Электронные тени

      Коннор был недоволен. День давно уже перевалил за вторую половину, а никаких удовлетворяющих результатов так и не было получено. Ни в одном из дел. Маргарет Лорн объявлена в розыск, никаких намёков на возможных подозреваемых в деле Гросс, да ещё Рон Чендлер куда-то запропастился.       Дозвониться до него утром не смогли, поэтому было принято решение заехать домой к Чендлерам. Там их никто не ждал, дверь не открывал, а сканирование показало, что в квартире никого нет. Когда попытались снова связаться с родителями, дабы уточнить, где может находиться их отпрыск, те оказались вне зоны действия сети. Так и пришлось возвращаться ни с чем в департамент, ладно хоть по пути удалось заманить напарника в веганское кафе. То, что Хэнк почти без ворчания согласился на низкокалорийный салат, Коннор записал в личные достижения. Правда, напарник заел салат гренками и вытребовал две чашки кофе, но на эти уступки пришлось пойти.       Так что весь остаток дня они провели в офисе, Хэнк задумчиво копался в терминале, Коннор разгребал бумажные дела, время от времени названивая то супругам Чендлер, то их дитятке. Что те, что другой стабильно оставались недоступными.       Иногда он отвлекался от разбора бумажек, чтобы списаться с андроидами из Иерихона: перекинуться парой фраз или решить какой-нибудь мелкий вопрос. Когда после революции стали решать, что с ним делать и где теперь ему надлежит быть, Коннор, ни мгновения не колеблясь, выбрал остаться с Хэнком — в смысле, на службе в департаменте полиции. Маркус не одобрил его решения, но препятствовать не стал, признавая за ним полное право выбора. Коннор понимал, что, несмотря на его вклад в дело их победы, он всё равно останется изгоем для других андроидов. «Охотник на девиантов», как-никак. Он выбрал для себя роль своеобразного буфера между андроидами и людьми. И до сегодняшнего дня ему ни разу не пришлось пожалеть о своём решении. Со временем отношение к нему смягчилось, сейчас он спокойно мог болтать почти с любым андроидом в общей сети. В последнее время Маркус и его замы всё чаще стали обращаться к нему с теми или иными вопросами относительно людей и их общества. В общем, жизнь налаживалась.       Но неудовлетворенность от невыполненной задачи неприятно скреблась где-то внутри, сравнимая с человеческим зудом. Этот «зуд» постоянно заставлял что-то делать: названивать Чендлерам, доставать Хэнка, закрывать и открывать текущие дела, смотреть в них, снова раздражаться, вновь браться за телефон и снова доставать Хэнка. После очередного: «Хэнк, перестаньте грызть ручку. Где вы её вообще взяли? Вам перечислить, сколько и какие на ней микроорганизмы?» был сдержанно послан за кофе. Коннор начал было свою излюбленную песню про вред и прочее, но ему ласково пообещали сломать что-нибудь не особо важное. Поняв, что довел своего человека до ручки, RK800 отправился в кафетерий.       Возвращаясь со стаканчиком назад, восьмисотый замер, не доходя до рабочего места. На его стуле возле стола лейтенанта восседал высокий, презентабельного вида темноволосый мужчина тридцати пяти-сорока лет. Строгий деловой костюм, дорогие туфли, дорогие очки, узкий галстук и кожаный портфель (в две тысячи сороковом году-то?) придавали ему вид уверенного в себе человека. Он что-то обстоятельно рассказывал лейтенанту, тот внимательно его слушал, время от времени кивая головой.       Сканирование показало, что перед Андерсоном сидит Даниэль Верес, две тысячи пятого года рождения, доктор медицины, нейропсихолог, сведения о судимости отсутствуют. Интересно, что могло привести такого человека в департамент, да ещё к лейтенанту?       Андерсон заметил его на подходе:       — Ну, наконец-то! Коннор, знакомься, это Даниэль Верес, доктор медицины. Доктор Верес, это Коннор, мой коллега, он тоже детектив департамента.       — Рад знакомству, доктор Верес, — дружелюбно улыбнулся Коннор. Что-то во взгляде человека, скользнувшего по нему на подходе, подсказало ему, что тот вряд ли обрадуется протянутой, как равному, руке. Словно в подтверждение, доктор медицины едва холодно кивнул ему и отвернулся к Хэнку, моментально забыв про андроида. Коннору было не привыкать к такому, поэтому он просто встал так, чтобы исчезнуть из поля зрения человека, и стал записывать.       — Лейтенант Андерсон, я здесь, чтобы подать заявление о пропаже человека, а именно Рона Чендлера. Так как его родители застряли в Токио в связи с непогодой, то я, как лечащий врач Рона, уполномочен заявить о его пропаже.       — Рон Чендлер чем-то болен? — Андерсен открыл на планшете форму на подачу заявления о пропаже человека.       — Можно сказать и так, — слабо усмехнулся мужчина. — Рон наркоман. Его родители делают всё, чтобы вылечить сына.       — Простите, — не удержался Коннор. — Разве нейропсихологи лечат от наркотической зависимости?       Человек вновь смерил его холодным взглядом, в котором уже читалась лёгкая неприязнь. Но, тем не менее, на вопрос ответил:       — То же самое я пытался объяснить и его родителям, но они были очень настойчивы. Если говорить начистоту, то я скорее являюсь куратором Рона, нежели непосредственно врачом. До недавнего времени молодой человек находился в одной очень хорошей клинике, под присмотром квалифицированных врачей. А два дня назад он пропал. Вышел на прогулку и словно в воду канул. А вчера мне позвонили его родители и сообщили, что были найдены останки их домашнего андроида. Это правда?       — Да, это действительно так, — утвердительно кивнул головой Хэнк, внимательно глядя на доктора медицины.       Даниэль Верес нахмурился и пару секунд побарабанил пальцами по столу, о чём-то размышляя. Потом кивнул сам себе, словно придя к какому-то решению.       — Я должен поделиться с вами кое-какими соображениями. Видите ли, лейтенант, у Рона была очень странная динамика состояния: то он успешно справлялся со своей зависимостью, то внезапно срывался и всё начиналось по новой. И все эти срывы следовали аккурат после того, как его отпускали домой на несколько дней, либо после того, как его навещал их андроид. У меня есть чёткое подозрение, что она снабжала его наркотиками.       Хэнк переглянулся с Коннором: в поддержку данной теории говорил факт обнаружения на андроиде остаточных следов наркотиков.       — Но ни один андроид не стал бы доставать наркотик своему хозяину, это косвенное нарушение первого закона робототехники, — вновь вмешался Коннор. — Вернее, девиант не стал бы, а Мадлен была девиантом.       RK800 краем глаза зафиксировал, как мужчина до побелевших пальцев сжал ручку портфеля, но голос по-прежнему был безукоризненно вежлив:       — Рон — очень избалованный юноша. Инфантильный, но, вместе с тем, прекрасный манипулятор. Его андроид души в нём не чаяла и готова была выполнить любую его прихоть. Подозреваю, что это андроид организовала побег и где-то держит его. Но, что опаснее всего, она может продолжать снабжать его наркотиками.       Андерсон нахмурился и как можно быстрее закончил заполнять заявку, после чего отправил её в исполнение.       — Коннор, разошли ориентировки на Рона Чендлера всем постовым. Пару андроидов-патрульных направь к дому Чендлеров. Если парень появится, то мы узнаем об этом первыми. Передай подробности дела Девятке и Риду, пусть пробьют по своим каналам, где андроид может прятать человека. Поможешь им, если что. Да, и пусть проверят все наркоманские притоны, чем чёрт не шутит. И самое важное — парень пропал два дня назад, андроид убита сегодня ночью. Если он где-то заперт, — а этого мы исключать не можем, — то у него максимум три дня на то, чтобы его нашли. Потом счёт пойдет на часы. Если уже не пошёл. А я к Фаулеру, за подписями.       