***
— Так значит у вас с мамой всё было серьёзно? — юноша поставил кружку с уже остывшим чаем на стол. Разговор выдался и правда длинным, как незнакомец и обещал. А главное, на редкость занимательным. — Можно и так сказать. Она мне сразу понравилась — красивая была. Коса до пояса, сложена как скрипочка, ещё лицо такое тонкое, словно у куклы из мрамора… — взгляд Дмитрия на секунду стал мечтательно пустым. — Кстати, ты очень похож на мать. Её черты я могу узнать даже спустя столько лет. А вот глаза мои… Мужчина говорил с лёгкой, почти незаметной грустью в голосе, но между тем можно было уловить нотки гордости. Он смотрел на сына с улыбкой, отмечая одному ему известные детали. Они были похожи. Две пары холодных голубых глаз, идентичных по оттенку, словно два кусочка мозаики из аквамарина. Два выразительных профиля с одинаковой, едва заметной горбинкой на носу. Две одинаково сдержанные холодные улыбки. Отец и сын. Савелий слушал внимательно, жадно впитывая любые крупицы информации. Было интересно узнать, как этот незнакомец, на глазах становящийся кем-то близким, отзывался о матери. Теперь всё стало слегка понятнее. Этот загадочный мужчина мог дать ответы на все его невысказанные вопросы. Он мог стать ключом. — А почему мама не развелась? — Твой отец состоял в Партии. Я, к слову, тоже, и до сих пор там состою. Развод негативно сказался бы на репутации её мужа. Мы решили оставить всё как есть. Сам понимаешь, так было нужно, — мужчина тяжело вздохнул и бросил взгляд на хмурого старика. Фёдор Дорофеевич молчал, но продолжал пристально сверлить его взглядом. — А мой папа, получается, всё знал? Почему он приехал к вам? — Савелий попытался осмыслить картину событий, которая только-только начала вырисовываться. — Знал. Мы… ещё тогда познакомились, — тактично ответил Дмитрий, слегка изменившись в лице. Видимо, знакомство выдалось на редкость эмоциональным. — Он приехал столько лет спустя потому, что его начали преследовать некие люди. Он ведь занимался кооперацией. Сам понимаешь, деньги большие, а в стране сейчас начались перемены. Вот он и обратился ко мне, на случай если с ним что-то случится. Он желал тебе только лучшего, поэтому решил переступить через гордость и обратился ко мне за помощью. Юноша вслушивался в каждое слово. Вот только его смутили формулировки, которыми изъяснялся Дмитрий. — В каком смысле «занимался»? Почему «желал»? — Ах да, ты не знаешь… Сердце бухнулось куда-то вниз и пропустило удар. — Нет… Этого не может быть, — юноша замер, не в силах даже сделать вдох. Пора бы привыкнуть терять близких. Но Савелий не был уверен, что сможет привыкнуть. Теперь у него точно почти никого не осталось. — Прости, я не смог его спасти. Его бизнес начал приносить прибыль, это заинтересовало рэкетиров, а от крыши он отказался. В общем, когда я его нашёл, он уже не дышал, — Дмитрий опустил взгляд. Он дал сыну возможность выплеснуть горе вместе со слезами. — И как это ты его нашёл, мил человек? И почему помочь не успел? — впервые за всё чаепитие подал голос старик. Дмитрий прищурился, встретившись с ним взглядом и спокойно ответил. — Я работаю в КГБ, так что у меня весьма обширные возможности. Но не безграничные, увы. На секунду в комнате воцарилась гробовая тишина. — Ты тут комедию не ломай, я ж знаю, кто ты на самом деле. Выкладывай, что тебе нужно, — грубо бросил Фёдор Дорофеевич. Мужчина ничуть не смутился. Савелий притих. — То, что я одарённый, не означает, что я всемогущий. И да, раз вы знаете, кто я, хочу спросить, кто вы? В воздухе вновь загустело напряжение. Юноша во все глаза смотрел на них. Даже слёзы