31. То, что действительно важно
12 мая 2025 г., 21:42
Несмотря на то, что дел было невпроворот, Регулус не намеревался пропускать день рождения Цегинуса.
Отмечать это дело решено было в недавно приобретенном поместье в Финвале. Блэки имели недвижимость не только в Англии, но и многих европейских странах. Поэтому когда научная станция из центрального транспортного узла превратилась в преуспевающий современный город, сила и влияние которого постоянно росли, неудивительно, что Блэки захотели приобрести там очередной особняк. Это культурный центр Бездны, где искусство, ремесла, торговля и прогресс шли рука об руку. Процветающие бизнес-кланы вкладывали деньги в самые невероятные предприятия: грандиозные художественные проекты, тайные исследования Бездны, архитектурные памятники — символы собственного могущества. Все больше изобретателей трудилось в развивающейся области мейдж-инжиниринга, и Финвал становился центром притяжения для самых искусных мастеров со всего мира.
А сейчас, когда в обычном мире продолжались энтропийные выбросы, старшее поколение приняло решение не отсиживаться на Гриммо, двенадцать, как в бункере, а наслаждаться светской жизнью в алхимическом котле новейшей истории.
Таунхаус Блэков располагался в самом престижном районе Финвала: просторные особняки и виллы, расположенных вокруг скверов, щеголяли полированным мрамором, бронзовыми решетками и сверкающим стеклом, гармоничное сочетание которых создавали эффект более волшебный, чем архитектура Косого переулка с его старыми домами из камня и потемневших бревен. К небу тянулись инкрустированные золотом и серебром башенки с каннелюрами, а над глубокими ущельями Бездны изящно изгибались арки мостов.
Изнутри же дом тоже выглядел весьма свежим. Блэки не стали изменять своему стилю и сохранили верность зеленому цвету, однако предпочли в этот раз более светлый дизайн — теперь интерьер был выполнен в скандинавском стиле: благородные оттенки драгоценных камней в сочетании с белыми или светло-серыми стенами, а также мебелью и полом в натуральном деревянном оттенке визуально делали пространство больше и создавали ощущение открытости. Элементов декора в виде змей также стало на порядок меньше, что, однако, не помешало организовать в зимнем саду на последнем этаже террариум поистине королевских размеров, в котором обитал рунеспур. Вместо газовых ламп — кристальные светильники, обладающие свойством люминесценции.
Смена обстановки положительно повлияла на характер Блэков — появилось ощущение бодрости, желание чаще выходить в свет, посещать выставки и спектакли, организовывать приемы, словом, у родителей Регулуса началась вторая молодость. Цегинусу также не забывали уделять время: учитывая опыт воспитания старших сыновей, они смогли найти баланс между контролем и возможностью свободы. Хотя некоторые привычки искоренить было не так-то просто.
— Ты послушай, что он учудил, — начала шепотом возмущаться Вальбурга, когда они все сидели в гостиной, наслаждаясь вином, пока Цегинус собирал подаренную ему железную дорогу, — мы с ним месяца два назад посетили магозоологическую выставку на Девилз-Тауер. А там, помимо прочего, проводятся интерактивные занятия для детей. И Цегинус на них познакомился с девочкой. А она оказалась кицуне — лисой-оборотнем. И ему так понравились ее пушистые хвосты и уши, что он заявил, что когда вырастет, то женится на ней. Представляешь?
— И что такого? Ему едва исполнилось шесть. Вряд ли там может быть нечто серьезное, — хмыкнул Регулус.
— Это ты так думаешь, — прошипела женщина. — А когда мы вернулись домой, он попросил нанять ему преподавателя японского. Я, естественно ему отказала. Так он дал денег Кикимеру и попросил его купить в книжном самоучитель и словари. И все ради того, чтобы нормально общаться с этой рыжей тварью, ведь его «подруга» плохо говорит по-английски. Они ведь успели обменяться идентификационными номерами своих сквозных зеркал.
— И ты, конечно, решила его выпороть? — это был не вопрос, а утверждение.
— Естественно, — надо же было выбить из него эту дурь. Да даже маглорожденные лучше, чем все эти, — Вальбурга неопределенно махнула рукой. — Они хотя бы люди, а не звери. Хорошо, что в Хогвартс таких не принимают.
