Прежний блеск утратили цветы

Мир изменился. Несколько дней назад с концом похоронной процессии резко сменились ангельские устои. Арсений, убитый горем, объявил набор добровольцев для вступления в отряды земных команд. Их цель состояла в зачистке — массовом уничтожении нежити, преимущественно демонов. Ангелы ранее не припирали своих соперников к стене, в этом не было необходимости, поскольку они проживали на одной и той же территории. Лишь когда одна из сторон явно переходила черту дозволенного, в ход шли воспитательные меры. Среди них было наложение ограничительных санкций, а вот до убийств дело доходило крайне редко. Архангел увидел как работали отряды зачистки. Он понимал, что помимо убийства и самого этапа ожесточённой борьбы потребуется уборка местности и обработка людей. Для этих двух важных аспектов он набирал добровольцев. Арсений хотел, чтобы ничего не отвлекало опытных бойцов от первоначальной задачи. А за ними уже будет кому подчистить. В каком-то смысле небесный город перешёл в боевую готовность, и чистки совершались каждый день. Зачищались буквально два-три места, где скрывалось наибольшее количество демонов. Первыми пострадали перекрёстки, где нежить вербовала души. За ними — неблагополучные места, к которым неминуемо тянуло всю тёмную силу. В ход пошло оружие, что могло навредить и самим небесным созданиям. Так называемые заточенные клинки из каменной породы. Они делались из того же материала, что держал их остров в небе, заставлял его парить далеко от любопытных человеческих глаз. Это оружие имело маленькую область поражения, обычно ближний бой. Чтобы ликвидировать эту слабость и увеличить радиус, кто-то из ангелов позаимствовал у людей идею с огнестрельным оружием. В пули для ружья засыпали измельчённую породу их небесного острова, которая накалялась с критическим повышением температуры в момент выстрела и разлеталась после соприкосновения с хрупкими оболочками как демонов, так и человеческими телами. Для комфортного существования на земле этой нежити требовались люди. Иначе их осквернённые души не могли долго продержаться. В отряд, где состоял Сергей Матвиенко, включили и Диму, предусмотрительно выделив ему отличительную черту человеческих имён — фамилию. Арсений выбрал себе Попов, а Дмитрию досталась с ним созвучная  — Позов. Помимо Сергея в небольшой команде состояло ещё трое ангелов. И все они — умелые бойцы с прекрасным опытом реальных боёв. Старший и он же командир крепкой команды — Андреа Соснов. Его многие считали архангелом, пусть и неофициально. Этот ангел обладал невероятной силой, хитрым строением ума и волчьей чуйкой. Жизнь над ним изрядно поглумилась. Мужчина в молодости по глупости полюбил человеческую женщину. Его пленил тот тонкий стан и яркие живые эмоции, что излучала она. А после эта суровая судьба забрала любовь, оставив какое-то жалкое подобие ангела. Если бы о существовании дочери, точной копии матери, узнали в небесном городе, то непременно избавились бы от неё. Для крылатых наличие грязнокровных представителей: мулатов, наполовину ангелов, нефилимов, исполинов — чревато плевку в лицо. Наивысшему оскорблению, что можно нанести их чести. Её тайну хранит Андреа и его крепкий отряд. Время от времени, когда выдаётся свободная минута, мужчина навещает свою любимую дочурку — последний лучик, что напоминает о некогда любимой супруге. Второй и третья — брат и сестра. Сначала в команду вступила отважная девушка, и она сразу полюбила грешный человеческий мир, в котором было изувечено само слово жёстких правил. Жизнь на земле и работа её закалила, сделала более мужественной. А с «мужичкой» не каждый ангел хотел заводить отношения. Спустя год работы в этом грешном мире она обрезала светлые волосы, оставив короткую причёску, более сподручную в сражениях и теперь не выделялась из отряда пацанов. Алексей, младший брат Регины, не отличался сильным телосложением. Он был более скромным юношей, однако рост его оказался выше роста Сергея. И это очень сильно напрягало Матвиенко. Лёша Рабинович отвечал в отряде за информативность. Именно этот ангел запрашивал данные в архиве, обрабатывал сведения и тезисно излагал их на собраниях. Этот хиляк, чего греха таить, достал Сергею те сведения о сатанистах