткий… Когда их сопровождал Драко Малфой, мы предпочитали не заговаривать друг с другом. Но мой папа проще к этому относится. — Появление Скорпиуса в магловском ночном клубе в пятницу твоих рук дело? — с предчувствием в голосе спросила Гермиона. — Мы договорились с ним о встрече. Впервые, кстати. И я подумал, что ему было бы интересно побывать на магловской дискотеке для разнообразия, — признался Альбус как ни в чём не бывало. — Ну да, и ты, конечно же, не имел ни малейшего понятия о том, что Роза и Фредерик тоже там будут? — Почему же, именно поэтому я и пригласил его туда. — Альбус Северус Поттер! — строго сказала Гермиона. — Это уже переходит все границы! Играть с судьбой нехорошо. Чаще всего это не приводит ни к чему хорошему! — Ну, не знаю… я просто подумал, что Скорп намного лучше подходит Розе, чем этот… сама знаешь кто. Да у меня всё равно ничего не получилось! Они всего лишь потанцевали и поговорили немного, но не более того. Я рассказал Скорпиусу о женихе Рози, и он как-то сразу сдался и пошёл на попятную. «Если она счастлива с ним, то пусть всё так и будет бла-бла-бла…» Чёрт, я-то думал, что чувства захлестнут их обоих с головой, и Роза наконец поймёт, за какого жуткого зануду она собирается выйти замуж! Скорпиус ведь мог просто увести её, сбежать с ней, а потом соблазнить, но что он делает?! После танца ведёт Розу обратно к её столику, желает ей счастья и прощается! К концу речи голос Альбуса звучал так возмущённо, что Гермиона не смогла сдержать смеха. — А ещё говорят, что у мужчин нет никакого представления о романтике. Дверь гостиной распахнулась, и к ним вышел Гарри. — Гермиона, ты всё ещё здесь. Может, вам тоже пойти в мой кабинет, если уж вам есть что обсудить? — с удивлением спросил он. — Нет, не стоит. Мы просто немного поболтали. Я уже ухожу, — снова помахав Гарри, Гермиона обняла Альбуса. Затем она вышла из дома и трансгрессировала в свою квартиру.

***

— Пап? — проговорил Скорпиус. Тишину комнаты лишь изредка нарушал шорох газеты, которую читал его отец. В этот воскресный день они сидели в библиотеке мэнора. Драко погрузился в чтение своего «Ежедневного пророка», а Скорпиус вяло листал спортивный журнал, посвящённый квиддичу. — Мм? — промычал Драко из-за страниц газеты. — А ты любил маму? — Конечно, — ответил мужчина, не показывая лица. — А как ты это понял? Тебе становилось жарко, когда ты смотрел на неё? — Мне никогда не бывает жарко, — бросил хозяин поместья, переворачивая страницу. Скорпиус тихо вздохнул и попытался снова сосредоточиться на своём журнале. Он вздрогнул всем телом, когда мгновение спустя раздался громкий шелест: отец резко скомкал «Ежедневный пророк» и уставился на него своими серыми глазами. — И в кого ты влюблён? — Я?! — ошарашенно переспросил юноша. — Нет, конечно! Не ты, а тётя Лукреция! — Драко опустил уголки губ вниз. — Ну и кто это? — Ник… никто. Я просто хотел узнать, почему так происходит? Вот ты влюбляешься в кого-нибудь и связываешь с этим человеком свою жизнь, но в какой-то момент всё заканчивается… — Вот почему у тебя ещё нет постоянной девушки? Ты боишься, что отношениям придёт конец? — встревоженно спросил Драко. — Отчасти, наверное, да… Драко отложил газету. Видимо, настало время для одного из тех редких разговоров, которые обычно проходят между отцом и сыном. — Скорпиус, ни одна дружба или брак не застрахованы от разрыва. Но это не повод отказываться от всего этого. Ты так много упускаешь, не попробовав! — Ты сожалеешь о своём браке? — Нет, — тут же ответил Драко. — Твоя мать сделала меня счастливым, она подарила мне тебя. И я не должен забывать об этом, несмотря на всю грусть и гнев, которые я сейчас испытываю. — Но она причинила нам такую боль! Как она могла полюбить другого мужчину?! — Знаешь, сынок, — осторожно начал Драко, надеясь, что сможет найти правильные слова. — Ты не можешь выбирать, в кого влюбиться. На