Единственная реальность

*** Эпическое возвращение Второго молодого господина Лань в Облачные Глубины Не Хуайсан пропустил. Он был занят тем, что дрессировал свою птицу. После вечерней трапезы, ближе к закату, он решил пройтись по резиденции: голова несколько побаливала после передачи духовных сил канарейке и напряжённых размышлений. Поэтому он прогуливался, обмахиваясь своим неизменным веером, и откровенно наслаждался погодой: солнечный день клонился к закату, в Юньшене было прохладно, лёгкий ветер колыхал ветви деревьев, приятная тишина и запах цветущих акаций навевали спокойствие. Проходя мимо двух адептов Гусу, что были на сегодняшней страже возле ворот, он услышал о том, что прибывшие адепты из Юньмэн Цзян потеряли свои приглашения. А вовремя вернувшийся Второй молодой господин Лань проявил завидное терпение в разговоре с ними... /Значит, Лань Ванцзи и Вэй Ин уже встретились. Любопытно, какой была эта их встреча, и о чем они говорили?/ Хотя крику хватало, и возмущался, в основном, молодой господин Вэй, старший приемный сын Главы клана Юньмэн Цзян, но наложенное на него Вторым господином Лань заклятие Закрытого Рта враз того утихомирило. /Однако, суровый характер Лань Ванцзи не изменился.../ - Прошу прощения, господа бессмертные, - встрял в разговор Хуайсан, кланяясь. - Насколько я понял, Второй молодой господин Лань оставил адептов клана Юньмэн Цзян ждать у ворот, пока им не принесут приглашения? - Точно так, молодой господин Не. Без приглашений нельзя войти в Юньшэнь, - ответил ему один из адептов. Хуайсан дурашливо захлопал глазами. - Но разве им успеют принести приглашения до закрытия ворот? - Адепты Гусу Лань недоуменно переглянулись. - Я имею ввиду правило клана Лань, которое запрещает входить в Облачные Глубины после наступления темноты. В таком случае юньмэньцам предстоит прождать всю ночь под воротами? А среди них, кажется, есть девушка, старшая сестра наследника клана, хотя, наверное, я ошибаюсь? Хуайсан почесал затылок. За его спиной возникла мрачная аура, но Хуайсан сделал вид, что не понял, кто там стоит, и продолжил рассуждения. - Разве девушке из благородной семьи пристало ночевать на улице? В холоде и на ветре? Разве это прилично? Гостеприимство уважаемого клана Лань так сурово? - Хуайсан закрыл рот и, обмахиваясь веером, задумчиво покачал головой. - Благодарю молодых господ за разъяснения, - проговорил он, складывая руки в поклоне. - Пожалуй, мне стоит перечитать правила клана Лань. Мне, наверное, сильно повезло приехать вовремя... Во время их разговора заметно стемнело. Молодой господин Не удалился, притворяясь, что не слышал, как сжались на рукояти меча пальцы Второго молодого господина Лань. Адепты завидев того мгновенно склонили головы: - Ханьгуан-цзюнь! - Второй молодой господин Лань. Ванцзи скрипнул зубами и спросил: - Как давно вы сменились? - Час назад. - Адепты из Юньмэнь Цзян ещё у ворот? - Так и есть, - ответил один из стражников. - Этот адепт как раз собирался сообщить Второму молодому господину Лань их просьбу пропустить их. - Они послали за приглашениями? - Голос Ванцзи был по-обычному холоден. - За ними отправился молодой господин Вэй почти сразу, он был крайне возмущен и мычал, пока не удалился из виду, - быстро кивнул в ответ первый адепт. - Но он вряд ли успеет вернуться до темноты, - добавил второй адепт, посмотрев на темнеющее небо. Лань Ванцзи кивнул и, резко развернувшись на пятках, пошел прочь. Следовало предупредить брата о принятом им решении. *** Когда он подошёл к воротам, стражи уже не было, охранный барьер уже был поставлен, а фонари при входе зажжены. Юньмэньцы разожгли крохотный костер и грелись возле него. Старшая дочь Главы клана Юньмэн Цзян, Цзян Яньли, и юноша, наследник клана, представившийся днём, как Цзян Чен, стояли немного поодаль и разговаривали между собой. Ванцзи честно не хотел подслушивать, но когда он приблизился, то невольно расслышал обрывок разговора, что не был предназначен для его ушей. - Сестра, не беспокойся, он вернулся в гостиницу за приглашениями. Ничего с ним не случится. - Я