и досье на Шастуна. Парень казался совершенно невинным, и об этом говорило его по-юношески тонкие черты лица и очень короткая стрижка под шестёрку. Порой казалось, что парень ошибся местом и вместо человеческой армии пошёл в этот неординарный паранормальный отряд. Как бы это безумно ни звучало, в команду с борьбой с паронормальным входил человек. Он идеально обладал телепатией и служил в отряде вместо рации. И также обеспечивал сохранность рассудка ангелам, дабы им не приходилось каждый раз подключаться к их общепринятой волне связи. Такой себе хмурый мужичок с жёсткой щетиной. Гриша — так его звали — после задания часто находил отраду на дне пивной кружки и в борделе с какой-то разрисованной шлюшкой. Сергей, которого он часто звал с собой, всегда отказывался. Ангел с презрением относился к этому человеку, да и вообще он не любил людей, считая их грязью под своими ногами. Отряд, названный «Сизые» только недавно попал под новый приказ по принятию в число команд на только ангелов. У них изначально были заняты все места, и принимать кого-то нового они не намеревались. А Гришка пробрался мимо очереди, так как хороших связующих не так уж и много. — Серёж, — окликнул ангела Дима. Парень сразу отозвался. Дмитрий не спешил заводить отношения с незнакомыми мародёрами, а именно так и выглядели все участники команды. Единственный кого он знал и ради кого решился на подобную авантюру — Сергей. Матвиенко оторвался от стола совещаний, где Лёша с Андреа разбирали стратегию последнего задания. Они выискивали слабые места и прорехи в защите, которые могли с ними сыграть злую шутку. Сейчас «Сизые» проводили разбор полётов по их недавней вылазке. Парень поспешил отойти в сторону, и уже в следующую секунду достиг любимого. Арсений сдержал своё слово, за что Матвиенко хотел его убить. — Зачем ты согласился? — умоляюще спросил Серый вместо приветствия. Ангел боялся за парня, находясь с ним в разных городах. А теперь его непоседливый пухляш был здесь, в самом опасном и непредсказуемом, мать его, месте. Дима не понял причины подобных претензий. — Ты мне не рад? — сразу спросил он. Сергей замялся. Это было не так. Он безумно хотел встретиться с Димой, провести с ним время в спокойной, домашней обстановке. Может поговорить о наболевшем, рассказать о происшествиях на работе. Вот только ангел никак не рассчитывал, что станет работать с Позом плечом к плечу и каждый раз, на любой вылазке, подвергать его жизнь всевозможным опасностям. — Конечно рад, но… — поспешил оправдаться Матвиенко, — здесь опасно… — Я только лекарь, — Позов пожал плечами, не понимая беспокойства собеседника. — Не думаю, что мне будет угрожать опасность. Матвиенко поёжился. Он прекрасно знал насколько сильно ошибается любовник. Ангел резко дернул головой, а после, потеряв на миг над собой контроль, с силой прижал любимого к стене. — Это не игрушки, — прямо заявил Сергей. — Думаешь, почему в эту отрасль ангелы предпочитают не идти? Мы только внешне кажемся сильными и опасными. Здесь никто не может гарантировать тебе безопасность. Серый догадывался, что сейчас привлёк к своей персоне лишнее внимание, но только так он мог вправить мозги своему неуёмному любовнику. Матвиенко хотелось всё изменить, особенно после произошедшей резни на складе. Знать бы только как это сделать. Ангел всё ещё не знал кого стоит благодарить за предусмотрительность. «Сизые» опоздали, и, вероятно, это сохранило всем им жизнь. Как ни прискорбно признавать, но даже их команда в том неравном поединке могла понести потери, даже слишком серьёзные. Сергей первым добрался до места и воочию увидел демона, ощутил его силу на себе. Парень знал, что встреться с ним отряд снова, мало кто сможет выбраться живым. Дима поник. Он догадывался, что таковой будет реакция. Винить любовника за беспокойство — бессмысленно, ведь таким глупым, агрессивным способом он проявлял эмоции, обычно скрытые под прочной бронёй. — Но, — ласково прошептал Сергей, приподняв голову любимого, — я очень рад тебя здесь видеть. Он запнулся, не зная как подойти к сложной теме. Матвиенко любил этого ангела, и желание защитить, скрыть Димку от опасных проявлений внешнего мира оказалась самой большой преградой в их отношениях. Он такой