Приёмный сын Императора Небес

Линвэнь угрожающе нахмурилась, и Се Лянь на минуту забыл, кто на самом деле является Императором Небес. — …Гороскопы подготовлены, — повторила она с нажимом, — и будущие супруги действительно идеально подходят друг другу. Но свадьбу должно провести в Небесной столице. Нацзи* нужно назначить на… — Отчего в Небесной столице?.. — прервал её Се Лянь, представив лицо супруга, который уже готовился к нацай и явно собирался организовать и иньци прямо в Призрачном городе. — Это… ваш единственный сын, — нашлась Линвэнь, опасно сузив глаза. — И будет странно, если вы предпочтёте… иное место Небесам. Каждый небожитель почтёт за честь пожелать новобрачным благополучия, нельзя лишать их такого, потакая… — и замолчала. Се Лянь подавил вздох. Споры по поводу свадьбы велись уже так долго, что у него разболелась голова. — Отец! — ворвался порывом свежего ветра в Храм тысячи фонарей Вэй Ин. — Я… О, владыка Линвэнь, — и он поклонился. — Вэй Ин, — повернулся к нему Се Лянь. — Владыка Линвэнь настаивает, что свадебное торжество нужно проводить в Небесной столице. — Никак не получится, — возразил тот, отмахиваясь. — Разве родственники Лань Чжаня сумеют подняться на Небеса, чтобы выполнить всю эту канитель из обрядов? Кто же из них сможет прийти на вэньмин? Конечно, мы и без того знаем друг друга, но вряд ли старик согласится убрать хоть один обряд… — Разве это не наша сторона, — деликатно начала Линвэнь, чуть кашлянув, — представляет жениха?.. Вэй Ин смутился и отвёл глаза. — Но даже если и так, — чуть тише проговорил он, — на свадебное торжество людям на Небеса не подняться. Призрачный город подойдёт больше. Линвэнь сжала принесённые гороскопы до побелевших костяшек пальцев. — Тише-тише, — урезонил её Се Лянь. — Это разумно… Может, нам стоит внести коррективы в обряды, потому что… случай не похож на традиционное бракосочетание?.. Во многом отличается, — он беспомощно взглянул на дверь, ведущую в сад, за которой исчез Хуа Чэн как раз до того, как Линвэнь заглянула к ним. У него закралось подозрение, что она намеренно выбрала подобный момент. — Нацзи можно провести в мире людей! — не сдалась Линвэнь. — Старик сочтёт за оскорбление, если вэньмин проведёт наша сторона, — пробормотал Вэй Ин. — Он и так-то не слишком рад видеть нас вместе, — и опустил голову, отчаянно краснея. Се Лянь коротко взглянул на него. — Я улажу это, — пообещал он. — И… — тут он отобрал у Линвэнь гороскопы, — это тоже улажу. Пусть будет… две свадебных церемонии — в Призрачном городе и в Небесной столице, чтобы… все могли прийти. — Да, владыка, — склонилась Линвэнь, но, вопреки ожиданиям, не сбежала, а, распрямившись, задала ещё один вопрос: — Но кто же из сочетающихся браком станет драконом, а кто — фениксом? Се Лянь подавил неуместный стон. Вэй Ин продолжал краснеть, но на этот раз ничего не сказал. — Думаю… Мы решим это на семейном совете, — выдохнул Се Лянь, и Линвэнь наконец-то их покинула. — А кто из вас был дракон, кто феникс? — тут же развязался у Вэй Ина язык. — Кхм, — Се Лянь посмотрел на него и тоже почувствовал, как к скулам приливает жар. — Если… взять нашу первую встречу после моего третьего вознесения, то одеяние феникса… выпало носить мне. — Тогда что же такого в том, чтобы я последовал по стопам владыки Небес? — хитро сощурился Вэй Ин. Се Лянь на миг прикрыл лицо рукой. *** В Облачных глубинах было спокойно. Лань Ванцзи только вернулся из путешествия — на удивление один — и каждый день начинался и заканчивался согласно установленному издавна распорядку. Лань Цижэнь как раз рассказывал о видах нечисти совсем юным адептам, когда его прервали, тем