Неожиданная встреча

Пока ЛеБланш тащил тебя вглубь академии, ты позволила себе бросать взгляды в разные стороны. Дорогу обратно ты бы точно не запомнила, но общую атмосферу учебного заведения-соперника колледжа уловить смогла. Пока перед твоими глазами проносились разнообразные оттенки нежно-лилового, ты невольно задумалась. Что было бы, если бы ты попала в Академию? Конечно, прошлого не воротишь, но, вероятно, каждый хотя бы раз в своей жизни задумывался о "если бы". Ты, как показал опыт, не стала исключением. Однако, опять-таки, подобные мысли не станут чем-то большим, поэтому ты постаралась отвлечься, благо щебетание черноволосого юноши прекрасно справлялось со своей задачей. Честно говоря, ты не особо вслушивалась в его слова. Он говорил обо всем на свете, ты лишь изредка выхватывала слова наподобие "вечеринка", "подготовка", "Джастин". Это не дало тебе представления о происходящем, но ты и не была заинтересована с самого начала, чтобы почувствовать интригу или же разочарование. Мельком ты бросила взгляд назад, заметив Шонхайта. Если в мире и существовал лучший пример "разочарования", то он сейчас отразился на лице Вила. Хоть глава Помфиора остался столь же прекрасным, как и был до этого, ты все равно отвернулась обратно. Вскоре Неж привел ваше трио в сад. Восстанавливая дыхание после внеплановой пробежки, попутно ты рассматривала место встречи. Теперь ты поняла, что имел в виду Неж. Вечеринка плюс подготовка плюс Джастин и правда равнялся балу под открытым небом, как ты предполагала раньше. Белоснежные ленты, изящно повязанные между такого же цвета колоннами. Столики с едва заметно бежевым оттенком скатертями располагались полукругом, возле каждого стояло по три-четыре стула. Цветочная композиция из белоснежных лилий в керамической вазе в центре дополняла общую картину. Однако ты не смогла отделаться от ощущения, что она была поставлена туда наспех. Взгляд Вила, стоящего рядом, говорил о том, что думает он о том же самом. Впрочем, не тебе спорить с чьим-то дизайнерским решением. После этого ЛеБланша позвал один из студентов, на что юноша спешно извинился перед тобой и убежал. Твой план провести весь день рядом с ним рушился на глазах. Вздохнув, ты присмотрела один из дальних столиков и, отодвинув стул, села. Со своего места ты видела, как направляющегося к тебе Шонхайта перехватил Адонис. От одного его вида тебя передернуло. Еще свежи были воспоминания со столкновения в студии. Стоило тебе подумать о том, как все удачно разрешилось с тезкой Сильвера из Диасомнии, как появился брюнет, полностью разрушив твое хорошее настроение. К счастью или наоборот к несчастью, он что-то шепнул Вилу, который, нахмурившись, пошел с ним. Тебе оставалось лишь надеяться, что Шонхайт лучше владеет собой, чем Гримм, Дьюс и Эйс вместе взятые и Академия не превратится в море огня. - Хотел бы я послушать их разговор, - от внезапно раздавшегося голоса ты едва не свалилась со стула. Резко обернувшись, ты увидела, что за соседним стулом развалился третий из компании, Эро. Если быть точнее, он развалился на столе. Каким образом и когда он успел это сделать, оставалось для тебя загадкой, ответ на которую тебе не особо хотелось узнать. - Тебе не интересно? Ни разу? С этими словами блондин посмотрел на тебя. Признаться честно, только ты успела благополучно о нем забыть, как вот он, собственной персоной, сам решил о себе напомнить. Почему в твоей жизни все вечно идет наперекосяк? - Нет... - тебе самой показалось, что это звучало не слишком уверено, потому в следующее мгновение ты попыталась говорить тверже. - Нет, это их дело и вмешиваться будет невежливым. - Юноша не отвернулся, продолжая смотреть прямо в глаза. Его взгляд чем-то напомнил тебе Ханта, те же знающие искорки, если не считать, конечно, скрывающую их пелену сонливости. Однако вопреки ожиданиям, блондин так и не уснул, наоборот, сейчас он казался бодрее обычного. Это не могло