больше не стекали по щекам. — Будто ты не знаешь. У тебя под полами пиджака серебряный нож, думал я не почую? — Может хватит? — Савелий резко поднялся. — Не волнуйся, сынок, мы всё уладим. Я могу объяснить, — Дмитрий снова натянул на губы приветливую улыбку и осторожно достал серебряный клинок из-за пазухи. — Я действительно знаю, что он оборотень, а ты унаследовал дар от матери. И я приехал сюда с одной целью — забрать тебя домой. Я всегда мечтал о сыне, но увы, обзавёлся лишь дочерью. О том, что ты одарённый, — на этом слове мужчина сделал акцент, очевидно зная подлинное его значение, — я узнал уже после смерти твоей матери. Она не сказала, что была из наших. В общем, я взял этот нож на всякий случай. Мало ли с кем придётся столкнуться. Савелий проследил за его рукой и тяжело выдохнул. Он кожей чувствовал, как накаляется обстановка. — Зачем я вам? — юноша постарался натянуть на лицо маску безразличия, но у него не вышло. — Я же сказал — я всегда мечтал о сыне. А тут я узнаю, что ты есть, что тебе нужна помощь и вообще, что ты унаследовал дар матери. Твои способности могли бы укрепить наш род, добавить нам влияния. Понимаешь ли, в большом городе большая конкуренция. Новый колдун лишним в семье не бывает. Дмитрий был более хладнокровен, чем сын, даже присутствие недовольного волкодлака его не смутило. — С чего вы вообще взяли, что у меня есть какой-то дар? — Савелий попытался сыграть в дурочка, понимая, что проиграет. Его раскусят, если уже не раскусили. Но внезапно мужчина ответил. — Ты потомственный целитель, я наводил справки. Твой старший брат точно не из наших, а вот ты… Я чувствую тепло, жизненную силу, ты ещё очень молод, в тебе этого много. Я не просто знаю, кто ты, я это чувствую, сынок. И тебе это надо принять. Ты ведь слышал про инициацию? Скрыть удивление не получилось. Савелий ожидал всякого, но не этих слов. Он был готов атаковать, броситься с ножом на этого странного мужчину, выиграть пару секунд на побег любыми способами. Он думал, что услышит сейчас самое страшное. Но не услышал. Дмитрий не знал, что он некромант. По крайней мере Савелий воспринял эти слова именно так. Соображать пришлось на ходу. — Слышал, да… Просто… Это всё так неожиданно. Мне нужно подумать. У меня осталось одно незаконченное дело… — Хорошо. Если ты про месть, то я уже нашёл тех отморозков. Поверь, никто не остался безнаказанным. И ещё… Я слышал про твою маленькую мечту. У меня есть связи, я могу восстановить твои документы и организовать место в институте, — доверительным тоном сообщил мужчина. Савелий не поверил свои ушам. В голове возникла предательская мысль. «А что, если это шанс начать новую жизнь? Я могу стать врачом, как хотел, забуду всё как страшный сон, даже мстить уже никому не надо. А второй дар… Я же могу его скрывать. Никто и не узнает, что я некромант. С А-Цзанем проблема решена, я могу и не будить его вовсе. Только как практиковаться? Я ведь не смогу без этого… Да какая разница, потом подумаю, я могу снова стать нормальным человеком!» — Никуда ты не поедешь, — вмешался Фёдор Дорофеевич и загородил юношу своим плечом. Это стало для Савелия неожиданностью. — А с чего это вы за меня решаете? Савелий возмущённо отодвинул его в сторону и подошёл к сидящему за столом отцу. — С того, что этот чернокнижник подозрительно мягко стелит, — рыкнул волкодлак. — Я всего лишь предлагаю сыну хорошие условия, разве отцы не должны заботиться о детях? — парировал Дмитрий. — Что-то тебя семнадцать лет не видно было, папаша хренов. А сейчас резко о сыночке вспомнил, — окрысился старик. — А я не знал, что у меня есть