самым нарушив привычный ход вещей: — Глава, — поклонился старший ученик, — в Облачных глубинах гости. — Гости? — чуть нахмурился тот. — Что за гости, раз ты пришёл сюда? — Сваты, — низко наклонил голову ученик, не спеша смотреть ему в лицо. — С-сваты? — Лань Цижэнь быстро перебрал в памяти всех девушек, что сейчас были на обучении, но ни одна из них не достигла надлежащего возраста. — К кому?.. На это ученик отвечать не спешил, хотя по его побледневшему лицу стало ясно, что он уже узнал подробности. — Свободны, — отпустил всех Лань Цижэнь и отправился к вратам, чтобы встретить гостей. Высокую и статную фигуру Собирателя цветов под кровавым дождём он узнал издалека. — Ванцзи… — прошептал он, едва сумев взять себя в руки. *** Как и предсказывал Вэй Ин, Лань Цижэню совсем не понравилось, что Лань Ванцзи сочли за невесту. Однако перечить непревзойдённому демону, оказавшемуся супругом Императора Небес, он не стал, безропотно приняв подарки со стороны жениха. Так как имена и даты рождения были давно известны каждой стороне, он согласился, что нацай возможно объединить с нацзи. И даже не оспорил выбранную дату, так как она была чрезвычайно благоприятна. За вечер обсуждений они сумели продвинуться до циньци, и, когда и этот день оказался определён, Лань Цижэнь спросил: — И где же находится Храм Тысячи фонарей, раз иньци будет проходить там? — Храм Тысячи фонарей, — помедлив, ответил Хуа Чэн, — располагается в прекраснейшем месте, глава. К тому же вас и Лань Сичэня будут ждать и на второй половине церемонии. — На второй половине? — чуть нахмурился Цижэнь. — Решено проводить её в Небесной столице, и вы станете первыми смертными после молодожёнов, кто взойдёт туда вопреки заведённому порядку, — Хуа Чэн обаятельно улыбнулся. Лань Цижэнь подумал, что ему не стоит соглашаться, что приглашение в Небесную столицу — подкуп, чтобы он закрыл глаза и не думал о том, как отдаст собственного племянника… демонам. Но в итоге он величественно кивнул, снова соглашаясь и пытаясь сосредоточиться на мысли, что его Ванцзи сочетается браком с отпрыском Императора Небес. Разве не это — самое важное?.. *** Хуа Чэн нашёл Вэй Ина в саду, где тот меланхолично наблюдал, как облетают белоснежные лепестки с жасминовых кустов. — Сын, — позвал он его. Вэй Ин поднял голову, чуть улыбнулся. — Что-то случилось? Старик решил, что я недостоин Второго Нефрита и отказал? — Нет, всё улажено, — Хуа Чэн приблизился к нему, потрепал его по голове. — С твоей свадьбой не могло быть проблемы. Но есть вещи, о которых ты должен узнать прежде, чем наступит первая брачная ночь. Вэй Ин отчаянно покраснел и отвёл глаза. — Я… ну… Я… Хуа Чэн усмехнулся и погрозил ему пальцем. — «Сборники Лунъяна» действительно могли о многом тебе рассказать, но поверь мне, я помогу тебе гораздо больше… — он обнял Вэй Ина за плечи и отвёл к павильону. Се Лянь, скрытно наблюдавший за ними обоими, прижал ладони к запламеневшим щекам. — Никакие «Сборники Лунъяна» не сравнятся с тобой, Сань Лан, — прошептал он и тут же сбежал из сада. *** Несмотря на то, что Вэй Ин приехал за Лань Чжанем, чтобы забрать его, как полагается жениху, это его лицо скрывала плотная вуаль. Лань Чжань, одетый в красный свадебный наряд, расшитый золотыми драконами, занял место в паланкине рядом с ним. Они не виделись целых три месяца, пока шли приготовления и обсуждались нюансы, и теперь ему отчаянно хотелось откинуть вуаль и посмотреть в любимое лицо. — Нельзя, — усмехнулся знакомый голос. — Терпи, всему своё время. Но тут же Вэй Ин нашёл его ладонь и крепко сжал. — Хорошо, — откликнулся тихо Лань Чжань. Свадебная процессия в один миг