это нельзя повлиять. Это просто случается. Я не могу винить твою мать за это. — Но она ещё и изменила тебе с ним! — А вот это уже зависело от её личного решения… — сказал мужчина, понимая, сколько горечи было в его словах. — Но твоя мать не была легкомысленным человеком. Я предполагаю, что чувства к этому человеку обрушились на неё как цунами, и она ничего не смогла сделать. Наверняка она боролась с этим, но искушение было сильнее её. Она прекрасно знала, какую боль это нам причинит, но всё равно не смогла противостоять желанию. Может быть, причина была отчасти в том, что она до этого никогда не испытывала такого. Меня она не выбирала, ей пришлось выйти за меня замуж. — Но вы же могли отказаться, разве нет? — спросил Скорпиус. — Да, но между нами сразу возникла взаимная симпатия, что стало благоприятной основой для нашего договорного брака. Да и наши сердца на тот момент были свободны, мы не были влюблены в кого бы то ни было, поэтому у нас не было причин отказываться от этого брака. — Получается, ты тоже никогда не испытывал её, пап? Большую любовь? Это чувство, когда ты не можешь спать по ночам, потому что всё время думаешь о ней? Когда один её взгляд заставляет твоё сердце биться быстрее? Когда она подходит так близко, что ты чувствуешь её аромат и хочешь в нём утонуть? Когда каждое её прикосновение — даже самое лёгкое — бьёт по тебе как молния, проникая под кожу? Когда ты ведёшь себя как безмозглый тролль, только чтобы привлечь её внимание? Его сын внезапно замолчал на полуслове, а Драко рассмеялся. — Прости, мой мальчик, но в моём представлении это выглядит не очень привлекательно, особенно ужасно звучит момент про тролля, — но ухмылка внезапно исчезла с лица Малфоя-старшего, когда его, наконец, осенило: — Мерлин… Скорп, я и понятия не имел. Кто она? Скорпиус посмотрел на него с такой грустью в глазах, что у Драко болезненно сжалось сердце. — Никто. — Та же самая «никто», которую ты упоминал в начале разговора, не так ли? Но почему вы не попробовали? В чём причина? — спросил он, и ответ сына вырвал у него почву из-под ног: — В тебе, папа. — Что?! — прохрипел он. — Она… не подходила нам по статусу. Драко застонал. — То, что в нашей семье есть сквиб, тоже не очень соответствует нашему статусу! Ну ладно, по крайней мере, это «она», а не «он». Эти слова вызвали застенчивую улыбку на лице его сына. — Да, это девушка, но ты всё равно будешь не в восторге от её происхождения. Драко фыркнул: — Парень, ты что, снова не слушал меня? Что я тебе только что сказал? Даже если она из семьи маглов, это не имеет никакого значения. Главное, чтобы она не была слишком стервозной и сделала тебя счастливым. — Она волшебница, и мы вместе учились в Хогвартсе, — признался Скорпиус, и Драко усмехнулся. — Ну, тогда всё в полном порядке. — А что, если это дочь… дочь Гарри Поттера? — пробормотал Скорпиус. Мужчина как можно быстрее попытался скрыть свой внезапный шок за очередной маской. Но его сын, видимо, заметил это, поскольку надежда, промелькнувшая было в его глазах, тут же погасла. Драко почувствовал укол в сердце. Он провёл обеими руками по волосам и заставил себя сказать: — Ладно, пусть будет дочка Поттера. Это всё равно лучше, чем дочь… ах, да неважно кого. Он выжидательно посмотрел на Скорпиуса, но тот склонил голову и уставился на свои руки. — Это не Лили Поттер. Я просто хотел посмотреть на твою реакцию. Драко был уверен, что на этот раз его сын не увидел никаких следов облегчения на его лице. Семейные встречи с Поттерами совершенно точно не обходились бы без шайки Уизелов. Но всё же самый противный из них уже перебрался в мир иной, и Гермиона осталась одна… Ему в ту же секунду стало стыдно за свои мысли. Гермиона страдала от потери мужа, и он сочувствовал ей. Может, ему удалось бы немного утешить её? А она, в свою очередь, утешила бы его. Они могли бы поддержать друг друга в свете