тихий, слабый, неопытный, пухленький — как мягкая плюшевая игрушка. Ещё совсем зелёный — и от этого прекрасный. — Если что-то будет не понятно, ты меня спрашивай, — заявил Серый, указывая на себя. Ангел умолчал о том, что действительно тревожило его сердце. Среди «Сизых» он оставался самым стойким и крутым парнем, не выражающим эмоций. — Да… Дмитрий с подозрением покосился на любовника. Он мог ошибаться, но не сейчас. — Серёж, — обратился Дима к партнёру, — скажи правду. Ты не хочешь меня здесь видеть? И почему в голову пришли именно такие безумные мысли? Они настойчиво вертелись в сознании, не давая место другим, более разумным и логичным версиям. Матвиенко напрягся, не имея понятия с чего начать. Сейчас решалась его судьба, если можно было так сказать. — Дим, — с опасением обратился к нему любовник. Парень заметил как за ними наблюдала Регина, но ничего не говорила. Матвиенко тогда решил, что покажет свою позицию по отношению к новобранцу. — Я присутствовал на тёмном ритуале, где погиб Шастун. — Арс об этом не рассказывал, — прошептал Дима. С Арсением Дмитрий давно не говорил по душам. Всё как-то не было времени и возможности. Говорят, новая метла по-своему метёт. Вот и ангелы, жители небесного города, ожидали, когда изменится их привычный жизненный устой. Жаль только, что повлияли на конечный результат не самые приятные последствия. — Наш Арсений вообще тронулся головой. Он и так был психом, а после того… — дрожащим голосом проговорил Серый и облизал сухие губы. — Я видел как он убивался… Дима затих. Таких подробностей ему никто не рассказывал. Да и очень малый шанс того, что Арсений когда-то бы разоткровенничался на подобную тему. Ему всегда было сложно говорить об этом инциденте. Сможет ли он вообще когда-то иначе взглянуть на эту ситуацию, не обвиняя и не коря себя? Серый с любовью глянул на своего молодого человека. — Веришь или нет, но я не хочу оплакивать тебя, — заявил Сергей. Стоило сказать эти слова ещё тогда, когда они в последний раз виделись на небесах? Кто знает, быть может тогда, в противном случае, Дмитрий был бы в безопасности в небесном городе? Тогда ему удалось избежать этих ужасных кадров, что преподносит жизнь людям в их низшем мире. Дима уверенно схватил руки любовника, накрыв их своими ладонями. — Я смогу за себя постоять, — твёрдо заявил он. — Серёж, а если бы ты однажды не вернулся, что мне тогда пришлось делать, как себя вести? У Позова на всю эту сложную ситуацию имелось другое видение. Дима долгое время находился на небесах и из-за этого многое пропустил. Он не смог оказать поддержку лучшему другу, сохранить его любовь, защитить от привязанности к человеку. В конечном итоге это привело к смерти. Быть может, если бы Дима не вмешался, то… тот человек, Антон Шастун, сейчас был жив. Позов легко улыбнулся. Он раньше этого не замечал, но почему-то осознание действительности пришло слишком поздно. — Теперь я буду рядом и в случае чего смогу подлечить, — пообещал Дима. — Я тебя непременно уберегу. Серый засмущался, втянул щёки и забегал взглядом по помещению. Он смотрел куда угодно, но только не на требовательного любовника. — Дурак, — вскоре произнёс он, а улыбка на лице стала ещё шире. — Я должен такое говорить. — О-о-о, — послышался вдалеке протяжный голос умиления. Это Регина выразила свои чувства. — А мы всё думали, кто же смог растопить сердце нашего наглого коротыша. Дима перевёл взгляд на женщину. Другие члены команды оценили её подкол. «Сизые» среди других отрядов считались отрешёнными. Почти каждый в их отряде поддался человеческим соблазнам и едва ли тянул на безгрешное существо. Дима мог поклясться, что здесь и сейчас их голубую любовь никто не презирал и не осуждал. Складывалось стойкое ощущение того, что это теперь норма. Этот отряд не гнобил за желание отличаться от остальных, за попытки быть особенными. Послышался громкий противный гул — это сирена известила о проявлении паранормального на земле. С её началом «Сизые» быстро сорвались с места. А Серый, с такой же молниеносной реакцией схватил своего парня под руку, потащив следом за собой. — С этого начинаются наши трудовые будни, — оповестил он Диму, продолжая бежать впереди и провожая любимого во внешний, опасный, человеческий мир.

