В плену своих воспоминаний

Внедорожники Бесстрашия медленно двигались по искалеченным временем дорогам. Стёкла были опущены и по салону авто гулял ветер, раздувая и спутывая волосы Кристины. Она постоянно поправляла их и пыталась заправить за уши, чертыхаясь на себя, что не позаботилась о том, чтобы собрать их перед отъездом. — Чёрт! — всё-таки ругательство сорвалось с её губ, когда волосы опять нещадно залепили всё лицо. Кристина обречённо выдохнула, откидываясь на твёрдую спинку сидения. Юрайя, который сидел рядом, рассмеялся и толкнул локтём в бок своего брата. — Эй, Зик, доставай свою заначку, пока наша юная воительница совсем не раскисла! Зик хмыкнул и, порывшись в нагрудном кармане куртки, протянул ей резинку для волос. — Спасибо! — тут же оживилась девушка и быстро затянула хвост на затылке. Она недоверчиво покосилась на голову Зика. — Но откуда?.. — Да, Крис, видела бы ты моего братишку раньше, — Юрайя потёр макушку Зика, взъерошив его короткие волосы, — клянусь, позавидовала бы его шевелюре! Первый вопрос, который у него возник, когда он проснулся: «Что вы сделали с моей причёской?». Юрайя наигранно изобразил приступ паники, пародируя Зика, за что тут же получил шуточный подзатыльник от старшего брата. — Я даже догадываюсь, кто это сделал, — зашипел Зик, бросая гневные взгляды на Юрайю. — Поверь, братец, я бы ни за что не упустил шанс искупаться в этих прекрасных лучах славы. Никакая война не помешала бы мне написать на Уиллис-тауэре «Это сделал Юрайя Педрад». Юноша медленно провёл рукой в воздухе, мечтательно представив своё имя на самом высоком здании в Чикаго. Сидевший на переднем сидении Искренний издал короткий смешок, явно подслушивая разговор, но тут же осёкся, видимо, вспомнив утреннее собрание. Никто не обратил на него внимания. Парни продолжили свои словесные перепалки, а Кристина начала жадно обдумывать брошенную Юрайей невзначай фразу, которая прочно поселилась в её голове. Никакая война не помешала бы… Настолько просто многие говорят о ней, словно о сломанном кране в душевой. Может, Кристина действительно придавала войне слишком большое значение? Гибнут люди… Но и без войны они гибли каждый день от болезней, несчастных случаев и старости. Просто сейчас это происходит чаще? Нет. Дело не в этом. Война ужасна. Смерть человека от руки другого — это страшно. Война — это смерть, слёзы и отчаяние. Но почему тогда люди вокруг Кристины продолжают шутить, улыбаться, любить? Девушка ещё раз внимательно посмотрела на парней, которые, звонко смеясь, затеяли какую-то глупую драку, и поняла, что их жизнь на войне не остановилась. Бесстрашные потеряли половину своей фракции, но всё равно радуются новому дню, общаются с друзьями и близкими, поддерживают их. Они находят в себе силы продолжать жить. Перед глазами пронёсся тот самый день, когда все проснулись после распыления газа. Она вспомнила миссис Престон. Её сын умер почти полгода назад, и она пришла домой к семье Кристине опрятно одетой и ухоженной. Она не постарела на десять лет от бесконечного траура по Альберту и мужу, который тоже пропал без вести. Она жила, как бы жестоко не обошлась с ней судьба. Может, и Кристине стоило попытаться? Сегодня утром она ответила на два самых главных вопроса, которые мучали её последние несколько недель. Девушка решила для себя, что она хотя бы попробует вернуть прежнюю Кристину, не сломленную войной и потерей памяти. Кристина уставилась в окно, рассматривая проплывающий мимо разрушенный город, который когда-то давно был величественным, красивым и живым. Она представляла, как по ровному асфальту проносятся сотни машин, сигналя друг другу, как люди снуют туда-сюда по тротуару, как загораются миллионы огней по всему городу с наступлением темноты. Это было так давно, что рассказы о прошлом превратились в легенды, найти подтверждение которым можно было только