сложившейся ситуации. Но потом он вспомнил о том, что его сын только что сказал: «Это не дочь Поттера». Картинка уютных семейных посиделок с Гермионой тут же бесследно испарилась. — Пап, ты здесь? — спросил Скорпиус. — Я сказал, что это не Лили Поттер. — Я слышал. Кто бы это ни был, я благословляю тебя, — повторил Драко. — А теперь ты выдашь мне её имя? Его сын покачал головой. — Ещё нет. Но это никак не связано с тобой. Я просто не хочу, чтобы ты или кто-то другой плохо думал о ней. Она пока помолвлена, и, боюсь, скоро пойдёт к алтарю. — Подожди-ка, она помолвлена? Означает ли это, что твои чувства не взаимны?! — в ужасе спросил Драко. — Не означает! Я… не знаю… — растерялся Скорпиус. — Между нами всегда что-то было, какое-то большое чувство, но я никогда не говорил с ней об этом. Я знаю, что чувствую по отношению к ней, но не знаю, чувствует ли она то же самое. И кроме того, я с самого начала был уверен, что это бессмысленно, и поэтому никогда не пробовал бороться за её сердце. — Разумеется, не пробовал — из-за меня, — с горечью заключил Драко. Затем он продолжил более непринуждённым тоном: — Но теперь, когда ты знаешь, что всё не так, я советую тебе разработать чёткий план. Подумай, как и когда тебе лучше всего встретиться с ней, чтобы признаться в своих чувствах. Но не жди, что она в ту же минуту кинется тебе на шею, когда ты неожиданно появишься у её порога. — Пап, я же не бесчувственный кретин, — фыркнул Скорпиус. — Не такой кретин, как твой отец — это ты имел в виду? — Не говори ерунды, ты всего-навсего более сдержанный человек. Мама всегда говорила, что ты очень даже способен на сильные чувства, просто ты не привык болтать об этом направо и налево. — Она так говорила?.. — изумлённо спросил Драко. Он был поражён многообразием тем, которые Астория открыто обсуждала с их сыном. — Да, — подтвердил Скорпиус. — Она сказала, что ты почти никогда не говоришь о чувствах из-за воспитания деда Люциуса. И мы должны принять эту твою черту, потому что это не значит, что ты нас не любишь. Удивлению Драко не было предела. Он никогда не говорил об этом с Асторией, но, по всей видимости, в этом не было никакой необходимости: она знала его лучше, чем он сам. Он покачал головой, пытаясь избавиться от этих мыслей, а затем постарался улыбнуться своему сыну. — Хорошо, что в вопросе отношений ты больше отталкиваешься от слов мамы. Это поможет тебе в твоих начинаниях. Желая как можно скорее сменить неприятную тему, Драко решил вернуться к проблеме сына: — Для этого разговора тебе нужно встретиться с девушкой на нейтральной территории. У вас есть общие знакомые? Может, ты знаешь кого-нибудь из её окружения, кто смог бы тебя поддержать? Скорпиус ухмыльнулся. — Знаю, есть такой человек. Он совершенно не согласен с выбором своей кузины и поэтому, скорее всего, готов на всё, чтобы разлучить их. — Член семьи, значит? Прекрасно, это упрощает задачу. Тебе нужно связаться с ним как можно скорее. Он наверняка знает привычки своей кузины лучше, чем ты. — Драко на мгновение замолчал, после чего спросил: — Ты виделся с этой девушкой после окончания школы? — Да, совсем недавно. — И как всё прошло? — Мы немного поболтали и потанцевали. После этого я понял, что я всё ещё люблю её. Клянусь Мерлином, пап, мне было так чертовски тяжело взять себя в руки! Больше всего на свете мне хотелось обнять её, поцеловать и никогда больше не выпускать из своих объятий! — «Никогда больше» — это чертовски долгий отрезок времени, сынок… — ответил Драко, которого немного напугал эмоциональный выпад сына. — Да ладно тебе, пап, только не говори мне, что ты никогда не испытывал ничего подобного по отношению к девушке? Драко нахмурился. Он вспомнил Пэнси: слизеринка нравилась ему, даже несмотря на то, что частенько действовала ему на нервы. После школы у него время от времени случались интрижки, но его отец всегда строго следил