***

Сделка с демоном имела для бывшего человека значительные последствия, влияющие на него. Душа очень сильно подвержена различным факторам, а в особенности в Преисподней. Здесь грешники помимо положенных им пыток попадали под влияние адской земли, её злой, сконцентрированной энергетики. Сколько времени Антон провёл в Преисподней — он понятия не имел, здесь было невозможно опеределить течение времени. Но весь свой период пребывания под землёй парень ощущал как в его душе происходит перемена. Шаст видел множество бродячих душ наверху. Они по большей степени имели белый оттенок. Редко парню удавалось встретить оскорблённые, почерневшие души. Сейчас Шастун понимал, он чувствовал как его нутро обращалось во тьму. Некая перемена за прошедшее время с ним так или иначе произошла, его душа, пусть и сохранила облик человека как одного из самых запоминающийся отличий, но темнела. Его очертания становились грубее, жёстче и менее яркими. Лучше всего это было видно на коже. Со слегка загорелого оттенка она становилась темно-серой. — Почувствуй эту силу, — приказал Альтаир. Демон лично присутствовал на тренировках новоприобретённой души. Временами он отлучался, чтобы уладить важные дела, но по возвращении непременно оценивал прогресс воспитанника. Мужчина хотел достичь желаемого результата за короткий период времени. Он был уверен в том, что Шастун способен на быстрое совершенствование. Учитывая уровень, с которого они развивали способности бывшего человека, Шастун уже имел, хоть пока и не осознавал этого, навыки управления чужим духовным сознанием и мог легко ощутить паранормальное в непосредственной близости от себя. Антон покинул тесные стены тюрьмы, но вместо той камеры у него появилась клетка побольше. Кто знал, что демоны настолько кровожадные? Шаст постоянно чувствовал жажду и злобу. Они буквально пропитывали каждую его частицу. И серый оттенок кожи в моменты ярости становился более насыщенным. — Сосредоточься, — приказал Воля, очертив вокруг подопечного очередной круг. Подобные тренировки продолжались несколько дней. Павел прилагал все свои усилия для того, чтобы сделать из приобретённой души идеальное оружие. По факту, демон ничего нового Антону не рассказал. Теперь парень был обязан доверять своим ощущениям, и тем самым неосознанно улучшал своё восприятие иного мира. Странные холодные места, моменты, когда по коже бежали мурашки, и странное ощущение преследования — всё было неосознанным восприятием паранормального мира. Эта сторона реальности была всегда и влияла непосредственно на обострённые ощущения человеческой души. Сейчас Антон, не имея физической оболочки, едва ли отличался от призраков, которых видел в заключении. Одно различие в них всё же присутствовало — темнота. Тьма поглощала Антона в моменты ярости и усиливала все чувства, доводя их до пика. Шастун прекрасно чувствовал в себе нечто чужое, инородное. Пока оно жило своей жизнью и не особо влияло на него. Однако Шаст понимал, что только до поры до времени. Сложно сказать как эта злая сущность, злой он, повлияет на его сознание завтра или через несколько дней. После беспрерывных изнурительных тренировок парень чувствовал себя иначе — из-за отсутствия ли физического тела, или же это просто был эффект от упорных занятий. Антон чётко видел чужие души. В Аду они все были грешные, и в них явственно можно было рассмотреть черноту, что при детальном осмотре напомнила гниль или скорее плесень, чёрными пятнами захватывающая бестелесные сущности. — Что-то ты притих, — настороженно произнёс Павел, сделав вокруг воспитанника очередной круг. Демон всё это время прохаживался вокруг. Он никуда не исчезал. Вот только из-за погружения в свои