К чёрту Геенну!

      Безмолвная тишина давила на уши, словно Агата находилась в сотни метров под землёй. Казалось будто ни единого звука в мире не существовало. Открыв глаза, Агата тяжёлого поднялась на ноги. Первое, что она заметила, это обволакивающую тьму повсюду. Мало того, что Агата и так плохо видела, сейчас она не видела совершенно ничего. Никаких намёков на электричество. Обхватив себя вампирша несколько раз старалась привыкнуть к темноте и хоть что-то разглядеть, но всё было тщетно. Очередной раз сотворить магию не получалось.       – Где я, чёрт возьми? – Не сдержавшись, Агата выругалась, раньше она себе так выражаться часто не позволяла. Воспитание отца оставило глубокий след в уже мёртвом теле Агаты, но она отдавала ему честь, продолжая вести себя как настоящая леди. Не смотря на то, что для него Агата всегда была испорченным ребёнком, из ласканная материнской любовью.       Ни сделав и шага, вампирша упала на колени. Неизвестность и бессилие уничтожали её изнутри. Говорят вампиры не плачут. С этим Агата поспорила бы сейчас на всё, что у неё есть.       – Моя девочка просто ангел, – эхом раздался нежный голос матери, Агата вздрогнула. Она чувствовала как по щеке бежит холодная красная слеза.       – Мама? – Произнести это слово было ужасно сложно, в горле будто стоял камень.       – Эта девчонка испорчена, Джаника. За свои поступки она сгорит в аду! – Строгий голос отца пронесся словно гром.       – Ленард, нет! Она исправится! Умоляю!       – Суфражистка? Позор на нашу семью! Вон из моего дома!       Агата оцепенела от громких воспоминаний из прошлой жизни, звучащих в её голове. Как выглядели родители, как выглядела она, всё это давным-давно погребено под толщей мёртвых костей. Почему тогда сейчас она всё это слышит? Закрыв уши руками, Агата пыталась успокоить себя.       – Выпусти...       Неизвестный голос прорвал завесу воспоминаний, повторяя постоянно одно и то же слово. Снова и снова.       – Выпусти...       – Нет, – невольно прошептала Агата, она будто чувствовала, что за этим голосом стоит нечто ужасное и страшное. И если оно появится сейчас, она исчезнет. Навсегда. Потеря рассудка. Безумие. Разрушение. Уничтожение.       – Нет! Прочь! – Сквозь хрипоту Агата кричала изо всех сил, стараясь то ли перекричать этот неведомый голос, то ли заглушить. Кровавые слёзы стекали по щекам, попадая на губы, проникая в рот. Агата ощущала, как её же кровь заставляет чувствовать невообразимую жажду. Она нехотя глотала собственные слёзы, и тут же сплёвывала их, словно это был яд.       – Давай, Агата, пей!       Голос Эрика донёсся из ниоткуда, заставив замолчать само безумие, и казался самым настоящим из всех голосов, что звучали сейчас в голове Агаты. Терпкий вкус крови проникал внутрь, растекался по её омертвелым венам, заставляя работать безжизненный организм.       Бледная кожа Агаты постепенно обретала слабый розовый оттенок. Эрик положил охотничий нож Грего обратно на прикроватный шкафчик. Рана на запястье быстро затянулась, оставляя следы от крови. Расслабленно Эрик сел на кресло напротив кровати где лежала Агата. Теперь можно было не волноваться, что мисс Бреннан отойдёт в мир иной. Нужно только немного подождать и дать ей обычной человеческой крови для подпитки. Глаза Агаты распахнулись, сверкнув янтарным светом.       – С возвращением, – дружелюбно, но с усталостью в голосе, произнёс Эрик, всё это время наблюдая со стороны. Из за угла появилась Адела, в руках она несла небольшую коробку, наполненную пакетами крови. Грего шёл следом залпом опустошая один из пакетов.       – А мы еды принесли, – счастливая улыбка Аделы расплылась на лице при виде очнувшейся Агаты. – Ты очнулась, моя зануденька! – Оставив коробку у кровати, Адела бросилась обнимать свою подругу.       – О, Каин, ты меня задушишь, – прокряхтела Агата, пытаясь вырваться из крепких объятий. Когда освободиться всё-таки удалось, вампирша деликатно поправила блузку, и только потом поняла, насколько сильно она запачкана своей кровью и кровью оборотня. С отвращением Агата поморщилась, но что-либо комментировать отказалась, приняв пакет крови, протянутый радостной Аделой.       – Спасибо... вам всем, – слова давались тяжело, нечасто помощнице регента Капеллы приходилось кого-то искренне благодарить. Грего, не обращая внимания, выпил следующий пакет.       – У меня в машине есть новая сорочка. – Эрик поднялся и с улыбкой протянул Агате очки. – Предлагаю всем располагаться и готовится ко сну. Рассвет уже скоро.       Грего наконец насытившись, глянул на старого друга, который вёл себя так, будто был в своём Убежище. Но гангрел промолчал, это не впервой. Тем более Эрик был Шерифом, командовать – это его призвание.       – О, нам с Агатой достаточно этой кровати, – Адела сидела рядом с Агатой и нежно по-дружески поглаживала её по спине.       – Мне нужно восстановиться, так что моё Убежище полностью в вашем распоряжении, – кратко кивнув Эрику, гангрел направился на выход, тот последовал за ним.       Утро приближалось, Грего сильнее всего клонило в сон из-за раны, пошатываясь он вышел из дома. Лес, всё ещё покрытый ночной мглой, тихо общался с ветром. Голые ветки некоторых деревьев скрежетали по деревяшкам заброшенного дома. Тишина природы услаждала чуткий слух Грего, но недолго.       – Наслаждаешься? – Эрик уже возвращался с завёрнутым пакетом. Перемещаться с такой невероятной скоростью могут не все сородичи. Эрик был одним из самых быстрых вампиров, которых знал Грего.       – Решил удариться в ухаживания? – Слабо и с хрипотцой в голосе произнёс Грего, показывая на свёрток. Он видел, что Эрику нравится Агата, только вот с какой целью это увлечение.       – Ты знаешь, я всё тот же джентльмен, который никогда не оставит даму в неловком положении.       – Что ты от неё хочешь? Она же из Камарильи.       – Всё меняется, друг мой, нужен лишь правильный подход.       Лёгкая улыбка мелькнула на лице Эрика, и это единственное, что успел заметить Грего, перед тем как тот исчез. Оставшись в одиночестве, гангрел побрёл в лес, в поисках хорошего места для сна. Способности вампиров необычайны и с каждым столетием их становится всё сложнее изучать. Поэтому у каждого неоната должен быть Сир. Для кого-то это мать или отец, для кого-то учитель. За свои уже более полторы сотни лет Грего научился многому самостоятельно, а чему-то его научили его собратья из стаи. Он отказался от своего Сира и до сих пор не желает даже вспоминать о нём. Возможно, он присматривал какое-то время за своим неонатом, но со временем всё таки ушёл. Грего тогда почувствовал это и "вздохнул" с облегчением.       Опустившись на колени возле высокого кедра, Грего прикоснулся к земле. Холодная почва пульсировала под его ладонью, готовая принять в своё ложе уставшего мертвеца. Гангрел расслабленно лёг, устремив взор в предутреннее ночное небо. За ветками деревьев изредка выглядывали звёзды, постепенно гаснувшие с приходом далёких солнечных лучей. Вибрация, исходившая от земли, полностью распространилась по телу вампира. Грего чувствовал как наступает момент сонной смерти. Глаза становились тяжёлыми и вампир не сопротивлялся. Полностью отдавшись и слившись с землей, Грего уснул в объятиях Матери-природы.       Бросив испорченную рубашку в мусорный бак, Агата поправила на себе белоснежную рубашку Эрика. В голову пришла мысль о том, что скорее всего эта одежда пахнет стерильной новизной. Рубашка хоть и была большего размера, чем нужно, Агата ловко завязала её на талии, придав вид свободной блузы.       – А тебе идёт свободная одежда, – оценивающе кивнула Адела, подглядывая за усталой Агатой.       – Я так не думаю.       Солнце уже скрылось за горизонтом. Пост сменили ярко рассыпанные звезды, только бледный полумесяц угрюмо висел в небе, иногда прячась за пробегающими худенькими тучками. Эрик предложил обдумать всё то, что произошло прошлой ночью.       – Адела, будь добра, дай дневник, – Агата устроилась на кровати сложив ногу на ногу. Адела с недовольным лицом села рядом.       – Больше ничего не дать? – Раздражённо спросила Адела. Агата решила не давить на малкавианку и подождать, когда та охладит свой внезапно загоревшийся пыл. Почему-то именно в этот момент Аделу стало всё напрягать, ей ничего не нравилось и не хотелось. Хотя, нет. Хотелось кое-чего особенного. Например, оторвать кому-то голову. А что? Она ничего пока подобного не делала, а вчерашняя стычка разожгла в ней гневное пламя убийств. Пробовать что-то новое это ведь всегда увлекательно. Ну подумаешь кто-то лишится головы.       – Ты видела кое-что интересное, Адела, расскажи нам, – голос Эрика слегка раздражал Аделу. Она предпочитала слышать хоть какие-то намеки на эмоциональность. Даже у Агаты были свои особые эмоции. И у Грего, хоть он их и пытается скрыть за серьёзностью. Эрик же не выдавал никаких эмоций, кроме глупого, как считала Адела, старомодного наигранного кокетства и вечного умиротворения. Казалось, что он будто сдерживает в себе второй ураган "Катрина". Но, что плохого в том, чтобы выпустить пар и показать себя настоящего. Адела часто так делала.       – Ничего я такого не видела, обычный растерзанный призрак бедного парня, – Адела развернула ткань, в которой держала дневник. Высохшие страницы покрытые подтёками деформировались, но, как оказалось, содержимое в большей степени сохранилось. Агата сразу же получила от Аделы листы бумаги, которые просто были свёрнуты и вставлены внутрь. На что Агата хотела было возразить, но потом резко передумала. Эрик взяв стул, сел напротив.       – Он ничего не говорил? – Эрик продолжал свой допрос, на что Адела недовольно фыркнула.       – Призраки редко разговаривают, ты что не знал?       – Любопытно, карта нарисована от руки, но очень детальна. Шериф, посмотрите, – Агата протянула один из свёртков Эрику. – Эта местность принадлежит городу?       Эрик внимательно рассмотрел рукописную карту и положительно кивнул головой.       – Без сомнений, это часть Слепой лагуны, там сейчас полно воды, но ближе к дороге уже сухо.       – Очередное болото, – сухо констатировала Агата, продолжая рассматривать карты.       – Моего призрака, кстати зовут Даниэль. Вот. Лучше послушайте это, – обращая на себя внимание Адела повысила голос и начала читать.       "Мисс де Вьюевир полностью оплатила нашу экспедицию, и это очень щедро с её стороны. Ведь нам приходиться работать не в благоприятных условиях. Раскопки на болотах очень сложны из-за илистого состава почвы. И если там присутствуют какие-либо артефакты, то они могут быть не в лучшей сохранности из-за сильной влажности. Но меня больше всего волнует другое. Мы до сих пор не совсем понимаем, что ищем. Исторические справки этих мест не говорят о каких-либо древних поселений, но заказчик уверен, что здесь есть нечто очень ценное и важное. Я продолжу исторические поиски, если ничего конкретного не найдётся, то попрошу свернуть экспедицию".       – А Княгиня не скрывает своего причастия к этим раскопкам, – с явным отвращением произнёс Эрик и добавил гневно про себя. – Ведёт себя так, будто у себя дома.       – О, вот кстати последние записи, – пролистывая дневник, Адела поправила непослушный кудрявый локон.       "Дата: 28 сентября 2008 года.       