за тем, чтобы они не перерастали во что-то большее. Всё-таки он уже знал, что должен жениться на Астории Гринграсс, скандалы не приветствовались. Но им в то время двигало исключительно сексуальное желание без каких-либо чувств. Лишь Астории удалось со временем найти дорогу к его сердцу. Его молчание было красноречивее любого ответа. — Мне очень жаль, пап, — тихо сказал Скорпиус, и Драко внезапно почувствовал острую тоску по чему-то, чего он никогда раньше не испытывал. Он прочистил горло и не раздумывая ответил: — Это не имеет значения. Ты увиделся с ней и решил бороться за неё, это главное. Его сын кивнул. — После того, как я хорошенько обдумал всё, я понял, что это именно то, чего я хочу. Даже если ничего не получится, я буду знать, что всё-таки попытался. И я, по крайней мере, не буду мучить себя мыслями об упущенных возможностях. Жаль, что это решение созрело во мне только сейчас. Тебе правда наплевать на личность девушки? Ты не будешь рвать на себе волосы, если я вдруг появлюсь с ней на пороге мэнора? — Тебе не придётся краснеть за моё поведение, — пообещал Драко. — Но не откладывай это дело в долгий ящик, как можно скорее напиши её кузену и расскажи о своём плане. Лицо Скорпиуса в тот же миг озарилось счастьем. — Так и сделаю. Мерлин, вот он удивится! — после этого в его глазах мелькнули озорные огоньки, и Драко настороженно посмотрел на него. — Кстати, а что насчёт тебя и Гермионы Уизли? Когда вы снова увидитесь? — Без понятия, — немного резко ответил Драко. — Она пришлёт мне сову. — Миссис Уизли милая. И она тебе нравится, — сказал Скорпиус, и Драко показалось, что сын видит его насквозь. — Может, и так. Совсем чуть-чуть, — угрюмо признался он. — Думаю, немного больше, чем чуть-чуть… — ухмыльнулся его сын. — А знаешь, что? Мне кажется, ты ей тоже нравишься. — Кажется ему… С чего ты это взял? Я же не дал ей ни единого повода, чтобы начать нравиться ей, — спросил Драко, стараясь скрыть своё любопытство. — Я понял это по тому, как она на тебя смотрит. Она растеряна, и поэтому не может пока разобраться в своих чувствах. Конечно, у неё перед глазами всё ещё старый образ школьного врага, но, видимо, всё постепенно меняется. Со мной у неё, кажется, нет никаких проблем, хотя я всегда думал, что она перенесёт на меня ту же антипатию, которую испытывала по отношению к тебе. — Она всегда была более открытой, чем её муж, — пробурчал Драко, покосившись на свою газету, всё ещё лежавшую на столе. Ему не очень нравилось то, в какое русло повернул их разговор. — Значит, тебе повезло! — как ни в чём не бывало продолжил его сын. — Теперь у тебя снова появилось важное дело, которому ты можешь себя посвятить. Я очень рад, что вы двое решили искать убийцу вместе. Надеюсь, вы скоро найдёте какую-нибудь зацепку. Поэтому если вам понадобится помощь — пусть даже простой поиск информации или что-то в этом роде — дай мне знать, хорошо? — На самом деле есть кое-что, с чем ты можешь нам помочь, — мгновенно ответил Драко, просто чтобы наконец сменить тему разговора и перестать говорить о Гермионе. — Ты мог бы по памяти составить список мероприятий, которые посетила твоя мама за несколько недель до своей смерти? Всё же ты не так часто отлынивал от участия в них, в отличие от меня, — изобразив жалкую ухмылку, добавил он. — Ты думаешь, что она познакомилась со своим убийцей именно там? — ошарашенно спросил Скорпиус. — Я, скорее, имел в виду её любовника. Как ты думаешь, у тебя получится? Возможно, ты также сможешь вспомнить пару мужчин, с которыми она более-менее оживлённо беседовала? Просто мы же не знаем, когда именно твоя мама познакомилась с ним. Может, и недавно, а может, и много лет назад. — Но если ты действительно хочешь узнать, кто это был, почему бы тебе просто не прочитать дневник мамы? Она наверняка писала что-нибудь об этом мужчине, насколько я её знаю, — произнёс удивлённый Скорпиус.