мысли его очертания размывались, и терялся образ. Павел зашёл ему за спину и замахнулся стеком, готовый наказать зазевавшегося воспитанника. Но при попытке опустить руку он встретил сопротивление. По его лицу скользнула угрожающая гримаса. Демон хотел испепелить взглядом того, кто помешал ему в выполнении воспитательного процесса. Он оглянулся. За спиной стояла грешная душа, плотно схватив его руку. — Неплохо, — заключил Павел, и его гнев испарился как дым. Это была одна из отличительных черт демонов. Они сменяли эмоции от радостных до гневных. Более опытные и сильные могли ими умело манипулировать, другие, молодые, чаще впадали в состояние берсерка, разрушая на своём пути всё что попадётся под руку. Разница заключалась, конечно, в характере, коим обладала душа при жизни. Более смиренные быстрее находили умиротворение, но и у них не обходилось без горестных воспоминаний о процессе взросления. Павел поостыл. Он с восторгом рассматривал подопечного, что определённо делал успехи в изучении иного мира. — Но это только здесь. Ад — место, исполненное грязью, злом и мирскими пороками. Оно пагубно влияет и на демонов высшей категории, когда те здесь проводят очень много времени. Антон расслабился, встал прямо. Он понял, что сейчас ему ничто не будет угрожать. Павел глянул на воспитанника, чьи глаза сейчас полностью заполнил мрак. Это несмотря на то, что парень был спокойным и держал свои демонические и экстрасенсорные способности под полным контролем. — Прекрасно, — заключил Воля. — Наверху неспокойно, но мы не можем вечно здесь ошиваться. Пока выйди на свет. Антон не возражал. Он сделал шаг вперёд. — Нет, нет, нет, — возразил Воля, выставляя перед парнем руку, — куда ты в таком виде? После этих слов мужчина пригласил воспитанника в соседнюю комнату. — Мы ещё не закончили обучение, но вот тебе небольшой поощрительный приз, — пояснил демон. Павел кивнул в сторону гроба и отошёл в сторону. Это был самый обычный ящик, в котором закапывали тела. Казалось, над ним не особо трудились и взяли первое, что попало под руку. Словом, стандартная, непримечательная гробовина. Он был покрыт пылью, местами осталась прилипшая земля. Но гроб находился в земле не так давно, о чём говорило его относительно хорошее состояние. Шаст вышел вперёд, встал перед погребальным ящиком и приоткрыл крышку. Но только сделав это, он моментально отпустил её, и та с грохотом закрылась. Он с подозрением глянул на своего нынешнего хозяина. — С днём рождения, так сказать, — хмыкнул Антоил. Мужчина не чувствовал никаких угрызений совести, ему казалось, что он сделал всё как нельзя лучше. Павел позаботился о душе нового воспитанника и не просто загрёб какого-то человечишку из внешнего мира, выдернув его из привычного хода времени. Демон заморочился, поднял свои связи и достал лучшую оболочку, которую только мог найти. — Как… Как тебе удалось его достать? — с раздражением спросил Антон. Шастун вообще не надеялся, что от его человеческого тела после всего пережитого останется что-то целое. Бледное, умиротворённое лицо. Грудная клетка, как и живот, под простецкой одеждой казалась самой обычной. В этом, при жизни изувеченном, теле ничего не выдавало признаков скоропостижной насильственной смерти. — Антош, — Демон подошёл ближе и обнял нового компаньона за плечи, — представляешь на что способны живые ради кучки бесполезных бумажек? — Но почему это… — Я думал, ты обрадуешься, — насупился демон, недоумевая, что именно было не так в преподнесённом им подарке. — Лучше всего занимать тело, которое было при жизни, нежели чьё-то чужое. Нам повезло, что эти пернатые ублюдки захоронили его в земле. — Хочешь сказать, мою могилу вскрыли? — с угрозой