Коннор с удовольствием подчинился — собственная бездеятельность нервировала систему. Разослав ориентировки и связавшись с двумя знакомыми андроидами-патрульными, RK800 направился прямиком к собрату, оставив доктора Вереса заполнять заявку.       Рида опять не было на месте, поэтому Коннор, нимало не смущаясь, уселся на стол рядом с Ричардом. Пара секунд ушла на обмен информацией, после чего оба принялись расспрашивать через общую сеть иерихонцев, имевших хоть малейшее отношение к социальным службам. Вскоре им предложили список мест, где андроид мог спрятаться сам или спрятать кого-то. Скромненький список — явно, что большую часть укрытий не назвали, но даже такая малость могла помочь. Также из полицейской базы данных были выбраны притоны и дыры, используемые наркоманами по всему городу. Этот список оказался внушительнее первого.       Когда они уже закончили распределять адреса между собой и патрульными, в дверях департамента показались федералы. Агент Мэллоун на крейсерской скорости пронеслась через весь офис прямиком к дверям, ведущим в подсобные помещения. RT1000 быстро просканировал обстановку и направился к собратьям. Коротко поприветствовав коллег, Крис поинтересовался, как идёт работа по текущим делам. Коннор кратко обрисовал ситуацию, и RT1000 сразу же предложил выделить и на них с агентом Мэллоун пару адресов. Коннор хотел было выразить сомнение, но их внимание привлёк мужской голос, раздавшийся за его спиной:       — Прошу прощения, я закончил заполнять заявление. Вы его зарегистрируете?       Трое андроидов синхронно повернулись на голос. Рядом стоял доктор Верес, держа в руках планшет. Его светло-серые глаза за стеклами очков в изящной оправе внимательно прошлись по всем троим и внезапно замерли на RT1000.       — Ты? Какого черта ты тут забыл?       Голос мужчины наполнился сильнейшей неприязнью, глаза смотрели холодно, почти с затаённой ненавистью.       — И вам добрый вечер, доктор Верес, — голос Кристиана был ровен и безэмоционален, но от его коллег не укрылось то, как на мгновение мигнул красным диод. — Если вы ждёте ответа на свой вопрос, то я нахожусь здесь по делам бюро. Что привело вас в Департамент?       — Не твоё дело, — грубо оборвал мужчина, потом внезапно прищурился, пристально глянув на андроида. — Постой-ка! Если ты здесь, то где-то рядом должна быть и она. Ты ж постоянно за ней хвостом таскаешься.       Доктор Верес принялся оглядываться, но его почти сразу же прервал RT1000, шагнувший вперёд и тем самым вынуждая мужчину отступить на шаг.       — К сожалению, Агата сейчас занята, но вы можете оставить мне сообщение для неё, если пожелаете. Я передам его, как только она освободится.       Коннор и Ричард, все это время молча наблюдавшие за внезапной конфронтацией, переглянулись. Оба только что установили по камерам, что агент Мэллоун покинула туалет и сейчас болтала о чём-то с лейтенантом Андерсоном возле лестницы, ведущей к архиву.       — Агата, вот как? — неприятно усмехнулся мужчина, смерив оппонента взглядом. Он словно забыл о двух невольных свидетелях. — А тебе не кажется, что ты слишком много себе позволяешь, Пиноккио пластиковый? Ты всего лишь её электронная тень, что таскается за ней по пятам. Рабочий инструмент. Твоя задача — исправно выполнять свои функции, не более!       Оба RK синхронно нахмурились. Человек, не скрываясь, демонстрировал своё негативное отношение к андроидам прямо на пороге департамента полиции. Или же только к одному конкретному андроиду. Причина такой внезапной агрессии была непонятна. Судя по тому, что эти двое были знакомы, конфликт произошёл в общем для обоих прошлом.       