Шанс для двоих

      Утро на удивление выдалось теплым и солнечным, учитывая, что стоя конец октября. Я встала рано, чтобы морально приготовиться к приходу отца. Надо было немного отрепетировать свое поведение, чтобы никто не узнал, что мы с Эриком знакомы. Маркиз мне в этом охотно помогал: выполняя роль моего о друга, он подсказывал, как правильно себя везти, чтобы не вызвать подозрений. Не знаю сколько мы так занимались, пока мне в комнату не влетела Кристина. То, о чем она собиралась мне сообщить, я и так знала - мой отец с неизвестным мужчиной приехали в театр. Так и оказалось: девушка начала говорить, что уже все танцовщицы глаз не могли отвести от таинственного молодого человека. Мой план пришел в действие. Я не стала особо прихорашиваться; так слегка причесалась, разгладила ладонями рубашку, и в сопровождении Кристины отправилась вниз.       Как только мы спустились в главный вестибюль, там уже вовсю царствовали Андре и Фермен, лебезя перед отцом, как только можно. Судя по выражению лица Эрика, он готов был сорваться на них прямо здесь перед всей толпой. Однако, завидев меня, сразу успокоился.       - Мария, как я рад встречи! - теперь и отец увидел меня, и вырвавшись из захвата директоров, с неподдельной радостью обнял меня, будто мы вчера и не виделись. - Рад снова видеть тебя в добром здравии.       - И я рада, отец. Надеюсь, ты тоже чувствуешь себя хорошо. А кто это с тобой?       - Ах, да, прости. Позволь представить, Эрик Фантэр, мой давний друг. - И Эрик галантно поцеловал меня в руку. Его игра была просто невероятной - он смотрел на меня так, будто и вправду видел меня впервые, однако в его глазах все равно можно было уловить каплю восторга и восхищения.       - Рад встречи, мадмуазель. Для меня честь с вами познакомиться.       - Взаимно, месье Фантер. Но что привело вас сюда, да еще и в столь ранний час? Я решила, что не стоит тянуть резину с официальной частью, поэтому сразу перевела разговор в нужное русло. Отец и Эрик сразу смекнули, что я задумала, и тоже быстро переключились.       - Ах, Мария, я так много рассказывал о тебе месье Фантеру, что случайно упомянул, что в данный момент ты работаешь в опере. Его это так заинтересовало, что он решил посмотреть, что это за место, ведь он тоже человек искусства. Он как раз недавно вернулся из долго путешествия, целью которого было изучить искусство других стран, чтобы применить в нашем королевстве. Это было поручение от самого короля.       А мой папка умеет фантазировать не хуже меня. Мне даже сказать на это было нечего, вот только зачем он короля сюда припахал? Однако одного быстрого взгляда в сторону директоров было достаточно, чтобы понять замысел герцога - раз это был указ короля привнести изменения, то против этого уже никто пойти не смог, и устроить Эрика будет проще простого.       - Ваша Светлость, - обратился месье Фермен к отцу, - раз Его Величество приказал, может месье Фантер согласиться заняться сначала нашим театром? Нам как раз нужны какие-нибудь инновации.       Я было обрадовалась, что все само собой так легко разрешилось, но после последних слов месье Фермена, я заметила, как Эрик сжал челюсть от возмущения. Я прекрасно понимала его чувства: слушать Призрака, который столько лет старался ради театра, они не хотели, а как только появился незнакомый человек, пусть и с такими связями - так они сразу готовы предложить работу и полную свободу действий. Чтобы никто не заметил, я аккуратно схватила Эрика за руку, заставив посмотреть мне в глаза. Я безмолвно просила его потерпеть, иначе весь план рухнет, как карточный домик. Его взгляд смягчился, и он легко кивнул мне в знак согласия.       - Так что, месье Фантер, вы согласны приступить к работе? - обратился к Эрику месье Андре после разговора с герцогом, который мы пропустили мимо ушей.       - Хорошо, но у меня есть условие, - от этих слов оба директора немного вздрогнули, но следующие слова заставили екнуть меня, - я хочу, чтобы моим помощником была мадмуазель Буржуа.       Герцог одобрительно кивнул, а директора немного замялись от таких слов; у меня реакция была неоднозначной - я была и рада, и удивлена одновременно. Но я, как и раньше, решила довериться Эрику.       - Хорошо, мы согласны, - буркнул Андре. - В таком случае, мы обговорим все с Его Светлостью, а вы пока можете все здесь осмотреть.       Мужчины крылись в коридоре, а я предложила устроить "небольшую экскурсию" по зданию, Эрик понимающе кивнул мне. Удаляясь от любопытной толпы, которая начала разбредаться по своим делам, я краем глаза заметила одобрительный взгляд мадам Жири. Честно слово, если бы мы были сейчас в моем мире и времени, она мне, наверное, еще и поднятый большой палец показала, мол "молодец, так держать". Когда мы полностью скрылись от посторонних глаз, я, наконец-то, смогла спокойно выдохнуть.       - Еще бы немного - и у меня сдали бы нервы.       Не успела я повернуться к своему спутнику, как оказалась зажата в объятиях сильных рук. Голова Эрика была немного выше моей, но в следующую секунду она уже уперлась мне в плечо, и я почувствовала, как ткань на рубашке становится влажной. Мой Призрак плакал.       -Эрик? Ну, ты чего?       - Спасибо, Мария. Спасибо...спасибо...спасибо. - Он повторял это снова и снова, как мантру, как молитву в перерыве после негромких всхлипов. - Я никогда не смогу тебя отблагодарить. Ты дала мне больше, чем кто-либо за всю мою жизнь. Я так рад, что ты у меня есть.       