перенеслась в Призрачный город. *** Когда отгремели поздравления, были отданы поклоны и прошла ещё череда разнообразных обрядов, которые Вэй Ин при всём желании не сумел бы запомнить в нужной последовательности, их наконец отправили в брачные покои. Хуа Чэн и Се Лянь постарались на славу — свадебное торжество началось в Призрачном городе, а продолжилось на небесах, и Лань Цижэнь едва заметил, в какой момент оказался за одним столом с небожителями. Вспоминая про это, Вэй Ин не мог не улыбаться, хоть волнение теперь охватило его целиком. Лань Чжань замер рядом с ним, Вэй Ин ощущал его присутствие, хоть через плотную вуаль ему почти ничего не было видно. Он знал, что в двух шагах стоит постель, украшенная алыми лентами, цветами лотоса и всей прочей мишурой, которая должна была обеспечить счастье для их союза. И пусть он не забыл урок Хуа Чэна, сейчас он едва ли не дрожал. — Вэй Ин… — прошептал Лань Чжань наконец. После шумного пиршества в спальне даже столь тихий звук показался чересчур громким. — Лань Чжань, — откликнулся Вэй Ин, и в этот момент тот всё же решился и откинул вуаль с его лица. Алый покров соскользнул на пол, и Вэй Ин улыбнулся. В его причёску были воткнуты изящные шпильки, на которых танцевали подвески с птицами и бабочками, его наряд был многослойным, прекрасным, сиял золотым шитьём. Увидев его, Лань Чжань восхищённо замолчал. — Нравится тебе твой супруг? — чуть сощурился Вэй Ин с лукавой улыбкой. — Люблю тебя, — не сдержался Лань Чжань. Вэй Ин мгновенно покраснел и отвёл взгляд, смущённый до крайности, а Лань Чжань улучил момент и вытащил из его волос шпильки. В одно мгновение волосы каскадом рассыпались по плечам, унося с собой и корону — гребень феникса, и Вэй Ин не сдержался, рассмеявшись тихо. — Оно того стоило, это одеяние, — потянулся он за поцелуем. Они уже целовали друг друга — не сдержались в путешествии, но не позволяли себе ничего большего, а теперь и поцелуй показался иным, как будто бы искры зажигая под кожей. Вэй Ин, ещё когда вокруг него хлопотали и отцы, и прочие помощники, одевая его в традиционное платье феникса, посетовал, что перед брачным ложем справляться со всем этим придётся его бедному супругу. Хуа Чэн странно усмехнулся и вставил булавку в его пояс. — Это поможет, — сказал он. Теперь Вэй Ин нащупал округлую головку и, продолжая целовать Лань Чжаня, вытащил её, оставшись за один краткий вдох только в нижней рубашке и штанах. Прекрасное одеяние рассыпалось золотой пылью, алыми лепестками роз разлеглось на полу. — Вэй Ин, — выдохнул Лань Чжань, заметив это. — Думаю, к твоему наряду не прилагается волшебного ключа? — усмехнулся Вэй Ин, внезапно набираясь смелости. — Так позволь мне… …И он развязал пояс, потянул с плеч слои ткани — так медленно, так соблазнительно, что Лань Чжань забыл, как дышать. Вэй Ин оставил поцелуй на его плечах, прямо сквозь тончайшую алую ткань нижней рубашки, отбросил ало-золотое одеяние дракона и подтолкнул Лань Чжаня к постели. — Так кто из нас будет дракон? Кто будет феникс сегодня? — спросил он, усмехаясь. В памяти возникали и гасли тысячи сладких картин, о которых рассказывал ему Хуа Чэн. Лань Чжань притянул его к себе, поцеловал в губы, в шею, проследил линию подбородка, развязал нижнюю рубашку и стянул её с плеч, оставляя поцелуи на обнажившейся коже. Он словно весь превратился в огонь и забыл, как говорить. А Вэй Ин… когда он сумел наконец вдохнуть, не застонав, то согласился: — Хорошо-хорошо, ты дракон, — и лукаво взглянул на распалённого Лань Чжаня из-под ресниц. — Но можно я буду направлять тебя?.. Всё, что рассказал ему отец, должно было пригодиться сегодня ночью.