все равно боюсь за него. - Цзинь Цзысюань такой и есть, не стоит обращать внимания. - Я не обращаю, но боюсь, что из-за характера А-Сяня, молодой господин Цзинь создаст ему трудности. - Если он никого не спровоцирует, то зачем создавать ему трудности? Может быть, сейчас он с какой-нибудь Мянь Мянь* как какой-нибудь Юань Дао*. - А-Чен, ты же знаешь, когда у А-Сяня есть дело, он серьёзен. Аргументы закончились, и юноша с девушкой замолчали, очевидно, подобные споры были для них делом обычным. Внутри у Ванцзи искрами взорвалось раздражение. По какой-то неведомой ему причине, слышать подобное было просто невыносимо, и Лань Ванцзи обозначил свое присутствие, выйдя из тени. Цзян Яньли первой заметила его. В ее взгляде сквозило недоумение. - Господин Лань? - Молодая госпожа Цзян, молодой господин Цзян, вы можете войти. Выделенные вам комнаты приготовлены. Юноша и девушка переглянулись. - А как же наш брат? Вэй Ин вернётся уже после закрытия ворот. - Цзян Яньли явно продолжала беспокоиться за ушедшего Вэй Усяня. - Что будет с ним? Лань Ванцзи прикусил себе язык, чтобы не ответить грубостью, это было бы неподобающим поведением с девушкой. - Прошу не волноваться, я его встречу. Юньмэньцы склонились в поклонах. - Благодарим Второго молодого господина Лань! - Нет нужды, - он развернулся и зашагал прочь, показывая дорогу. Внутри у него жгучей волной разливалась досада одновременно с предвкушением новой встречи. Молодой господин Вэй задел его за живое. Каким образом он мог догадаться, что пострадавший адепт был ещё жив, когда его проносили в ворота? Как он смог так быстро определить, что внутри у того была черная магия? На ночь ворота Юньшэня закрывал защитный барьер, Ванцзи решил, что посмотрит, хватит ли у Вэй Усяня духовных сил, чтобы пройти внутрь? Умён и силен? Хм... Посмотрим. *** Тихий звон оповестил Ванцзи о том, что защитный магический барьер был разрушен. Следовательно, Вэй Усянь уже пересёк границу резиденции и вошёл в Облачные Глубины. Ему хватило духовных сил, и он догадался, как снять поставленную защиту. Теперь оставалось только дождаться его появления. Ванцзи сообщил брату о том, что будет на патрулировании и приведет Вэй Усяня. Он поднялся на верхний этаж сторожевой башни, что располагалась рядом со входом, и полагал очевидным то, чтобы войти, человек должен был постучать, и тогда бы он распахнул дверь и впустил его. Однако, подобного не произошло. На крыше соседнего здания раздался шум, вначале показалась ладонь, за ней - вторая с мечом, а после и весь молодой господин Вэй влез и огляделся так, словно был у себя дома. Лань Ванцзи счёл разумным понаблюдать. Вэй Усянь перекинул ноги, усаживаясь поудобнее, и Лань Ванцзи заметил, что на мече у него болтались два белоснежных кувшина с вином. Знаменитую на весь Гусу "Улыбку императора" невозможно было не узнать. Как и пренебрежительное отношение юноши к своему оружию. Искры раздражения внутри вспыхнули уже знакомым пламенем. Ощутив чужое присутствие, Вэй Усянь развернул к нему лицо и заметно вздрогнул, схватившись за грудь рукой, словно увидел призрака. - Оох... Ох. Аха-ха-ха... Юноша сделал вид, что совершенно не испугался. - Какое совпадение. Мы снова встретились. - Юноша выдавил из себя ещё пару смешков, чтобы скрыть неловкость. - Второй молодой господин Лань... так поздно вышел... вышел полюбоваться Луной. Видя, что его любезности не оказали должного влияния, поскольку выражение лица Второго Нефрита оставалось неизменно холодным, на лице Вэй Усяня появилась досада, юноша скорчил недовольную мину и продолжил обиженным тоном, произнося слова немного в нос: - Второй господин Лань, я ищу свою шицзе и остальных. - Короткая пауза. - Ах да... Я нашел приглашение, оно у меня запазухой, сейчас покажу! Лань Ванцзи поймал себя на мысли, что не испытывает какой-либо приязни к молодой госпоже Цзян. Выражение его лица, однако, осталось безэмоциональным. Голос так же сочился прохладой. - Разрушил магический барьер - нарушение правил клана Лань. Тому, кто вернулся ночью, не разрешается входить до семи утра - нарушение