Кассиопея

      - Ты в своём уме?! - воскликнула Ева, уставившись на Елену. - Я же просила, никакой самодеятельности! Мне это не нужно, МНЕ НИКТО НЕ НУЖЕН, - старательно подчеркнула она.       - Всё это ради тебя, Ева. Ты ведь ещё скажешь мне спасибо потом, - уверенно ответила Елена, оперевшись руками на стол. - Ну вспомни хоть Майкла, с которым я тебя познакомила на прошлый новый год. Вы же хорошо провели время!       - Футбольного Майки? - хохотнула Ева. - Да ты что! Очень хорошо, особенно запомнилась онлайн-трансляция чемпионата на День Святого Валентина.       Елена вздохнула:       - Ну если не пробовать, никогда ничего не получится. Надо пытаться!       - Кому надо, Елена? - устало ответила Ева. - Мне вот - нет.       - Ты просто закрылась в своей норе, обложилась бумажками как хомяк и впала в спячку! - заявила Елена, взмахивая руками. - Но ты не хомяк, Ева, точно не хомяк.       Из-за соседнего стола донесся голос Вилланель:       - Скорее, песчанка… Или дегу, - предположила она. - Маленькая такая белка с длинным хвостом с кисточкой.       - А ты не встревай, я тебя ещё за кактус не простила, - сощурилась Елена, и снова перевела взгляд на Еву. - Ну, что скажешь?       Ева со стоном провела по щекам ладонями:       - Только не говори, что мне опять надо будет ехать на другой конец города, чтобы лицезреть очередного мачо.       - Я сама закажу тебе такси, - заверила её Елена. - И потом, тебе надо одеться поприличнее. Где то твоё синее платье? Ну, с открытой спиной?       Ева ответила, наконец, убрав руки от лица:       - В стирке. Как и всё остальное.       - Господь всемогущий, и ты утверждаешь, что не одичала, да? - Елена покачала головой. - Я бы сходила с тобой в обед до Маркс энд Спенсер, но обещала встретиться с сестрой, у неё опять что-то срочное.       Ева оживилась:       - Прекрасно, у меня нет подходящей одежды, и поэтому встреча не состоится, так и передай “избраннику”!       - Я могу сходить с Евой, - снова вмешалась Вилланель. - У меня отличный вкус. И к тому же, нам всё равно нужно обсудить детали дела.       - Прекрасно, Вилланель. Ты прощена, - шутливо проговорила Елена, взмахнув рукой в королевском жесте.       Ева вклинилась в диалог:       - Мое мнение тут никто не учитывает? Я даже не сказала, что согласна куда-то пойти.       - Но… Ты ведь согласна? - выжидающе поглядела на неё Елена.       Ева вспомнила свою недавнюю встречу с Хьюго и, усмехнувшись, заявила:       - У меня одно условие.       - Какое же? - Елена скрестила руки.       - Ты в ближайшее время встретишься с Кенни. Баш на баш.       Елена закатила глаза и промолчала. Через некоторое время она неохотно ответила:       - Хорошо. Только ради тебя.       До обеда Ева успела позвонить Кэролин и попросить у неё документы от судмедэксперта по Энтони Бойду. Та пообещала выслать их в течение дня, но намекнула, что ей нужна будет ответная услуга.       “Как всегда”, - подумала Ева напряжённо. Перспектива иметь обязательства перед Кэролин угнетала её, и настроение, и без того подпорченное сюрпризом со свиданием, резко поползло вниз.       В обеденный перерыв воодушевлённая Вилланель и угрюмая Ева вышли из дверей “Кассиопеи”.       - Я поведу, ты не против? - спросила Вилланель.       - Зачем? Я и сама знаю, как доехать до ближайшего М&C.       - Мы поедем в другое место, - таинственно произнесла Вилланель и добавила. - Если ты не против…       Ева вздохнула:       - Мне всё равно.       Вилланель ловко вырулила с их улицы и спросила Еву:       - Если ты не хочешь идти на эту тупую встречу, почему не откажешься?       - Не настолько уж она и тупая, - возразила Ева скорее из вредности. - Первое время после развода Елена слушала моё нытьё постоянно. Видимо, она решила взять надо мной шефство и не отказывается от этой идеи до сих пор, хотя меня уже давно не манит перспектива знакомства с кем-то.       - Почему? - удивлённо поинтересовалась Вилланель.       Ева не особо хотела откровенничать на этот счёт, но всё же объяснила:       - Не хочется проходить это снова. Строить планы, доверять, съезжаться, а потом, спустя годы, обнаруживать, что вы - совершенно разные люди, которые совсем не понимают друг друга. К тому же, работа съедает почти всё моё время, и меня это устраивает. А тех, кто сближается со мной - не очень.       Вилланель хмыкнула:       - Так можно ведь не строить планы и не съезжаться… Просто весело проводить время, пока не надоест.       - Вот поэтому я и согласилась на свидание, - заключила Ева. - Мне тоже ничто человеческое не чуждо, знаешь ли. И потом, если я соглашусь сейчас, и встреча пройдёт неудачно, Елена отстанет от меня надолго.       - Ничто человеческое - это ни к чему не обязывающий секс с голубоглазым брюнетом? - хихикнула Вилланель, ловко лавируя в потоке машин.       Ева возмущённо уставилась на её улыбающийся профиль:       - Даже если и так? Тебе-то что до этого?       - Что ты, Ева, я тебя прекрасно понимаю. Я тоже не в настроении, когда пару дней не…       - Пару дней? - перебила её Ева, смеясь. - И как часто у тебя бывает ТАКОЙ ДОЛГИЙ перерыв?       Вилланель притормозила у тротуара и повернулась к Еве.       - Приехали, - сказала она, проигнорировав вопрос.       Они вышли из машины, и Ева последовала за Вилланель, которая открыла неприметную дверь в магазин. Это было небольшое помещение, заставленное напольными вешалками с одеждой. В дальнем углу магазина их поприветствовала улыбчивая девушка.       - Сью, привет, - ответила Вилланель. - Мы ищем платье. Есть что-то новенькое?       - Да, вон там, у окна, коллекция лондонского дизайнера Джима Уайта. Просто бомба! - без раздумий ответила девушка.       Ева дёрнула Вилланель за рукав и громким шепотом спросила:       - Лондонского дизайнера? Ты вообще в курсе, что у меня нет таких денег?       - Не парься, Ева. Тут в основном работы начинающих и неизвестных, но талантливых ребят. У Сью глаз намётан, - уверила она Еву и добавила. - У меня тоже.       Она прошлась между рядами, активно перебирая одежду и, казалось, не задерживаясь ни на одном предмете взглядом. Через пару минут у Вилланель в руках было несколько платьев, и она позвала застывшую среди вешалок Еву.       - Пойдём, примеришь. Но я ставлю на красное.       - Прям казино какое-то, - проворчала Ева, отправляясь в примерочную.       То платье, и вправду, оказалось превосходным. Насыщенно-красное, из приятной на ощупь матовой ткани, оно идеально село по фигуре. Ева развернулась к зеркалу, чтобы рассмотреть его целиком. По центру подола длиной чуть ниже колена, проходил разрез, доходящий до середины бедра. Достаточно эффектный, но не вызывающий. Длинные рукава прекрасно сочетались с глубоким вырезом-запахом на груди, который плавно переходил в пояс на талии. Ева выглядела сногсшибательно. Ева чувствовала себя сногсшибательно.       - Ну как? - в отражении зеркала появилось лицо Вилланель, выглядывающее из-за шторы примерочной. - О-о-о-о-о-о-о-о…       Ева развернулась к ней лицом и неловко переступила с ноги на ногу.       - Неплохо… - сказала она смущённо.       - Ты шутишь? - Вилланель зашагнула внутрь кабинки. - Ты потрясающе выглядишь, Ева!       Она протянула руку к спине Евы и спрятала внутрь топорщившийся лейбл.       - Вот, там загнулось немного, - сбивчивым голосом объяснила она.       - Спасибо, - едва слышно промямлила Ева в ответ.       Они ещё несколько мгновений простояли в примерочной в неловком молчании. Ева ещё раз посмотрела на себя в зеркало, потом её взгляд переместился и встретился со взглядом Вилланель. Не отдавая себе отчёта, Ева провела по своим волосам ладонью. Вилланель едва слышно выдохнула и мигнула, разорвав зрительный контакт. Она мгновенно покинула примерочную и нарочито громко обратилась к продавцу:       - Сью, мы возьмём то, красное, от Уайта.       