Озаренный Звездой

— Почему же вы заглянули именно к нам, а не пришли с отчётом прямо в координаторную следственной группы? — спросила напарница, когда доктор Мира устроилась на простеньком стуле, что мы обычно без дела держали у стенки перед нашими столами.       На фоне блёкло-официального обустройства нашего кабинета, в голубом костюме из пиджака и прямой юбки, женщина смотрелась ярким пятном, не то, что в своём собственном.       Было неожиданно видеть её здесь и вопрос Руж отражал и мои мысли. Невольно возникали сомнения, не ведёт ли Мира двойную игру — после того как я так много выболтал ей на том единственном сеансе, не пришла ли она теперь как-то воспользоваться своими знаниями? Но что она могла задумать? Вытравить меня из этого расследования? Неужели доверие ей было ошибкой? — Для следственной группы, разумеется, будет официальный отчёт от их штатного профайлера, я ему только оказывала содействие, у меня есть опыт с похожими делами. Я хотела поговорить с вами наедине, просто поделиться своим взглядом на ситуацию. — объяснила Мира. — У вас есть какие-то соображения по этому делу? — прямо спросил я. — Скорее… я просто хотела вас предостеречь. Очевидно, это личное дело, для убийцы это личное дело. — Кажется, это стало очевидно, когда все враги Баствика были проверены. — заметила летучая мышь.       Женщина кивнула, соглашаясь. Несмотря на то, что она сидела перед нами, словно перед комиссией, доктор Мира вела себя так же спокойно и уверенно, как и в своём кабинете. — Я лишь хотела вас предостеречь. Из-за оставленного на месте убийства послания, может сложиться впечатление, что преступник - кто-то настойчивый и экспрессивный, решительный в своих стремлениях, ведь мы видим результаты его трудов. Это кажется очевидным, но при этом преступник хорошо позаботился о сокрытии следов. Так что это не кто-то очевидно восхищающийся агентом Шедоу, декламирующий свои чувства во всеуслышание. Я предполагаю, этот человек может быть гораздо ближе, чем вы думаете. Вы можете встречать его каждый день в коридоре или здороваться, заходя в один из отделов. Он может сидеть на соседнем кресле в транспорте или передавать документы перед заданием… — Думаете, весь этот разбор писем с благодарностями и восторгом напрасны? — спросил я. — Я не отрицаю возможности, что так называемый Сомбра писал вам раньше, возможно, даже не один раз. — ответила психолог. — Но эти письма, скорей всего, ничем особо не выделяются среди остальных. Сомбра явно пытается выделиться действиями, услужить. Он выделяется среди других не словами, а действиями. — Да уж, иначе его уже вычислили наши программы… — задумчиво проговорила Руж. — Есть ли способ остановить его сейчас? — спросил я, не питая особых надежд.       Если б можно было что-то сказать или предпринять, чтобы таких как Сомбра остановить или выманить, это было бы повсеместной практикой. — Возможно… — с явным скептицизмом ответила Мира. — если бы вы выступили перед работниками базы с обращением к нему… Есть вероятность, что можно уговорить его сдаться. Но гораздо выше вероятность, что он воспримет это как предательство и обернётся уже против вас. — Так было бы лучше. — холодно сказал я.       Почему мне прежде не говорили о такой возможности?! Только я и Сомбра, один на один — это бы быстро решило все проблемы. — Может быть… — неопределённо согласилась женщина. — Но с большей вероятностью он переключит своё внимание на ваше окружение, предполагая, что они могут быть причиной. Или просто решит, что они занимают его место. Так же высока вероятность, что он просто умножит попытки доказать, что всё делает правильно. Конечно, такие эмоциональные действия должны заставить Сомбру совершить ошибки, которые ускорят его поимку. Но цена… Готовы ли вы её заплатить?       Вопрос грузно повис в воздухе, потому что был риторическим — ответ ведь очевиден. Поимка преступника таким образом неприемлема с моральной точки зрения. И хоть я больше предпочитаю врезать как следует тому, кто что-то знает, и как можно быстрее добраться до гада, который смеет вредить жителям Мобиуса, но… Когда мои действия могут навредить Хоуп и Руж, и может даже Сонику и Астре, мне нельзя действовать безрассудно.       От мыслей о том, что моя работа, какой-то мой поступок, моя встреча теперь поставила под угрозу безопасность тех, кто позволяет мне чувствовать себя частью этого общества, а не просто живым оружием, на душе скребли кошки. И когти у них были не такими нежными как у Беззубика. — Так есть ли хоть какой-то… более гуманный вариант, чтобы прижучить этого безумца? — спросила летучая мышь. — Ну, над этим вопросом уже думало множество профессионалов и по их учебникам учились наши великолепные детективы из следственного отдела. — с юморной нотой в голосе ответила психолог. — Могу лишь добавить как психолог, — она явно обращалась именно ко мне и я напрягся. — чтобы поймать этого преступника, вам нужно полностью отказаться от самобичевания. Со стороны в таких случаях это всегда очевидно, но для того, кто оказался в центре такого внимания, может оказаться самым пагубным самокопание и попытка понять, что было сделано не так. Ответ ведь очень прост: ничего. Вы ничего не могли сделать, чтобы предотвратить это. Как и все остальные. Только самые близкие могут оказать своевременную помощь, но это явно не вы. Поэтому если хотите вычислить личность, прячущуюся за псевдонимом Сомбра, забудьте о самообвинениях. Трезвый взгляд - лучшее оружие против тех, кто носит маски, ведь Сомбра из тех, кто жаждет свою маску снять. — Спасибо. — запоздало сказал я, когда Мира с Руж уже попрощались.       