The Magickian's Myth-Take

Как и было решено, мы залегли на дно. Я и Ааз на время были отстранены от работы, пока остальная часть команды разбиралась с делами. К сожалению, это значило что мне было нечем заняться и не с кем поговорить. Даже Ааз редко бывал рядом. Днём он спал, а ночами уходил. К сожалению, это значило, что у меня было много времени для того, чтобы думать, а у меня и правда было...о чём. …Я прочёл её единожды, да и очень поверхностно, но некоторые эпизоды прочно отпечатались у меня в подкорке. Как, например, тот, где одежда волшебника была откинута прочь, а значит, он перешёл от одетого состояния к обнаженному секунд за десять. Я думал о больших, сильных, когтистых руках, вжимающих его в стол, сжимающих его щёки, чтобы заставить смотреть вверх, о руках, держащих его под коленями и задирающих его ноги повыше, раздвигающих его бедра, приподнимающих его, держащих крепко... ...Ага, мне было о чем подумать. В то же самое время, я чувствовал легкое отвращение от самого себя. Я имею ввиду, можно было сказать, что это актеры, что это все не по-настоящему, но оно все равно подразумевалось чем-то, что считывается как...Ну...Я откровенно трушу, пытаясь смягчить это слово сейчас, так что скажу прямо - изнасилование. Мне не хотелось быть человеком, которого такое возбуждает. Но потом несмотря на то, что маг выглядел удивлённым поначалу, происходящее начало нравиться ему очень, очень быстро. Исправляло ли это ситуацию? Исправляло ли ситуацию то, что, когда я думал об этом, я, очевидно, представлял себя на месте Мага? И не чувствовал угрызений совести от этого, потому что в настоящем мире никто и никогда не смотрел на меня так, как смотрел на "меня" в книге изверг. Я много думал о нём. Эта сцена была снята столь близко, что я мог рассмотреть клыки, поблескивающую в сумраке чешую, горящие глаза и широкий зубастый оскал. То раскалённое желание, которое было написано на его лице, поражало меня все больше и больше, пока я думал о нём, даже учитывая, что предназначался он обычному парню, который, так получилось, был на меня похож. Страница, мучившая меня чаще всего, оказалась той, которую я изучал дольше всего. На ней изверг рвал рубашку пентюха, выглядя при этом так, как если бы рвал упаковку долгожданного подарка на день рождение, прежде чем начать вылизывать чужую грудь, будто бы та подразумевалась каким-то изысканным десертом. Никто так на меня не смотрел, и, в целом, я был весьма уверен, что и не посмотрит. Я определённо начинал жалеть, что сжёг книгу так поспешно - мне хотелось взглянуть на нее ещё раз, на происходящее, на чужие эмоции - на все то, на чем зациклились мои воспоминания. Понимаете, главная странность заключалась в том... насколько менее плохим все это теперь казалось мне. Это шокировало меня сначала, да, - но просто потому, что я, фактически, был там изображён. Эта книга правда была создана, чтобы отпугивать людей от извергов? Я хочу сказать, если бы вы думали, что изверги ужасающие чудовища ещё до прочтения, то, наверное, такое могло бы сработать. Но я-то знал извергов, и я был на Извре, и, знаю это непопулярное мнение, но думаю, что большинство из них — это просто обычные люди. И да происходящее в книге, безусловно, совершалось против чьей-то воли, но оба героя были настолько очевиднейшее двумя актерами, наслаждающимися от процесса, что, не считая завязки, выглядели как просто двое мужчин, занимающихся сексом. И, полагаю, это должно было быть шокирующим для меня, но, гхм… чем больше я прокручивал все это в голове, тем меньше оно таковым являлось. Наконец, я дошел до того, что, как мне кажется, становился слегка одержимым. Позже одной ночью, я поймал себя, размышляющем о двух актёрах. Знали ли они друг друга? Планировали ли сюжет вместе, или их просто наняли с улицы? Я представлял, о чем они могли говорить после. Спал ли Пентюх с кучей извергов до этого, или это был его первый раз? Не было похоже, что первый... И я понял, что хожу и хожу кругами по своей комнате в полном одиночестве, в пустом доме. Прежде чем я правда успел понять, что же творю, я накинул на себя личину и быстрым шагом направился в сторону "Греха на Бумаге" . Девол смерил меня нечитаемым взглядом, когда я попросил копию "Ошибки Мага". – Разве я уже не продавал вам одну? – Я...