Назад в прошлое.

Трудно было передать весь спектр эмоций, охвативший его в ту секунду. Гермиона нашла в его глазах и отражение неподдельного изумления, и гнева, и усталости. Шумный обречённый вздох стал конечной точкой для каждого из этих чувств. Она тоже вздохнула, не отводя от него пристальных глаз. Северус выглядел плохо, да что там плохо, он едва стоял на ногах, опершись локтем на косяк. — Я могу войти? «Вы только что хотели выломать мою дверь?» — Покосился он на взведённую палочку, Гермиона смущенно тут же опустила её вниз и помотала головой. Она бочком, не дожидаясь разрешения, протиснулась мимо мужчины в тесный коридор. «Где вы взяли мой адрес?» — на неё смотрело измученное пепельно-серое лицо с синяками под глазами, обрамлённое выбившимися из пучка грязными волосами. — Северус, мы… — Грейнджер ещё ночью решила, что больше не станет возвращаться к официальному обращению — по крайней мере пока они наедине, потому что… Это звучит так фальшиво и неправильно. — Сейчас здесь одни или нет? Заглянуть к нему в квартиру самостоятельно и выяснить это не удалось, межкомнатные двери закрывали и гостиную (по её предположениям), и столовую. Выставлять же себя дурой перед кем-либо кроме него желания никакого не было. «Нет. — Снейп не двигался, спрятав руки в карманах домашних штанов. — За закрытыми дверями у меня развернулся светский приём. Не просто же так я решил сегодня надеть фрак.» Гермиона облизнула сухие губы: он просто пошутил или злонамеренно посмеялся над нею? Северус пустым взглядом смотрел прямо перед собой. Она немного приободрилась: по крайней мере здесь нет Вектор, значит, она не ошиблась в своих суждениях касательно глубины их отношений. Подводных камней никаких. — Мистер Северус, — домовик, возникший буквально из ниоткуда, заставил девушку дёрнуться от испуга и безотчётно сжать волшебную палочку в правой руке. Впрочем, он не обратил на неё никакого внимания, забавно подёргивая большими ушами и испуганно поглядывая на мрачного зельевара. — Вам лучше будет вернуться в постель и… Грейнджер почти не вслушивалась в лепетание молодого домовика, но зато очень внимательно к нему присматривались. На тоге не был вышит герб школы, значит, он не относился к колонии эльфов Хогвартса, а принадлежал какому-то волшебнику или волшебнице. Точно не Снейпу, потому что в раболепском бормотании ни разу не промелькнуло слово «хозяин». — Давайте я вам помогу и… — Я сам, — прошипел Снейп недовольно, поджав губы. Он тяжело дышал. «Грейнджер, с какой целью вы пожаловали? Напоминаю, вести с вами какие-либо беседы и предаваться нелепым воспоминаниям, я не намерен.» — Я тоже, — она и сама поверила в сказанное. — Я просто хочу помочь вам… Тебе. Он поморщился, услышав ещё один раз это унизительное для себя слово. «Я не нуждаюсь ни в чьей помощи.» — Пожалуйста. Иначе я же никогда не успокоюсь, — предупредила Гермиона. «Вы мне угрожаете?» — Можно сказать и так. Если хочешь, можешь вообще со мной не разговаривать, — предложила она компромисс. — Со своей стороны я обещаю не быть слишком докучливой, — Снейп закатил глаза, мало поверив в возможность этого. — Я просто хочу помогать тебе, пока ты… «У меня уже есть домовой эльф, зачем мне ещё один?» Гермиона глубоко втянула воздух через нос: в самом-то деле пора начинать пропускать его реплики мимо ушей, а не принимать их близко к сердцу. Ну, не нравится она ему, и что с того? Он и сам малоприятен. — Мне нужно знать, что ты благополучно оправился после… яда. Потому что в какой-то степени я тоже причастна ко всему произошедшему с тобой. «В какой-то степени?!» — Северус наконец-то повернулся к ней, но только для того, чтобы недовольно блеснуть чёрными глазами. — Именно. Не нужно обвинять меня во всех своих несчастьях. Его затылок соприкоснулся со стеной. На бледной коже синими полосками проступили вздувшиеся вены. «Я отправлю вам открытку.» — Что? «Когда я полностью оправлюсь, я пошлю вам открытку. Мы