Лотос

Ронин улыбнулся и подошёл к ёкаю, протягивая гребень. — Я полагал, что так ты быстрее оправишься от удара, прости, если напугалась. — Ничего, воин, ты был прав, — Сино заправила волосы и обрела человеческий облик, с подозрением взглянув в глаза собеседника. Кадзу грел руки у огня и смотрел на палатку торговца. — С ним надо решать. Напряжение охватило Мэй, на её руках сегодня было уже достаточно смертей, тем более торговец был совсем невинным. — Может всё-таки спит? — с надеждой и тревогой сказала кицунэ. — Подождём до утра. К костру подошли Сино и Масамунэ. — Интересный цветочек у тебя, лисичка, всё-таки ты умудрилась сжечь пол леса, но и метка изменилась и ослабла, занятно… Кицунэ бросила взгляд на кимоно. — Мы все знаем как выглядят локти, — успокоил Кадзу. И девушка смиренно отодвинула рукав. — Один лепесток исчез, теперь семь, — удивлённо констатировала Мэй, вытаращив глаза на своих спутников. — Ну, зато теперь ты знаешь, как это работает. У тебя есть еще семь испепеляющих зарядов. Как ты активировала оберег? – расспрашивала лисицу ёкай. Мэй смутилась. Они не знали, что оберег — не просто энергия, а Такао, который говорил с ней, держал её руки, заряжал её и направлял. Врать не хотелось, а говорить правду ещё больше. Она пожала плечами и сказала «как-то само получилось». Сино-Одори недовольно прищурилась, так просто ёкая не обмануть. — Я первый охраняю костёр, потом тебя разбужу, — кинул Кадзу Масамунэ. Ронин согласно кивнул. — Я третья получается, — довольно улыбнулась Сино. Мужчины переглянулись. — Ночь короткая, мы вдвоём управимся, отдыхай, — отказал ронин так деликатно, как только мог. — Ты не доверяешь мне, воин, думаешь я такая же, как те, кто убили твоего хозяина, думаешь, предам, — глядя в глаза Масамунэ шипела ёкай. — А я не доверяю тебе, Óни когда в западне разное предлагают, чтобы выжить. Кто-нибудь наверняка предложит тебе вернуть к жизни твоего хозяина, если выдашь последнюю лисицу, ты уже решил, как поступишь тогда? Все подняли глаза на Сино-Одори, пламя освещало её лицо, от чего слова звучали ещё более пугающе. — Да, — моментально ответил ронин. – Я знаю много о коварстве духов, но моя цель —месть, а не исправление ошибок. А твоя цель нам всё еще неизвестна, поэтому ты можешь охранять огонь, если тебе это важно, но я буду с тобой. Ёкай печально улыбнулась, внутренне порадовавшись ответу Масамунэ. Он не врал. — Почему вы не верите, что мне просто нравится смотреть мир, а не гнить в пещере? Не понимаю. Хорошо, воин, можешь приглядывать за мной, внимание красивого мужчины всегда приятно. С облегчённым выдохом Мэй поднялась. — Пожалуйста, давайте попробуем остаться в хороших отношениях, врагов у нас в окружении достаточно будет, — она поклонилась и проследовала к своей палатке. Несмотря на тяжелый разговор у огня в голове у кицунэ были совсем другие вещи. «Пришёл на помощь, значит нужна», «Сказал, рад, что понадобился», «Как в городе пойдет непонятно, семь раз могу его увидеть только, а уже так не хватает». Она затянула шкуры своего временного жилища и развязала пояс, кимоно скользнуло вниз. Лисица зажгла на пальцах крошечный огонек и посвятила на оберег, пересчитала лепестки. Семь. «Как он понял, что нужен мне? Как узнал, в какой момент?», Мэй попробовала изобразить испуг, представила себе, как ей было страшно, но ничего не происходило. Она легла на спину и царапина от разбойника на руке закровоточила. Она вспомнила. Время остановилось, когда её порезали. В ту же секунду она нащупала нож в сложенном кимоно, но убрала от него руку. «А вдруг получится?», «А вдруг он появится?», «Что я ему скажу?», «Кимоно надо надеть», «Ещё один лепесток пропадёт». Возможность увидеть Такао прямо сейчас взбудоражила Мэй, в голове она прокручивала, казалось, десятки вариантов, что можно сказать ему. «Хотела разобраться как работает оберег» - нет, «Хотела поблагодарить за спасение» - нет. Все варианты были ужасны, она была уверена, что дзёнин сразу всё поймёт. Не зря он сказал, что они оба умеют контролировать эмоции. Нельзя вызывать его просто так. «Интересно, думает ли он обо мне сейчас, как я о нём». Карнавал мыслей в голове не давал уснуть, она постоянно смотрела на нож. Сколько времени он с ней был? Сколько времени он с ней может быть? Вызвать его на минуту бесполезно, даже не поблагодарить за помощь. С другой стороны, посмотреть в его глаза, убедиться, что он рядом, почувствовать его небезразличие. Тут и секунда даровала бы достаточно. Мэй улыбнулась и опустила глаза, взяла нож. Сжала его в своей руке. Осознание собственной влюблённости ударило тяжёлым молотом. Вокруг хаос, её хотят убить, недавно нападали разбойники, рана кровоточит до сих пор, спутники подозревают и клевещут друг на друга, а у неё в голове только прощальный поцелуй, который оставил на её губах Такао. Она вспоминала взгляды, похвалу за первое колдовство, танец для него.