Потерял её, – сказал я, судорожно краснея под своей личной. Он вновь смерил меня долгим, оценивающим взглядом, после чего исчез где-то позади. В этот раз он отсутствовал на месте достаточно долго, так что мой взгляд начал блуждать по магазину, но вдруг продавец вернулся с кипой книг. "Ошибка мага" лежала в этой стопке сверху, а под ней, я не мог рассмотреть другие книги как следует, она их перекрывала, но было много зелёного. – Что это? – Вам нравится такое , верно? – Какое "такое"? – С извращенцами. – О! – сказал я. – Довольно редкий выбор, знаете. Нишевый¹. Такого мало. Но сегодня я пойду тебе на встречу, – и затем он назвал какую-то астрономически высокую цену, с которой всегда начинаются торги на Базаре на Деве. – О, нет, я не особо люблю... – Я могу немного снизить, – перебил он. – Я просто хочу другую копию ош…- – Я бы не упускал такую возможность, будь я тобой. А знаешь что? Я и правда люблю постоянных клиентов, так что, к чёрту! Я опущу цену вдвое- –...Честно говоря, мне будет достаточно верхней... Лицо девола изменилось. – Слушай, буду честен с тобой. Эта херня занимает место, и я вечность ждал кого-то странного достаточно, чтобы ее у меня купить. Я снижу цену вчетверо, а тебе лучше не возвращаться сюда, когда ты придёшь за своей третьей "Ошибкой мага", усёк? Я посмотрел на него. Он посмотрел на меня. – Ладно, – произнес я наконец. – По рукам. Я поторопился домой, сгорая от любопытства и желания посмотреть на собственное приобретение. Я скинул личину около дверей и, тихой поступью вора собирался пройти в собственную комнату, когда, впервые за последние дни, увидел Ааза, развалившегося в кресле и сердито пьющего из горла. Он кивнул, увидев меня, не замечая, как я вздрогнул и отступил, неожиданно обнаружив его. – Эй, Скив. Не хочешь выпить со мной? Это было буквально последней вещью, которую я хотел. И хотя, как мне казалось, всё можно было прочесть на моем лице и компромат в сумке, которую я держал, жёг мне руки, я не смог придумать ни одного оправдания. Я взгромоздился на ближайший стул, убедившись, что уронил сумку туда, где Ааз не мог ее увидеть – Ты в порядке? – Спросил я, на всякий случай отпинывая под стулом сумку подальше. – Кажется, я долго тебя не видел. – Ага, я был занят. Помнишь, когда я говорил, что все это создал кто-то желающий нам навредить? Ну, всю эту "Ошибка мага" -штуку, – уточнил он, будто бы я мог подумать про что-то ещё, произошедшее с нами за последние пару дней. – Ну, не хочу тебя волновать, но я начинаю думать, что был прав. Я немного покопался во всем этом, и, кажется, тут работает какой-то странный бизнес. – Какой бизнес? – Не забивай голову. Я разберусь. Как я и говорил, чем меньше ты знаешь об этом, тем лучше. – Брось, Ааз! Это и меня касается. – Да, и я хочу, чтобы это касалось тебя как можно меньше. Просто забудь. Ты не хотел бы лезть в этот бардак. Это неожиданно взбесило меня, так что, прежде чем я смог осознать я выпалил. – Ну, я прочел книгу, и, не поверишь, всё ещё жив! – Ты прочел её!? – Он хлопнул себя по лбу. – Кто из этих идиотов дал ее тебе? Это была Танда? Я думал, мы дог... – Никто ее мне не давал! Ааз, я вышел и купил ее самостоятельно, потому что я, черт побери, взрослый человек, и я хотел знать, что происходит. Чешуйки Ааза встали дыбом. Его глаза сверкнули. – Я справился бы сам. – Брось, Ааз. Мы же, вроде как, партнёры, так что относись ко мне как к равному! Как бы то ни было, я не понимаю почему вы все думали, что я свернусь в калачик и умру от смущения. Я не ребенок. Вы, ребята, должны больше мне доверять. Ааз молчал с минуту, просто сверкая глазами. В конце концов он произнёс: – Ты прав, Скив. Мне жаль. Настоящие извинения! Ого! Я решил не заострять на этом внимания. – Все в порядке. – Это...Это другой тип проблем, по сравнению с теми, что мы встречали раньше, и я думал, что стоит оградить тебя от него. Но ты прав, мне не стоило этого делать, нужно было послушать тебя. – Я понимаю, ты пытался меня защитить. Я хочу сказать, это и правда смущает, если задуматься. Предполагаю, это то, как люди на Базаре представляют мои типичные выходные. – Некоторые, да, – Сказал Ааз коротко. Ого, ему правда было некомфортно об этом говорить. – Как бы то ни было, Я думаю, они всегда так думали, да?.. Ну, про тебя и меня? – Произнес я, когда все отведенные взгляды, приподнятые брови и неловкие молчания, которые мы с Аазом получали, резко обрели смысл. Ааз пристально на меня посмотрел. – Я думал, ты знал, – произнес он наконец. – Какая, во имя всех измерений, проблема, ты думаешь, у них была? Ты думал, что людей так шокировало, что ты связан с извергом, потому что... Что? Мы, типа, мудаки? Не доплачиваем чаевые? Зелёный плохо сочетается с твоими волосами? – Я не знаю, честно...