пришли к консенсусу?» — Разумеется, нет, — слегка сдвинув брови от недовольства, хмыкнула Гермиона. Он вообще её слушал? — Я хочу быть причастной к твоему выздоровлению. Северус, погрузившись в собственные, судя по его лицу, крайне грустные думы, замолчал. — Я же надеюсь, ты не сбежишь из собственного дома под покровом ночи? *** Какой чёрт путал её, когда она добровольно подписывалась под подобное времяпрепровождение, Гермионе трудно было определить, но видит Мерлин, Северус Снейп был невыносим. С домовым эльфом он и то лучше обращался, а на неё же, похоже, решил спустить всех своих демонов или же просто отыграться за прошлое. Почему её сразу не спугнул список дел, вручённый им на следующее же утро после возвращения, Грейнджер не понимала, как и не понимала того, почему безропотно позволяет ему собой помыкать — или же наоборот: слишком хорошо понимала. Северус пытался спугнуть её, отвадить — и в достижении этой цели не гнушался средствами. А она не могла позволить ему себя победить, и поэтому с завидным упорством и титаническим терпением исполняла многочисленные капризы больного, будь-то уборка несколько раз в сутки, ежечасное протирание пыли и полов, которые и загрязняться-то не успевали так быстро, или время проведённое у плиты за приготовлением блюд, которых он потом даже не пробовал, хоть и так старательно требовал их незадолго до этого. Удачным считался день, когда Снейп осиливал полную тарелку с куриным бульоном, а не пару ложечек и восстанавливающее зелье. Глядя на его изнеможённый вид и злиться полноценно не получалось: одни торчащие даже через свободную рубашку рёбра и ключицы, активировали приступ жалости. Но всё-таки её любимым временем суток становились те часы, когда мужчина спал после приёмов многочисленных зелий. Сон этот был настолько нечутким, что Гермиона без страха, но с почтительной осторожностью, могла позволить себе разбирать картонные коробки с книгами, коими была заставлена вся гостиная квартиры Снейпа. Или же, в приступы меланхолии, рассматривать самого Северуса. Во время сна он выглядел таким… невинным. Даже хмурая морщинка на его переносице разглаживалась в эти удивительные часы. Она всё сильнее утверждалась в мысли, что не хочет возвращаться домой после этих встреч. Нет, не из-за глубокой привязанности к Снейпу, которая крепла с каждым днём (потому что это было совсем не так); просто здесь она не была одинока, но в то же время никто не пытал её вопросами. Она не должна была соответствовать роли прекрасной дочери, подруги и студентки… В пределах этой квартиры Гермиона могла оставаться сама собой, хоть изредка ей и приходилось прикусывать язык, чтобы не нагрубить ненароком больному в ответ. В общем, девушка с удовольствием и комфортом заняла диван в гостиной. Временно, разумеется. До тех пор пока Северус окончательно не поправится. Вот только как уведомить о своём решении самого зельевара — большой вопрос, ведь он буквально не отводит пасмурного взгляда от часов, когда она находится на его территории. Но при всём этом Грейнджер понимала, что решение этого вопроса не станет главной точкой преткновения между ними в этот вечер… Очищающие чары, бесспорно, вещь полезная, но… С его волосами они явно не справлялись. И вообще Северусу только пойдёт на пользу приём настоящих водных процедур, как он сам этого не поймёт? Пахнет он, конечно, нормально, но ведь это только до поры до времени. Как можно намекнуть ему на ванную или душевую кабинку и при этом не задеть такого хрупкого эго? Пролить на него чёртов суп, велеть принять душ и заработать тем самым отсроченное проклятие в спину? Кстати, а вот и вариант. Не суп, конечно. Она скажет ему прямо — всё равно пока у Снейпа нет волшебной палочки, он ничего ей не сможет сделать. — Северус, ты не хочешь сходить в душ? — Гермиона не стала долго подбирать витиеватых фраз: всё равно Снейп никогда не понимал тонких намёков. В крайнем случае — в