на страницах запрещённых книг и журналов. Чем ближе их колона машин приближалась к обозначенному месту, тем сильнее в груди Кристины разрасталось тревожное чувство. Девушка не заметила, как начала нервно заламывать пальцы. Она думала о пистолете, который был на её поясе, и страшилась того, что ей, возможно, придётся выстрелить из него. Юрайя уловил волнение Кристины и аккуратно сжал её ладони рукой, как всегда по-доброму улыбаясь. Это неожиданно успокоило Кристину, и она улыбнулась юноше в ответ, отметив про себя, что ей впервые не хочется уйти от его прикосновений. — Знаешь, когда мы проснулись, у нас совершенно не было времени прийти в себя и понять, что произошло. Бесстрашные очнулись в незнакомом месте и тут же получили приказ отправиться в логово Изгоев и схватить всех. Сообщение Джанин мы слушали, пока грузились по машинам. Это был самый ужасный день в моей жизни. Мальчишке, который готовился к Церемонии Выбора, всучили в руки автомат и приказали скручивать женщин и детей, а потом отправлять их в тюремные камеры. Если кто-то пытался убежать, их догоняли пули. То утро было настоящей мясорубкой. Юрайя неожиданно помрачнел, глядя прямо в глаза Кристине. Девушка проглотила горький ком, подступивший к глотке. Ей не хотелось знать подробности. Воображение и без того нарисовало жуткую и ужасающую картину в её голове. — С тех пор наши рейды проходят спокойно, — вмешался Зик. — Максимум пару человек, которые прячутся. Не переживай, мы постараемся быть рядом с тобой и в случае чего прикроем. Кристина благодарно кивнула, но по спине всё равно пробежали неприятные мурашки от мысли, что её понадобится от чего-то прикрывать. Зик улыбнулся и опустил взгляд вниз, заметив, что Кристина и Юрайя держатся за руки. Девушка проследила за его взглядом и резко выдернула руку, словно её застали за чем-то неприличным и постыдным. Она густо покраснела, но её спасло то, что автомобиль остановился и это отвлекло парней от повисшей неловкости. — Все ко мне! — скомандовала Тори, пока команда разминала затёкшие мышцы после долгой поездки. — Насколько я помню, мы далековато от указанной точки, — Кристина втиснулась между Юрайей и Зиком, когда группа столпилась вокруг своего командира. — Если бы мы хотели оповестить изгоев о своём прибытии, подкатили бы прямо ко входу с фанфарами, — иронизировал Юрайя. — Поэтому придётся пройтись пешочком. Кристина лишь кивнула в ответ, согласившись, что сморозила глупость. — Кстати, как твоя нога? — обратилась девушка к Зику, но тут же получила слабый толчок в бок от второго Педрада. Вся команда вопросительно уставилась на троицу, которая своими переговорами мешала Тори начать. Кристина стыдливо опустила глаза, опасаясь встретиться с ней взглядом. Мальчики за спиной девушки подавили смешки. Дождавшись полной тишины от своей группы, Тори начала повторять дальнейшие действия. В это время на разведку отправились Марлин и Линн, чтобы проверить, не поджидает ли Бесстрашных засада. Кристина пыталась изучить развернувшийся перед ней план здания. Это было обычное офисное помещение, но в нём было просто нескончаемое количество коридоров, напоминающих настоящий лабиринт. Без карты под рукой, казалось, невозможно сориентироваться и дойти до нужной точки. — Движение было замечено в этой части, — Тори указала на самую большую комнату на этаже. — Новобранцы, как и в прошлый раз, охраняют выходы. Вам выдали электрошокеры. Не стреляйте по своим. Если кого-то поймаете — в наручники его, и сразу сообщайте мне. Новенькие закивали. Хоть какое-то средство защиты давало им каплю уверенности в себе, но всё равно практически всех трясло от предстоящей операции. Задача Бесстрашных была предельно проста. Идти к указанной комнате и не упустить никого из виду. Стрелять только в крайней необходимости. Нужно увезти всех живыми и невредимыми. — Тори, приём! — зашипели