— Это пока что, — заметил Орион, — прецеденты уже были. Вспомни, с кем дружил Сириус.
— Зачем ты мне напомнил? Нет бы ходили в свою собственную академию, как в Штатах, как она там называется…
— Невермор, — последовал незамедлительный ответ.
— Да-да, — кивнула Вальбурга, — он самый. Там как раз есть все необходимые условия для особого содержания в зависимости от вида. Маги должны учиться отдельно, твари отдельно.
— Времена меняются, — возразил Регулус, — сейчас общество как никогда стремится к культурной консолидации. ММВ в последние годы все чаще регистрирует браки между волшебниками и гоблинами, вейлами, тахинами, а уж когда эти пары дадут потомство…
— Мерлин правый, боюсь представить, что будет, когда Цегинус пойдет в Хогвартс, — покачала головой Вальбурга.
— Если вообще пойдет, — возразил Орион. Подманив палочкой бутылку с вином, он наполнил бокал супруги. — Если ситуация с энтропийными выбросами не стабилизируется, то встанет вопрос о домашнем обучении. «Квазар» не планирует строить школу для детей сотрудников и нанятых исследователей, м? Все же социальные контакты — важный аспект взросления любой личности.
— Вы совершенно правы, отец. Мы уже над этим думали. Все же профильных курсов компаний недостаточно, чтобы говорить о полноценной системе образования в Воид-городах. Учитывая, что в уже в ближайшем будущем планируется резкий скачок появления маглорожденных волшебников, нужно будет подумать об образовательной реформе.
Регулус заметил боковым зрением, что к ним подошел Цегинус и стал ждать паузы в разговоре, поэтому маг умолк: о политике можно поговорить и в иной день, сегодня — день Цегинуса.
— Отец, — мальчик подошел к Ориону и протянул ему плюшевого кита, — ты можешь перекрасить его в звездное небо и заставить летать?
— Конечно, давай, — мужчина взял игрушку и начал ее зачаровывать. — Хочешь, чтобы он гонялся за поездом, как настоящий левиафан?
— Да-да-да, — Цегинус стал радостно подпрыгивать. Потом он повернулся к Регулусу, — А можно и рельсы в воздух поднять?
— Кикимер, принеси из моей лаборатории несколько горных пород с анобтаниумом.
Ребенок вопросительно наклонил голову, и старший маг дал разъяснение: — Это парящие камни, они будут висеть в воздухе, как острова в Бездне. Они создадут рельеф.
— Вау, спасибо, — Цегинус забрался в кресло и обнял старшего брата за шею.
— Только следи за тем, чтобы Триббл и Поро их не съели, — строго-настрого наказала ему Вальбурга.
— Кто это? — спросил маг.
— Цегинус умолял подарить ему пушишку. На прошлой неделе мы съездили к заводчику. И купили двух.
Регулус изумленно поднял бровь и попеременно посмотрел на обоих родителей.
— Это как? Вы же сами мне говорили, что «не будете терпеть дома таких бесполезных и утомительных созданий, которые к тому же могут неожиданно засунуть язык в чей-то нос!»
Орион развел руками.
— Так получилось.
Вальбурга наклонилась к сыну и возмущенно указав на мужа пальцем, доверительно поведала:
— Сначала громче всех возмущался, а потом сам же предложил купить пару. И знаешь, что он делает, когда приходит раздраженный после заседаний в Визенгамоте? Берет пушишек к себе на колени и начинает их вычесывать. Каждую. По два часа. Минимум.
— Ты преувеличиваешь, — возразил Орион и тоже наклонился к сыну. — Она так злится, потому что сама любит их вычесывать.
Плечи Регулуса затряслись от смеха. Мерлин, неужели его родители могут быть такими.
— Кстати, Регулус, как у тебя обстоят дела с твоей этой Рош?
— Все хорошо, — маг тут же напрягся.
— Еще не надумал жениться? — подмигнул отец.
— Не думаю, что сейчас удачное время.
