Пролог. Часть 7. Приготовимся к драке!
12 августа 2021 г. в 23:20
Кейт готовилась к выступлению. Пьяный трескучий голос старого микрофона привычно выжигал дыру в голове.
Томми сделал вид, что не в курсе того, почему ей пытались толкнуть паленый «допинг». Уже второй или третий раз, между прочим. Допытывать его Кейт не видела большого смысла — один хрен ничего не скажет. Она все утро нарезала круги по ржавой оцинкованной крыше в надежде, видимо, на то, что дерьмо выветрится само по себе. Но мозг, скованный попытками переварить неожиданное предательство, делал своё дело. Проще говоря — строил теории заговора.
Поскольку жизнь статусного гладиатора была ныне, как, впрочем, и во все времена, сколько она помнила, весьма ограничена в сценариях, Кейт часто развлекалась моделированием ситуаций.
Под винтом это делать проще — полусинтетический психоделик связывается с серотониновыми рецепторами мозга. Но после того, как умный дядька, проводивший единственное в ее жизни околомедицинское обследование, сказал, что активное вещество разрушает мозг, Кейт бросила. И пересела на психо.
Пока сознание искало оправдания для Джин, возникла другая модель: а вдруг это Томми подстроил? С бабками у него беда, вместо карманных на обеды выдает в день пять банок консервов, чуть ли не собачьих, наркоту дешёвую заказывает..
«Он точно хочет от меня избавиться. Вот же гнида! К чему тогда изощряться?!» — Кейт настолько увлеклась, что повесила на старого гуля почти все грехи, вплоть до бессовестного исчезновения половины пачки сигарет, которые она оставила на баре.
Но все эти догадки — обыкновенная лирика. Разумеется, Кейт понимала, почему на самом деле босс называл этот бой «выступлением». И за это «легендарное» поражение Томми щедро заплатили.
К счастью или к сожалению, похмельный сон избавил ее от некоторой тревоги, и сейчас Кейт сосредоточенно вкатывала дозу, лично переданную боссом во избежание продолжения конфликта.
Она думала только о том, как ненавидит весь жалкий измученный мирок. Ненавидит старый фонящий микрофон, пьяный рев, самопровозглашенного конферансье, отвратительные потные тела, вонь, кашель, пыльную кладовку. Ненавидит солнце, темноту и..
Раздался финальный звон — выход через две минуты. Кейт туго перебинтовала руки, надела кожаные наручи и подтянула корсет. Сегодня она проиграет.
Кейт было все равно. Почти.
В конце концов, репутация жестокого бойца — единственное, что у нее есть.
Она выждала ещё полминуты, пока кровь закипит, и вышла в тёмный сырой коридор, нарочно хлопнув дверью — входила в образ.
— Трепещите, сс-с-суки! — рыкнула рыжая, врываясь в поток прожектора.
Она каждый раз выкрикивала что-нибудь на подходе к воротам - обдолбанная толпа это обожает. Противник к моменту ее триумфального выхода ожидал на ринге — высокая бритая баба моросила сетку ограждения.
«Не в духе что ли?» — вскользь подумала Кейт.
Женщина была выше, тяжелее и старше. Шрамы от инъекций скрывали неумелые растекшиеся наколки. Точно сидит на психо: столько же, сколько Кейт, если не дольше. Рыжая бегло оценила расклад сил: соперник массивнее, но медленнее. Плюс к этому — возраст.
В текущий момент Кейт весила где-то 62 кг при росте 176 и еле дотягивала до легкой категории. Она не была особенно сильной, но быстро соображала и тактично двигалась — за три года постоянной практики она выработала определенную манеру ведения боя, позволяющую успешно компенсировать нехватку массы. Большую роль играет, конечно, количество и качество колес..
Так или иначе, предсказать исход боя без наличия условий начальника она не решалась.
— Йо, подруга, — ухмыльнулась забитая баба. Сквозь рев и метамфитаминовый тайфун Кейт уловила незнакомую кличку — Риб*.
— Я тебе не подруга, шмара, — картинно оскалилась в ответ Кейт, собирая хвост. Ей не сильно нравилось болтать с соперниками.
Она ограничила себя от общения с коллегами после того, как прикончила на ринге одну знакомую девочку.
— С патлами не морочься, один хер выдеру, — женщина прохрустела шеей и сплюнула Кейт под ноги.
Она начала отходить в свой угол, но резко развернулась и ударила кресент*.
— Ты смотри, какая крыса, — прошипела рыжая, уходя от атаки.