одновременно несколько раций Бесстрашных. Кристина узнала голос Марлин. — Это убежище! Их здесь дохера! Они вооружены! Все на мгновение замерли, ожидая указаний командира. Тори резко вытащила рацию из кармана и прислонила её ко рту: — Доложи обстановку! Трис и Четыре среди них? Повисло долгое молчание. Марлин не отвечала. Тори, казалось, не дышала, лишь всё сильнее сжимала рацию, отчего её кисть начала дрожать. Бесстрашные чётко понимали, что от них требуется в сложившейся ситуации. Они лишь ждали чёткого приказа. — Нас засекли… Рация в руках Тори затрещала. Она со злостью бросила её на землю и взревела от ярости. Кристине стало по-настоящему страшно. В нескольких кварталах отсюда таилась опасность, и только указание командира отделяло их от предстоящего ада. — Быстро по машинам! Все новички обратно в Бесстрашие. Началась настоящая суматоха. Создавали её только новобранцы, ведь Бесстрашные без тени сомнения ринулись к внедорожникам. Новички же колебались. Их окутал невообразимый страх, но в то же время они ощутили себя крайне бесполезными. Балластом, который быстро скинули при первой же опасности. Кристина сомневалась. Знание правды о себе не давало ей чувства осознанности того, что она настоящая Бесстрашная. Она неплохо могла постоять за себя на ринге, но встретиться с врагом лицом к лицу казалось чем-то нереальным. Даже зная тайну о себе, она считала себя новичком. — Тори, не отпускай их, — дёрнул её за руку один из Бесстрашных. — Нам нужны люди! — Люди, а не трупы! — зашипела на него Тори. — Они будут только мешать. Практически все погрузились в машины. Кристина, которая так и топталась на месте, поймала на себе взгляд Тори. Она одобрительно кивнула ей. Бесстрашная хотела, чтобы Кристина отправилась с ними. Да, к чёрту всё! Кристина ринулась к машине, в которой сидели Бесстрашные, нащупывая рукой пистолет в кобуре. Он придавал уверенности в себе. Возле двери её остановил Юрайя. — Крис, иди со своими, — прикрикнул он на неё, отпихивая от машины. — Это очень опасно! — Издеваешься? — вскинула брови Кристина и оттолкнула его от себя, освобождая проход. — Мы только теряем время. Я еду с вами. Она упала на свободное место, всё еще злясь на Юрайю за его наглость решать за неё. Юноша залез следом и сел рядом, бросая на Кристину обеспокоенные взгляды. — Держись рядом с нами. Девушка фыркнула в ответ. В её голове даже не мелькала мысль о том, что Юрайя по-настоящему переживал за неё. Она поймёт это чуть позже. Сейчас же Кристина только дёргалась, когда на кочках случайно прикасалась к юноше. Стрельба началась, когда машины ещё не успели остановиться. По ним стреляли из здания. Бесстрашные высовывались из окон и отстреливались в ответ. Девушка хотела закрыть уши руками, но всё же держала себя в руках. Желание поскорее проснуться от этого кошмара поселилось в её голове. Кристина не осознавала происходящее вокруг. Она просто бежала следом за Юрайей, крепче сжимая в руках пистолет. Остальные Бесстрашные уже были на месте, пока эти двое проверяли остальные помещения на пути к большому холлу в другом конце здания. До них доносились выстрелы и крики. Среди них Кристина еле различила детский плач. Она отчаянно не хотела верить, что в этом адовом пекле участвуют дети, но слух её не подводил. Первое, что увидела Кристина, когда они ворвались в гущу битвы, это лежащую на полу мёртвую женщину и склонившуюся над ней девочку лет шести. Она трясла свою маму за плечи и пыталась разбудить, но безуспешно. Из груди Кристины вырвался стон. Она уже хотела сорваться к этому ребёнку, чтобы увести его, как возле неё раздался свист пули. Юрайя со всей силы дёрнул её за руку и затащил за угол. — Твою мать, Крис, соберись! Не в войнушку играем! Он тряхнул Кристину, пытаясь привести в чувства. Но перед глазами вновь и вновь вставал образ девочки, кричащей над телом убитой матери. Девушка сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, прежде чем поднять глаза на Юрайю. — Девочка будет в порядке, наши её не тронут. Прикрой меня! Юрайя бросился вперёд, сделав несколько выстрелов в ту сторону, откуда прилетела пуля в Кристину. Девушка, выставив перед собой пистолет, выглянула из-за угла. Повсюду Бесстрашные дрались врукопашную с изгоями. Педрад пробирался к противоположному выходу из помещения, пока Кристина обеспечивала его безопасный путь, совсем забыв про себя. К ней подкрались неожиданно, обхватили сзади за горло и начали душить. Кристина попыталась скинуть с себя руку, но хватка была крепкой. От подступившей боли и нехватки воздуха силы начали быстро покидать её тело. Она отчаянно махала руками и ногами, её лицо уже начало опухать, а в глазах с каждой секундой темнело. Ох, если бы Кристина могла вспомнить, что нужно делать в этой ситуации… Ты Бесстрашная. Отключи свой разум и позволь своему телу всё сделать за тебя. Доверься своим инстинктам. Эта мысль эхом пронеслась в голове девушки. Она казалась призрачной надеждой на спасение. Кристина доверилась. Не думать! Только спасать себя. Девушка не заметила, как расслабилась. Она не могла контролировать себя, чувствовала только дикую боль в голове, словно вспыхнула каждая клеточка мозга. Перед глазами всё плыло, ей казалось, что она находится в одном из своих снов. Видимо, противник решил, что Кристина отключилась, так как следующее, что помнила она — это удар ногой в пах мужчины. Она смогла освободиться. Девушка видела происходящее какими-то обрывками, лишь иногда чувствуя тупую боль от встречных ударов. Кажется, ей врезали в челюсть. Возможно, Кристина проигрывала, но думать о чём-либо она себе запретила. Просто действовать. Рот заполонила солёная жидкость. Наверное, это была кровь. Реальность вокруг плыла, лишь новая жгучая волна боли в затылке давала понять, что она упала на спину. Сквозь непрекращающиеся удары, она почувствовала, как её пальцы коснулись прохладного металла. Это её пистолет. В этот же момент девушка услышала голос в голове. Он был так далеко, что разобрать, кому он принадлежал, казалось невозможным. Но голос точно был ей знаком. Если не можешь выиграть бой честно — стреляй! Оглушительный выстрел вернул Кристину в реальность. Бездыханное тело рухнуло на девушку, прижимая её к бетонному полу. Она с трудом скинула его с себя и поднялась на ноги. Кристина только что убила человека. От этой мысли кишки скрутило спазмом. Хотелось выплюнуть эту жуткую правду вместе с остатками завтрака в желудке. Она смотрела на уже остывавшее тело мужчины и пыталась не испытывать отвращение к себе за свой поступок. Девушка постаралась успокоить себя тем, что защищалась. Получалось плохо. Голова ещё сильно кружилась, но картина вокруг понемногу прояснялась. Кристина легонько коснулась лица подушечками пальцев и тут же одёрнула руку. Она не была уверена, было ли у неё сотрясение мозга, но даже мимолётное прикосновение отдавало невыносимой болью по всей голове. Кристина попыталась выглянуть в зал, где Бесстрашные до сих пор вели сражение с изгоями. Её взгляд приковала Тори. Она выглядела слегка потрёпанной, но всё же целой и невредимой. Бесстрашная только что расправилась ещё с одним мятежником, приковав его наручниками к батарее, и для уверенности с силой врезала ему в челюсть, чтобы тот не проснулся раньше времени. Тори побежала к девочке, которая так и сидела возле тела своей матери. Ребёнок уже не дёргал её, а просто держал за руку и смотрел в открытые безжизненные глаза. Тори опустилась на колени рядом с малышкой, которая повернула к ней заплаканное личико. — Твоя мама умерла, — сухо произнесла девушка. — Тебе нужно пойти со мной. Я помогу тебе. Она попыталась поднять девочку, но та не хотела. Ребёнок вцепился в материнский плащ и тихо всхлипывал. Кристина, убедившись в