Уже третий день идёт дождь, мы не можем продолжать раскопки, но и покинуть эти чёртовы болота также не можем. Глен отправил сообщение, чтобы за нами приехала машина, но до сих пор никто не прибыл. Воды стало больше на сантиметров 20. Некоторые раскопанные нами места смыло. Живность будто взбесились. Комаров и насекомых стало вдвое больше. Меня так сильно покусали, что всё тело ужасно зудит и чешется. Матиаса ночью укусил аллигатор. Я оказал первую помощь, надеюсь заражения не будет. А ещё откуда-то стал слышен волчий вой. Волки на болотах, что за чушь? Но это не галлюцинации. Мы все слышим это. Отовсюду.       Дата: 29 сентября 2008 года.       Погода всё еще пасмурная, но дождь наконец-то закончился. Матиас не может продолжать раскопки из-за ноги, поэтому он постоянно находится в палатке. Я, Глен и Тони решили проверить много ли затомленных мест. Из всех 3 точек, только одна осталась более менее невредимой. Делать нечего, попробуем что-нибудь найти. Земля сейчас мягкая, дело пойдёт быстрее.       Дата: 30 сентября 2008 года.       Странно, но никто из экспедиционной не отвечает на звонки. Утром должны были привести еду, новую одежду и телефон. Мы прождали до вечера, даже не приступали к раскопкам, хотя Глен очень рвался. Целый день говорил, что мы наконец-то что-то найдем. У меня такого оптимистического настроя нет.       Вечером опять выли волки. Матиас целый день проспал, говорит чувствует слабость. У меня плохое предчувствие.       Ночью я проснулся от звука, что кто-то раскидывает землю повсюду. Как оказалось, Глен всё-таки решил копать. И он действительно что-то нашёл. В метре на глубине мы достали сундук из моренного дерева. Структура древесины очень схожа с дубом, потому достаточно хорошо сохранилась. Цвет дерева чёрный, что даёт возможность предположить, что этому артефакту более 500 лет. Но мы не уверены. Узор на сундуке необычный. На крышке сундука ясно проглядывается изображение лунных суток в виде изменяющихся лун. Также виден барельеф Без лаборатории мы не можем полностью очистить сундук. Глен отправил сообщение о находке.       Дата: 1 октября 2008 года.       На связь так никто и не вышел. Телефон разрядился. Еды мало. Может быть хватит на пару дней. Матиасу нужна медицинская помощь. Его начало лихорадить. Похоже на заражение крови. Глен не отходит от сундука. Тони говорит, что видел, как он не спит, а просто сидит и смотрит всю ночь на сундук. Это странно. Я пытался отвести Глена, дать ему еды, но он будто озверел. Твердил, что должен охранять артефакт. Так сказала ему Госпожа. Я решил его не трогать. За нами должны приехать.       Ночь невыносима. Эти чертовы воющие волки, пищащие комары, рычащие аллигаторы сводят с ума. Это место пытается выжить нас. И я бы с радостью ушёл бы отсюда пешком. Но я не могу бросить Матиаса. Глен не поддаётся на уговоры, а Тони... Тони собрался идти один. В надежде встретить хоть кого-то на дороге и позвать помощь.       Дата: 2 октября 2008 года.       Мы проводили Тони. Я отдал ему последний свой паек. Но у меня всё равно плохое предчувствие. Глен и Матиас остались в палатке. Я видел, как Тони скрылся среди деревьев и от этого мне стало не по себе.       Вечером я пытался поговорить с Гленом, но он будто меня не слышит. При попытке оттянуть его от сундука, я получил кулаком в лицо. Это уже безумие какое-то! Глен совсем рехнулся!       Всю ночь я был рядом с Матиасом. Ему становится всё хуже. Бинт в аптечке был всего один. Я попытался сменить повязку. Рана ужасно гноится. Антибиотики, что были в аптечке не особо то ему и помогают.       Спать совершенно не хочется. Глен постоянно что-то бормочет. Я уже не пытаюсь понять о чём. Вся надежда на Тони. Этот кошмар закончится.       Под утро я слышал неистовый крик. Это точно был человек. Нет, это не Тони. Я не хочу даже думать об этом.              