RT1000 продолжал молча смотреть на мужчину, никак не реагируя на оскорбления, чем, видимо, сильно разозлил последнего. Мужчина почти вплотную шагнул к Кристиану, на его губах мелькнула лёгкая глумливая ухмылка:       — Пластиковому мальчику захотелось стать настоящим, а? Или, может, тебе не дают покоя успехи предшественника? Хочешь оказаться на его месте, да? А вот хрен тебе, Агата умеет учиться на собственных ошибках. Ничего тебе не светит, заруби себе на носу!       RT1000 вдруг наклонил голову, почти соприкасаясь носом с человеком:       — Так же, как и вам, доктор. Кем вы там расстались, друзьями? Редкие звонки на проведать, кафе раз в месяц — и то, если получится? Даже рабочему инструменту дозволено большее. — Крис склонился почти к самому уху опешившего от такой наглости человека, произнеся едва слышно: — Она так мило сопит во сне, не правда ли?       От полноценного некрасивого мордобоя между человеком и андроидом департамент избавило появление агента Мэллоун. Её удивленное «Дэн?» заставило заинтересованные стороны отпрянуть друг от друга и погасило почти разгоревшийся конфликт. А в том, что RT1000 с удовольствием ввязался бы в драку, ни восьмисотый, ни девятисотый не сомневались. Уж больно чётко оба андроида-детектива считывали сильное желание убить, исходившее от их коллеги. И тем сильнее оно становилось, чем дольше доктор Верес находился рядом с агентом Мэллоун, радостно держа её за руки.       Такое неприкрытое проявление эмоций обычно весьма хладнокровного коллеги вводило в лёгкий ступор. Коннор осторожно просканировал андроида, убедившись, что уровень стресса у него очень высок. Всё-таки девиант, решил RK800, хотя Кристиан и старался вести себя как исправная машина. Только не совсем устойчивым эмоциональным состоянием можно объяснить такой всплеск. Видимо, тот стал девиантом не так давно и ещё не совсем научился справляться со всеми этими эмоциями. Как сам Коннор после окончания революции. Вот только у Коннора рядом всегда был Хэнк…       Решив, что товарищу нужно помочь, даже если тот об этом не просит, Коннор решительно потянулся к руке Криса, намереваясь соединиться с ним, благо что тот почему-то был без перчаток. И был очень удивлён, когда аналитик перехватил его запястье буквально за секунду до контакта.       — Жить надоело? — тихо поинтересовался RT1000, старательно блокируя все запросы на соединение. На Коннора он даже не взглянул. — Любой носитель, попытавшийся установить несанкционированный контакт, выжигается к херам мощным импульсом. Тебе оно надо?       — Я просто хотел помочь, не больше.       — Вот как? — Кристиан наконец посмотрел на него, его диод плавно перетёк в голубой, словно и не было никакой вспышки эмоций. — Тогда можешь помочь спрятать труп так, чтобы не нашли?       — Смотря чей труп, — осторожно отозвался восьмисотый, аккуратно вытягивая кисть из захвата. RT1000 уже пришел в себя и сейчас просто его дразнил. Рядом тихонько фыркнул Ричард, словно со стороны наблюдающий за всем этим цирком. Коннор мельком покосился на собрата. Похоже, сотрудничество с детективом Ридом пошло RK900 на пользу. Тот перестал походить на человекоподобный холодильник и стал чаще проявлять эмоции в общении с окружающими. Значит, уровень контроля можно снизить до 10%.       — Это уже не важно. Главное — твоё согласие у меня есть, а труп всегда найдётся, — рассеяно отозвался Крис, наблюдая, как скандального доктора уводят к столу лейтенанта Андерсона. Минутой ранее Агата что-то проговорила Хэнку на ухо, тот кивнул и принялся скоренько набирать на телефоне смс.       Диод Коннора мигнул золотом, сигнализируя о поступившем сообщении.       — Лейтенант просит нас троих не приближаться к его столу, пока они беседуют с доктором Вересом.       — Похоже, доктор Верес не переносит андроидов, — подвёл итог всему произошедшему Ричард.       И явно неровно дышит к агенту Мэллоун, хотелось добавить Коннору, но он вовремя прикусил язык. Потому как это теперь относилось не только к мужчине. Надо будет потом поделиться открытием с Хэнком.