Эстет

Эстет привычно делает несколько глубоких вдохов. Полностью освобождает лёгкие от воздуха. Задерживает дыхание. Сливается воедино со своей винтовкой. Кажется, всё вокруг замерло, как в фантастическом фильме. Эстет медленно, но уверенно сгибает палец на спусковом крючке. В какой-то миг на миллионную долю секунды вспыхивает матовый едва заметный блик откуда-то с крыши здания напротив. Микки резко отрывается от прицела, смахивает неожиданно выступившую слезу. Теперь всё кругом начинает вертеться и кружиться, ускоряется, словно нагоняет то, что не произошло, когда мир перестал двигаться несколькими мгновениями раньше. — Твоего ж папу! — в голове Микки пазл из обрывков складывается в одну картину. Его словно окатывает холодным потоком. — Тварь! — Омега всё понял. Он ищет в прицел объект на крыше напротив. Несведущему его не найти никогда. Но опытный снайпер без особого труда видит всё. Микки снова делает несколько вдохов, задерживает дыхание и хладнокровно нажимает курок. Глухой выстрел звучит слишком громко. Отдаётся в груди и словно запускает остановленное сердце. Омега опять вдыхает. Отлипает от винтовки, откатывается в сторону и тяжело дышит. Его выворачивает. Как в тот раз, когда совсем юный «морской леопард» снял свою первую цель. Но сейчас желудок пуст, рот наполняется горькой желчью, в голове шумит. В висках бешено бьётся пульс, перед глазами всё плывёт. Накрывает жаром. Микки прислоняется спиной к стене и прикрывает глаза. — Смотри-ка, какой омежка! — голос слишком громкий, свет направленного в лицо фонарика слишком резкий. — Что ты здесь делаешь? Микки превентивно выставляет руку в защитный блок, вскакивает на ноги и готовится защищать себя. Но в следующий момент он уже стоит лицом к стене, чья-то рука профессионально давит на горло, руки заломаны за спину, ноги широко расставлены. — Классическая хватка «морского леопарда», — хмыкает Микки. — Потрудись ответить на несколько вопросов, — игнорирует его схвативший альфа. — Ты кто? — Я — телохранитель герцога Аргентского, — бессовестно лжёт Микки. — У его светлости никогда не было охраны, — отвечает второй голос, тоже альфы. — Он не афиширует этого, — находится Микки. — Давно пора было, — соглашается первый. — Особенно после серии покушений. — Именно! И хватит меня вжимать мордой в стену! — рявкает омега. Хватка ослабевает. Микки прижимается спиной к стене. Теперь можно рассмотреть скрутивших его громил. Перед ним стоят два королевских охранника. Оба мощные альфы с почти бритыми крупными головами, квадратными челюстями, холодными цепкими взглядами прирождённых убийц. Наверняка бывшие спецназовцы, как сам Микки. Оба в дорогущих костюмах, но не стесняющих движений и позволяющих спрятать оружие под безупречно сидящими пиджаками. — Следующий вопрос, — один из гардов садится перед Микки на корточки, пока второй контролирует ситуацию, в любой момент готовый достать оружие и застрелить омегу. — Бывший «морской леопард». Можно сказать, твой коллега, — цинично заявляет Микки. — Замечательно! Тогда ещё вопрос, — гвардеец вцепился в парня, как клещ. И тот знает, что пока альфа не получит ответы на все вопросы, он будет терзать Микки. Даже если альфам придётся скрючиться в этой нише и выбивать из задержанного признания хоть всю ночь. Поняв, что на многие из вопросов омега ответить не сможет, он идёт на хитрость. — Парни, отойду ненадолго, а? Мне отлить надо. Сил нет уже терпеть. — Микки делает вид, что ему некомфортно. — Давай тут, — говорит один из гардов, не сводя убийственного взгляда с парня. — Вообще-то вы альфы, а я омега, — заявляет Микки. — Я стесняюсь. — Стесняется он, — усмехаются альфы, но всё же отворачиваются. Этих мгновений Микки