сын. Или вы хотите, чтобы он всю жизнь вам радикулит лечил и коровам хвосты крутил? Сава, ты ведь достоин большего. Поехали со мной, у меня есть все условия. Я дам тебе путёвку в жизнь. Твоя мать бы этого хотела. Слова про мать окончательного добили. — Я поеду с отцом, — резко выпалили юноша и с вызовом посмотрел на недовольное лицо старого волкодлака. Дмитрий улыбнулся одними уголками губ. Савелий продолжил. — А вашими манипуляциями я сыт по горло. С этими словами он пулей вылетел из комнаты, едва не опрокинув стол. Волкодлак и чернокнижник обменялись взглядами, словно дуэлянты пистолетными выстрелами. Один из «выстрелов» всё-таки достиг цели.***
Большая часть пути осталась позади. Чёрная «Волга» уже подъезжала к знаменитому и многострадальному МКАДу. Савелий всё ещё был взвинчен и от части подавлен. Он устал. Смертельно устал. Вся эта возня, секреты, тайны — это всё его убивало. Медленно и верно. Он отчаянно нуждался в «воскрешении», но единственный, кто мог бы его подбодрить и защитить от всего сейчас лежал в могиле. И уложил его в эту могилу сам Савелий, своими же руками. — Этот старик тебе наверно много всякого наговорил? — Дмитрий большую часть пути молчал, предпочитая вести машину, а не пустые разговоры. Но некоторые вещи стоило прояснить. — Смотря о чём. О вас он мне ничего не говорил, — Савелий смотрел на проплывающие за окном зелёные кустарники и вереницы домиков в какой-то захудалой деревеньке. Пейзаж привычный, но такой чужой. — Значит, будем знакомиться по ходу дела. Сегодня мы приедем домой, а завтра я познакомлю тебя с бабушкой и сестрой. Они будут рады тебя видеть. — Надеюсь, — отрешённо бросил юноша и задумался. Он так легко согласился уехать неизвестно куда неизвестно с кем, так легко доверился внезапному благодетелю, который так удобно решил все его жизненные проблемы. Он повёл себя глупо, поддался эмоциям и обиде, поддался глупой надежде. А может всё-таки не глупой? Савелий не знал. Он уже вообще ничего не знал. Реальность стала столь абсурдной, что разбираться в ней было бессмысленно. «Хотелось бы мне верить, что это конец. Во всяком случае, я уже попался, сбегать поздно. Нужно пользоваться возможностью. Уж больно всё хорошо сложилось». Савелий отчаянно хотел, чтобы всё это оказалось чем-то приятным и безопасным. Нутром колдун чуял, что просто так такие совпадения не случаются, но пока не мог понять, где во всем этом подвох. Или, быть может, он настолько сошёл с ума, что как параноик видит во всём лишь опасность? Савелий знал одно — нужно оставаться настороже. Если этот мужчина и правда желает ему добра, это его шанс. Но если… Про если было страшно думать. «Я обещал А-Цзаню, что вернусь. И я вернусь. Но сначала попробую разобраться со своей жизнью». — Ты о чём-то переживаешь? Если ты волнуешься за то, всех ли бандитов мне удалось найти — можешь не волноваться. Как сказал тот старик-оборотень, я чернокнижник. Это значит, что я владею тёмным даром. Поверь, от меня не так легко спастись. У них не получилось, — Дмитрий аккуратно свернул с трассы на МКАД. Он был на редкость спокоен, буквально источая ауру уверенности и силы. Савелий невольно улыбнулся. Мысль о чужих смертях… развеселила его? — Надеюсь, они страдали перед смертью. Мужчина хмыкнул. — Это я могу гарантировать. Не до всех можно дотянуться через закон. Иногда приходиться нарушать правила ради семьи. Ты ведь понимаешь меня? Юноша поднял взгляд на стекло заднего вида, встретившись в отражении со взглядом отца. Улыбка стала чуть шире. — Более чем. Спасибо, пап. Дмитрий не смог сдержать улыбки. — Не за что, сынок. Они это заслужили.