безопасности прохода, направилась к ним. — Пойдём, — повторила она. — Здесь оставаться опасно. Тори от неожиданности дёрнулась, когда девочка истошно завопила. Она лишь успела увидеть блик стали, прежде чем нож глубоко вошёл в её живот. Кристина в ужасе замерла, наблюдая, как девочка бросила окровавленный кинжал рядом с Тори и бросилась наутёк. — Нет… Ноги Кристины стали ватными, но она всё равно нашла в себе силы и бросилась к Тори. Та, согнувшись пополам, тихо постанывала от боли, пытаясь зажать рану рукой. — О, Боже, Тори! Скажи, что мне сделать, чтобы помочь? Девушка подняла на Кристину измученный взгляд и ухмыльнулась. — Ты бы видела своё лицо, ­– пыталась отшучиваться она. — Кто тебя так? На помощь прибежал Юрайя. Ловким движением он оторвал кусок ткани от одежды лежавшего рядом трупа и прижал к ране Тори. Кристину била крупная дрожь. Она лишь наблюдала за действиями юноши, не имея малейшего представления, чем может ещё помочь раненной подруге. — Крис, соберись! — привёл Кристину в чувства Юрайя. Девушка помогла поднять Тори, и они вместе довели её до выхода в коридор. — Я не смогу пойти с вами, — устало произнёс юноша. — Я должен помочь остальным. Подмога уже в пути. Вам нужно только выбраться наружу. И, Кристина, — Юрайя нежно погладил её по плечу, — будь начеку. Мы до конца не уверены, сколько их ещё в этом здании. Тори довольно крепко стояла на ногах, но всё равно опиралась на Кристину. Она махнула головой в сторону места сражения, и Юрайя оставил их одних. — Напомни мне, — прошипела Бесстрашная, когда они зашагали прочь, — больше никогда не доверять маленьким девочкам. Тори обречённо засмеялась и тут же скрючилась от боли. Тёплая липкая жидкость быстро пропитала кусок ткани, которым она пыталась остановить кровотечение. Кристина подхватила её и закинула руку себе на плечо. — Тори, пожалуйста, держись! — молила она, прижимая девушку за талию к себе. Тори еле волочила ногами и изо всех сил старалась не упасть. Коридоры казались бесконечными и давили на девушек своим непроглядным мраком. Идти становилось всё тяжелее, Тори слабела на глазах. — Ты сильная! Нам осталось совсем чуть-чуть. Она понимала, что они слишком далеко от Бесстрашия, и у них нет ни единого шанса добраться туда вовремя. И Тори это понимала, но всё равно находила в себе силы идти дальше. А Кристина знала, что ни за что не бросит её здесь умирать. Девушка чувствовала запах крови. Казалось, он был везде, и она больше никогда от него не избавится. Он словно проник в её кожу, навсегда поселившись там. Кристина старалась не смотреть на рану Тори, лишь слышала её хриплое, булькающее дыхание над своим ухом и продолжала идти к выходу. Она дотащит её. Обязательно. Тори выживет. — Всё, не могу больше, — шепнула Бесстрашная, и её тело обмякло, скатываясь на бетонный пол. Кристина еле успела не дать ей упасть, и аккуратно посадила её возле стены. — Не смей сдаваться, слышишь! — взвыла Кристина. Она начала судорожно оглядываться по сторонам, пытаясь увидеть хоть кого-нибудь в этом пустом и затхлом коридоре. Но вокруг стояла тишина. Лишь вдалеке слышались крики и выстрелы. Бесстрашные продолжали бороться. — Уходи… — Ни за что! Я не оставлю тебя! — Послушай, — Тори пыталась дышать ровно, но её тут же скручивало от подступившего кашля. Кровь тонкой струйкой потекла из краешка губ. — Ты Бесстрашная! Мы обе знаем это. Так будь ей и не бойся смерти. Спаси себя и остальных. От меня уже нет толка. — Ну уж нет! Кристина затряслась от рыданий, но всё же склонилась над своей подругой, чтобы вновь поднять её. Глаза Тори уже были закрыты. Тихий глухой вопль сорвался с губ Кристины. Она прикрыла рот ладонью, чтобы не закричать от нахлынувшего отчаяния. В груди разрасталось болезненное чувство безнадёжности. Кристина не справилась. Не спасла Тори. Ей хотелось рухнуть рядом и больше никогда не видеть ни