Ошибка богов

Магии больше не было. Последние искры ушли на марширующий по городу патруль из воинов-скелетов. Но кто сказал, что он не справится с врагом как воин? Вит рванул по высокой и широкой лестнице вверх по холму, к серому огромному замку некроманта. Когда-то здесь жили правители Ченкале, а сейчас вряд ли кто-то помнит их имена. Ему повезло, сам Шен именно в этот момент вышел, чтоб получить от гонца какое-то послание, завёрнутое в непромокаемую ткань. Вит со всех ног бросился к ним. Шен, изумлённый посылкой, поднял на него широко раскрытые глаза. В его руках был портрет Лоэри в королевских регалиях, портреты остальных принцев держал в костлявых руках мертвец-гонец. — Он принц! Он… — Ты не получишь его! Вит кинулся на некроманта с мечом. Отступать было нельзя. Но Шен, как никогда близкий к своей цели, не собирался проигрывать. Он швырял заклинаниями, от которых зеленоглазый еле успевал уворачиваться. Как воин он был весьма искусен и скор. А Вит чувствовал, как силы покидают его. И хотя теперь он почти человек, но нельзя допустить, чтобы его любимый достался этому полудохлому смердящему старику.

***

Луа смотрела в стрельчатое окно на небольшую площадь у замка. Оттуда нёсся звон клинков, хотя сражающихся не было видно. Она так и этак приникала к стеклу, но увидеть сражение не удавалось. — Это он… Он пришёл за мной… Шёпот со стороны постели. Глаза пленника были открыты и горели голубым. Мокрая тряпица сползла с обожжённой руки, и из страшных горелых следов сочилась кровь. Луа стало жутко, наверное, этот мужчина становится мертвецом. Она никогда не видела, как это происходит, а за его смерть некромант расправится с ней. Она кинулась стирать кровь и попробовала дать успокоительный чай, но он оттолкнул её руку и, шатаясь, направился к окну. Луа подхватила его, чтоб не упал. Так вместе они и доковыляли. — Мой бог, мой Квиту… Теперь бой был виден. Некромант прикрывался заклинаниями и пытался чёрным мечом достать стройного мужчину в коричневых доспехах. Отшельник справлялся и без магии, искусство его было бесподобным, но в его движениях уже заметна была усталость. И вот некромант перешёл в атаку и направил на него удар меча вместе с заклинанием. Стройная фигура пошатнулась, прошитая насквозь. — Неееет! Нет! Не сдавайся! Ты не можешь умереть! Лоэри высунулся из окна, и казалось, словно в этот момент он всю свою жизненную энергию направил на скрючившуюся фигурку. Тонкая голубоватая струйка потекла по воздуху. Когда же она достигла Вита, тот уверенно поднялся и начал наносить удар за ударом с такой силой и скоростью, что некромант попятился.  — Кто ты? — прохрипел Шен. — У тебя же уже не было сил, ты должен был сдохнуть от этой раны. Кто ты? Что за магию ты несёшь в себе? — Не узнал меня, племянничек? Зря ты не слушал свою мать, прожил бы подольше… С этими словами Вит вонзил меч в грудь застывшего от удивления некроманта. — Кви... ту… — прошептал Шен, оседая к ногам охотника дряхлым седым старцем. Сила хлынула в Квиту огромным потоком, энергия смерти некроманта наполняла его, и голубая струйка от Лоэри смешивалась с ней. Вдруг поток тёмной энергии стал синеть, теперь он был только между принцем и богом. Потом Квиту опалило адским огнём, оранжевый огонь бога смерти соединился с синим потоком принца и общий стал зелёным. Квиту взглянул на башню, на него смотрел измождённый Лоэри с кровавой раной на предплечье. Конец третьего дня. Надо спешить. Квиту бросился вверх в башню. Быстрее ветра ворвался в круглую комнатушку. — Выйди, — одно только слово, и Луа выбежала за дверь. Ей не хотелось вниз к мертвецам, но и ослушаться этого воина она боялась. Чуть спустившись по лестнице, она села на ступеньку и прислушалась. — Иди ко мне, жизнь моя… Стон боли… Зеленоватый свет сквозь дверные щели… Облегчённый вздох… И мгновение спустя — ослепительное сияние, и запах, как после грозы. Луа в испуге вскочила и кинулась вниз.

***

Ещё сбегая по лестнице, она вдруг поняла, что стёртые до кровавых мозолей ноги перестали болеть. В изумлении девочка остановилась. Раны затянулись, и она почувствовала себя неожиданно легко. Снизу послышались возбуждённые голоса. Луа, прислушиваясь, начала осторожно спускаться. По просторному холлу ходили люди, они с изумлением разглядывали друг друга, осматривали себя. Несомненно, они были живыми — розовый румянец красил их лица. Вздрогнув, девочка среди них заметила и повара, что буквально несколько часов назад ещё был зеленоватым зомби, а сейчас всё в той же одежде красовался розовощёкий мужчина. — Это боги! Они боги! — внезапно осознала она. — Боги вернулись и спасли нас! Когда же её услышали и стали засыпать вопросами, она рассказала о поединке и смерти некроманта от рук Квиту. О том, что видела свет из комнаты, который исцелил её, и, видимо, оживил их. Все тут же побежали осматривать помещения, где могли быть люди, и с радостью встречали вновь оживших. Потом, с опаской выглянув за ворота и не обнаружив опасности, решились выйти из замка, проверить, что происходит в городе. Они хотели было подняться к богам на башню, но на лестнице разлёгся огромный чёрный пёс и рычал при их приближении.