хватает, чтобы нырнуть в проём ниши, подтянуться до чердака и уйти на крышу. И подальше отсюда, от гомона толпы внизу, на площади, от разрывающих вечернее небо полицейских сирен, от этих охранников. И подальше от Ральфа! Через час Микки сидит в подвале гаража и курит, с тоской глядя на место на стенде, где обычно висит винтовка, сейчас брошенная на той крыше. — Жаль, пришлось там оставить, — говорит он, словно прощается с погибшим товарищем. Омега уже попрощался с «боевым другом», но у него не было другого выхода. После побега от королевской гвардии Микки стремглав рванул в единственное место, где мог чувствовать себя в относительной безопасности. Свою маленькую квартирку в тихом районе он освободил ещё днём, сообщив арендодателю, что вынужден переехать по семейным причинам. — Досадно, — качает головой приятный пожилой омега. — Где я найду такого же аккуратного мальчика? Микки чуть виновато улыбается, пожимает плечами. Смотрит на свои вещи. Через шесть лет, что он был Эстетом, он начинает новую жизнь с небольшим компьютером и двумя большими спортивными сумками с одеждой. Совсем немного для омеги! Он вздыхает. Вспоминает, что в отставку уходил только с небольшим пакетом с личными вещами. А дом дяди Юстаса покидал вообще без всего. Но тогда, в шестнадцать лет уезжая с Тюленьих островов, он увозил в сердце огромную надежду на лучшую жизнь. И для себя, и для младшего брата. Микки делал всё, чтобы эта мечта сбылась. Он даже прошёл подготовку в элитное подразделение на этой надежде! На том же чувстве и любви к брату Микки способствовал поступлению Кая в Королевскую лётную академию, куда принимали только альф. Но оба омеги надеялись лишь на себя и на успех. И до определённого времени им этот успех сопутствовал. Микки сошёл с дистанции, оказавшись на больничной койке с раздробленным бедром. Только сила веры Кая помогла ему выжить. И его забота. А ещё помощь Эдельвейса. После госпиталя он начинал новую жизнь с верой в Кая, что у него всё получится. Очень переживал за братишку. Всячески старался не отсвечивать. Очень боялся, что свяжут киллера Эстета и молодого лётчика с позывным Колибри. Может, поэтому и брался за исключительно сложные дела и делал это красиво? Но вот надо ж было случится такому — на жизненном пути омеги появился Ральф Хольмберг! А в сердце омеги зародилось новое чувство. Микки, отрицающий любовь, попал в её сети, как бабочка в паутину. Чем больше дёргается — тем больше запутывается. Омега надеется, что это пройдёт. Целый день он сидит в подвале гаража Отто в компании кофе и сигарет или спит там же, а потом всю ночь гоняет на мотоцикле по городским улицам. Рассвет Микки встречает в предгорьях, откуда весь город виден как на ладони. Из-за неровной чёрной полоски горного хребта на горизонте появляются первые лучи солнца, одновременно с тем, как они набирают силу, огни большого города бледнеют. Микки сидит на земле и курит, изящно держа сигарету. Даже витиеватые клубы дыма красиво срываются с его полных губ. Рядом на земле лежит его железный конь, умотанный за ночь и теперь охлаждающий свой раскалённый мотор. — Михаэль Швайгер? — слышит позади командный голос Микки. — Да, я знаю, тут сорить нельзя, — говорит омега, не поворачивая головы, лишь рассматривает пару брошенных им окурков. — Выписывайте штраф, офицер! Я сейчас приберу за собой, — тем же ровным голосом сообщает он. У него никаких сомнений. Полицейские его нашли. Среди ночи Микки уже имел пару стычек с представителями закона. Обе за превышение скорости. В третий раз он просто проигнорировал требование постового остановиться. Микки вздыхает, тушит сигарету и равнодушно смотрит на полицейского. Уставший за ночное дежурство рослый бета, совсем