правил клана Лань. Приносить с собой выпивку - нарушение правил клана Лань. При этих словах Вэй Усянь бережно прижал кувшины, связанные веревкой, к животу так, словно они были драгоценными, и несколько обескураженным тоном проговорил: - Второй молодой господин Лань, я же в первый раз приехал в ваш клан Гусу Лань. Так много правил, которые я не очень хорошо знаю... - Тут юноша поднял вверх три пальца. - Но клянусь, что больше ничего не нарушу! К тому мне нужно найти Цзян Чена, мою шицзе и остальных... Выражение лица юноши стало хитрым, его глаза забегали. Было очевидно, что он нечто придумал. - Давай так... Ты пропустишь меня к ним всего на разок...- Он поднял указательный палец вверх, словно намекая на этот самый "единственный" раз... Он захихикал и поднялся, явно чтобы сбежать. Ещё никто не решался так нагло игнорировать Ванцзи. В мгновение ока он оказался рядом с нарушителем. Меч сам наполовину выскользнул из ножен, чтобы предотвратить бегство. Наглец словно этого и не заметил и продолжил торговаться. - Эхе-хе... Вот ещё что... "Улыбка императора"... Я поделюсь с тобой кувшином, и ты сделаешь вид, что меня не видел... Бесшумная тень проскользнула в галерею, ведущую на широкий двор, и затаилась. Через несколько мгновений темный силуэт на цыпочках прокрался к широким колоннам, отделявшим пространство двора от строений. И снова замер. Голос Ванцзи сочился холодом. Да за кого его принимает этот наглец?! - Попытка подкупить лицо при исполнении считается преступлением. Теперь выражение лица Вэй Усяня стало серьезным и недоверчивым одновременно. - Второй молодой господин Лань, какой же ты нерассудительный! Не вникая в суть дела, ты наложил на меня заклинание Закрытого Рта. К слову сказать, на тебе тоже лежит некая доля ответственности... Нахал смел ему угрожать? Слегка задев колокольчик, свисавший с крыши, темный силуэт голосом младшего господина Не едва слышно выругался, когда тот зазвенел. /Понавешали в неподходящих местах разной дряни!/ Вэй Ин заулыбался и аккуратно задвинул меч Лань Ванцзи в ножны. И собрался спрыгнуть с крыши! Духовному равновесию Лань Ванци был нанесен существенный урон. Его никто не смел игнорировать! Он выхватил меч из ножен и преградил путь наглецу. Тот парировал удар своим мечом, даже не достав тот из ножен, и отлетел назад. Хуайсан прижался к стене, напряжённо вглядываясь в фигуры юношей на крыше. /Ещё бы чуть-чуть, и я бы опоздал... Похоже, что у них уже довольно близкие отношения для драки.../ Лань Ванцзи наносил удары, но Вэй Ин или парировал их, или уходил с линии атаки то прыжком, то вращением, то резким наклоном спиной назад, то ещё каким приемом. В пылу сражения юноши перелетели на крышу соседнего павильона и встали друг напротив друга. Хуайсан сменил место укрытия, чтобы было лучше видно, и вжался в деревянную колонну, что давала достаточно тени. /А Вэй Ин хорош! Даже не вытащил меча из ножен, и все равно остался с Лань Ванцзи на равных!/ Вэй Ин поднял кувшины на уровень глаз и внимательно их осмотрел: трещин или повреждений не было. Лань Ванцзи ждал его следующего шага, опустив меч. - Сегодня у меня ещё есть дела. Некогда с тобой развлекаться. Взгляд Лань Ванцзи стал бешеным, он вскинул меч и ринулся за убегавшим нарушителем. Теперь поимка оного стала делом чести. Хуайсан затаил дыхание. Удар. Блок. Удар. Блок. Удар. Уклонение. Ванцзи наносил удары с быстротой молнии, и ровно с такой же скоростью нарушитель их парировал ножнами меча. Неслыханно! Очередной удар заставил Вэй Ина подбросить кувшины в воздух, и Лань Ванцзи воспользовался этим, чтобы перерезать мечом связывавшую их верёвку. - О! А! Ах.. Из горла Вэй Ина вылетали звуки удивления, недоверия и опасения, его широко раскрытые глаза безотрывно следили за тем, как кувшины, медленно кружась, словно под заклинанием замедления, летят к земле. Он развернулся в воздухе и полетел с крыши вслед за добычей. Лань Ванцзи молча спрятал меч в ножны. Внутри жаркой волной разлилось удовлетворение, духовное равновесие было восстановлено. Хуайсан тихо выдохнул и сжал зубами кулак, чтобы не закричать от восторга. /Вэй Ин так и не вытащил меч! Кто бы мог подумать, что его боевые навыки настолько хороши!