Готовьтесь к смерти, Чистокровные!

Гермиона шумно выдохнула, а Роза застыла, уставившись на Малфоев. Мысли в её голове перемешались и накладывались одна на другую. Ей срочно нужно было что-то придумать, пока внезапное недоверие не вбило клин между отцом и сыном. Судя по каменному выражению лица Драко, он верно интерпретировал намёк Скорпиуса, но как ей теперь спасти ситуацию и сделать так, чтобы всё это выглядело как простое недоразумение? — Скорпиус задал правильный вопрос, — быстро произнесла она, привлекая внимание мужчин к себе, — Астория должна была умереть, потому что у неё был роман на стороне, и она ждала ребёнка от своего любовника. И это как раз тот недостающий кусочек пазла, связывающий её с остальными жертвами, которые погибли от руки убийцы чистокровных. В серых глазах обоих Малфоев ясно читалось смятение. — Вы что, не понимаете? — настойчиво спросила Гермиона. — С точки зрения убийцы эта измена запятнала её чистую кровь. Он оставил нам подсказку, пометив её. — Прости, но я всё ещё не понимаю, к чему ты клонишь, — проговорил явно растерянный Драко. — Она имеет в виду, что буква «А» означает вовсе не имя «Астория», — вмешалась Роза, помогая матери. — Но что тогда? — с вызовом спросил Скорпиус. — Адюльтер, супружескую неверность, — мягко сказала Гермиона. — Подождите, — резко возразил Драко. — В таком случае это означает, что, во-первых, её любовник невиновен, а во-вторых, то, что он либо маглорождённый волшебник, либо даже магл. Потому что только так она могла запятнать свою кровь в глазах убийцы чистокровных. Но, кроме того, эта буква могла быть вырезана на ней просто из мести, следовательно я всё ещё в списке подозреваемых, не так ли? — Я по-прежнему на сто процентов убеждена в твоей невиновности, Драко, — уверенно ответила Гермиона. — И я, разумеется, тоже, пап, — сказал Скорпиус, стараясь, чтобы его голос звучал как можно твёрже. — Я, наверное, просто немного неудачно выразился. Конечно, мне бы и в кошмарном сне не взбрело в голову, что ты виновен в смерти мамы. Но для меня было настоящим шоком то, что я уже не был бы единственным ребёнком в семье, если бы всё пошло своим чередом. Но в том, что любовник тут ни при чём, я с тобой не согласен, папа. Да и в том, что он магл, тоже. Драко скрестил руки на груди. — И почему же? — спросил он. — Мы знаем из дневника мамы, что она собиралась сообщить своему любовнику что-то важное. Скорее всего, она хотела рассказать ему о беременности и, видимо, так и сделала. Гермиона с Розой кивнули, и Драко тоже согласился с сыном в этом вопросе. — Ну и вот, — продолжил Скорпиус, — мужчина был не в восторге от того, что скоро станет отцом. Он назначил маме последнее свидание, а затем убил её. Но так как он был волшебником, он не придумал ничего лучше, чем наложить эту фразу на стену с помощью магии. — Хочешь ещё одну версию? — с сарказмом в голосе спросил Драко. — Я подслушал разговор твоей матери и её любовника и заманил их в этот подвал. Затем я попытался повесить всё на убийцу чистокровных, скопировав его стиль. Ну, по крайней мере, именно так думает магловский инспектор, если хотите знать моё мнение. О, я забыл ещё кое-что: это же я убил всех остальных. К сожалению, я стал слишком беспечным и на последнем убийстве снова использовал магию. Быть может, я почувствовал себя неуязвимым? И начал оставлять следы, так как я убеждён в том, что умнее и хитрее всех вас. Я просто наслаждаюсь, представляя, как вы все пытаетесь разгадать мои мотивы, придумываете самые смелые предположения, но при этом ни на шаг не приближаетесь к цели. Скорпиус уставился на отца скептическим взглядом, словно пытался определить — шутит он или говорит всерьёз? Гермиона не могла винить его в этом, нельзя было полностью исключать возможность того, что Драко на самом деле был тем самым убийцей. Но если бы ему были известны все эти подробности о беременности Астории и букве, вырезанной на её животе, он бы отреагировал по-другому. — Но а как быть с Тедом? Он же… — Роза неожиданно