— Понимаю, понимаю. Ну, вступить в хороший брак — это все равно что заключить выгодную важную сделку: необходимо заранее все тщательно продумать. Уж поверь мне, если уж ты вознамерился инвестировать в некое бизнес-предприятие огромную часть себя и своей жизненной удачи, нужно непременно сначала все как следует обдумать, взвесить и просчитать. Я рассматриваю брак именно в таком ракурсе. Это очень серьезный и важный жизненный шаг. Если ты понимаешь, что тебе хорошо рядом с каким-то человеком, это большой шаг в направлении правильного решения о браке.
— Одной хорошести мало, — поджала губы волшебница. — Нужно четко помнить, что в браке «женщина — спина мужа» или наоборот. А спина должна быть крепкой и надежной. Рош для тебя слишком… слаба. Нет, она, конечно, весьма одаренная волшебница, но связей маловато.
Регулус задвигал желваками и тут же занял оборонительную позицию.
— Клан Рошей занимает в Америке не последнее место, — спокойным тоном возразил он. — И пусть ее отец — магл, он занимает высокую позицию в их правительстве, если быть точнее, он состоит в Совете национальной безопасности при президенте. В нынешней ситуации это весьма выгодная позиция.
— Возможно, — Вальбурга покачала бокалом, — но можно рассмотреть и другие кандидатуры. У меня есть на примете одна приятная леди, мисс Кориперс. Весьма древняя фамилия. Мне кажется, глава греческой гильдии алхимиков может стать тебе неплохой спутницей. Возможно ты видел ее в прошлом году на Финкльском балу, не помнишь? В любом случае, вы с ней еще увидитесь, я пригласила её на наш Рождественский раут.
— Ты говоришь про Меланеймон? — при упоминании личного имени глаза матери довольно блеснули.
Регулус устало потер глаза. Под именем Меланеймон скрывалась Геката и причём весьма успешно. Если бы они случайно не пересеклись на церемонии награждения научной премией, маг бы и дальше оставался в неведении о судьбе сошедшей по его вине богини.
Какого драккла Вальбурга пригласила ее?
Однако Меланеймон была не единственной женщиной, которая беспокоила Блэка.
После терракта в ММВ и последовавших за ним выбросов пустоты он практически не общался с Селеной — был слишком занят. Рош также не искала встречи с ним. Он знал, что волшебница уезжала на некоторое время в Америку, дабы лично убедиться, что ее родители не пострадали. Жертв среди окружения ее семьи удалось избежать: у Федерального Бюро Контроля были свои средства предсказания надвигающегося кризиса, а уж Глава ФБК позаботилась о том, что эти необходимые сведения дошли до нужных людей.
Впрочем, эти новости не вывели Селену из мрачного расположения духа. Когда Блэк позвонил ей, чтобы узнать, как дела за океаном, их разговор вначале шел не очень хорошо.
— Я не могу понять поведение наших властей. У нас на дворе апокалипсис, мы все должны объединиться ради выживания, а они устроили собачью свору. У нас же помимо ФБК паранормальными объектами занимается еще и Фонд SCP. Из-за энтропийных выбросов их зоны юрисдикции оказались дестабилизированы, что лишь добавило хаоса к творящемуся трэшу. И теперь ФБК капает на мозг Совбезу США, что Фонд не справляется со своими обязанностями и надо урезать им полномочия, коль они не смогли ликвидировать текущий кризис. Поэтому был поднят вопрос о перераспределении активов Фонда между Федеральным Бюро Контроля и Министерством по Паранормальным Военным Действиям.
— Впервые слышу о подобном Министерстве.
— Его планируют создать на этой неделе, — пожала плечами Рош. Блэк коротко кивнул, принимая информацию к сведению. Тем временем, волшебница продолжила, — Совбез считает, что зарубежные филиалы Фонда представляют недопустимую угрозу безопасности. По завершении текущего кризиса они хотят вывести их из эксплуатации, а в течение максимум пяти лет — консолидировать все аномалии в американских зонах содержания. Я поражена: еще не известно, переживем ли мы вообще эту катастрофу, а они уже делят трофеи!
— Не суди их строго, строить планы на будущее — это их способ не поддаться панике. Если наметить точку на горизонте — то окружающие тебя волны уже не кажутся такими страшными.