юности. Жёсткий блеск глаз и подёргивающиеся тонкие губы выдавали его злость и то, что он прекрасно услышал вопрос. Мужчина зачастую игнорировал её, поэтому она особо и не надеялась на ответ, но на этот раз тот неожиданно разлепил сжатые губы, чтобы выдавить скупое: — Нет. — Почему? Тебе бы не помешало… Ну, не знаю… Привести себя в порядок: побриться, вымыть волосы, искупаться, — перечислила Гермиона многочисленные замечания к его внешнему виду. — Я не хочу сказать, что ты так уж отвратительно выглядишь или… — Это не ваше дело, Грейнджер, — он до сих пор не мог долго разговаривать, срываясь на хрип. — И мне плевать на ваше мнение. Гермиона уже перестала замечать его постоянное «вы». Если Северусу нравится придерживаться заданных временем ролей, пусть будет так. — Но ты выглядишь неопрятно с этой щетиной! И к тому же я уже купила пачку одноразовых бритв. — Вот и оставь их себе, — прошипел Снейп, — а от меня отъебись. — Не получится, они мужские — с полной невозмутимостью ответила девушка. — К тому же меня напрямую касается твой внешний вид: я провожу в твоей компании по несколько часов в сутки. — Не забывай, что… — в раздражении он смял край клетчатого пледа — красно-белого цвета. Мать твою, откуда взялась в его доме эта несуразная вещь?! — Не забывайте, что лично я против этих визитов! И как после этого уговорить его разрешить ей здесь ещё и ночевать? Ничего не оставалось кроме как ненадолго перевести тему в безопасное русло: — Если ты не хочешь бриться, потому что боишься порезаться из-за тремора рук, то я бы могла тебе помочь, — Гермиона нервно закусила нижнюю губу, рассматривая потенциальный фронт работы: она никогда не брила другого человека, а тем более настолько заросшего. А вдруг порежет? — Как и в душе, — невинно пожав плечами, добавила она. — Если у тебя слабость и… Побледневший ещё сильнее Северус прожигал её взглядом. — Все эти манипуляции я мог бы провести и сам, если бы вдруг захотел. Грейнджер фыркнула, прекрасно понимая, что этим только спровоцирует его: — Если бы это было так, меня бы здесь не было. Она поняла, что перегнула палку с честностью по его разъярённым глазам и по желвакам заходившим по худому лицу. Она правда добивалась другой реакции — например, того, что он отправится в чёртов душ назло ей, пусть и один, но всё же отправится. А не того, что Северус придёт в ярость. Она и так в последнее время ходила по тонкому льду. — Если ты не хочешь идти в ванную, то я могу принести бритву сюда и… — Меня полностью устраивает моё лицо, Грейнджер, — перебил Снейп глухим голосом. — Я не собираюсь бриться, купаться — и так далее, по списку — чтобы кому-то угодить, а уж тем более вам. Он отвернулся, дав тем самым понять, что разговор окончен. *** Под зельями Северус оказался намного сговорчивее, он согласился побриться и почти не упрямился после: когда она предложила ему заглянуть ещё и ванную комнату. И такой Северус нравился Гермионе намного сильнее, потому что он становился похож на себя прежнего. Правда свою роль в согласии могло сыграть и то, что Снейп сам разочаровался в своём поспешном изречении. Отросшая щетина и ему самому претила. Гермиона не раз видела, как кривятся его губы, когда ладонь соприкасается с подбородком или жёсткими волосками над верхней губой. Вдобавок та ещё и страшно чесалась. И всё-таки Грейнджер нравилось думать, что заработанное согласие — исключительно её заслуга. Ну, и ещё зелий, что уж там, которые действовали на ослабшего мужчину сродни крепкому алкоголю на голодный желудок. Оставлять его одного в комнате, девушка и не думала, живо представив себе возможные последствия подобного решения. Снейп никогда не жаловался на здоровье (да и когда бы, ведь они общались исключительно по необходимому минимуму), но слепой Гермиона не была и поэтому всё замечала: и отсутствие аппетита, и слабость в ногах, и головокружение, граничащее с потерей, и эпизодическое отнимание конечностей. В