замолкла: Гермиона ударила её по голени под столом, тем самым не дав ей договорить. Девушка скривилась и вопросительно посмотрела на мать, которая бросила на неё предостерегающий взгляд и в то же время еле заметно покачала головой. Гермиона была рада, что мужчины ничего не спросили о том, по какой причине Тед подделал улики. Ей вдруг пришла в голову одна мысль, благодаря которой все детали дела в её голове внезапно сложились в общую картину. В ту же секунду ей стало ясно, почему Астория должна была умереть и почему её любовник никоим образом не мог быть убийцей. Единственное, что ей бы хотелось узнать — знал ли преступник о её беременности? — Тед наверняка скоро уже закончит обыск офисов «Малфой Энтерпрайзис». Думаю, я нанесу ему визит, — сказала Гермиона. — Ни в коем случае! — строгим тоном отозвался Драко. — Я не хочу, чтобы ты подвергала себя опасности. Монро злится на тебя, он может причинить тебе какой-нибудь вред. — Драко, — ласково обратилась к нему Гермиона. Его забота тронула её до глубины души. — Он магл. Как он сможет мне навредить? — Волшебники, которые погибли от его магловской руки, к сожалению, уже не могут поделиться с тобой информацией, как он это сделал, — огрызнулся Драко. — Убийца чистокровных — не магл, — повторила Гермиона. — Значит, он магл, работающий вместе с волшебником, — упрямо стоял на своём Драко. — Ну хорошо, — Гермиона сделала вид, что согласилась с его аргументами. Но она решила, что обязательно встретится с Тедом, несмотря на опасения Драко. — У нас есть ещё одна зацепка, которую нужно изучить, — сказала она, — волшебные палочки. Может, мистер Олливандер уже приготовил список? — Мы с Розой можем взять это на себя, — тут же отреагировал Скорпиус. — Заглянем к нему завтра после работы. Это не опасно, — добавил он. Гермиона потёрла лоб. — Хорошая идея. Уже поздно, поэтому я предлагаю встретиться завтра. — Но уже у нас, — предложил Драко, а его сын добавил: — Тётя Лу наверняка захочет присоединиться к разгадыванию нашей головоломки, и кто знает, может быть, она заметит что-то, что мы упустили.

***

На следующий день незадолго до конца рабочего времени дверь кабинета Гермионы распахнулась, и в проёме показалась Джинни. По выражению её лица Гермиона не могла прочесть ни единой эмоции. Её подруга попыталась нетерпеливо сдёрнуть с руки правую перчатку. Что-то явно мешало, но Джинни наконец смогла сделать это, а затем сняла и вторую перчатку. Затем она подошла к Гермионе, которая немного неуверенно поднялась со своего вращающегося стула и раскинула руки для объятий. — Ну ты и скрытница! — пожурила подругу рыжеволосая ведьма, но всё же крепко обняла её. — Почему я узнаю это от Гарри? Ты что, на самом деле встречаешься с Драко Малфоем? Расскажи мне, как так получилось? И какой он? Ты счастлива? Ах, что за глупый вопрос? Я и сама это вижу, ты вся светишься. Гермиона с облегчением улыбнулась и со всей честностью ответила на все вопросы Джинни, перед этим взяв с неё обещание не рассказывать Гарри, что она вместе с Драко идёт по следам убийцы чистокровных. — Значит, ты всё же продолжаешь вести своё собственное расследование и именно поэтому ты сблизилась с ним, — заключила Джинни. — Только будь осторожна. Пока убийца не пойман, ты сама, возможно, пребываешь в опасности. — Я вне опасности, — уверенно возразила Гермиона. — Он всё-таки охотится только на чистокровных волшебников, вот Драко стал бы идеальной мишенью, если бы убийца узнал о наших отношениях. — У тебя уже есть какие-то предположения о том, кто это может быть? — с любопытством спросила Джинни. Гермиона покачала головой. — Что касается преступника, я всё ещё в полнейшем неведении. Но я чувствую, что Драко невиновен. — Ты любишь его? Вопрос Джинни застал Гермиону врасплох. — Не знаю, — ответила она, помедлив. — Он мне очень нравится, и рядом с ним я чувствую себя хорошо. Но он никогда не сможет занять место Рона, если ты об этом. — Можно любить нескольких мужчин, не ставя никого выше другого. С Роном у тебя много общих