Пламя на кончике хвоста

На протяжении всей дороги до дома Облачко старался не прикасаться к Син Цю лишний раз, словно боялся, что одно неверное движение, и он мигом полетит на мокрую землю. Син Цю же крепче прижимал к себе маленький серый комочек, не замечая промокшей насквозь одежды, стараясь держать зонтик ближе к коту. Спина уже промокла. Облачко заметно похудел за пару недель, с учетом того, что Син Цю старательно откармливал его на протяжении двух месяцев. Короткая, но мягкая шерсть кое-где скаталась, особенно на хвосте, где шерстка была особенно длинной. Одно осталось неизменным — ярко-синие глаза, полные надежды и далекой тоски. Они шли молча до самого дома, изредка переглядываясь друг с другом. В квартире было тихо, но не так душно как сегодня утром. Словно спокойное море после ужасной грозы, поднимающей километры волн над водой. Облачко напрягся, прижимая уши и размахивая хвостом, как будто почуял опасность. Он кротко взглянул на Син Цю и спрыгнул с его рук. Кот осторожно ступал по квартире, постоянно принюхиваясь, он обошёл ее вдоль и поперек, и только убедившись, что она пуста, уселся посередине зала, опустив глаза. Син Цю наблюдал за его осторожными движениями, не шевелясь, словно от этого зависела его жизнь, но с каждым легким шагом Облачка отступала эта гнетущая атмосфера ужаса и отчаяния, оставляя легкую морозную свежесть. Парень подошел ближе к коту и сел напротив него. Было неловко смотреть на него, зная, что за милой мордашкой скрывается потустороннее существо, но это все еще его любимый Облачко, что так заботился о нем. — Я думаю, нам стоит поговорить. — Облачко поднял взгляд и стыдливо прижал уши. Он всматривался в мягкое, но уставшее лицо друга. Наконец Облачко вздохнул и обратился. Син Цю опешил и даже дернулся назад, падая на подставленную руку. К такому резкому переходу он не был готов. Перед ним сидел юноша, едва ли старше его самого, единственное, от кота остались только уши и хвост с голубым пламенем на кончике. Они сидели в молчании пару минут, пока Син Цю во всех деталях рассматривал Облачко, а тот смущенно опустил взгляд в пол. Просто абсурд. — В этот раз все прошло более удачно, да? — юноша постарался разбавить обстановку, но «кот» даже не посмотрел, только кротко кивнул и еще больше ссутулился. Вообще он старался занимать как можно меньше места, сжавшись и подтянув колени к подбородку. — А-а-а! Точно прости-прости! Я… Я забыл, сейчас, минутку. Син Цю вскочил и побежал в другую комнату, по пути врезавшись в дверной косяк. Он громко и раздраженно шикнул, но не остановился. Как же он мог забыть, что у Облачка нет одежды! Еще и рассматривал его так пристально, словно извращенец. «Боже, ну я и дурак, ему и так тяжело, так еще и это! Позор мне!» — Син Цю схватил черную футболку и свободные серые шорты и быстро вернулся обратно. Облачко прижал уши к голубым волосам и обвил вокруг ног хвост. — Прости-прости! Я совсем забыл. Ты ничего не подумай! Держи, я не смотрю! — Син Цю отвернулся, стараясь выровнять дыхание и унять неспокойное сердце. — Спасибо. — тихо прошептал Облачко охрипшим голосом. Он надел свободную футболку и с сомнением посмотрел на шорты. — Син Цю. — Да?.. — парень обернулся, потерев сонные глаза. — Кхм. Я боюсь, что шорты не подойдут… — Син Цю посмотрел на шорты, на Облачко и на его хвост. Он смущенно отвел взгляд. — А-а-а, конечно, хвост… Мы можем… — а что они могут? — Прорезать дырку?.. Это абсолютно бредовая идея. Для абсолютно бредовой ситуации. Облачко кашлянул и протянул шорты обратно. — Пожалуйста. Когда махинации с шортами и упреки Син Цю в собственную сторону закончились, они, наконец, расположились посередине гостиной. И молчали. Никто не решался начать разговор первым. Облачко рассматривал уже знакомые полки, картины и диван, с интересом считал, сколько царапин он оставил на полу. Син Цю же бессовестно разглядывал его. — Так… Тебя же не Облачко зовут, да? — начал Син Цю с самого простого. Да и потом, не могли же назвать настоящего оборотня «Облачком». — Я — Чун Юнь. — Воу, я почти угадал*. — слабо улыбнулся Син Цю. Чун Юнь почесал затылок когтистой лапой. — Эм… Почему ты вообще решил жить со мной? — это один из самых главных вопросов на повестке дня. Из-за которого, можно сказать, зависело их совместное будущее. Чун Юнь не сказал ни слова, он пытался сформулировать нормальный