Мэй уснула с ножом в руках. Холодный ветер пел ей колыбельную, сон был приятный и безмятежный. Она схватилась за плечо, время остановилось. Синие огни начали появляться рядом с ней. Мэй начала ругать себя, но уже было поздно. Девушка сидела с окровавленным порезом, а на неё смотрели обеспокоенные синие глаза. Такао пробежал по ней взглядом, отметил порезанное плечо и нож на подушке. — Почему ты спишь с ножом, Мэй? — Я…— все ответы куда-то исчезли, она судорожно выбирала хоть что-то. — Ты думаешь, что на тебя могут напасть ночью? — Да, — облегченно выдохнула кицунэ, какой хороший и нейтральный вариант предложил дзёнин. Наверняка догадался о её патовой ситуации. — Такао, позволь, — изящная рука вытянулась из-под одеяла и потянулась к сложенному кимоно. — Нет необходимости, Мэй, я ненадолго, ты не в беде. Лисица посмотрела в голубые глаза. Сердце пропустило удар. — Впрочем, раз уж я тут, я могу рассказать тебе немного об обереге, и почему тебе не следует спать с ножом — ответил колдун, изучая её не менее пристально. Мэй ещё раз протянула руку к кимоно, но дзёнин бережно перехватил её. Он потянул запястье к себе и средним пальцем провёл по контуру лотоса. Прикосновения ощущались только как покалывания, ветер, энергия, в них не была тепла. Но было волшебство. Мэй завороженно следила за его движениями. — Когда у тебя появляется рана, я чувствую это. Я могу переместиться к тебе, но мое тело падает в обмороке. В зависимости от количества магии, которое я трачу с тобой, сокращается время моего прибывания рядом. Мы создали очень сильное зарево, поэтому я исчез за секунды. Сейчас мы просто говорим и у нас значительно больше времени. — Ты спас меня, спасибо. Такао улыбнулся. Сердце кицунэ опять пропустило удар, и она молилась, чтобы это не отразилось на её лице. — Как я получила оберег? — Ты очень хорошо формулируешь вопросы, Мэй, — пальцы колдуна поднялись выше по руке от лотоса к порезу от разбойника, синие искры посыпались в разные стороны, рана начала затягиваться. — Я тебе его дал. — Спасибо… — сказала кицунэ, с восторгом наблюдая затягивающуюся кожу. — Мы создали мощное пламя, я не контролировала его масштабы. — Да, а должна. Я только даю тебе энергию, ты ей распоряжаешься сама, если бы я дал тебе больше, ты могла уничтожить и своих попутчиков. Распределяй сама, если чувствуешь, что я о тебе слишком побеспокоился, - дзёнин кашлянул и смутился. Мэй опустила глаза. — Прости, Такао, но почему ты не счёл нужным сказать мне об обереге? Пальцы колдуна направились выше к порезанному плечу. Но остановились на полпути, он вопросительно посмотрел на Мэй. Дрожь пробила всё тело. Не поднимая глаз, гейша медленно придвинула плечо к целителю. Искры посыпались вновь. Девушка жалела, что не порезала себя посильнее. Такао снова улыбнулся, словно прочитав ее мысли. — Я надеялся, что он тебе не пригодится. Не хотел, чтобы ты переживала ещё и об этом. — Сино-Одори чувствует его. Раз чувствует она, то могут заметить и рэйки, и Óни. — Этот оберег не отличается по энергетике от любых амулетов или татуировок, которыми люди постоянно себя украшают, чтобы обезопаситься от того, о чём не знают. Впрочем, ты права, понадобится отвлекающая пустышка. Колдун отвел руку в сторону, сжал кулак, появилась синяя вспышка. Он раскрыл ладонь и в ней оказалась тонкая цепочка с кулоном. — Позволишь? — мягко спросил дзёнин. Мэй придвинулась, к нему, чтобы ему удобно было надеть украшение. — Не стоит, есть свои удобства, быть полупризраком. Он моментально переместился за неё и оказался со спины. Со спины, не прикрытой пледом. Мэй выпрямилась и перестала дышать. Ветер отодвинул волосы с ее шеи, она покрылась мурашками. Такао растянул цепочку перед ее глазами, она вгляделась в кулон, это была голова рычащего тигра с синими самоцветами вместо глаз. Кулон опустился на ключицы девушки, холодный метал чуть покалывал на груди. Всё тело отозвалось сладкой истомой. Она дёрнулась. — Почему ты дрожишь, Мэй? Она повернула к нему голову со стыдливым, опущенным, но пылающим взглядом.