воспоминаний, а с Драко появятся новые. Ты не должна сравнивать их, дай каждому место в своём сердце. Рон мёртв, но Драко-то жив. И будет обидно, если ты откажешься от счастья с ним только потому, что чувствуешь себя виноватой перед моим братом. Гермиона сверлила подругу молчаливым взглядом. Она не ожидала такой реакции, учитывая, что мужчиной, который, возможно, сменит Рона, был именно Драко Малфой. Но, видимо, Джинни было важнее, чтобы в её жизнь вернулись радость и лёгкость. Да, она уже упоминала Гермионе, что больше не считает их бывшего школьного врага таким уж плохим, но принятие его в качестве её возможного спутника жизни всё равно было большой неожиданностью. После того, как женщины ещё немного поговорили, Джинни снова начала с трудом натягивать на руки свои перчатки. — Может, тебе купить перчатки на размер больше? — поддразнила её Гермиона. — Ах, ерунда, это всё из-за дурацкого кольца, — пробормотала она. — Оно всё время застревает в подкладке. И выглядит оно не очень привлекательно… Но это подарок Гарри в честь рождения Джеймса, и поэтому это кольцо — часть меня. Вот почему я его не снимаю. Я рада хотя бы тому, что на рождение Альбуса и Лили он подарил мне ожерелье и браслет из той же коллекции, а не ещё больше колец. Джинни рассмеялась и, по всей видимости, не заметила реакции подруги — Гермиона тяжело сглотнула и застыла как вкопанная.

***

Когда она закрывала за собой дверь квартиры, её всё ещё трясло. В воспоминании Тома рука преступника на входной двери тоже была в перчатке, и на одном из пальцев было точно такое же небольшое утолщение. Под ним могло скрываться кольцо… И Драко, и Скорпиус носили похожие перстни. Драко не мог быть этим незнакомцем в капюшоне, поскольку он сам сидел в том баре. Так что вариант был только один… Нет, это невозможно! Она не могла так жестоко ошибиться насчёт Скорпиуса. Да и, кроме того, он был слишком молод: первые убийства произошли, когда ему было всего тринадцать лет. Гермиона сделала глубокий вдох и мысленно вычеркнула Скорпиуса из списка подозреваемых — ну, по крайней мере, что касается убийств чистокровных волшебников и волшебниц. Но в случае его матери Гермиона вдруг засомневалась. Месть была сильным мотивом, и почему все считали, что этим чувством могли быть одержимы только муж или жена жертвы? «Так, Гермиона, остановись!» — одёрнула ведьма саму себя. Миллионы людей носят на руках большие кольца, Джинни тому лучший пример. А у Малфоев это, видимо, часть традиции. Это ничего не значит! Но остался ещё один факт: убийца носил кольцо на левой руке. Хм, а Фред Уизли носит кольца? Зазвонил телефон, и Гермиона, очнувшись от своих мыслей, взяла трубку: — Привет, это я, Тед. — Привет, Тед! Я рада, что ты позвонил, — ответила Гермиона, стараясь не показывать дрожь в своём голосе. — Мне нужно срочно поговорить с тобой. — Я так и подумала. Как прошёл обыск в «Малфой Энтерпрайзис»? Успешно? — Да, очень даже успешно, именно поэтому я тебе и звоню. Вчера было слишком поздно, и я хотел застать тебя дома. Гермиона, ты в серьёзной опасности. Ты в своей квартире? Я бы заглянул к тебе прямо сейчас. — Нет, Тед, сегодня, к сожалению, ничего не получится. — У тебя встреча с ним, да? — в голосе Теда звучали ледяные нотки. — Да. — Прошу тебя, будь осторожна. Я сейчас больше ничего не скажу, чтобы ты не выдала себя раньше времени. Но пообещай мне, что на ночь вернёшься к себе домой! И постарайся не оставаться с ним наедине. — Он пригласил гостей, — уклончиво продолжила Гермиона, имея в виду Лукрецию, Скорпиуса и Розу. — Хорошо, тогда я спокоен. В таком случае ты, скорее всего, доживёшь до завтрашнего дня. — А ты не слишком драматизируешь? — раздражённо спросила Гермиона. — Возможно, — признался Тед как ни в чём не бывало. — Но я беспокоюсь о тебе. Мы можем встретиться у тебя завтра вечером? — Без проблем, — согласилась Гермиона, — но лучше у тебя. Тед на мгновение замолчал, но затем произнёс: — Договорились, тогда встречаемся завтра в семь часов вечера в моей квартире.