войны, ни Бесстрашия, ни проклятого богом Чикаго. Кристина начала падать, не в силах больше удерживать слёзы. Но её схватили за руку и резким движением отбросили к противоположной стене. Да и пусть… Кристина прикрыла глаза, прижимаясь спиной к холодному бетону. У неё не было сил бороться за свою жизнь. Она лишь молилась, чтобы её убили быстро. В нос ударил резкий запах мужского парфюма и табака. Девушка резко распахнула глаза. Её взгляд уже достаточно привык к темноте, чтобы распознать перед собой Эрика. Кристина, захлёбываясь в слезах, скатилась вниз по стене. Призрачное чувство облегчения забрало последние силы, которые позволяли держаться на ногах. Она вдруг почувствовала, что начала мёрзнуть, и от этого её тело затряслось ещё сильнее. Эрик склонился над Тори, осматривая рану и нащупывая пульс. Он сидел к Кристине спиной, но девушка словно чувствовала исходящую от него злобу и ярость. Она хотела что-то сказать ему, объяснить произошедшее, извиниться в конце концов за то, что не успела помочь, но не смела даже пикнуть. Воздух вокруг словно вибрировал, и произнеси Кристина хоть слово — случится беда. — Жива, — сквозь зубы прошипел Эрик и резко поднялся, взяв Тори на руки. — Быстро за мной, — бросил он через плечо Кристине. В горле резко появилась преграда, не дававшая воздуху попасть в лёгкие. «Жива. Жива», — стучали слова мужчины по вискам. Кристина думала о том, какая она дура, что не проверила пульс. Ведь не появись Эрик, Тори бы точно скончалась по её вине. Девушка поплелась следом за ним, шатаясь на закоченевших ногах. Эрик ускорялся, вскоре перейдя на бег. Кристина еле поспевала следом. Он неплохо ориентировался в запутанных коридорах и лестницах, и вот спустя минуту они выбежали на улицу. Кристина зажмурилась от резкого света. Солнце уже опускалось к горизонту, так как день становился всё короче. Прямо у двери стоял огромный пикап, который сильно отличался от остальных в Бесстрашии. Девушка обратила внимание на то, что каждый сантиметр машины словно сиял под лучами солнца. Сразу было понятно, что у авто есть заботливый хозяин. — Садись! — приказал Кристине Эрик, когда аккуратно посадил Тори на заднее сидение. Она так и находилась без сознания, её кожа стала бледной, практически серой. — Я должна вернуться и помочь остальным, — запинаясь ответила девушка. Глаза мужчины яростно блеснули. У Кристины не было выбора. Каждая секунда стоила Тори жизни, поэтому спорить было опрометчиво. Она села рядом с Тори, положив её голову к себе на плечо, и придерживая за плечи, чтобы та не сильно подпрыгивала на плохой дороге. Внедорожник сорвался с места. Эрик гнал с бешенной скоростью, сильнее вдавливая педаль газа в пол. Кристина наблюдала за ним в зеркале заднего вида. Челюсти были плотно сжаты, ноздри раздувались от частого дыхания, а в серых глазах полыхало адское пламя. Нетрудно было догадаться, что Эрик очень переживал за Тори. Кристина не была до конца уверена, находились ли они в близких отношениях или же Тори была одним из лучших бойцов, и Бесстрашие очень дорожило ею. Но что-то в этот момент хрустнуло в девушке. Она словно новым взглядом посмотрела на человека, сидящего впереди неё. Куда-то пропала та неприязнь и тот страх перед Эриком. Чувство благодарности к мужчине поселилось в груди, наполняя её теплом и светом. Кристину разрывало от желания сказать «спасибо», когда их взгляды встречались в отражении, но она останавливала себя, ведь Тори всё ещё была на волоске от смерти. Кристина не убирала пальцы с запястья Бесстрашной. Она нервно ждала каждый стук её сердца, слушала её еле различимое дыхание и молила всех богов, о которых слышала, чтобы успеть. И вот вдалеке показалась вершина чикагской тюрьмы. Сердце в груди Кристины бешено затрепетало при виде угрюмого и серого здания. Она была впервые так рада увидеть эту пугающую махину, скрывающую за