Не знаю сколько мы так стояли, пока не услышали до боли знакомые голоса, и к нам вышли Кристина и Мэг. Они застали нас в самый неподходящий момент - мы стояли в обнимку, как старые друзья (или большее), и прежде чем мы с Эриком отстранились друг от друга, на подруг уже снизошло озарение, и мне пришлось втолкнуть всех в ближайшую дверь. Оказавшись в небольшом помещении, никто не решался начать разговор, потому, что всем все стало ясно: девочки поняли, что перед ними бывший Призрак оперы, Эрик понял, что они знают, а я поняла, что попала по полной.       Пришлось признаться в своем грешке, но Эрик никак на это не отреагировал, только улыбался. А потом, обняв, легонько чмокнул в макушку и сказал, что не может на меня злиться, и что пару "сообщников" нам не помешают. Девочки тоже засмеялись, и вся неловкость сразу испарились. Пообщавшись еще немного и раскрыв некоторые тайны (что я из другого мира, и что Эрик - ангел музыки, что учил Кристину), мы стали разбредаться по своим углам: девочки отправились в общую спальню, а я уговорила Эрика посидеть у меня а комнате, чай не чужие друг другу люди. Только мы пересекли порог, он снова закружил меня в объятиях, не переставая улыбаться как чеширский кот.       - Ты просто невозможное создание. Ты знаешь это?       - Это почему?       - Ты единственная, кто делает меня по-настоящему счастливым, - он смотрел на меня снизу вверх, обнимая за талию, а в его глазах сиял такой свет, который с каждым днем становился все ярче.       Мы как и раньше просто сидели, пили чай, ели сладости и болтали о всяком. Ну, в основном Эрик продолжал расспрашивать меня о моем прошлом в том мире, а я и не скрывала. Я чувствовала, что наша связь становиться все крепче, и мы сами становимся ближе друг к другу. По крайней мера, я хотела быть ближе к нему, быть другом, помощником (как он сам ранее сказал). Было страшно представить, чтобы с ним стало, если бы меня не было, если бы я навсегда исчезла из его жизни. Было бы ему так же больно, как было и мне при одной только мысли? Я вдруг представила, что вновь появился этот водоворот и затянул меня обратно домой, оторвав от единственного дорого человека. И снова встала эта стена между мирами, между нами, как в сериале "Доктор Кто" в конце второго сезона. И я вдруг понимаю, что плачу против воли, и Эрик тут же оказывается рядом о мной.       - Мария, ты порядке? Что с тобой? Что-то болит? - Он тряс меня за плечи, попутно вытирая слезы, которые предательски катились по щекам. Я очнулась и одним резким движением уткнулась ему в грудь прямо рядом с сердцем, сжав руки кольцом на его спине. Я молчала, и он ни о чем не спрашивал, только гладит по волосам как маленькую девочку, пытаясь остановить мои всхлипы. Было ощущение, что мы поменялись ролями - теперь не он нуждался во мне, а я так отчаянно нуждалась в нем, видела в нем свое спасение. Мне хотелось отдать все на свете, чтобы быть с ним, чтобы он был со мной. Я правда любила его и хотела того же взамен.       Немного успокоившись, я так же без лишних слов вышла из комнаты, чтобы перевести дух и окончательно собраться с мыслями. Эрик меня не держал - понимал, что мне надо побыть немного одной; сам же он остался в комнате, едва прикрыв входную дверь. Я сделала всего пару шагов и снова столкнулись с Адрианом.       -А ты почему здесь? - неуверенно поинтересовалась я у юноши. Но он только озиралсЯ по сторонам, словно выискивая кого-то в этой тьме. И точно.       - Где он? Где месье Фантер? - Адриан проигнорировал мой вопрос и сейчас просто сверлил меня взглядом, вцепившись мне в плечи.       -Зачем он тебе?       -Я еще утром заметил, как вы смотрели друг на друга. Вы что, получается давно знакомы?       Вот ведь Шерлок нашелся. Догадливый такой. Мне не нашлось, что сказать, и это он воспринял как положительный ответ.       -Тогда зачем был нужен весь этот спектакль? - Скрипач не унимался и готов был сорваться на крик, но я одернула его руки и сама перешла в наступление.       -А тебе не кажется, что это не твое дело, Адриан?       -Но я беспокоюсь за тебя!       -Оставь, это излишнее. Эрик хороший человек, он не причинит мне вреда. И да - мы давно знакомы.       -Но как же мы? Как же то время, что мы провели вместе? И наше будущее?       Мне как-будто воздух перекрыли. От возмущения я была похожа на рыбу, выброшенную на берег. Мне было уже все равно, что я выпалю, так что я не стала сдерживаться:       -"Мы"? Что значит "мы"? Да, мы дружили, но потом ты увлекся музыкой, тебе стало не до меня. Вскоре ты уехал учиться, а потом практика, а потом выступления по всему миру. Я что, должна была как монашка соблюдать обет и ждать тебя? Я встретила другого, и пусть он тоже музыкант, но это совсем другое. Он был рядом последние десять лет, а ты нет.       -Ты любишь его? - практически утвердительно спросил Адриан. Он даже как-то осунулся, словно знал ответ на этот вопрос. Я не хотела его обманывать, да и себя тоже.       -Да. Поэтому я делаю то, что делаю. Он правда хороший человек, которому не повезло, но он заслуживает счастья. И я сделаю все, чтобы он был счастлив.       Скрипач ничего на это не ответил. Только еще больше погрустнел и отправился к выходу, пообещав ничего не говорить директорам, а я поспешила в комнату. Вот только когда я зашла, Эрика уже не было.