***

Драко нервно взглянул на часы в библиотеке. Гермиона опаздывала. Скорпиус и Роза втиснулись в одно кресло, а Лукреция села в соседнее. Драко беспокойно заёрзал, сидя на диване. — А вдруг у твоей матери появились какие-то другие важные дела? — обратился он к Розе. Но дочь Гермионы ответила тоном глубокого убеждения: — Она бы сообщила нам об этом, мама очень серьёзно относится к таким вещам. Её, видимо, задержали, но не настолько, чтобы так сильно опоздать. Иначе Пивз уже давно был бы здесь. В этот момент дверь библиотеки открылась, и на пороге появилась эльфийка Мали под руку с Гермионой. Драко тут же встал и подошёл к гостье. Он заметил её бледный вид, но, кроме всего прочего, она казалась какой-то растерянной, что было совершенно не похоже на неё. Так что он ограничился приветственным поцелуем в щёку и подвёл её к дивану. Она села рядом с ним и просто кивнула остальным. — Привет, мам, мы забрали список Олливандера, — радостно выпалила Роза. — И как? — спросила Гермиона. — Уже нашли что-нибудь? — Мы хотели дождаться тебя, — сказал Драко, погладив её по спине. Заметив, как она на мгновение напряглась, он расстроился. Мужчина тут же убрал руку. Скорпиус развернул пергамент и начал зачитывать список — одно имя за другим. Он делал небольшую паузу после каждой фамилии, но поскольку никто ничего не говорил, он читал всё быстрее и быстрее. Наконец он добрался до буквы «М». Драко бросилось в глаза, что Гермиона резко выпрямилась. Скорпиус помедлил, затем медленно прочитал: — Люциус Малфой. — Я могу это объяснить, — быстро перебил его Драко. — Изначально у моего отца была палочка из вяза, которую ему пришлось отдать Тёмному Лорду и которую позже уничтожил Поттер. После войны мой отец купил у Олливандера новую. Это было почти тридцать лет назад, и поэтому отец случайно попал в наши временные рамки. Но и этой волшебной палочки больше не существует. Она была полностью разрушена взрывом бомбы, как и палочка моей матери. — Что за «наши временные рамки»? — почти одновременно спросили Роза и Скорпиус. — Убийца использовал тёмно-коричневую палочку. Ну, по крайней мере, так мы предполагаем, — начал Драко. — Это мог быть любовник твоей матери, поэтому мы и попросили его составить этот список. Поскольку мы предположили, что волшебнику было от тридцати пяти до пятидесяти пяти лет, Олливандер должен был перечислить все тёмно-коричневые палочки, которые были проданы одиннадцатилетним мальчикам за последние двадцать пять-сорок пять лет… Подождите-ка… а почему тогда отец попал в этот список? — О, по всей видимости, я забыла уточнить, что Олливандер должен был вносить в список только одиннадцатилетних волшебников, — виновато призналась Гермиона. — Вот почему это заняло так много времени. — Мне, видимо, повезло, что вы не растянули свои временные рамки ещё больше, иначе я бы тоже попал в этот список, — ухмыльнулся Скорпиус, подняв в воздух свою тёмно-коричневую палочку, после чего Роза шутливо шлёпнула его по руке. Гермиона вздрогнула рядом с ним, и Драко снова задумался о том, что с ней сегодня явно что-то не так. То, как она вела себя в данный момент, говорило о том, что она скрывала от него какую-то информацию. Они же вплоть до вчерашнего дня так безоговорочно доверяли друг другу, а теперь? Должно быть, что-то случилось, но Драко знал, что ничего не добьётся, если будет как-то давить на ведьму. — Да даже если бы и попал, — усмехнулся Скорпиус. — Я же не настолько глуп, чтобы использовать свою палочку. — Да ты что? — игриво спросила Роза. — И как бы ты всё устроил, наш гениальный убийца? Скорпиус начал щекотать её, и Драко недовольно зарычал. — Ну, я бы… — засмеялся его