общем, полный набор. — Ты и в туалет за мной будешь ходить? — Северус оперся на косяк двери. — Надеюсь, что до этого не дойдёт. — Я тоже очень сильно на это надеюсь. — Не сомневаюсь. — Я серьёзно, — прошелестел его бесцветный голос. — Вам не пора домой? — Нет, — просто ответила она, благоразумно утаив от мужчины, что ещё днём перенесла свою подушку и одеяло в пыльную гостиную его квартиры, поближе к книгам: иногда она даже радовалась его малоактивным будням и тому, что он не покидает спальню. — Вы не останетесь здесь. — Если вы, — Гермиона качнула головой, поймав себя на том, что непроизвольно поддерживает его нелепый фарс, — если ты настолько смущаешься, то я отвернусь или подожду за дверью. Вдруг тебе что-то понадобится. Только не закрывайся на задвижку. Её щёки слегка запылали от осознания, что она действительно зашла к нему в ванную — вот серьёзно, к профессору Снейпу!.. В ванную… Где он собирается купаться… И не просто зашла, а даже отстаивает своё право остаться. Он неопределённо хмыкнул в ответ и потянулся к пуговицам на рубашке. В отличии от неё Северус явно не смущался, что и наглядно демонстрировал ей. Грейнджер тотчас захотелось отвернуться и зажмуриться, успокоить как-то встрепенувшееся сердце, но она не могла позволить себе сделать этого, опасаясь утратить крохи заработанного уважения (ведь ей удалось его добиться, ну, хотя бы немного, правда?) Если Снейп стремился сделать это зрелище эффектным, то он ошибся в расчётах: одеревеневшие пальцы не справлялись с пуговицами на должной скорости, они до сих пор не победили даже первую из них. Распрямив плечи, Гермиона смело шагнула к нему навстречу. К чему эта робость? Она ведь проделывала это уже не единожды — пусть и не с такой невинной целью. Только пальцы предательски дрогнули, когда столкнулись с его рукой. Гермиона понуро опустила голову вниз, расстёгивая ровный ряд пуговиц и стараясь ненароком не прислонять к его торсу кистей. С той же застенчивостью она стянула с его плеч рубашку, оголяя торс и всерьёз подумывая о том, чтобы предложить ему начать носить дома футболки — во избежание лишних прикосновений. Любопытный взгляд с интересом скользнул по его телу, подмечая новые для себя детали: россыпь бледных шрамов, розоватых и ярких воспалённых, принесённых им с последней битвы, и не успевших ещё должным образом зажить. Плечи стали шире (что и неудивительно), тёмных волос на груди стало больше, Гермиона, неосознанно потянувшаяся к ним пальцами, в последний момент испуганно одёрнула руку и посмотрела в лицо мужчины. Он надменно приподнял в ответ бровь. Девушка вновь опустила голову вниз, чтобы избежать этого пристального насмешливого взгляда, но быстро поняла, что допустила ещё одну ошибку: карие глаза отследили тёмную полоску волос, тянущуюся от пупка к поясу чёрных домашних штанов. Щёки сразу же запылали. Гермиона отшагнула назад и задержала дыхание — и плевать, что о ней подумает Снейп. Глухой смешок сотряс воздух, окунул её тело в студёную воду и после выбросил в жаркую пустыню. Она упорно держала глаза закрытыми ровно до тех пор, пока с тихим хлопком не закрылась матовая дверь душевой кабины и не забились, как в истерике, дикие струи упругой воды. — Грейнджер, какого хера?! — быстро выдернул её с мнимого островка спокойствия несдержанный голос. Гермиона устало закатила глаза: ну, вот что ему опять не нравится? Снейп открыл дверь, даже не обращая внимания на то, что брызги воды расплёскиваются на чистую плитку. «Конечно, не ему же убирать», — поджав губы, успела подумать гриффиндорка. Она не отводила глаз от его лица и шеи — прекрасно понимая, что, поступи она иначе, тут же зальётся краской. — Что это? — он за малым не швырнул флакон. — Гель для душа, очевидно. — Что он делает в моём доме? — Стоит, — Грейнджер старалась отвечать ровно, чтобы не давать ему поощрение смятением. — С какой стати? И где моё мыло? — Я его выкинула. Этому куску на вид было лет