молодой, скорее всего, прямо из академии, уже не старается придать себе значимости и веса. Да и прекрасно понимает, что с этим лихим альфоватым омегой такое не прокатит. — Вынужден конфисковать ваше транспортное средство, — сообщает коп. — А вас доставить в участок для оформления процедуры лишения прав. — Поехали, — обречённо соглашается Микки. — Только я должен проследить, чтобы мой байк нормально погрузили. — Эвакуатор уже в пути, — сообщает полицейский, а сам с недоумением смотрит на Микки. Он ожидал, что этот омега будет сопротивляться, пытаться сбежать, подкупить. Ведь копу рассказали, что парень очень эмоционально препирался по поводу выписки штрафов. Микки усмехается, видя это недоумение. Протягивает руки. — Если не уверены — наденьте браслеты. Бета смотрит на тонкие, но крепкие запястья, торчащие из рукавов косухи, и фыркает: — Потом найдёте извращенца в такие игры играть! Микки снова ухмыляется. — Значит, наказание будет лёгким, — цинично выдаёт он. Полицейский помогает Микки сесть в свою машину, откуда тот может наблюдать, как его байк грузят на подъехавший эвакуатор. — Теперь довольны? — спрашивает бета, садится за руль и запускает двигатель. — В участке сможете сделать один звонок, — говорит коп после стандартной речи при задержании. — Угу, — соглашается Микки. Он словно пустой. Кажется, что события прошедших трёх месяцев его не касались. Кажется, из него вынули душу, очистили её от всех эмоций и стерилизованную вернули на место. Ни Микки Швайгера, ни Эстета — обоих стёрли, как ненужные файлы. Омега, притихший и подавленный, в сопровождении полицейского заходит в здание участка. Не обращает внимания на вечную суету, гул и множество народа. Покорно подписывает бумаги на лишение прав. Коротко кивает на вопрос, сможет ли кто-то забрать его байк со штрафстоянки. Даже от положенного звонка перед процедурой отказался. — Похоже, парню совсем хреново, — говорит кто-то из полицейских бете, который привёз Микки в участок. — Чтобы байкер так просто остался без своего байка на… — он заглядывает в документы, — … целых три месяца? Микки уже ничего не хочет. Кроме как забиться в угол и наконец-то выплакаться. Вера исчезла, надежды разбились. Любовь причиняет слишком много боли… Микки не чувствует ничего. Ни тепла, ни холода, звуки стали приглушённее, цвета поблёкли, даже запахи потеряли всякий смысл. Омега обводит взглядом людей в участке. Замечает двух королевских охранников, от которых сбежал позапрошлым вечером. Те тоже увидели омегу. — Офицер, на пару слов! — тихо, но твёрдо говорит один из гардов, не сводя тяжёлого взгляда с Микки. Сопровождающий его бета-полицейский отвлекается. О чём-то беседует с гвардейцами. Затем оба альфы похлопывают по плечу полицейского и направляются к Микки, помахивая бумагами, которые он только что подписал. — Готовься стать героем! — говорит один из них. Протягивает руку: — Герт Кейтан. — И кивает на напарника: — Виктор Брун. Микки равнодушно смотрит на здоровенного мужчину. — Эй, парень, ты понимаешь, что благодаря тебе удалось разоблачить Эстета? — Виктор щёлкает пальцами перед носом омеги, пытаясь привлечь внимание. Микки хмыкает. Всё у него исчезло. Даже самую его страшную ипостась — наёмного убийцу — и того отобрали. — Можно сказать, твой наниматель родился под счастливой звездой, — говорит Герт. — Герцогу очень повезло с тобой! Микки устало улыбается. — Я ухожу от него, — хрипло говорит он. — Послушай, давай мы тебя нашему шефу представим, — предлагает Виктор. — Вот этого, считай, не было. — Он протягивает омеге несколько листков: его сегодняшние штрафы, бумага о лишении прав. — А принцу Ингу нужен телохранитель-омега. — Я подумаю, — отвечает Микки, зная