Рыцарь Кадош.

- Он любит меня! – В который раз повторял Вэй Усянь. - Да я уже понял, - вздохнул Ши Ло, сидя под сосной и обмахиваясь рукавом. – Очень за тебя рад. - Нет, ты не понимаешь, это же сам Ханьгуан-цзюнь! Второй Нефрит! Сама добродетель! – Не укладывалось в голове Усяня. – И он меня тринадцать лет…просто ждал? И всё ещё любит, понимаешь! - И что тебя не устраивает? Он не в твоём вкусе? - Ну…- Усянь покраснел, притом не от жары. – Да нет, он очень даже…очень даже в моём. - Может, ты уже любишь другого или, если уж на то пошло, другую? - Да нет, вроде, - Усянь вздохнул и лёг на траву с сосновыми иголками, изнывая от жары, непонятных мыслей и чувств. - А ведь ты и сам о нём думаешь. Очень много думаешь, - протянул Хоувэй. – Что ты к нему чувствуешь? Понимаю, это может быть неописуемо, но выдели хотя бы пару эмоций. - Выделить хотя бы пару? Ну, положим, он…он всегда был таким холодным и отстранённым. Вот я его впервые в жизни увидел, и мне сразу захотелось вытащить его из скорлупы. Чтобы хотя бы разозлился, только не смотрел равнодушно. А ещё я очень радовался, когда его видел, и сам не могу понять, почему. - Знаешь, а ты сходи с ним на свидание, - вдруг предложил Ши Ло. - Куда? - На свидание. Там, откуда я родом, в таких случаях ходили на свидания. Усянь задумался. Вообще-то он знал, что такое свидание и как на них ходят. Но представить себя и Ванцзи, мирно болтающих обо всём на свете, он не мог. Точнее, мог – но говорить будет он, а Лань Ванцзи будет равнодушно смотреть и время от времени говорить «Мгм». - Проклятая жара! – Взвыл Хоувэй, давно сидящий в одних нижних одеждах и только потому, что ему запретили раздеваться догола. – Усянь, можно позвать Вэнь Нина? - Его? А зачем…а, понял, - улыбнулся Усянь и полез за флейтой. Куда делась Чэньцин, Ванцзи не знал, но перед уходом из Облачных Глубин прихватил Суйбянь и торжественно вручил Усяню. И сам с ними пошёл. В жаркую погоду привлекательность Вэнь Нина резко повышалась: избыток инь делал его холодным, и даже на свету он почти не нагревался. Поэтому два тёмных заклинателя легли по обе стороны от лютого мертвеца и заулыбались от приятной прохлады. Разомлев, Ши Ло вдруг повернулся к Призрачному Генералу и вгляделся в его лицо. - Вэнь Нин, можно я кое-что попробую? – Спросил он. - Конечно, а что? – Склонил голову Вэнь Нин. - Мне не нравится эта чернота. Я сейчас попробую её убрать. - О-о-о, я тоже помогу! – Усянь встрепенулся и подобрался ближе. Идею сделать Вэнь Нина более человекоподобным на вид он воспринял с энтузиазмом. В прошлой жизни он активно работал в этом направлении, но по некоторым причинам не успел довести дело до конца. Очень веским причинам. Убили его. Опытным путём они с Ши Ло выяснили, что если воздействовать инь и ян в пропорции три к одному, то мёртвая плоть буквально на глазах восстанавливается, а чернота бледнеет и постепенно исчезает. На резонный вопрос смущённого таким вниманием Вэнь Нина, к чему бы такая забота, Ши Ло с пугающей честностью ответил, что ему скучно, а Призрачный Генерал хороший и заслуживает больше внимания. И этот человек называет себя эгоистом? Словом, полуденную жару они провели с пользой: лежали близ Вэнь Нина, которого Ши Ло называл явно ласковым, но странным словом «кондиционер», упражнялись в Тёмном Пути, болтали о всяких пустяках (точнее, болтал Усянь, так как Хоувэю было слишком лень говорить) и, в целом, чувствовали себя неплохо. К сожалению, всё хорошее когда-нибудь заканчивается, вот и сейчас: стоило Усяню устать и погрузиться не в сон, но в пограничное с ним состояние, как над ним навис Лань Ванцзи, и сон как-то быстро закончился. - М-м-м, Лань Чжа-ань, сейчас так жарко! Садись рядом с нами, у нас прохладненько! - Вэй Усянь, пойдём на свидание, - абсолютно серьёзно изрёк…выпалил Ванцзи. Вэй Ин лежал, и только это помешало ему брякнуться с высоты человеческого роста на сосновые иголки – настолько он офигел. - Он согласен, - лениво протянул Ши Ло, переворачиваясь на другой бок. - Это правда? – Уточнил Ванцзи. - Э-э-э…ну…- Усянь смутился, но потом вспомнил значение собственного