сто, — объяснила она свой поступок. — Но ему на замену я поставила гель для душа, аромат практически идентичный. — Ты не имеешь права наводить здесь свои порядки! — Разве? Ты сам мне дал целый список домашних дел. Он скрежетнул зубами, но снова, к облегчению Гермионы, скрылся за матовыми дверьми. Она выпрямила плечи, чувствуя, что выиграла маленькую битву. Если всё и дальше будет идти такими темпами, то возможно они даже смогут объясниться друг с другом. Северус вышел из душа спустя минуту — у Грейнджер сложилось впечатление, что он просто ополоснулся едва тёплой водой и всё, потому что его кожа всё ещё ничем не пахла. А волосы… Не сказать чтобы они были полностью влажными. С них даже вода не капала. — Я же просила тебя вымыть волосы? Ох, она надеялась, что завтра, когда Северус проснётся, он не убьёт её за сегодняшний вечер: если он так сильно завёлся даже под действием зелий, должных вогнать его в релаксирующее состояние, то что будет, когда их эффект закончится? — Мне глубоко плевать и на тебя, и на твои просьбы, если ты ещё сама этого не поняла, — буркнул он, с трудом натягивая тёмно-синее нижнее бельё. — И чем по-твоему я должен был мыть волосы? Твоим идиотским гелем? — Там есть шампунь. — Он женский! Кончики ушей слегка запылали, и Гермиона встряхнула кудряшками, чтобы прикрыть их. — Он подходит для всех. — Нет. Во-первых, я умею читать. Во-вторых, я не слепой: на этикетке изображена девушка. В-третьих, шампунь пахнет клубникой! И, в-четвёртых, почему твой шампунь находится в моей ванной? Потому что она проводит здесь времени больше, чем дома? Потому что она уже не первый день принимает душ именно здесь? Снейп огляделся по сторонам и недоуменно нахмурился. — Что здесь делает вторая зубная щётка? — покосился он на стаканчик. Вопрос был риторическим. Не так же туго он соображает. — И… откуда тут фен? — Я принесла, — быстро протараторила она и подтолкнула мужчину обратно к душевой кабинке. — Тебе всё ещё нужно вымыть волосы. Аромат выветрится через пару часов, не переживай. Гермиона надавила ему на плечи, пользуясь слабой заторможенностью профессора, и вылила жидкость из флакона себе в ладонь, чтобы после пройтись ею по его мокрым волосам. — Зачем. Ты. Принесла. Сюда. Фен. — Чтобы не ходить по дому с мокрыми волосами, разумеется. — Почему ты вообще моешь голову в моей ванной? — А где ещё? — он почти замурлыкал, когда девушка помассировала ему кожу головы, но быстро опомнился, дожидаясь требуя объяснений. — Я пару раз случайно заночевала здесь, вот и… — Грейнджер! Ты не можешь переехать в мою квартиру и надеяться, что я этого не замечу! — рычание получилось тихим, но угрожающим. — Так ты и не заметил, — она не удержала смешинку. — Я сплю здесь уже третью ночь, а мои вещи тут находятся и того дольше. Я ведь тебе никак не мешаю. Просто переехать сюда на время твоего… недомогания, показалось мне единственно верным решением. Я целыми днями здесь: пока приготовлю завтрак, пока схожу за зельями и за продуктами, пока уговорю тебя принять эти зелья, пока наведу порядок… Один твой список отнимает кучу времени! Сам подумай, какой смысл возвращаться домой только затем, чтобы лечь спать? Я решила, что этим запросам вполне отвечает и твой диван. — Я против! Это моя квартира! — Я ни коим образом и не претендую на неё. Он хотел что-то сказать, но поток воды, смывающий с волос мыльную воду, немного остудил его пыл, это сделала и Гермиона, когда развернула его к себе и нежно заправила прилипшие к щекам волосы за уши. Она узнала его взгляд: Северус всегда так смотрел на неё когда злился, нервничал и не знал, какой сокрушительный аргумент привести, чтобы добиться желаемого. Гермиона, неосознанно (она и правда не отдавала отчёта своим действиям) потянулась к его губам, чтобы оставить на них сладкий поцелуй и загладить неровности в их отношениях, точно также, как делала это и прежде. Ошарашенный взгляд Снейпа быстро привёл её в чувства.