– сказал я – Ага, наверно. Что-то такое... Неожиданно вообще все встало на свои места. – Ого... Вау. – Я мог чувствовать, как краснеет лицо, а глаза, должно быть, начинают походить на блюдца. А еще я не мог сделать с этим абсолютно ничего. Это было сильно. – Люди думают, мы любовники? – Типа того. – И они всегда так думали, – произнес я. – Годами. Это объясняет так много... – О, создатель, Скив...– Ааз спрятал лицо в свои руки. – Вот это — ровно та причина, почему я в первую очередь не хотел тебя втягивать. Пожалуйста, не делай сцен. – Я не “делаю сцен”, Ааз. Я имею в виду... Это лучше, чем если бы весь Базар думал, что я двадцатичетырехлетний девственник, – сказал я и, заливаясь краской, мгновенно пожалел об этом. Я не ЭТО имел в виду, и теперь мысленно готовил себя к неизбежным шпилькам. Которые, однако, не последовали. Ааз с любопытством посмотрел на меня и тихо спросил. – А ты..? Я вжался в собственный стул, надеясь провалиться сквозь землю. Это не сработало. – Разумеется, – сказал я, странно разгорячившись, – Ты и так знаешь это. – Ну, я не все о тебе знаю, – сказал он. – Но я предполагал обратное. Тем более, учитывая, что это что-то, что ты можешь с лёгкостью изменить, если захочешь. – Не то, что бы я много думал об этом, – сказал я. – Этого просто со мной ещё не произошло. – И это нормально, знаешь? – От фыркнул. – Ты тот тип парней, которые ждут правильного человека. Это что-то, чем стоит гордиться. Когда я был в твоём возрасте, я, конечно, черт возьми, не ждал, и это привело меня к довольно забавным последствиям, но… – он отпил немного своего вина. – …Делай вещи по-своему. Это то, что все любят в тебе. Не то, чтобы тебе нужно было выставлять свою личную жизнь напоказ, но, если вдруг хоть кто-то прикопается к тебе, им придется иметь дело со мной. – Спасибо, Ааз, – сказал я, правда имея это в виду. Разговаривая, мы засиделись до поздней ночи. Всё же, я скучал по нему. Но пока мы разговаривали, ко мне постепенно приходило осознание того, что Ошибка Мага, на самом деле, только закрепила то, что люди уже думали о нас. Они, грубо говоря, думали, что Ааз был моей женой. Наверное, они думали, что я беру его каждую ночь. По-видимому, ещё они думали, что я был одним из самых сексуально авантюрных счастливчиков среди измерений с собственным гаремом любителей демонов… К тому времени, как я начал клевать носом и Ааз жестом пригласил меня спать, я почти забыл о том, что купил. К счастью, я всё же вспомнил об этом в последний момент, пока вставал, чтобы пойти в свою комнату, но когда я добрался туда, я оказался слишком уставшим и ошеломленным, чтобы открывать его. Вместо этого я заснул в своих раздумьях. Неужели люди думали, что Ааз перекидывал меня через плечо и нес в постель каждую ночь для того, что они показали в журнале? Конечно нет. То есть, я бы не смог ходить, если бы это было так. Может быть, поэтому у меня была устрашающая репутация - я был достаточно стойким, чтобы выдерживать подобное каждый вечер и все равно вставать с постели по утрам. Или, может быть, они думали, что я его приручил. В конце концов, я якобы был боссом операции - может, люди думали, что я отдавал приказы. Хотя, если быть реалистом, я должен был признать, что не мог представить, чтобы кто-то смотрел на нас двоих и предполагал, что я был… ну, у меня нет подходящих слов, чтобы выразить, что я имею ввиду, но вы понимаете, о чем я. Парнем сверху. В ту ночь я спал долго и крепко. И только утром мне открылась другая точка зрения: Ааз знал, что люди думают, что мы пара. Ааз был вполне счастлив, что мы начали магический бизнес на Базаре, зная, что, когда мы говорим, что мы «партнеры», люди предполагают, что это двусмысленность. И, я думаю, он не возражал? Я действительно не знал, что с этим делать. Хотя люди всегда делали предположения о сексуальной жизни извергов, а «высокий, мужчина, гуманоид» - наверное, было одним из самых скучных. Тем не менее, мне было о чем подумать.