Сумерки: до, между, после

      Рита всегда считала себя жутко влюбчивой. Хавьер, Бен и Рон в школе, Герри, Крейг, Луи и Азиз в университете. И конечно же он, Дэвид, красавчик, капитан команды, это из-за него она стала спортивным фотографом. И потом его же бросила, хотя работа ей нравилась.       Когда босс отправил её на этот матч, Рита не сопротивлялась. А почему бы и нет, тем более, задача была проста, как апельсин, на который у неё аллергия. Правда, тогда она не знала, что пропадёт. Окончательно, бесповоротно утонет в глазах цвета подтопленного шоколада, который она так обожает.       Со-капитан команды её несколько удивил, стоило ему снять свой шлем. Смуглая, красноватая кожа, короткие тёмные волосы и глаза, глаза в которых хотелось утонуть. Но поразили её не только глаза; коренных жителей Америки, пожалуй, она ещё ни разу не видела. Ей представлялось, что они днями и ночами сидят в своих резервациях, пьют и наблюдают за своим бизнесом, непременно, игорным. И ещё на лошадях катаются с томагавком или луком в руках.       Проще говоря, эдакие свирепые краснокожие воины, угрюмо наблюдающие за бледнолицыми людьми со своей высоты.       Этот был другой.       Он громко смеялся и радовался, ярко улыбался и совсем не был похож на тех индейцев, которых фотограф себе представляла в мыслях. Все образы разрушились, словно упавшая ваза, разбившись на миллиард осколков. — Привет, — совладала с собой девушка. — Рита Филлиппс, фотограф, не против пары снимков? — Крис Блэк, — представился со-капитан, отвлекаясь от общего ликования и смотря в её фисташковые глаза. — И я хочу их потом увидеть, отправишь и мне? — Конечно, — улыбнулась Рита.       А потом они договорились о встрече, а потом о ещё одной, и ещё, и ещё. Они осознали, что состоят в отношениях лишь позже, спустя пару месяцев, когда решились съехаться.       Раз за разом Рита понимала, что пропадает, стоило ей взглянуть в эти тёмные омуты глаз, полные обожания. Крис был готов пойти ради неё на всё что угодно, даже уйти из команды, оставить карьеру. Всё, чтобы быть с ней. Но был он порой и загадочным, раз в несколько месяцев уезжая на пару дней за город в одиночку, хотя порой ездили они и вместе, но в таких случаях он, бывало, пропадал на ночь и просил ни о чём не спрашивать. Она не стала, вспоминая старые сказки, где какая-нибудь русалка или фея закрывалась от супруга на ночь, прося не подглядывать, а он делал всё наоборот, чем и губил возлюбленную.       Рита на такое пойти не была готова, пускай хоть Крис был феей или русалкой, она будет ждать, пока он сам не скажет.       А в последнюю неделю он ходил, как в воду опущенный, и даже на Рождество толком не улыбался, хотя собрались все их друзья, как считала Рита, самая весёлая компания на свете. — Крис, всё хорошо? — спросила Рита спустя пару дней. — Не совсем, — вздохнул Крис. — Дома, в резервации кое-какие… неприятности. Хотя это даже больше семейное. Я говорил с братьями и сестрой, они… поддерживают меня. Уж лучше бы сказали, что я козёл, свинья и мудак, наорали, чем это, блин. Чувствую себя только хуже. — А что за неприятности? — ей не хотелось показаться сильно любопытной, лезущей не в своё дело, но не спросить она не могла. — Это… — он замялся. — Большие неприятности. Как бы так сказать, — Блэк вздохнул. — У одной семьи большие неприятности, моя тоже в это втянута, намечается… нечто большое, а я чувствую себя последней свиньей, что оставляю их, но и тебя оставить не могу.       Ах, вот в чём дело. — Тогда поезжай к ним, — решительно произнесла Рита. Крис поднял на неё взгляд, и она снова утонула, едва не забыв то, что хотела сказать дальше. — За меня не волнуйся, я подожду тебя, сколько бы ты не пробыл в резервации. Ты только вернись, ладно? А я буду тебя ждать.       