— Не выебывайся, малая, а то больно сде..
Кейт разумно прекратила словесную перепалку и переключилась на физическую — сократила расстояние, сделала подсечку, прописала правой в солнышко и добавила левой сразу в челюсть. Риб успела только неловко оборвать комбо, но рыжая отскочила.
— Ты че курила? Дряблая, как стариковская залупа! — Кейт нарочно дразнила соперницу, пока в поле зрения не попало унылое лицо Томми.
Следующие два выпада Риб она избежала. Несколько ударов пропустила, сделав вид, что поняла, с кем имеет дело и испугалась. Та вошла во вкус и молотила без остановки, прессуя Кейт к сетке, брала в захват, не давая манипулировать дистанцией.
— Ручки у тебя длинные, да из жопы! — Кейт плюнула в ухо заметно выдохшейся сопернице во время очередного захвата.
За 8 минут танцев она поняла, что Риб хотя и опытная, но второсортная. И пожалела, что не спросила у Томми, на кой черт кому-то надо поднять ее в рейтинге. Хотелось закончить дело поскорее и напиться..
По стандартной классификации это был уже третий раунд, но в таких боях участники могли драться хоть весь вечер — лишь бы сдох кто-нибудь.
Кейт не успела устать от скользких объятий, но боль заметно усиливалась — все-таки ей нанесли несколько успешных ударов в ребра и седалищный. Это раздражало.
— Ну че, кончать будем? — Риб коротко взглянула на Томми и подозрительно почесала задницу. Разумеется, она была в курсе запланированного финала.
Рыжая медлить не стала и приблизилась, готовясь ударить коленом. Тут же в левом бедре возник нож; Риб хорошенько провернула его и с силой отбросила Кейт к сетке.
Боль пронзила тело, в глазах заискрило. Алый фонтан, вторя стучащему в горле сердцу, бил из икры, зрелищно заливая ринг. Рейдеры взревели, и в сцену полетели бутылки.
Риб, довольная остроумным маневром, решила полоснуть соперницу прутом сетки — для надежности. Она опрометчиво подумала, что настала самая интересная и приятная часть выступления — избиение лежачего, и занялась изготовлением импровизированного оружия.
Вскоре бритая закончила возню и демонстративно обошла ринг, играя прутом. Ей казалось, что раненый противник все это время валяется в шоке и отчаянии, но стоило приблизиться, и осколок разрезал правую икру, обнажая алые жгуты и подкожный жир.
Кейт находилась в особенном состоянии бессознательной животной ярости, сдобренной порцией опиоидного наркотика.
Соперница рухнула, и счёт пошёл на секунды.
Остатками сознания Кейт понимала, что будет нехорошо, если она ее убьет. Потому трофейный нож методично полосовал массивные руки, силящиеся защитить лицо и грудь. Устав от жалких конвульсий жертвы, рыжая швырнула оружие через сетку — подарок покорным кровожадным фанатам, и придушила левой рукой грязную скользкую шею.
В этот момент она была противоречиво и неестественно прекрасна; красива, как животное на охоте. Со вскрытой ногой, залитая кровью и лучами прожекторов, Кейт улыбалась — жутко и чарующе.
Твёрдая хватка сдавливала пульсирующую плоть осёдланной добычи. Риб не сопротивлялась.
— Классный дружеский спарринг, — съязвила Кейт, придавив коленями предплечья, — но закончим тогда, когда я захочу.
Свободной рукой она потрепала стриженную голову и стерла кровь с лица соперницы. К рингу подбежал Томми.
— Живо слезь с нее, скотина! Я что тебе говорил?!
Взбешенный гуль продолжал орать, но она не слышала. Кейт тряхнула рыжими волосами, липкими от спекшейся крови, сильнее сжала пальцы и наклонилась.
Толпа вновь взревела. Кто-то бросился к сетке, тесня босса.
Кейт агрессивно целовала жертву. Томми понял, что она задумала*.
— Черт возьми, КЕЙТ!
Раздался выстрел. Рейдеры похватали оружие и гул стих. С одного из кресел заднего ряда поднялся высокий мужчина. Щёлкнув предохранителем, он отставил винтовку и спустился вниз.
— Пожалуй, на сегодня хватит, джентльмены. Приятный выдался бой, но продолжаться он, как видите, не может. Всем выпивки за мой счёт!
Примечания:
*Rib - дословно ребро. Неканон персонаж
*кресент-кик - обратный боковой удар в кикбоксинге
*она хотела окусить язык, если кто не понял…)