Дата: 3 октября 2008 года.       Днём на нас напал аллигатор. Глен со страху убежал на болота. Я пытался спасти Матиаса... Эта зверюга утащила его на дно.       Ужас, что я схожу Кейти? Это всё неправда. Этого не должно быть.       Я постараюсь найти Глена, он унёс этот проклятый сундук с собой. Надеюсь я выживу.       Уже вечереет, снаруже я слышу шаги. Может Глен вернулся?       – Да уж... – заключила коротко Адела, пролистывая уже оставшиеся, пустые листы дневника.       – Сундук, Госпожа, взбесившиеся животные, волки на болотах, – Эрик перечислил ключевые слова, размышляя над услышанным.       – Этот Глен, может он был гулем Княгини, потому и охранял сундук, – предположила Агата, отдав листы обратно Аделе.       – Может быть, – с задумчивостью произнёс Эрик. – Но его поведение резко изменилось именно после того, как они раскопали сундук.       – А вот и нет, – гордо заявила Адела, пролистывая дневник. – 30 сентября Даниэль писал, что Глэн рвался идти копать. Значит что-то подталкивало его на это. Такое ощущение, что он знал, что надо искать.       – Если он был гулем, то мог получать приказы телепатически, – предположила Агата, – но тогда, почему Княгиня сразу не приехала на место раскопок, чтобы забрать этот сундук.       – Всё ещё ничего не понятно, – Эрик встал со стула и сложил руки на груди. – Рассуждая так, можно решить, что есть ещё кто-то. О ком не знаем ни мы, ни Княгиня.       – Сундука на болоте не было, трупов – тоже. Следы особо ничего не показали, как и призрак Даниэля. Я бы подумала на оборотней, – размышляла Адела вслух, одновременно рассматривая, вложенные листы. – Но... По записям явно видно, что они будто пытались прогнать чужаков, не более. Если бы они хотели напасть, они бы напали сразу. Если сундук нужен был им, они забрали бы сразу.       – Соглашусь с Аделой, – раздался серьёзный голос Грего. Вампир, стоял возле лестницы весь грязный от свежей почвы. Длинные до плеч волнистые волосы спутались с листвой. – Зная оборотней, они бы просто пришли и забрали то, что им нужно.       Глаза Аделы блеснули смущенной голубизной, она сразу глянула на разорванную рубашку. Рана полностью зажила не оставив и следа.       – Как ты?       – Лучше, – ответил ей Грего, благодарно кивнув в ответ. Эрик пожал другу руку, Агата приветливо кивнула.       – В таком случае, мы в тупике, – вернувшись к делу, сделал вывод Эрик. – Мы не знаем, что в этом сундуке и кто мог его забрать. Хорошо, если Княгиня тоже ничего не знает.       Несколько минут стояла задумчивая тишина. Увлеченная картами Адела отдала дневник Агате и спустилась с кровати на пол. Разложив листы перед собой как пасьянс, Адела долго смотрела, поворачивала их, крутила, будто видела какой-то иной рисунок.       – Мы можем посетить другие раскопки, – вдруг нарушила тишину Агата, закрыв дневник. – Возможно на них тоже что-то могли найти. Не просто так же были выбраны именно эти места.       – Тогда лучше разделиться, – Грего опустился на корточки напротив Аделы. – Слепая лагуна полностью принадлежит сородичам. Там не будет проблем всё проверить. Район Новой Авроры частично охраняется ведьмами.       – Ведьмы? – Удивилась Агата, мысленно подумав о том, кого в этом городе нет.       – Да, и у Эрика с ними что-то типа мирного договора, – привычным басом сказал Грего, кивнув на Шерифа.       – Дорога Лакруа нейтральна, – Эрик показал на одну из карт, – а здесь на карте ясно видно, что раскопки ведутся неподалёку. Там есть только парочка ферм.       – Ведьмы – это круто, – пробормотала Адела, разглядывая что-то на одном из листе с картой, единственном выглядевшем очень потрепанным. – "Затем услышал я сладостный как мёд голос. Слова помощи. Слова избавления. Женщина, тёмная и одинокая, с глазами, пронзавшие Тьму, явилась мне". Хм... Где-то я это уже читала. Ещё здесь какой-то лик. А! "Лишь лик её откроет путь в Енох".       – Это из Книги Нод, – почти шепотом произнёс Грего удивлённо посмотрев на Аделу, в его глазах вдруг мелькнуло какое-то воспоминание, он отвёл взгляд.       – Где ты это прочла? – Агата нагнулась вперёд к Аделе, а та протянула ей листок.       – Там ещё рисунок, похоже на тот, который описан в дневнике. Видимо Даниэль решил нарисовать то, что увидел на сундуке, – малкавианка потянулась тыча пальцем в левый угол листка, на котором слабо виднелись очертания скопированного текста и образа.       – Поразительно Адела, ты умеешь читать на древнем языке? – Вот теперь Агата была не просто озадачена, а поражена способностями Аделы. Никого, кроме своего Сира, Агата не знала лично, кто мог свободно читать Книгу Нод.       – Ну да, Сир заставлял меня изучать его. Он был помешан на этой книге... Как ты её назвала? Нот? Скукота редкостная, короче...       – Беккет давно уже перевёл Книгу Нод. Чего твой Сир ещё пытался там найти? – Недоумевая задал вопрос Эрик жёстким голосом требуя объясниться.       – Эй, полегче, Шериф! – Вскочив на ноги, Адела сделала шаг назад. Эрик шагнул к ней навстречу.       – Что ты знаешь? – Резкий всплеск эмоций Эрика будто вдарили волной в неё. Никак такого не ожидая Адела, словно потерянный ребенок закричала.       – Откуда мне знать! Я делала то, что мне говорил Новак и всё!       – Эрик, успокойся, – Грего положил руку на плечо другу и тот будто проснулся ото сна. Снова спрятав эмоции вглубь себя. Тряхнув головой Шериф отошёл к выходу.       – Прости, я не хотел, – прохрипел Эрик, глянув с полуоборота на Аделу. Она в ответ лишь кратко кивнула, но теперь уже понимая, почему он прячет эмоции. Точнее говоря, блокирует. Вампиры из клана Бруха, считаются очень беспокойными, вспыльчивыми и агрессивными. Адела ещё не встречала таких сильных вампиров как Эрик, эмоции которого могут сбить эфемерной волной.       – Господа, Адела, – переключая внимания из столь не ловкой ситуации, Агата поднялась с кровати. – Давайте придём к заключению. Получается следующее: сундук скрывает что-то, связанное с Книгой Нод и городом Енох. Если я ошибаюсь, поправьте меня. – Деловито Агата сложила руки в замок, – Город Енох был первым городом, созданным Каином для его первого сына. В честь него город и назван. Вторая часть, которую прочла Адела, не относится к Книге Нод, по крайней мере я ничего не помню ни про какой Лик, который открывает Енох. Но очень вероятно, если отталкиваться от первого текста, речь идет о Лилит.       – В этом сомнений нет, – подтвердил её слова Грего. – Но зачем всё это Княгине, являющейся Последовательницей Сета? И какая связь с убийствами Слабокровных?       – На эти вопросы мы пока не можем ответить. Стоит проверить остальные раскопки и понять, что имеет Княгиня, – продолжил Эрик, но после его слов он вдруг насторожился. Все прислушались. Наверху кто-то был и он приближался к спуску в Убежища. Грего хрустнул костяшками на руках.       – Всё в порядке, это ко мне, – произнесла Агата и двинулась навстречу гостю, на лестнице появился молодой человек.       – Госпожа, я привёз Вам новую одежду, – произнёс тихий голос Мэтью. Гуль Агаты чинно кивнул своей хозяйке и протянул пакет.       – Благодарю, Мэтью, подожди нас в машине, – Агата нежно коснулась его руки, принимая одежду. Как только гуль скрылся наверху, Агата ушла переодеваться.       – Правда он милашка? А ваши гули где? – На лице Аделы расплылась улыбка с приходом Мэтью.       – У меня их нет, – монотонно произнёс Грего.       – У меня их много, – одновременно с другом сказал Эрик, расположившись в кресле.       – Ах да, ты ж у нас важная шишка!