В дальнейшей работе я намеревался последовать совету и абстрагироваться от мыслей, которые отвлекают от поисков злодея.       Оставшуюся часть дня мы «развлекались» просмотром фанатских писем — воротит от одной идеи, что у меня есть фанаты — чтобы определить, нужно ли проверять алиби их авторов. Старики и дети отметались сразу, как и морфы неподходящей комплекции, но в некоторых случаях приходилось приложить усилие, чтобы вычислить настоящего автора письма, и потом уже проверять, подходит ли он под параметры подозреваемого. Если подходит - следовало попытаться проверить алиби, и если его нет, то кандидат в подозреваемые шёл в список для особо внимательного изучения, которым уже занимался следственный отдел. — О-оу, — вдруг умилённо протянула летучая мышь, возвращавшаяся от кофеварки в углу комнаты. — так вот чего ты такой спокойный, пока читаешь все эти грязные послания. Я уж думала, что тебе в еду успокоительного кто-то подмешал, а ты просто на свой Цветочек исподтишка поглядываешь. Видимо, даже Совершенной Форме Жизни не чуждо романтическое дуновение весны. — До весны ещё много месяцев… — пробурчал я, отодвигая телефон подальше от склонившейся надо мной напарницы и прикрывая экран ладонью, словно там было что-то непристойное.       Хотя подловила меня напарница за любованием той самой фотографией Астры в кресле, что присылал мне Соник, самую пристойную из всех, какую только можно представить. И всё равно, глядя на эту ежиху, такую задумчивую и расслабленную, я будто мысленно возвращался в то время, что мы проводили вместе и снова ощущал себя… счастливым. — Я же образно говоря. — усмехнулась Руж.       Закрыв фото, я поставил телефон в спящий режим и собрался вернуться к работе, но вспомнил, о чём раньше хотел поговорить с мышью. — Руж… — позвал я, но стоило устроившейся в своём кресле девушке поднять голову от бумаг на звук своего имени и сомнения заставили помедлить, подбирая слова. — Как лучше… — крупные изящные белые уши Руж дёрнулись от любопытства и мне стало ещё сложней говорить, но я не стал отступать. — пригласить девушку встречаться? Ну, чтобы… быть парой…       От того как напарница расплылась в довольной улыбке, мне стало окончательно не по себе и, раздражённо фыркнув, я отвёл глаза. Жутко захотелось буркнуть «забудь» и уйти, но не давала память о том, как советы Руж уже помогли мне. — Ну наконец-то! — довольно вздохнула летунья, но, к моему счастью, не стала увлекаться подколами, как делают некоторые ежи. — Так-так, и что ты задумал? Хочешь предложить Астре встречаться?       Я просто кивнул в ответ. — Ну так в чём же вопрос? Пойди сейчас же и предложи! В конце концов это не предложение руки и сердца, не обязательно устраивать сцену. — взмахнув рукой, словно побуждала меня идти прямо сейчас, легкомысленно ответила мышь, а заметив мой хмурый взгляд, удивилась, вздернув брови. — Что? — А как… — предчувствуя реакцию летуньи, я выдавливал слова почти через сжатые зубы. — убедить её согласиться?       Как и боялся, Руж тут же рассмеялась, но, сжав зубы, я промолчал, ожидая нормального ответа. Мне нужно знать её мнение по этому поводу. В книгах, фильмах и просто наблюдая за мобианцами на улице, конечно же много можно подчерпнуть, но как понять, что это на самом деле сработает? Не могу так рисковать, когда дело касается Астры. — По-моему, убеждать тут надо только тебя. — саркастично заявила мышь и с большей язвительностью продолжила. — Если девушка с тобой целуется и спит в обнимку, это, конечно же, исключительно от жгучего нежелания быть твоей девушкой… — но заметив, что я продолжаю прожигать её взглядом, она всё-таки ответила нормально. — Если ты так беспокоишься, то попробуй устроить свидание в приятном тихом месте, чтобы она могла расслабиться. Угости её чем-нибудь вкусным, подари что-нибудь… Только не кольцо! Это может создать недопонимание и вам обоим станет неловко… А когда подаришь подарок и она ему обрадуется, самое время предлагать встречаться. После такого сложно отказать.       Всё это казалось каким-то подкупом, но я всё равно прокрутил её слова в голове, чтобы ничего не забыть. В любом случае, пока мы не разберёмся с этим Сомброй, о встрече с Астрой не может быть и речи — слишком опасно.