своими стенами не только Бесстрашных, но и заключённых в неволе афракционеров. — Открыть ворота! — прогремел Эрик в рацию. — Носилки к главному входу. Ножевое ранение в живот. Большая потеря крови. У входа в тюремное здание их уже ждали. Эрик самостоятельно вытащил Тори из машины и уложил на носилки. Кристина выпрыгнула следом, наблюдая, как девушку окружила бригада врачей, оценивавших её состояние. Затем они быстро покатили её вглубь здания. С мимолётным чувством спокойствия за свою новую подругу пришла головная боль и тошнота. Кристина пыталась твёрдо стоять на ногах, но её не покидало ощущение, что она вот-вот упадёт. На улице собралось немало народу. Кристина мельком огляделась, поймав на себе многочисленные изумленные взгляды. Среди них было много Искренних, которые с неприкрытым любопытством разглядывали её разбитое лицо. Девушке стало неловко. Захотелось спрятаться от толпы зевак и больше никогда не видеть их лица. Она устала чувствовать на себе их взгляды. Её желание исполнилось. Рядом внезапно появился Эрик, словно почувствовав немую просьбу Кристины, и закрыл её собой. Девушка пошатнулась от неожиданности, но всё же устояла. — Тебе нужно к врачу, — сухо произнёс он и положил ладонь ей на спину. — Идти можешь? Кристина кивнула, и Эрик легонько подтолкнул её к входу. Девушка покорно зашагала, опустив глаза в землю, а Эрик пошёл следом за ней, так и не убирая руку. Он продолжал закрывать её от толпы, пока они не дошли до больничного крыла. Навстречу им выбежал врач, который выглядел слегка взволнованным. Когда он приблизился к ним, Эрик убрал руку и отодвинулся от Кристины, и девушка только сейчас поняла, что они шли так даже когда были совсем одни. — Говори, — строго сказал он. Кристина удивилась. Эрика считали истинным лидером, ведь даже доктор не смел заговорить без разрешения, хотя у него было явно срочное дело. — У Тори задета печень. Её уже начали оперировать, но… — запнулся мужчина, и его взгляд испугано забегал по сторонам. — Но… что? — низкий голос Эрика пробирал до костей. — Сегодня ночью был сбой с электричеством, — тяжело выдохнул врач. — Все запасы донорской крови испортились. А Тори требуется срочное переливание… — Испортились? — брови Эрика взлетели вверх. Он схватил мужчину за грудки и с силой тряхнул его, Кристина в ужасе сделала шаг назад. — Холодильники отключились ещё ночью, а вы спохватились только сейчас? Эрик обезумел. Он впечатал бедного доктора в стену. Кристина вздрогнула от неожиданности. Она была уверена, что Эрик без тени сомнения смог бы убить несчастного мужчину. — Какого хуя вы не позаботились об этом сразу? — взревел он. — Какого хуя, я спрашиваю? Я привёз вам только одного раненного. Всего одного, блять! А сколько их ещё приедет за сегодня? — Эрик кричал прямо в лицо доктора, а тот только закрыл глаза от страха и сильнее вжал голову в плечи. — Что ты будешь делать с остальными, Стив? Кристина поняла, что нужно сделать хоть что-то, чтобы остановить его. Она подалась вперёд и положила руку Эрику на плечо, слегка сжав его. Мужчина резко обернулся к ней, смерив её разъярённым взглядом. — Эрик, пожалуйста… — Кристина пыталась говорить спокойно. — Сейчас нужно думать, как помочь Тори. Дыхание мужчины постепенно замедлилось. Он, не отрывая взгляда от Кристины, отпустил доктора. Девушка с облегчением выдохнула и убрала руку. Поджилки тряслись, но времени оставалось мало, она была вынуждена это сделать. Кристина повернулась к врачу. — Чем мы можем помочь? Проверьте мою кровь, может, я смогу стать донором. — Нет! — отрезал Эрик. — Себя сначала подлечи, новенькая. Моя кровь точно подойдёт, — он обратился к мужчине напротив. — Осмотри девушку. У неё сотрясение. Я иду к Тори. Эрик зашагал прочь по коридору, оставив Кристину наедине с доктором. Она смотрела на его удаляющийся силуэт, с каждой секундой ощущая слабость во всём