Расплачиваясь за платье, Ева подумала, что оно и вправду обошлось ей лишь не немного дороже вещи из масс маркета.       “Хоть каждый раз Вилланель с собой бери”, - подумала она не без удовольствия.       Настроение Евы заметно улучшилось. К тому же, они успели пообедать в “Пилигриме”, чуть опоздав в офис.       - Тебе тут звонил Константин, - сообщила Елена.       - Вот чёрт, нельзя и на десять минут задержаться, - пробормотала Ева, складывая пакет и сумку под свой стол.       - Да плевать, перезвонит, - уверенно сказала Елена. - Я была с ним невероятно мила. Так, показывай, что купила.       Ева уселась на стул и, открывая почту, проворчала:       - Итак потратила кучу времени из-за твоих идей. Отстань.       - Вилланель, хоть ты скажи, - заныла Елена, сгорая от любопытства.       Ева не разобрала ответа, но подняла глаза, услышав, как Елена хихикнула. Вилланель показывала два больших пальца с победным видом.       Ева вздохнула и сосредоточилась на новых письмах. Одно из них было действительно важным - от Кэролин, с прикреплёнными к нему файлами. Ева нетерпеливо понажимала на все разом, и первый же документ открылся на весь экран. Письменное заключение от судмедэксперта.       Она пробежалась глазами по тексту и обнаружила ту информацию, которая интересовала её больше всего: Энтони Бойд скончался от кровопотери из-за точного разреза, дошедшего до бедренной артерии. Другие ранения были незначительны.       “Он знал, что делает”, - подумала Ева удовлетворённо. Её догадки подтвердились.       Остаток дня пролетел незаметно. Вилланель затихла за своим столом, занимаясь структурированием документов по делу. Ева ещё раз попробовала набрать Константина, но тот всё ещё был недоступен. В голове у неё роились мысли о предстоящем свидании, и её это бесило - Ева не могла как следует сконцентрироваться на деле, по нескольку раз перечитывая документы, полученные от Кэролин. В лабораторном заключении также значились все вещества, обнаруженные в крови Энтони. Но Ева подумала, что это не дает повода цепляться за версию с наркодилером, которому Тони предположительно задолжал. К тому же, те обычно добиваются своего, не убивая клиентов, ведь нет человека - нет денег.       Когда наступил конец рабочего дня, к её столу снова подошла Елена.       - Ну что, ты готова? - осторожно спросила она.       - А у меня есть выбор? - проворчала Ева.       - Дай хотя бы один шанс, о большем не прошу! Красивый мужик, чудесное место…       Ева, нахмурившись, спросила:       - Кстати, что за место?       - Бар “Антиква” в Ковент Гардене. Такси приедет через час. Мне дождаться и посадить тебя? - она с подозрением глянула на Еву.       - Да как-нибудь справлюсь сама, окей? - вздохнула Ева и напомнила. - Не забудь, что скоро я буду отправлять ТЕБЯ на встречу с Кенни.       - Пустая затея, - скучным тоном отметила Елена.       - Дай хотя бы один шанс! - передразнила её Ева, смеясь.       - Засранка, - Елена направилась к выходу. - Отличного вечера! Жду вестей!       - Угу, - ответила Ева без энтузиазма.       Взяв пакет с платьем, она направилась наверх. Вилланель тоже засобиралась домой, и Ева попросила её закрыть офис. Непривычно молчаливая, её коллега кивнула и попрощалась.       “Кажется, не я одна сейчас не в своей тарелке”, - подумала Ева, открывая дверь в свою комнату.       Через час она уже стояла у дверей “Кассиопеи”, то и дело нервно одёргивая подол платья. К офису подъехало такси, и Ева, обречённо выдохнув, села рядом с водителем.       