и адекватный ответ, чтобы Син Цю его понял. — Кхм. Я не хочу тебя пугать, но за тобой увязался довольно опасный дух, и… В общем, я хотел тебя защитить. — парень виновато опустил голову. — Не ты? — Син Цю честно пытался переварить информацию, но мозг отказывался работать. — Не я. Это другой демон, пожирающий людей. У него… Довольно подлые методы. Син Цю встал, налил воды и плеснул себе на голову. Просто ужас. Что ему теперь с этим делать? — Так, ладно. Как от него избавиться? — спросил Син Цю, как только вернулся в комнату. Чун Юнь вопросительно посмотрел на его мокрую голову, но ничего не сказал. — Э… Пока я рядом с тобой моя энергия его отгоняет, но мне нужно выследить его и изгнать. Это в процессе. — звучит забавно. Син Цю даже усмехнулся про себя. Один дух будет изгонять другого, ну бред же. — Стой, ты собираешься изгнать его? — он не смог сдержать смешка и плюхнулся на пол. Мокрая одежда неприятно прилипла к телу. — Ты же дух. — Я — бакэнэко. — очень важно поправил Чун Юнь. — Мы хоть и относимся к злым духам, но не все из нас таковыми являются… Это зависит от ряда факторов. Я и мой клан столетиями защищали спокойствие граждан Ли Юэ. И нечего смеяться… Син Цю не сдержался. Было забавно слушать, как этот измазанный парень с кошачьими ушками рассказывает о том, какой он важный. — Хорошо-хорошо, прости. — успокоился, наконец, Син Цю. — Как же ты собрался это делать? — Обычно мы их убиваем. — серьезно сказал Чун Юнь, поднимая глаза на Син Цю. В них был словно лед, который таял из-за теплого янтаря. — Ну, точнее, мы стараемся. Если нет, то их уже выслеживают и добивают экзорцисты или Адепты. — Адепты? — знакомое слово. — Как тот ночной парень? — Это был Сяо. Один из Адептов, он здесь уже несколько тысячелетий. Их всего несколько и они недолюбливают нас. — Постой, он же узнал тебя тогда? В ту ночь? — Син Цю с дрожью вспоминает ту ночь, но помнит все до малейших деталей. — Э… Да. Мы пересекались с ним в прошлом. — грустно сказал Чун Юнь и снова закашлялся. — Прости, я давно не разговаривал так долго. — Эм… Ничего страшного, воды? — Син Цю уже поднялся, не дожидаясь согласного кивка, и сбегал за водой, иногда запинаясь о собственные ноги. За окном все также свирепствовала гроза, не собираясь успокаиваться, даже молния сверкнула. Взгляд Син Цю упал на подоконник, на котором впервые увидел синее пламя. — Послушай… — Чун Юнь жадно пил воду. — Ты же забирался ко мне на подоконник, да? — парень непонимающе посмотрел на него, наклонив голову чуть в сторону. — Ну. Месяца два назад, я увидел силуэт в окне и синее пламя на хвосте. Это был ты? Щеки Чун Юня покраснели, и он поспешно отвернулся, хвост дергался из стороны в сторону. — Прости. — тихо. — Ничего страшного. Юноша повернулся к Син Цю и склонил голову к самому полу. — Прости за неудобства, мне придется пожить с тобой, пока я не избавлюсь от демона, а потом я сразу же исчезну. — у Син Цю прошлись мурашки от этих слов. — Если ты, конечно, не против. Син Цю с удивлением смотрел на склонившегося Чун Юня, он просил разрешения остаться и защитить своего бывшего хозяина. — Все в порядке, если это необходимо. — Син Цю неловко похлопал юношу по голове, заставляя того подняться. — Только на мою стипендию мы вряд ли протянем вдвоем. — Не беспокойся, мне нужно не так много еды, я же все-таки дух. Могу просто ловить мышей на улице, этого будет достаточно. — Чун Юнь так легко это сказал, даже улыбнулся краешками губ. — Мы подумаем об этом позже. — Син Цю стало не по себе от слов парня. Что-то неправильное было в них. — Хочешь еще что-то узнать? — Чун Юнь склонил голову набок, с интересом глядя на Син Цю. Даже в облике человека он ведет себя как кот. — …Нет, наверное. Уже поздно, думаю нужно ложиться спать. — Син Цю хотел спросить кое-что другое, но протяжно зевнул и забыл свой вопрос. Да и усталость с бессонными ночами брала свое. — Ты можешь спать на диване в гостиной, не думаю, что на лежанке тебе теперь будет удобно. — Мне не нужен сон… — добавил Чун Юнь неловко. — То-есть я могу спать, но это не так полезно как живым. Я просто посижу здесь. Буду охранять твой сон, как всегда. Син Цю смутился и быстро приготовил для Чун Юня постельный комплект и ретировался в комнату с еле слышным «Спокойной ночи». — Теперь-то каждая ночь будет спокойной. — прошептал Чун Юнь поудобнее устраиваясь на диване.