— Тебе легко рассуждать. Ты-то привычен к смерти!
Блэк задвигал желваками, но постарался проигнорировать этот выпад. Женщины более склонны эмоционально реагировать на стрессовые ситуации. Поэтому он в свою очередь не будет цепляться к словам и обострять ситуацию.
— Я просто стараюсь сохранить голову ясной. Знаю, тебе сейчас очень страшно и ты в ужасе от того, что творится вокруг. Но поверь, нам под силу справиться с этим кризисом. Я знаю, как можно остановить продвижение bestia dementos, но для этого ты мне нужна твоя помощь.
Рош тяжело вздохнула и запустила пальцы в свои волосы.
— Тебя придется меня извинить... Просто тяжело видеть, что следствием наших научных изысканий становится гибель миллионов людей. Вспомни, что творилось в море Тетис. Мы открыли портал и местная хтонь нас чуть всех не погубила. Трое исследователей тогда погибли. Трое! Нас это остановило? Нет, мы же намеков не понимаем! Арка Смерти стояла драккл пойми сколько веков, а как только мы в нее полезли... — волшебница демонстративно взмахнула рукой, — Пуф и миллиарда людей как не бывало. За несколько недель выбросы пустоты уничтожили чуть ли не половину флоры и фауны. А оставшаяся половина стремительно мутирует под влиянием сырой магии Бездны. Это отбрасывает всю алхимию и магическую медицину далеко назад. Цены на зелья взлетели до небес. Лекарств не хватает. Еще и демоны Тодеша стали прорываться на Землю, будто нам проблем мало. И хотя я знаю, знаю, что не мы лично убиваем, но уж слишком легко не чувствовать за это ответственности. Уж прости меня. Я к такому плохо подготовлена!
— Это не повод опускать руки, Селена! Хочешь отказаться от всего того, что мы уже достигли? Что ж, задвинем все в дальний ящик, запрем на замок и выкинем ключ! Но мир уже необратимо изменился. Да, конечно, можно восстановить барьер, отгородиться от чудовищ и попытаться жить, как ни в чем не бывало. Но что будет, когда ограда рухнет? Нет. Нет! Если бы мы прятались от каждой угрозы, общество так бы и остались в Каменном веке.
Регулус видел, как Селена поджимала губы, отводила равнодушный взгляд. Его слова будто не трогали ее. Не придумав ничего другого, маг взмолился.
— Драккл, мы столько лет друг друга знаем. Пожалуйста, ты нужна мне, Селена, — он потер лицо руками. — Не просто как талантливый исследователь. А как человек.
— Мерлин правый, какой же ты, — Рош застонала на половине фразы. — Я вернусь в четверг, тебя это устоит?
От улыбки Блэка, наполненной неимоверной теплотой и радостным предвкушением, волшебница почувствовала, как ее щеки алеют и в спешке отключилась.
***
БОУНС — ПРЕЕМНИК ФАДЖА Большую часть первой полосы занимала крупная черно-белая фотография дородной пожилой женщины. У нее была короткая стрижка и квадратный подбородок, в правом глазу она носила монокль. Женщина на фотографии махала рукой, указывая на потолок. «Амелия Боунс, ранее возглавляющая Отдел обеспечения магического правопорядка, сменила Корнелиуса Фаджа на посту министра магии. Большинство волшебников горячо приветствовали это назначение, несмотря на то что в первые же часы после вступления Боунс в должность поползли слухи о разногласиях между новым министром и Альбусом Дамблдором, недавно восстановленным на посту Верховного чародея Визенгамота. Представители Боунс признают, что она встречалась с Дамблдором немедленно по принятии высокой должности, но отказываются комментировать обсуждавшиеся при этом темы. Как известно, Альбус Дамблдор (продолжение на стр. 3, ст. 2).» Малфой отложил газету в сторону и взял бокал, что наполнил его собеседник. — Две недели. Всего две недели потребовалось, чтобы сместить Фаджа. Столько криков, воплей, во всех газетах и на всех станциях колдорадио. За все время моей карьеры я ни разу не видел среди магов такого единодушия! — произнес Люциус и сделал глоток Огденского односолодового. — Что ж, надеюсь, новый Министр разберется с творящимся безобразием. Странно, что