сын, держа Розу за руки. — Сначала я бы выбрал волшебную палочку из нашего фонда. Потом переоделся бы или как-то изменил свой внешний вид, может быть, использовал бы Оборотное зелье. А затем я бы пошёл в «Дырявый котёл» и наслал заклятие на отца. — Но ты же этого не делал, так ведь? — спросила Лукреция. — Это же просто шутка, всё чисто гипотетически? — добавила она, покосившись на Гермиону. Драко почувствовал, как волосы встали дыбом на его затылке. Гермиона подозревала Скорпиуса?! Это просто невозможно — он был слишком привязан к своей матери. Он никогда не смог бы как-то навредить Астории, даже учитывая всю боль, которую ему причинил её поступок. Прежде чем он успел подумать об этом, голос Гермионы вернул его в здесь и сейчас: — Из вашего фонда? — переспросила она Скорпиуса, который лишь глупо ухмыльнулся в ответ на вопрос своей тёти. — Палочки достопочтенных и очень мёртвых Малфоев, — ответил сын Драко. — Выбрасывать их жалко, да и класть в могилы как-то не с руки. — Могу я посмотреть на них? — спросила Гермиона. — Конечно, в конце концов, нам нечего скрывать, — поспешил ответить Драко. Желая рассеять подозрения Гермионы, он надеялся, что в их фонде не окажется палочки, похожей на ту, что они видели в баре. Скорпиус вскочил, и Роза соскользнула с его колен. — Пойдём сходим за ними, — он схватил Розу за руку и потащил смеющуюся девушку за собой. Лукреция широко улыбнулась. — Хорошо, что он нашёл новую любовь после того, как потерял мать. Гермиона побледнела, и Драко даже не мог списать это на возможный обман зрения из-за тусклого света в библиотеке. Он ясно видел, как задрожали её губы. Это никогда не прекратится — между ними всегда будет пролегать пропасть в виде глубокого недоверия… Драко хотел что-то сказать, но в этот момент дверь вновь открылась, и в комнату вошли двое молодых людей. В левой руке Скорпиус держал связку волшебных палочек. Он положил их на стол перед отцом. Лукреция и Гермиона тут же наклонились вперёд. Драко стало трудно дышать, когда его взгляд упал на самую тёмную из палочек, которая укатилась к краю стола в сторону Лукреции. — Подай мне её, — попросил он свою тётю. — Ох нет, лучше не надо. Я не хочу к ней прикасаться, вдруг она взорвётся или ещё что-нибудь вытворит? — Ничего такого не произойдёт, — успокоил её Драко, схватив палочку. Гермиона вытянула шею. — А что там за инициалы? — Со временем в нашем фонде собралось довольно большое количество волшебных палочек. Палочки наших самых древних предков мы храним за их портретами, наложив на них особые защитные заклинания. Они едва ли пригодны к использованию, потому что уже потеряли бóльшую часть своей магии, а кроме защитных чар на них можно найти разве что жуков-короедов. Одна из таких палочек и правда может развалиться в твоих руках, как только ты дотронешься до неё, тетя Лу. Поскольку Лукреция никак не отреагировала, продолжая зачарованно смотреть на тёмную палочку в его руке, Драко продолжил: — На более поздние палочки нанесены инициалы их бывших владельцев. На этой написано «Л.М». — Но Драко, — возразила Лукреция, — ты же сказал, что палочка Люциуса уничтожена? — Эта палочка и не принадлежала моему отцу, — снисходительно произнёс Драко. — «Л» тут означает «Люсинда». Это палочка моей бабушки. Тётя Лу, кто-кто, но ты-то должна была её узнать? — Вот ещё, — фыркнула Лукреция. — Моя мать даже близко не подпускала меня к своей палочке, боясь, что я испачкаю её своими сквибовскими пальцами. А ты, кстати, знаешь, как давно это было? В последний раз я видела волшебную палочку почти пятьдесят лет назад. — Всё это уже в прошлом, — тут же успокоил свою тётю Драко. — Дашь её мне? — спросила