Выбравшись из машины возле бара, она сразу оценила его вывеску - изящные белые буквы, окутанные сиянием. Да и вся улица была в огнях, мимо проходили шумные компании, из каждой двери доносились музыка и смех.       “Видимо, понедельник - не повод пропускать тусовки”, - усмехнулась Ева про себя. Хотя, в целом, всё это было ей чуждо, выбираясь на гулянку с Биллом или Еленой, она, как правило, не разочаровывалась. Но свидание - совсем другое дело, оно как лотерея.       - Может, мне повезёт, - пробормотала Ева под нос и зашла в бар.       Она увидела знакомое по фото лицо издалека. Мужчина сидел за крайним столиком и то и дело поправлял причёску.       - Стив? - спросила Ева, подойдя ближе.       - Да, - встрепенулся он, свернув фронтальную камеру в телефоне, в которой, очевидно, рассматривал свои волосы.       - Я Ева, - представилась она и села напротив.       - Ева, да. Здравствуй. Вообще-то я Стивен, меня так назвали в честь прадедушки, который…       Следующий час Ева провела, выслушивая многочисленные рассказы Стивена, включающие перечисление рода занятий всей его семьи, историю его карьерного роста в известной маркетинговой фирме Лондона, страстную увлечённость классической музыкой и скачками. Ева очень быстро заскучала и, вяло поддакивая собеседнику, налегла на вино; благо, оно было отменным. Сырная тарелка сменилась мясной, когда Ева допивала четвёртый бокал, а Стивен начал долгое и нудное повествование об их семейной поездке на виллу в Греции.       - И там, Ева, удивительная природа! Мой дядя Уильям, тот, что сломал ногу, упав с лошади, так вот, у него на побережье…       - Прошу меня извинить, - Ева с облегчением заметила, что ей звонит скрытый номер. - Работа…       Она вышла на улицу и ответила на звонок, прикрывая трубку рукой:       - Здравствуйте, Константин, - и попала в точку.       - Ева, я же звоню с… - пробормотал её клиент, но не договорил. - А, неважно. Так что там с деталями слежки?       - Вы можете прийти завтра в любое время, и мы ознакомим вас…       - Сейчас нельзя? - нетерпеливо спросил Константин и кашлянул.       Ева покачала головой и раздраженно ответила:       - К сожалению, мы уже закрыты, время позднее.       - А! - воскликнул Константин. - Совсем запутался во времени, чёртовы командировки, будь они неладны. До завтра. Ждите с утра!       Ева прислонилась к стене. Возможно, стоило бы согласиться на позднюю встречу с Константином и, тем самым, прекратить монолог Стивена. Но если допустить подобное, Константин тут же сядет на шею и будет постоянно атаковать её в самое неподходящее время.       С лёгким чувством сожаления Ева вернулась в бар. Стивен спросил:       - Работа детектива ни днём ни ночью не даёт покоя?       - Да, знаешь, бывают дела, с которыми… - начала Ева, но Стивен тут же её перебил, взмахнув руками.       - Да, я понимаю, о чём ты! Мой двоюродный дед Альберт служил…       Далее началось жизнеописание констебля Альберта, и Ева разочарованно обратилась к бармену, проходившему мимо:       - Можно джин с тоником? Двойной.       Свидание не задалось. Допив джин, Ева посмотрела на часы. Её уже мало волновало то, насколько удобно будет уйти со встречи прямо сейчас, но реальная причина не помешала бы. Стивен вдохновенно разглагольствовал о работе в Сити, когда какие-то неведомые силы, вероятно, услышали мольбы Евы, и ей снова позвонили.       Вилланель.       Ева, старательно состроив полное сожаления лицо, снова выскочила из бара на улицу и, чуть шатнувшись, упёрлась в стену, на этот раз, по необходимости.       - Да? - ответила она в трубку.       - Ева, как дела? Я тебя не отвлекаю?       - Ты меня спасаешь! - воскликнула Ева, пожалуй, слишком громко. - Ты бы знала, с каким занудой и любителем подсесть на уши меня свела Елена! Это просто жесть!       - Может, тебе стоит уйти? - спросила Вилланель осторожно.       - Я… Я не знаю, это как-то… Неудобно, и он вроде бы неплохой… - Ева замолчала. - Но как же он меня задолбал! А-а-а-а-а-а!       - Тогда и правда придётся тебя спасать, - ответила Вилланель, смеясь. - Обернись.       Ева развернулась, всё ещё придерживаясь за стену, и увидела среди множества людей, снующих по улице, знакомое лицо. Вилланель улыбалась. Она быстрым шагом добралась до входа в бар и остановилась рядом с Евой.       - Хочешь домой?       - Я не знаю. Я точно хочу уйти отсюда. Этот зануда… Да, да, я хочу домой, - пробормотала Ева. - Что-то мне нехорошо…       - Может, вызвать такси? - обеспокоенно спросила Вилланель, поддерживая ее за локоть.       - Не-не-не-не-не, - запаниковала Ева. - Я там всё заблюю. И... как же Стивен? Я что, просто исчезну, да?       Вилланель ответила, улыбаясь:       - Ты просто исчезнешь, Ева. Стивен переживёт.       Они прошли пару кварталов, и Ева, вцепившаяся в руку Вилланель, как в спасательный круг, спросила:       - А ты что тут делала, а?       - Я живу неподалёку. Может, зайдёшь, выпьешь чая и немного отойдёшь, а потом я вызову такси до “Кассиопеи”?       - О, я так хотела узнать, как выглядит твоя квартира, - довольно пробормотала Ева. - Ну очень интересно... Какая у тебя ванная и всё такое. У тебя же есть ванная?       Вилланель рассмеялась:       - О да. У меня пунктик насчёт ванных.       Наконец, они прошли сквозь ворота, обрамлённые кирпичной аркой, в ухоженный двор, больше похожий на небольшой сад.       - Как краси-и-и-иво… - протянула Ева, проведя рукой по розовому кусту. - Ты здесь живёшь?       - Ну, не прямо здесь, Ева, - терпеливо объяснила Вилланель. - Я снимаю апартаменты, а это сад, принадлежащий их хозяину. Пойдём, вход тут.       Она открыла синюю крашеную дверь со стеклянными вставками и пропустила Еву, щёлкнув выключателем.       Внутри открылось просторное светлое помещение, в котором каждая деталь была на своём месте: бежевые кресла, огромный белый диван с небрежно накинутым вязаным пледом, ухоженные растения в горшках, винтовая деревянная лестница, ведущая на второй этаж. Гостиная была совмещена с кухней и столовой, образуя единое пространство, где многочисленные лампы распространяли тёплый свет.       - Мне нужно в ванную комнату, - наконец, произнесла Ева.       - Настолько не терпится? - удивилась Вилланель.       - Нет, мне… Нужно! - Ева закрыла рот рукой.       - Ох, сейчас, - Вилланель подвела её к ближайшей двери. - Здесь просто туалет, но там есть всё, что может понадобиться.       Ева заскочила в проём и торопливо закрылась.       Через пару минут она вышла оттуда с побледневшим лицом и пробормотала:       - Напомни мне больше никогда не мешать алкоголь. Ни-ког-да!       - Хорошо, - заверила её Вилланель. - Как ты? Будешь чай?       - Чай… Наверно. Ты так добра. Почему ты так добра? - Ева плюхнулась на диван и уставилась на Вилланель.       - Ева, не смеши, - Вилланель прошла в сторону кухни и включила чайник.       - Нет, я серьезно. А этот… Как его, Стив… Нет, постой, СТИ-И-ИВЕН, - издевательски протянула она. - Даже не заметил, какое платье ты выбрала. А оно ведь потрясающее, да? Посмотри же!       Вилланель мягко рассмеялась, доставая чашки из шкафа:       - Ева, он кретин, если не обратил внимания. А ты в этом платье просто сногсшибательна.       - Во-о-о-от. Я же говорю, - совсем неразборчиво проговорила Ева. - Спасибо, что помогла его выбрать, ты просто чудо... Хоть это всё и неловко, особенно тогда, в примерочной, когда ты…       Вилланель обернулась с чайником в руке.       - Когда я что?       Но Ева уже спала, уткнувшись в диванную подушку. Она закинула одну ногу на диван, а другой продолжала опираться на пол.       Ева уснула так крепко, что даже не почувствовала, когда её подняли с дивана и перенесли на кровать.