теле. Стив подхватил девушку под локоть и отвёл в ближайший кабинет. — У тебя лёгкое сотрясение, — сделал заключение врач, когда осмотрел Кристину. — Достаточно часок полежать под капельницей, а потом хорошенько выспаться. Завтра уже будешь как огурчик, — он постарался улыбнуться, но улыбка получилась вымученная. — Ложись на кушетку, я пока обработаю твои ссадины. Стив аккуратно смыл с лица Кристины грязь и запёкшуюся кровь. Кожу защипало, когда он нанёс ей на раны какую-то вязкую тёмно-зелёную субстанцию. Девушка сморщилась. — Потерпи чуть-чуть. Это наша специальная мазь, — хвастался Стив. — Кожа заживает быстрее, и после неё совсем не остаётся шрамов. Кристина хмыкнула. Сейчас она совсем не думала про отметины на коже. День выдался поистине дерьмовым, и шрамы — последнее, о чём она могла переживать. Закончив, доктор оставил девушку одну, пообещав вернуться к тому времени, как закончится лекарство. Он убедительно попросил Кристину не засыпать в палате и дотерпеть до своей комнаты. Неизвестно, сколько раненых Бесстрашных прибудет, а у них каждая больничная койка на счету. Кристина не хотела оставаться одна. Она боялась, что эмоции после пережитого дня захлестнут её с головой, и ей будет тяжело с ними справиться самостоятельно. Но, видимо, в её капельнице была доза успокоительного, потому что весь час Кристина с каменным лицом просмотрела в потолок, не чувствуя абсолютно ничего. Когда Стив вернулся, она первым делом спросила его о Тори. Он заверил её, что девушка в порядке, операция прошла успешно, кровь Эрика подошла, и Тори быстро оклемается. Доктор пообещал, что завтра Кристина уже сможет её навестить. Девушка поблагодарила Стива и вышла из больничного крыла. Ей действительно стало намного лучше после лекарства. Голова не кружилась, тошнота прошла. Только Кристина настолько устала, что могла думать только о своём засаленном матрасе, представляя, как она провалится в глубокий сон. Она плелась к своей комнате, постоянно прислушиваясь. В памяти ещё всплывали крики и выстрелы, а коридор в тюрьме возвращал её в то место, откуда она выбралась. Вдруг девушка услышала отдалённый разговор. Кристина прислушалась и узнала голос Эрика. Он опять был в ярости и на кого-то кричал. Тихой поступью она добралась до той комнаты, откуда доносились голоса. Эрик ругался с Максом. — Их нужно всех отправить по домам, — шипел Эрик. — Они бесполезны! — Нам нужны люди, это не обсуждается! — Для чего? Что ты пытаешься сделать из них? Они не Бесстрашные и никогда ими не станут! Они не способны обучаться! Кучка безмозглый трусов, которых отправляют назад при малейших проблемах. — Это уже вопрос к Тори. Ей были даны бойцы, а она даже не способна обучить их, чтобы брать с собой на облавы. — Макс, ты спятил! Я сразу сказал тебе, что это провальная идея. Ты не слышишь никого, кроме этой тупой суки Джанин. А она никогда не была в бою и понятия не имеет, что это такое. Ты только свалил на нас этих тупоголовых ублюдков, и, если они начнут дохнуть как мухи, начнётся новая война. И поверь, она будет куда кровожаднее, чем была до этого. — Как будто ты знаешь, какая была война? — засмеялся Макс. — Нет, и ты не знаешь! Кристина отпрянула от двери. Единственным её желанием было закрыть уши и убежать как можно дальше, забыв то, что она только что услышала. Они не помнят? Этого не может быть... Девушка сорвалась на бег, не в силах удержать поток слёз, хлынувших из глаз. Стало нечем дышать. Паника и страх прочным коконом обволакивали её сознание. Только бы спрятаться подальше от этого безумия... Но она не успела. Как только Кристина повернула за угол, её схватили за руку и с силой прижали к стене. Эрик. Земля ушла из-под ног. Она попалась. — Я вижу тебе уже лучше, — тихо произнёс он ей прямо в ухо. Волна мурашек прошла по спине. — А теперь расскажи мне, что вы ещё нашли с Тори на том складе?