наперёд, что откажет. Начнёт новую жизнь, пусть серую и предсказуемую. Как жизнь обычного омеги на Салоарна… Из погружения в мутную хмарь Микки вырывает радостный визг. И в следующий миг на его шее повисает тонкий черноволосый беточка. — Ой, я такое пережил! — щебечет Эллинг. — Вот как чувствовал, что какой-то подвох с этим наследством. — Каким наследством? — не понимает омега. — Которым меня выманили из города, чтобы похитить! — с азартным блеском в глазах сообщает беточка. — И держали в каком-то гараже. Спасибо Герту и Вику, — он томно смотрит на альф, — вытащили меня оттуда. — Ни хрена не понял, но… Я рад тебя видеть, — Микки кажется, что трескотня Эля в состоянии запустить его жизненные силы, даже если тот будет нести откровенную чушь. — Да уж, горячая была ночка, — говорит один из альф. — Хорошо, эти недотёпы догадались использовать для похищения собственный гараж. Омега вопросительно изгибает брови. — Кое-что тебе надо знать. Предлагаю позавтракать, — один из альф галантно берёт Микки под руку.  За завтраком, первым нормальным за последние несколько дней, омега осознаёт, что сам был в шаге от смерти. Очень медленно, почти со скрипом, достойным старого механизма, нутро Микки заполняется интересом к жизни. — … Мне показалось очень подозрительным, что такси так быстро приехало, — щебечет Эллинг, одаривая то одного, то другого альфу игривыми взглядами. — А это, оказывается, было похищение! Неделю меня там продержали. Хорошо, хоть кормили и не мучали. — Парня просто удалили на время заварушки, чтобы потом выставить ревнивым психом, — едва улыбается Герт. — Прикинь? — не унимается Эль. — А потом меня бы упекли в тюрьму, сказав, что это я всё устроил! — Бета надувает полные губы, изображая возмущение, но на самом деле страшно горд, что попал на первые полосы газет. — Но не логичнее бы было стрелять в Гисли, а не в Ральфа? — резонно спрашивает омега, поняв, что официально представили бы всё так, будто Эллинг из ревности задумал нанять киллера. — Микки, — обращается к нему Виктор, — но ты-то, как профи, должен знать, что потом сказали бы, что этот мальчик за свои гроши смог нанять только рукожопого снайпера. И тот тупо промахнулся. — Ловко придумано! — соглашается Микки. — А потом очень кстати на той крыше появился ты, — продолжает Герт. — Второй нанятый, очевидно, твоим же заказчиком снайпер сбил бы двух зайцев. Микки только охреневает от изобретательности заказчика, имени которого он так и не узнает. Хотя понимает, что все ниточки ведут к Локи Хорнтону. Только прямых доказательств нет. Вот кто настоящий эстет! Престарелый омега рассчитывал, что Микки застрелит Ральфа, а потом дублёр омеги уберёт самого Микки. И всё представят так, будто это Швайгер — брошенный Ральфом ради Гисли Хорнтона любовник. Решат, что ревнивый омега застрелил своего бывшего, а потом покончил жизнь самоубийством. Микки уже предвкушает восторг Отто от его рассказа. И действительно, рыженький омежка слушает друга, открыв рот. — Офигеть! — не до конца верит Отто. — Я ж говорил, настоящий любовный детектив! Микки кивком соглашается. — А этот Локи Хорнтон ещё тот пройдоха! — восхищается Отто. — Надо ж, как придумал! Оставить внука вдовцом твоего Ральфа. И денежки Хольмберга загрести, и его титулы… — Он лукаво улыбается. — Кстати, беременность Гисли фейковая. Йен взломал компьютерную систему клиники. Юный Хорнтон ездит туда на обычные укрепляющие процедуры, причём в отделение физиотерапии. — Надо же! — удивляется Микки изворотливости Локи. — А где бы он взял малыша, когда придёт срок рожать? Отто кивает и чешет макушку: — Уверен, что и на это случай у Локи всё придумано и просчитано. На мастер-класс, что ли, к старику записаться?