***

Лоэри подставлял шею под нежные поцелуи Квиту. Откуда-то в нём всё появлялись и появлялись силы, и их ласкам не было конца. Квиту тоже не чувствовал усталости и, едва доведя себя и любовника до наслаждения, начинал игру вновь в других вариантах. Брачная вязь перестала кровить и зажила, как только их тела слились в одно, но синий свет в глазах Лоэри разгорался всё сильней. — Кажется, я никогда не смогу остановиться, — сказал вдруг принц. — Скоро волей-неволей придётся оторваться друг от друга, — возразил Квиту. — Твоё перерождение закончится, и ты просто не сможешь отмахнуться от своих обязанностей. — Каких это? — Неужели ты ещё не слышишь голоса? — Не слышит, — сказал вдруг басовитый голос от двери. — Ты же не снял с него свой амулет. А он почти перекрывает его источник. Лоэри с удивлением воззрился на чёрного пса Мо. — Ты слышал? — спросил он, оборачиваясь к Квиту. — Мне показалось, что Мо сказал… — Тебе не показалось, Мо говорит. — Всегда говорил, — подтвердил пёс, склоняя голову набок и с интересом рассматривая обнажённого принца. — Пока ты был обычным человеком, ты не слышал меня. — А сейчас я не обычный? — Нет. Ведь ты слышишь не только речь, но и мысли. Ты стал магом жизни, Лоэри. — Ошибаешься, Мо, — возразил вдруг улыбающийся Квиту. — Он не маг жизни, просто ты ещё не видишь его ауру. Перерождение не закончилось… Очень интересный расклад получается. Он осторожно снял с шеи принца амулет, и на мгновение синий огонь охватил всю фигуру Лоэри. Мо от неожиданности гавкнул, совсем как нормальный пёс. — Как же так? — изумился Мо. — Почему так произошло? Неужели Шурмашель отказалась от своей силы? — Не забывай, часть своей силы она отдала сыну. Моя же, хоть и заблокированная, была при мне. Убив некроманта и получая его энергию, я каким-то образом получил силу и от Лоэри, а потом поток слился в один. Наш союз с ним приоткрыл источник его силы, но я этого не понял. Если бы мы провели обряд до конца сразу, вероятно, он стал бы магом жизни и только. Но мой амулет искажал энергию жизни, защищая его от зомби, что было первоочередной задачей для амулета, а открывшийся источник искал возможность прорваться и истощал его тело. Вместе с тем источник крепчал и возрастал, вбирая в себя энергию, а вязь звала меня, чтобы закончить обряд. Видимо, это и привело к перерождению… — Объясните мне, что же произошло? Я маг? — воскликнул Лоэри. — Нет, сердце моё, — улыбнулся Квиту. — Теперь ты воистину половина моей души, светлая сторона мира и мой аверс.

***

По лестнице поднималась целая процессия. Луа и возродившиеся шли посмотреть, здесь ли ещё боги, спасшие их. С собой они несли то, что считали самым ценным: еду, вино, драгоценности, ткани. На верху лестницы, глядя на толпу умными глазами, стоял всё тот же чёрный пёс. — Похоже, это один из привратников ада, — шёпотом предположил один из мужчин, по всей вероятности, ранее бывший конюхом. Пёс хмыкнул, наклонил голову набок и вновь посмотрел на процессию. — Уважаемый господин Пёс, мы хотели бы вознести благодарность богам, спасшим нас, и сложить к их ногам дары, — сказал бывший секретарь или, быть может, управляющий. Мо вильнул хвостом, поворчал, поскрёбся в дверь. За дверью раздались смешки, возня и невнятный шелест. Около пяти минут все переглядывались и ждали, а затем дверь открылась и сильный мужской голос прогрохотал: — Мо, пропусти. В креслах у столика чинно сидели два молодых человека. Их можно было бы принять за обычных дворян, если бы не синее сияние глаз одного и горящий огнём загробного мира взор другого. Слуги повалились на колени. — Мы счастливы служить вам, наши великие боги-спасители, — торжественно начал мужчина, что был, скорее всего, всё-таки секретарём, ибо голос его дрожал, а язык заплетался. — Мы принесли к вашим ногам самое ценное, что осталось в этом замке. Обещаем, что выстроим храм в вашу честь и сквозь века пронесём… Но тут Лоэри не выдержал и произнёс неожиданно даже для себя громоподобным голосом: — Встаньте, разговаривать с людьми, стоящими на коленях, крайне неудобно. Проходите, господа, располагайтесь. А уж тебе, Луа, и вовсе не стоит унижаться передо мной после того, что ты для меня сделала. Он повёл рукой в сторону лавок вдоль стен. Все осторожно поднялись и расселись, с благоговением глядя на прекрасного юношу. — Итак, — вернулся к разговору Лоэри. — Кто вы и… Он вдруг с удивлением понял, что знает ответ. Знает по имени каждого из присутствующих, знает про каждого всё. Принц в недоумении взглянул на Квиту. Тот услышал его безмолвный вопрос и так же мысленно ответил: «Ты моя половина, ты часть меня, а я часть тебя». — Мой супруг Лоэри и я, Квиту, поможем вернуть жизнь всем, кому возможно, — сказал он напряжённым людям. — Мы также принимаем на себя управление княжеством до обнаружения потомков прежних князей или до выбора нового князя из числа жителей. Благодарим за дары. Утром мы отправимся в путь. Ещё многим нужна наша помощь. Если вам нужен храм, сделайте его в этой башне, и мы сможем навещать вас.