имени, глубоко вдохнул и выпалил, боле не раздумывая. – Да, это правда, я очень хочу пойти с тобой на свидание! Я даже готов поцеловаться! Лицо Ванцзи особо не изменило выражение, но вот уши у него почему-то покраснели. Наверное, от жары. - Я хотел сказать, что готов целоваться на первом свидании, - решил пояснить Вэй Усянь. – Но сперва свидание. - Тогда идём. - Что, прямо сейчас? Но сейчас же жарко! На самом деле, солнце уже клонилось к закату, поэтому тени удлинились и давали прохладу, но Усянь не мог не повредничать. Это понял и Ванцзи, потому стоял на своём, и пришлось идти в лес. Как вы поняли, Лань Ванцзи тоже никогда не ходил на свидания. Однако смелости в нём за столько лет траура набралось достаточно, чтобы поговорить с Сяо Синченем. От него он узнал, что глава Ордена странствующих заклинателей тоже никогда не ходил на свидания, а узнавали друг друга они с Ши Ло на протяжении многих лет совместного быта. Глава даже пошутил, что они жили как супруги ещё до того, как поженились. Поэтому о свиданиях пришлось спрашивать Сун Ланя, который, как оказалось, два года ухаживал за Сун Цин, и все эти годы копил деньги на ткань для свадебных ханьфу. Он-то и дал чёткую инструкцию, которой Ванцзи решил следовать до последнего иероглифа. Пункт первый: гулять по красивым местам. Его пришлось вычеркнуть, поскольку местность была, на взгляд Ванцзи, не слишком живописной. В основном сосновые леса и небольшие ручьи, даже без заводей, в которых можно было бы окунуться по случаю жары. Тем не менее, Ванцзи упрямо шёл вместе с Вэй Усянем, поскольку были следующие пункты. Пункт второй: говорить. Здесь были проблемы другого уровня: Лань Ванцзи понятия не имел, о чём говорить с Усянем. Он вообще не привык разговаривать на отвлечённые темы. К тому же, взгляду его не за что зацепиться, потому придётся сразу перейти к пункту три. Пункт третий: найти красивое место, сесть в тени и смотреть. На что именно смотреть, Лань Ванцзи точно не помнил, надо будет украдкой подсмотреть в записи. Тем не менее, этот пункт он выполнил в точности: нашёл поваленное дерево у берега, посадил на него Усяня, сел рядом и некоторое время смотрел с ним на ручей. Не сказать, чтобы это был очень красивый ручей, но Второму Нефриту срочно требовалось вспомнить, что шло пунктом четвёртым. А, точно, пункт четыре: нарвать цветов и сплести из них венок. Ванцзи с ужасом понял, что из цветов поблизости растут только осока и чертополох, да и венки плести он не умеет. Тем не менее, оставались последние пункты, и уж с ними придётся постараться. Пункт пятый: делать комплименты Вэй Усяню. Мгм. Пункт шестой: взять его за руку. Его выполнить оказалось проще всего, но в остальном Ванцзи счёл свидание испорченным. Правда, Вэй Усянь не жаловался. Он не замолкал с самого начала свидания, и вроде бы его устраивали и сосны, и ручей, и поваленное дерево вместо скамейки. Он с готовностью сжимал руку Лань Ванцзи, и взгляд его вовсе не казался расстроенным. Возможно, в нём была даже…симпатия? - Ханьгуан-цзюнь, было так здорово! – Прощебетал Вэй Ин. – Знаешь, а ведь я никогда не ходил на свидание, но мне понравилось! - Понравилось? – Удивился Ванцзи. - Конечно. Здесь очень красиво и прохладно, и вот, видишь, утки! – Мимо и впрямь проплывали утки. Точнее, несколько взрослых уток и десяток утят. – Может, поймать пару на ужин? А, хотя, незачем, будем есть рыбу. А тебе нравится? - Нравится. - А что именно нравится? – Не унимался Усянь. - Ты. Оказывается, этого бесстыдника всё же можно смутить. Он закрылся рукавом и отвёл взгляд, но руку не отнимал, что Лань Чжань принял за добрый знак. И, собравшись с силами, решительно молвил: - Ты обещал поцелуй после свидания. - Ну…- Усянь покраснел ещё сильнее. Ванцзи подумал, что не стоило так торопить события, но против всех ожиданий Вэй Ин всё же опустил рукав, придвинулся поближе и очень быстро не поцеловал даже, а просто прикоснулся губами к губам, притом смазано. – Ты дово… Лань Ванцзи не позволил отстраниться дальше, чем на расстояние локтя, схватил за плечи и прижал к себе, показывая, каким должен быть настоящий