спросил Шастун. Антону никак не нравилось, что он погиб. Но что с его местом захоронения обошлись так бесчестно, просто выводило из себя. Парень ощутил как на него накатывает волна ярости и не отпускает. Антон попытался взять контроль над своими эмоциями, но получилось едва ли. Парень склонился, опираясь локтями на боковую стенку гроба. Павел не собирался наблюдать за этим самобичеванием вечно. Он сбросил крышку гроба, и та с шумом упала на пол. — Мои люди работают чисто, никто и не догадается, что там пустая яма, — уверенно заявил демон. Воля хотел достичь иного эффекта и у него это получилось. Шаст с неожиданным грохотом потерял концентрацию, а вместе с ней исчез и гнев. Шаст прикоснулся к телу, которое покрылось трупными пятнами. Такое знакомое, родное, близкое. Вот только наблюдать за своим мёртвым телом было очень стрёмно. — Как только ты в него войдёшь, оно станет пригодным для передвижения, — пояснил Павел. — Но это труп, как ни крути, — напомнил Антон, указывая на холодное, бездыханное тело. — Я действительно умер. — В мире людей — да, и очень хреново будет, если тебя наверху увидит кто-то из старых знакомых, — не стал спорить Воля, нагло игнорируя истинные переживания собеседника. — По этой причине ты не будешь от меня отходить ни на шаг и любые вылазки на свет будут совершаться только после согласования со мной лично. — Я что маленький ребёнок? — обиженно спросил Шастун. — Ты молодой демон, ещё подросток, — сухо констатировал Антоил. — Хрен знает какие у вас черти водятся в голове. Воля отошёл от гроба и хотел вообще выйти из комнаты, однако застыл, услышав позади: — Это сейчас было обидно. — Я старался, — наигранно улыбнулся демон. Воля развернулся к воспитаннику. Он хотел, чтобы бывший человек принял решение и сделал для себя самый важный выбор в жизни. Павел пропитал его душу тьмой, но её развитие в целом зависело от самого носителя. — Чего медлишь? — требовательно спросил демон, подталкивая мальчишку к нужному ему решению. Антон посмотрел на тело. Ему было непривычно видеть себя со стороны, словно другого человека. Антон отбросил прочь чувства и растворился подобно чёрному дыму, проникая в хрупкое тельце. Воля продолжил за этим наблюдать до последнего. Демон хотел лично убедиться, что всё идёт по плану и именно так, как он спланировал. Спустя несколько секунд из гроба потянулась бледная рука. — С днём рождения, — воскликнул Воля, испытывая восторг от произошедшего. Шаст поднялся. Он с подозрением смотрел на своё тело, которое мгновенно изменило окрас, а трупные пятна на нём стали рассасываться. — Гнев прошёл, — первое что ощутил Шастун, как только обрел недостающее физическое тело. — Это потому, что ты в теле, — пояснил демон, кивнув на некогда мёртвое тело. — Оно тебя сдерживает. Антон глянул на шрамы. Они оставались на теле, как и прежде, однако, если не присматриваться, их увидеть было непросто. — С этим ничего не поделать, — известил демон, мысленно поняв, что напрягло молодого воспитанника. — Знаю, — согласился Шастун. Это лучшее, что могло произойти. Хотя бы он находился в своём привычном образе, а не теле какого-то карлика. — Антон, пора идти… — Да, — без промедления кивнул Шастун. Парень поднялся из гроба, но из-за неумелого управления своим же телом неправильно поднял ногу и чуть не рухнул. Воля довольно зажмурился. — Наблюдать за первыми шагами ребёнка — тоже обязанность родителя. — Заткнись, — прошипел Антон, который не хотел так глупо облажаться перед хозяином. Он встал на ноги, всё ещё чувствуя себя странно в хорошо знакомом теле. Антон заметил, что Воля отправился к выходу, и сам двинулся за ним, неуверенно ступая пока ещё холодными, задубевшими ногами.