ты не выдвинул свою кандидатуру. У тебя были бы неплохие шансы. Учитывая, как улучшилась репутация вашей семьи и реформы, организованные тобой… — Пост Министра меня никогда не интересовал, — ответил Блэк. — Можно сколь угодно менять мир, начиная с себя… Но давай будем честными — в этот болоте можно только утонуть. Пост директора «Квазар Индастриз» меня вполне удовлетворяет. Занимаясь освоением Бездны, я могу делать все, что посчитаю нужным — без оглядок на традиции и фракции. Система сдержек и противовесов — не для нашей организации. — Так было до сих пор, — возразил Люциус. — С Фаджем легко было договориться: увесистого кошелька было вполне достаточно, чтобы он закрывал глаза на некоторые действия, что творят твои работники. В этом плане Боунс — более принципиальная… и консервативная. Ей, как и многим другим, не нравится ваша практика пробуждения нео-магов. Ей не составит труда наложить санкции на Квазар и выписать ордер на аресты… — Которым авроры могут только подтереться, — на лице Регулуса расплылась холодная улыбка, — корпоративный иммунитет нашей корпорации — не пустой звук. Благодаря корпоративному иммунитету, «Квазар Индастриз» теперь во многих отношениях стал подобен суверенному государству. Собственность компании становилась безопасным убежищем, куда не могли проникнуть посторонние лица. Служба безопасности теперь могла задерживать лиц с несанкционированным доступом или же проводить полноценные военные операции без оглядки на мракоборцев. Регулусу удалось продвинуть эту политику лишь благодаря временному отсутствию Дамблдора в составе МКМ. Ведь с Бабайди Экинбадом, новым главой МКМ, Блэк водил тесную дружбу и прекрасно знал, что некоторые выходцы из семьи Экинбада входили в магловские правительства тех или иных стран Африки, что напрямую нарушало доктрину волшебников о невмешательстве в дела простецов. — Давай вернемся к предыдущий теме, — предложил он. — Практика показывает, что Статут о секретности несет нам больше вреда, чем пользы. Он уже на издыхании и вскоре будет поднят вопрос о его официальной отмене. — Выбросы пустоты — еще не повод для столь радикального шага как поднятие завесы. Я знаю твое мнение по поводу сближения с маглами, но не могу его принять. Мне даже противно представлять, как наша семья будет взаимодействовать с этими невежественными свиньями… Блэк в зародыше задавил вспыхнувшую в нем вспышку гнева. Поставив бокал с виски на журнальный стол, он криво усмехнулся. — Каждый из нас по-своему невежественен, и каждый из нас по-своему свинья. Магглы, например, создали ядерное оружие и уже отправляют людей в открытый космос, а наше общество в промышленном плане отстало от них лет на сто пятьдесят, если не больше. Я приложил много усилий, чтобы сократить этот разрыв. Но нам нужно не просто нагнать, а перегнать магглов, если мы хотим доминировать. Ну так что, я могу рассчитывать на твой голос, или же ты поступишь в лучших семейных традициях и примешь изменения постфактум? — А у меня есть выбор? Блондин отвернулся и уставился в панорамное окно, где открывался вид на захватывающие виды Бездны. Новоприобретенный мэнор в Финвале гарантировал нахождение в центре событий и защиту от преследований со стороны ПСов — заклятие Табу не пропускало в охраняемые зоны Бездны никого с сигнатурой Темной Метки. Конечно, Малфой был восхищен масштабом деяний Блэка, но это не значило, что ему были по душе все инициативы его друга. Люциус посмотрел прямо в синие глаза мага, сидящего напротив и вздрогнул. Интересно, его отец, в молодости ощущал нечто подобное, когда общался с Волдемортом, тогда еще пребывавшем в адекватном состоянии? — Ты хоть знаешь, сколько наемники из Лютного требуют за твою голову? — спросил он с тоской. — Не меньше чем миллион галлеонов. Вот как дорого стоит твоя смерть! Если все твои недруги объединятся… — То заставить меня остаться мертвым будет стоить им гораздо дороже.
