***
Как только мобильный телефон был отложен в сторону, он снова сосредоточился на выцветшей и промокшей газете. И снова его чувство подсказало ему, что она имеет большое значение, только почему, Шерлоку было не совсем ясно. Он снова и снова вертел ее в руках, переворачивал отдельные листочки и был полностью поглощен своими размышлениями. Где-то должна быть подсказка, где-то здесь. Но сколько бы раз он ни рассматривал ее, ответ не приходил. Ему придется отправиться в свою временную лабораторию для анализа бумаги. Но только не сейчас. Не сейчас, когда Джон мирно прильнул к нему и обрел необходимый покой. Почти бесшумно он положил газету рядом с телефоном и снова откинулся на спинку кресла. Только на мгновение отдался этому чувству тепла и счастья. Несмотря на то, что Джон чувствовал себя не очень хорошо, когда старший в данный момент проходил через сущий ад, Шерлок не мог не наслаждаться этим чувством.***
Что-то, что должно было успокоить его, показать, что он эгоист, каким все его считали. Но этого не произошло. Признание самому себе в том, что он влюбился в своего единственного друга, никак не успокаивало его. Ему хотелось поговорить об этом с доктором, признаться ему в своих чувствах. Но его собственный страх все портил. Будет ли это правильно в данный момент? Мог ли он обременить Джона своими чувствами, своими сомнениями? Шерлок просто больше не знал, что правильно. Как он должен вести себя по отношению к своему другу. Внутренние противоречия не были тем чувством, которое он часто испытывал. Но и не любовь. Что люди находили в этом чувстве? Действительно ли стоило подвергать сомнению все его существо? Ради этого момента? Ради тех нескольких секунд совершенного счастья? Когда большую часть времени в любви находят только боль и страдания? Почему это должно быть тем, ради чего стоит жить? И снова, как часто бывало в последнее время, он задумался, действительно ли все так просто. Шерлок знал, что любит Джона. С тех пор как он признался себе в этом, он не мог не подавить это чувство. Он знал, что сделает все для своего друга, и независимо от того, насколько сильной будет его собственная боль, он будет терпеть ее. Он примет ее ради Джона. Он знает, что Джон сделает то же самое для него. Может быть, в жизни действительно есть нечто большее, чем просто работа. Чем наука и выводы. Может быть, он действительно что-то упустил за последние несколько лет. Но Шерлок сильно в этом сомневался. Сейчас ему трудно провести четкую линию. Решать за свою работу. Как он мог, когда его лучший друг так плохо справлялся? Но он должен был. В конце концов ему снова пришлось сосредоточиться на деле. Лестрейд ожидал результатов. Связаться с ним поскорее и сравнить факты. Дело было не в том, что Шерлок зависел от того, чтобы инспектор танцевал под его дудку. Напротив. Он работал не только на Лестрейда, но и на его честолюбие. Чтобы хоть чем-то наполнить свою жизнь. Он больше в этом не нуждался. Однако… инспектор будет ожидать, что это сработает, что он полностью сосредоточится на деле. Хотя… неужели Грег так и сделает? Он не знал, как обстоят дела на самом деле. По крайней мере, мог догадаться. Возможно, все эти годы он обижал инспектора. Может быть, он не так слеп, как Шерлок. Только он не доставит ему такого удовольствия. Ни за что. Никто не должен знать, каким он был на самом деле. Что Шерлок Холмс все-таки способен на чувства. Но даже если он отрицал это перед всеми остальными, он никогда не мог открыто признать, что он был нормальным человеком. С Джоном все было по-другому, с ним ему не нужно было быть сильным. Шерлок мог сбросить свою маску — что случалось нечасто. Он слишком привык к созданному им самим образу, но блондину это удалось всего за несколько мгновений. Мгновения, которые Шерлок пропустил. Которые он отчаянно хотел вернуть. Как они могли так сильно измениться за такое короткое время? Снова и снова Шерлок вспоминал, кто он на самом деле. Что составляло все его существо. По крайней мере, он пытался уговорить себя. Его разум был сильнее сердца. Его организм реагировал только на ферменты. Но в то же время он знал, что это еще не конец. Что его чувства были искренними. Что Джон изменил его.***
Звук, изданный смартфоном, вырвал Шерлока из его мыслей. Поспешно, но осторожно, чтобы не разбудить Джона, он стащил его со стола и вышел. Узнав звонившего, он тихо фыркнул. — Инспектор Лестрейд, западный берег Темзы! — тут же начал он немного раздраженно и продолжил чуть спокойнее. — Почему ты не сказал, что это касается меня? — Почему? Очевидно, ты уже сам это выяснил? Или зачем ты звонишь, Грег? Возникла короткая пауза. Казалось, Лестрейд должен привести в порядок свои мысли, прежде чем продолжить. — Это обычная азбука Морзе. И она указывает на наше первое дело. Ты был прав, Шерлок. — Под конец фразы Грег становился все тише и тише. И Шерлок знал почему. Грегори все еще упрекал себя. Он винил себя за состояние Джона, и Шерлок не хотел переубеждать и успокаивать его. Не после того, что случилось. — Зачем ты звонишь? — вместо этого спросил Шерлок. Не хотелось спорить с инспектором по этому вопросу. — Я узнал, кто такой Уильям Бекет.