Дух Рождества

      Андреа знала это и думала: «Она никогда не видела меня настоящей на Рождество. Она будет в ужасе! Держу пари, она даже не позволит мне надеть рождественский джемпер с оленьей мордой. Лучше бы мне повзрослеть и смягчить свои худшие рождественские привычки ради неё».       Она тайно купила, завернула и спрятала подарок для Миранды, которым, как она надеялась, будет удивлена и очень довольна, и спланировала свой маршрут по магазинам этим утром, чтобы завершить остальную часть своих покупок подарков для семьи. Она организовала уроки верховой езды для Кэссиди и купила для Кэролайн хороший набор акварельных красок, кисти и несколько листов лучшей художественной бумаги. Всё было готово.       Сестра Энди, Ханна, работающая в настоящее время в Японии, летела домой на Рождество через Нью-Йорк. Это означало, что она приедет погостить у семьи Пристли день или два, прежде чем улететь в Огайо, и поэтому сможет забрать все подарки Энди домой.       Она очень любила Ханну, разница в их возрасте была всего одиннадцать месяцев, и они чувствовали себя почти как близнецы. Но Ханна во многом отличалась от неё. Она могла бы быть скорее родственницей Миранды, чем Энди. Превосходна в языках и дизайне, безнадёжная в спорте, она совершенно не любила гулять на свежем воздухе. В детстве они никогда не ссорились из-за пони, так как у Ханны не было ни малейшего желания ездить верхом.       Она изучала восточные языки, нашла стажировку в Токио на третьем курсе бакалавриата и вернулась туда для получения диплома. Её взяли в японскую технологическую компанию, и там она была совершенно счастлива. Итак, прошло больше двух лет с тех пор, как Энди видела Ханну в последний раз — ей очень хотелось представить её Миранде и девочкам.       Миранда читала книгу по бихевиоризму. Если вы хотите измениться, утверждала она, то вам следует изменить свои действия. Сделать что-то по-другому, и тогда ваши чувства, скорее всего, изменятся вместе с вами. Поэтому вместо того, чтобы утомлять Энди рассказами о том, как сильно она хочет наслаждаться Рождеством и рождественскими вещами, Миранда решила принять вызов и отдаться самому Духу Рождества.       Андреа очень нежно целовала её за ухом, что заставило лицо Миранды автоматически улыбнуться, когда она увернулась от щекотки. Это было такое же хорошее время, как и любое другое. Злой язык Андреа нужно было остановить, пока пытка не стала ещё хуже. — Мы должны устроить рождественскую вечеринку, — твёрдо сказала она, как будто это было уже решено.       Это сделало своё дело. Энди перестала приставать к её уху и удивлённо сказала: — И, конечно, уже слишком поздно. Осталось всего около недели. — Мы можем устроить, пока Ханна здесь, познакомить её с твоими друзьями из «Подиума». И можем сделать это вечером после рождественского концерта близнецов. Джефф и Синди тоже могут прийти. После травмы головы у тебя почти не было светской жизни. Я определённо думаю, что мы должны устроить вечеринку!       Энди наслаждалась вечеринкой не меньше, чем любая другая девушка, но она знала, что Миранда предпочитает тихий вечер, диван и Андреа, чтобы обниматься за бокалом хорошего кларета или солодового виски. — И где бы ты его устроила? Здесь? Неужели все вторглись в твой прекрасный городской дом с новыми украшениями? — Да, конечно. Почему нет? Я не такой дракон, чтобы не принимать людей в своём доме. Мы могли бы поставить в холле большое дерево. Девочкам это понравится. Давай поднимемся и разберёмся со списком гостей. Тогда я найду хорошего поставщика провизии, а ты напиши всем по электронной почте.       Андреа была почти так же удивлена, как если бы Миранда предложила нанять Санту, чтобы он приходил и раздавал всем подарки. — Конечно, босс. Только одно… — Хм? — Просто проверяю, но ты, надеюсь, сама придёшь на эту вечеринку? Ты же не собираешься порхать туда-сюда минут двадцать, как раньше в «Подиуме». — Конечно нет, глупышка. Вспомни прощальную вечеринку, которую вы с Эмили устроили для меня в «Подиуме». Я оставалась там, пока не лопнул последний шарик. Я меняюсь и думаю, что люблю вечеринки, и я собираюсь любить рождественские вечеринки больше всего.       Теперь Миранда стояла, её атласная пижама распахнулась, открывая восхитительный изгиб груди, а тело кричало Андреа: «Затащи меня обратно в постель и занимайся со мной любовью до полудня». Но на её лице было выражение решительной женщины действия, и она практически вприпрыжку отправилась в душ.