/ Вэй Ин мягко приземлился на землю и ловко поймал один кувшин рукой. Второй кувшин он поймал на ножны своего меча, тот завертелся волчком, удерживая равновесие, но замедлился и, соскользнув с ножен, полетел вниз и разбился об землю! Вэй Ин гневно фыркнул и закричал: - Лань Чжань! Ты заплатишь мне за этот кувшин! /О! И когда это они перешли на такие интимные имена**?/ Лань Ванцзи плавно развел руки в стороны и изящно слетел вниз, мягко приземлившись на землю. - Обернись, - произнес он. Вэй Ин нахмурился, а потом сузил глаза, глядя на Лань Ванцзи с подозрением. - Чего? Он развернулся вслед за взглядом Ванцзи и увидел огромную глыбу из серого камня, на которой ровными рядами были выбиты Чжуаньшу. - Что это? - поинтересовался он с недоумением. Лань Ванцзи приблизился и ответил: - Домашние правила клана Гусу Лань. Вэй Ин с недоверием посмотрел на него. - Так много?! Ванцзи приказал. - Положи выпивку и, раз уж приехал на обучение, посчитай, сколько правил клана Лань ты нарушил этой ночью. Вэй Ин подавил вздох и ответил: - Скажу тебе вот что: хорошо, что я не родился в вашем жутко занудном клане Гусу Лань. Его взгляд упал на белый кувшин, который он сжимал в руке, и улыбка осветила его лицо. Вэй Ин опять взлетел на крышу, где и расселся в крайне вызывающей позе, задрав ногу на черепицу и оперевшись на нее локтем. - Если в Юньшене запрет на выпивку, то я не пойду - сяду здесь и выпью. И это не будет нарушением запрета. Юноша вытянул пробку из кувшина и с наслаждением втянул носом запах вина. - Ух ты... Затем он опрокинул кувшин над ртом и сделал смачный глоток. Лань Ванцзи с раздражением посмотрел на него снизу вверх. - Какой же ты упертый. Между тем Вэй Ин причмокнул, проглотив напиток, и заявил: - Молодые заклинательницы из благородных семей восхищаются знаменитым Вторым молодым господином Лань. Какая жалость! Лань Ванцзи не удержался и спросил: - И в чем жалость? Вэй Ин одел на лицо искреннее сожаление и ответил: - Жалость состоит в том, что они не знают, что объект их восхищения - холодный, нерассудительный и занудный упрямец с повадками древнего старика. Ну да ничего, - продолжил он свои разглагольствования, - когда я вернусь в Юньмэнь, то я обязательно... ммфм... мфммфм! Его рот захлопнулся, а губы крепко прижались друг к другу, лишив возможности болтать. Яростно мыча и прожигая Лань Ванцзи взглядом, Вэй Ин слетел с крыши и ринулся к противнику. Своими отчаянными жестами он указал на кувшин, а потом на свое горло, как бы говоря "Даже не дал допить!" Лань Ванцзи равнодушно развернулся к нему спиной и бросил: - Пошли. Когда Второй Нефрит клана Лань удалился под аккомпанемент протестующего мычания шагавшего за ним Вэй Ина, Хуайсан тихо вышел из-за деревянной колонны и вздохнул с облегчением. /Кажется, их первая встреча прошла не так уж и плохо! Завтра спрошу у Сичэнь-гэ, чем все закончилось./ И он бесшумно проследовал в выделенные для него комнаты. Примечания *Мянь-Мянь и Юань Дао - в древнекитайском стихотворении неизвестного автора есть строка «Мянь Мянь Сы Юань Дао», что переводится примерно как «Бескрайность тоскует по дальним краям». Вэй Усянь однажды назвался Мянь-Мянь как «Юаньдао», намекая, что Мянь-Мянь изнывает от любовной тоски по нему. Здесь Цзян Чен имеет в виду, что Вэй Ин ухлестнул за девушкой, и поэтому задерживается. Отсюда и реакция Лань Ванцзи. **Имя в быту (字; «второе имя») — второе имя, в Китае давалось в возрасте 20 лет, подчеркивая статус совершеннолетнего. В новелле большинство заклинателей имеет второе имя, начиная с 15 лет. Использовалось при общении неблизких людей или людей разных возрастов, аналог «Вы» в русском. Имя при рождении (名; «имя; название») — имя, даваемое при рождении. После получения второго имени называть им человека становилось невежливым. Исключение — для друзей либо людей одного возраста, аналог «ты» в русском. Здесь Хуайсан удивлен тем, что Вэй Усянь обращается к Лань Ванцзи довольно фамильярно.