не насторожить. - Вам что-то нужно, сэр... Принц?.. - Прошло незнамо сколько времени с их представления, что ты успела позабыть, как иронично звучала его фамилия. - Можно просто Эро, сомневаюсь, что ты помнишь, как мое или Джастина полное имя. - Несмотря на то, что фраза прозвучала вполне обыденно, ты не могла не уловить нотку обиды. Да, по сравнению с Джастином его имя было куда короче в раза три, если не в четыре, но не сказать, что ты была заинтересована в них обоих, чтобы запоминать. - Как скажете, - бросила ты, переводя внимание на сад. Вновь в глаза бросилась ваза в центре. Видимо, не одна ты, так считала: вдалеке рядом с одной из колонн стоял юноша, который отрешенно качал головой. - Это... - ты попыталась спросить, но тут же остановилась. Как именно ты собиралась задать вопрос и о чем. Тем не менее, лежащий на столе блондин понял, что именно ты имела в виду. В этот раз он лежал компактнее: юноша согнул руки в локтях и положил голову на предплечья. - Один из учеников академии, - был его ответ. От раздражения тебе захотелось фыркнуть. - Он дружит с ЛеБланшем, а может не дружит, кто их знает. Вопрос, с кем ЛеБланш не ладит, будет интереснее, ты так не считаешь? - Не дождавшись от тебя ответа, Эро продолжил. - Вроде дизайнер, а может и нет. - Когда ты уже собралась найти другое место, устав от присутствия блондина и его "может да, а может быть и нет" формулировок, он продолжил. - А знаешь, что было на месте этой вазы? - Заметив, что, наконец, сумел тебя заинтересовать, он улыбнулся, словно кот нашедший тарелку сметаны. - Есть идеи? - Мне... не... интересно, - произнесла ты, но интонация и неуверенный тон выдавали тебя с потрохами. - В любом случае, вы же мне не скажете. Разве я не права? - Что я получу, если скажу? - Теперь внимание юноши было полностью приковано к тебе. Невольно ты почувствовала, что с тобой играют, словно с мышкой, которую съедят, как только она надоест. - Так и знала, - теперь тебя больше ничего не держало. Поднимаясь со своего места, ты не потрудилась даже обернуться, желая уйти как можно дальше. - Можешь спросить у Джастина, уверен, он тебе не откажет, - прозвучало позади тебя, но ты была слишком раздражена, чтобы остановиться. Тем не менее, это не означало, что ты не приняла к сведению его слова. Учитывая, как много кто намекал на пресловутую вазу, что-то в ней было. Интуиция же пыталась убедить в обратном, говоря, что это того не стоит, однако любопытство было сильнее. Кроме того, из всех оставшихся вариантов Джастин был самым безопасным. Рук, как назло, вновь исчез из поля зрения. Удаляясь от эксцентричного блондина, ты лишь надеялась, что найдешь кого-нибудь знакомого раньше, чем еще одна странная личность найдет тебя. К твоей удаче, в саду почти никого не было, что значительно облегчило поиски. Похоже, вы пришли раньше времени. Вскоре ты заметила вдали знакомую серебряную макушку и выдохнула с облегчением. - Джастин! Наверное, это был первый раз за все время, когда ты поприветствовала его с таким энтузиазмом. Так, видимо, считал и сам юноша, на лице которого застыло удивление, которое в следующую секунду сменилось искренней радостью. - Дама моего сердца..! - Начал он свою привычную тираду, но, увидев твое мрачнеющее выражение лица, тут же отдернул себя, ограничившись лучезарной улыбкой. Можно ли назвать это прогрессом? Глядя на искреннюю смесь облегчения и радости, ты призадумалась. Невольно тебя кольнуло чувство вины, ведь изначально ты не собиралась идти. Теперь же, глядя на первую честную реакцию, ты сама позволила себе порадоваться. Слишком часто в последнее время вокруг тебя плели сети интриг. Это больше походило на игру в шахматы, в которой ты чувствовала себя не игроком, а обычной фигурой, передвигаемую по полю в разные стороны. Признаться, неприятное чувство. Пусть план "провести время с Нежем" пошел коту под хвост, новый план "провести время с Джастином" звучал не так плохо.