поцелуй. На его плечи легли тёплые подрагивающие руки. Он потянул конец алой ленты и зарылся пальцами в мягкие шёлковые волосы. . . . Обратно они возвращались, когда солнце одним краем уже коснулось горизонта, пусть за макушками сосен это определить затруднительно. Усянь смущённо краснел под насмешливыми взорами Сун Цин и Сяо Хоувэя, а когда пришёл Вэнь Нин и принёс забытую на поляне алую ленту, жар прилил и к лицу Лань Ванцзи. Тем не менее, он чувствовал себя как никогда лёгким и свободным, не скованным моралью и нравственными устоями, и после ужина попросил Сяо Синченя рассказать о техниках парного совершенствования. Ему очень понравилось просто касаться возлюбленного, однако если он хочет зайти дальше, ему нужна консультация. - Ты знаешь, что твой супруг – редкий бесстыдник? – Возмущался Вэй Усянь днём позже, когда они отошли, чтобы узнать нужные вести в предместьях ордена Цинхе Не. Название местности Ши Ло не запомнил, чему совершенно не огорчился – если будет надо, оно само запомнится, ну а если нет, так невелика потеря. - Просто он даос. Они не делают того, чего стыдятся, и не стыдятся того, что делают, - серьёзно сообщил Ши Ло. - Но он этот ваш Канон Чистой Девы наизусть знает! Ты женат на чудовище. Описывать ТАКОЕ, словно это список продуктов, даже я бы не смог – а ведь я занимаю второе место по бесстыдству. - А Синчень занимает первое. Он лучший. Кстати, поздравляю: когда я подслушивал, то краснел сильнее. Смешной он, Усянь. Строит из себя первого развратника на деревне, а как дело дойдёт хотя бы до свиданий – краснеет как невинная девица. Намучается с ним Ванцзи. Впрочем, Ши Ло ли говорить о муках, сам женат на чудовище. Рука указующая привела их в местность, где главной достопримечательностью была Крепость-людоед. Или не была, но присутствовала в легендах. Ши Ло склонялся к тому, что людоед-не людоед, но какое-то строение поблизости есть, и рядом с ним кого-то сожрали. Может, звери, может, нежить, это не так важно. Важно, что в том месте вторая рука, нога, голова или ещё более интересная часть покойного главы Не с непроизносимым именем. А ещё они здесь встретили мальчишку. Того самого, которого Ши Ло полез защищать на Дафань – это оказался очень важный мальчишка с красивым и запоминающимся именем Цзинь Лин. Усянь по секрету сказал, что и в этом, и в прошлом теле приходился парню дядей, теперь даже родным. А о родственниках надо заботиться. Их большая дружная компания пошла к какому-то хребту. Синлу, кажется. Поначалу они не заметили ничего интересного: мелкая нежить, бывшая на хребте, боялась приблизиться, более серьёзной не было, и если бы не поведение руки, то Ши Ло бы пошёл назад. Однако им помог случай: совсем поблизости послышался собачий лай, громкий и надрывный, и пока Усянь сидел на шее Лань Ванцзи и дрожал от страха, Сун Лань предложил двигаться в том направлении. Ванцзи согласился: судя по всему, это была собака племяшки Усяня, и раз она лает, то это не к добру. Ши Ло не возражал: даже если это ловушка, будет хоть какое-то развлечение. Когда Ши Ло было скучно, он всерьёз подумывал заняться творчеством и принести в мир что-то потрясающее. И с той же серьёзностью понимал, что мир не готов к этим чудесам, так что лучше уж тренировки, медитации и парное совершенствование. И последнего могло быть побольше! Собака Цзинь Лина оказалась умной и совсем не страшной, испугаться её мог разве что Вэй Усянь. Она вывела их к тому проёму в стене, где вроде как скрылся её хозяин, и очень настойчиво потребовала его вытащить. - Странное место, - протянул Синчень, заходя в проём и осматриваясь. – Похоже на гробницу, но мертвецы захоронены неподобающим образом. Они вот-вот должны преобразиться, однако что-то их сдерживает. - Напоминает Терракотовую Армию. Помнишь, я тебе рассказывал? - Боюсь, дело в другом, - Сун Лань откинул крышку одного из гробов и помрачнел. – Люди в стенах, сабли в гробах. Люди в стенах, сабли в гробах. Люди в стенах… Ши Ло почувствовал смутную тревогу. Он отошёл чуть в сторону, достал печать, закрыл глаза и обратился к духам, в обилии водящимся поблизости: - Мальчишка в золотых одеждах с красной точкой во лбу. Отведите меня к нему. Один из призраков возник перед Ши Ло и поманил за собой. Переглянувшись, Ванцзи и Усянь поспешили за ним, и вскоре призрак указал на стену. - Он в стене? – Удивился Вэй Усянь. – Странно, и зачем ему это… Ванцзи обнажил меч и решительно рассёк камень, и Ши Ло даже отпрянул – только каменной пыли ему не хватало, да и рушить всю стену нельзя. Она ведь и обрушиться может! В четыре руки Ванцзи и Усянь расковыряли проём, и в конечном счёте извлекли помятого, запылённого, но вполне живого и не особо пострадавшего Цзинь Лина. Стена не хотела его отпускать, но заклинатели оказались сильнее, и стене пришлось смириться. - Несите его на воздух, здесь дышать нечем! – Велел Ши Ло, но сам наружу не пошёл. Вместо этого он задержался у одного из гробов, открыл крышку и внимательно посмотрел на лежащую в гробу саблю. Цинхе Не, да? Пожалуй, трогать он её не будет. Тем более, что сабля дёргалась и подпрыгивала в гробу, явно реагируя на печать в его руке. А судя по прочим шумам, не она одна была непримиримым борцом с тьмой. Хоувэй улыбнулся и, завернув печать в ткань со скрывающими иньскую энергию символами, спрятал её обратно в рукав и, вернув крышку на место, пошёл наружу. Снаружи Вэй Усянь успел разложить племянника на траве, раздев до нижних ханьфу, и скептически смотрел на какое-то мерзкое чёрное пятно, неспешно поднимающееся вверх по лодыжке юноши. - Проклятая метка? – Понимающе усмехнулся Ши Ло. Он не раз сталкивался с такими: обычно он давал получившему такую гадость человеку флаг в руки и крошил всю нежить, что пыталась того сожрать. Но тут это вряд ли прокатит. Посмотрим, что придумает Старейшина Илина. Ши Ло ожидал, что Вэй Усянь использует какое-нибудь мощное колдунство и развеет метку. Или хотя бы наложит печать-заслонку, как те символы на ткани для Тигриной Печати. Но Вэй Усянь как всегда превзошёл все ожидания. Он просто перенёс метку на себя. Ши Ло немножко разочаровался в старшем коллеге. - Ладно, он жить будет, а тебе я сдохнуть не дам. Кстати, а где его пёсик? – И в самом деле, почему-то крутившаяся поблизости собака замолчала и куда-то делась. Да и Лань Ванцзи что-то не видно. - Это чудовище куда-то повело Лань Чжаня! Понимаешь, мы вышли, а у неё в зубах клок чьей-то одежды! Вот Ханьгуан-цзюнь и отправился на поиски того, кто за нами шпионил, - признался Усянь и добавил. – Вот и славно. Я очень не хочу снова общаться с этой собакой. - Да что ты имеешь против Феи?! – Громко заявил пришедший в себя подросток, потом заметил уменьшение количества шмоток на себе, покраснел и поспешно отполз от неблагонадёжных тёмных заклинателей. – В-вы… - Простого спасибо будет достаточно, - улыбнулся Ши Ло. Он надеялся, что получилось ласково, но судя по тому, что парень отполз ещё дальше, получилось как всегда. - Вы – тот тёмный заклинатель с Дафань? – Наморщил лоб подросток, поспешно одеваясь. Вдруг он посмотрел куда-то за спину Ши Ло и застыл в изумлении, рот его распахнулся, а щёки заалели, как…как у половины людей, впервые видящих Сяо Синченя! - Здравствуй, - подошёл к ним Синчень, поглубже вдохнул куда более свежий лесной воздух и огляделся. – А-Ло, ты не знаешь, куда ушёл Лань Ванцзи? - Знаю. Его собака повела шпиона ловить, - гордо заявил Ши Ло, а потом, пользуясь случаем, заявил всё ещё ошарашенному подростку, - Меня зовут Сяо Хоувэй. Приятно познакомиться. Как, говоришь, зовут твою собаку? - Фея, и перестаньте так на меня смотреть! - Он на всех так смотрит, - вздохнула А-Цин. – Кстати, нам всё-таки придётся вернуться, потому что рука всё ещё показывает на крепость. - А судя по количеству трупов, нам придётся в ней поселиться, - пробормотал Вэй Усянь. – Впрочем, у меня есть кое-какие предположения… Какие именно предположения у него были, Ши Ло узнал гораздо позже. Потому что Лань Ванцзи и Фея привели под конвоем юную девушку редкой красоты, одетую в тёмные с золотой вышивкой одежды. От подола её ханьфу был оторван довольно большой кусок. - Я не знаю, поверьте, я ничего не знаю! – Повторяла девушка совершенно мужским голосом.