Гермиона, протянув раскрытую ладонь. Драко без промедления выполнил её просьбу, после чего ведьма пробормотала, подняв свою собственную палочку: — Приори Инкантатем! В ту же секунду из тёмно-коричневой палочки вырвался луч красного света. Сердце Драко заколотилось с бешеной скоростью. Это просто невозможно… Они же не могли найти тут одно из орудий убийства — здесь, в его доме! Не говоря ни слова, Гермиона положила палочку обратно на стол и посмотрела на всех присутствующих. Прочистив горло, Лукреция проговорила: — Что это значит? Может кто-нибудь просветить меня? Уж будьте так любезны. Так как Гермиона молчала, а Скорпиус и его девушка выглядели какими-то растерянными, Драко заговорил: — Заклинание, которое Гермиона только что произнесла, вызывает последнее действие, произведённое палочкой. Луч света был того же красного цвета, что и «Остолбеней», чары оглушения. Согласно газетной статье, ведьму, убитую в Эдинбурге, оглушили именно этим заклинанием, прежде чем ей перерезали глотку. Роза взвизгнула, а Скорпиус с улыбкой вытащил руку из-под её блузки. — Я ожидал от вас бóльшей серьёзности! — буркнул Драко. — О Мерлин, пап… «Остолбеней» может быть последним заклинанием кого угодно! Это вообще не является доказательством того, что тебя околдовали именно этой палочкой. Кроме того, подумай хорошенько: ведь в таком случае убийцей должен быть кто-то из нас. Скорее всего, это не ты, ну, только если ты не обманываешь нас. Я тоже не могу им быть при условии, что и я не дурачу вас, так что остаётся только один вариант… Его глаза метнулись к Лукреции, которая с явным ужасом ответила на его взгляд. Но тут он не выдержал и прыснул со смеха. Роза тоже захихикала — Гермиона давно рассказала дочери тайну происхождения Лукреции Малфой. — А ну хватит! — выпалил со злостью Драко. — Вот что получается, когда подпускаешь своих детей к участию в секретной миссии. Если уж в вас накопилось слишком много безудержной энергии, то запритесь в комнате и направьте её друг на друга! Разумеется, он не это имел в виду, по крайней мере, не в буквальном смысле, но его сын тут же вскочил на ноги. — Ты серьёзно?! Спасибо, пап! Это просто невероятно! Я так и знал, что благодаря Гермионе ты начнёшь относиться ко всему намного спокойнее. Пойдём, Цветочек, — хриплым голосом произнёс парень перед тем, как увести за собой покрасневшую Розу Уизли. Драко несколько секунд смотрел на закрытую дверь, гадая, как бы отреагировал его отец, если бы он осмелился на такое. — Ну что ж, я тоже пойду, — сказала Лукреция, вставая. — Но я согласна с твоим сыном, тёмных палочек много, и то, что кто-то из вас двоих… нет, это полный абсурд! Вы же абсолютно не способны на такие вещи! Не забудь вернуть палочки на место, Драко. Кивнув Гермионе, которая тоже поднялась на ноги, женщина ушла. — Ты что, тоже уже уходишь? — спросил явно разочарованный Драко. Гермиона кивнула. — В мэноре достаточно гостевых комнат. Ты могла бы остаться, — попытался он остановить её. — Нет, может быть, в другой раз. Драко понял, что проиграл… Он проводил ведьму до двери. Малфой нежно коснулся её губ своими после того, как помог ей надеть пальто. — Гермиона, пожалуйста, не делай поспешных выводов. Поделись со мной своими мыслями. — Обязательно поделюсь, — пообещала она на полном серьёзе. — Гермиона, — повторил он свою попытку. — Я никогда не причиню тебе вреда. Ты очень важна для меня. Это, наконец, заставило её улыбнуться. — Ты тоже важен для меня, — прошептав это, она быстро поцеловала его и ушла. Расстроенный Драко вернулся в библиотеку и подошёл к столу. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — тёмно-коричневая палочка пропала…