После этого он, казалось, воспрянул духом, не стал звонить своим, решив сделать сюрприз. Проблема была с билетами, но тут помогли друзья, и Крис благополучно улетел в Сиэтл, берясь звонить Рите в любую свободную минуту.       Не звонил он только в день нового года, и Рита начала волноваться, так что когда вечером раздался звонок, она едва не подпрыгнула, подняла трубку и вслушалась в радостный голос Криса, который расспрашивал её обо всём на свете, также заметив, что всё закончилось хорошо, он успел вовремя. — Я приеду как можно скорее. Чёрт возьми, Пол, Рейчел, здесь же дети! — обратился он к кому-то, чуть прикрыв динамик. Раздался громогласный хохот нескольких голосов. — Это просто поцелуй, Крис, — ответил ему, по видимому, Пол. — На моём диване и с моей кузиной! — возмутился в ответ Крис. Девичий смех и спокойный голос: — Крис, ты сам не лучше ребёнка. Вот посмотрим мы на тебя, когда ты привезёшь свою…       Голос утих, похоже, Крис сбежал от шумной компании, хотя порой смех всё равно был слышен. — Как дети себя ведут, — пожаловался Блэк. Рита рассмеялась больше от облегчения.       И они продолжили разговор, проговорив всё свободное время, пока кто-то другой, кого назвали Айзеком, не позвал Криса ужинать. Им пришлось завершить разговор, но каждый день они много говорили и говорили, пока Крис не вернулся спустя неделю, уладив все дела. — Кошмар, мой старший брат собирается стать папашей, — говорил Крис, вернувшись к Рите. — Думаю, на его венчание мы не успеем приехать, зато моя сестра летом планирует свадьбу. И в который раз? Ты поедешь со мной? — Конечно, — ответила Рита, желая воочию познакомиться с семьей и друзьями Криса, а не по фотографиям. — А что там со свадьбой твоей сестры? — Да они с Эмбри ещё с прошлого лета собирались пожениться, но то одно дело, то другое. А теперь вот окончательно решились.       Ближе к концу весны пришло заветное приглашение. Рита смотрела на негнущуюся дорогую бумагу, украшенную изысканно с мелкими отпечатанными лепесточками, и читала имена: Рейен Джудит Блэк и Эмбри Энтони Колл приглашают гостей. Ниже была дата и место свадьбы.       А ещё в конверте была сложенная вдвое записка. адресовавшаяся Крису. Корявым почерком на синей цветной бумаге, которая жутко выбивалась из всего этого официоза, была написана всего одна фраза «Если не приедешь, то я очень сильно обижусь». И подпись: «Твоя сестра Рейен», а также нарисованный кривой человечек из серии палка-палка-овал, который посылал сердечки. — Готова познакомиться с моими родственниками? — спросил Крис. — Готова, — уверенно ответила Рита.       Из-за работы обоих не получилось приехать раньше. Зато они взяли длительный отпуск, собираясь отдохнуть в резервации длительное время. Приехали они ближе к свадьбе, переночевав в гостинице Порт-Анджелеса. Народу собиралось много, и глаза Риты разбегались от разношёрстной толпы, которая словно бы делилась на группки.       Первым, с кем она познакомилась, был Питер, старший брат Криса, а затем была Люси и малыш Джейсон, с ним Крис впервые знакомился сам. Потом были Энди и Кроули, друзья Криса: Пол, Джаред, Сэм, весельчак Сет. Были и ещё лица, Рита их не запомнила, путаясь в именах, но индейцы, похожие друг на друга как братья, поправляли её с весёлой улыбкой. Они были весьма похожи, по крайней мере те, которых Крис называл самыми близкими друзьями — все рослые, высокие, как баскетболисты, как на подбор красавчики с короткими волосами и горячей, как у Криса, кожей. — Горячая кровь, — отвечал ей Крис на вопрос о температуре. — Мы все такие горячие, — и весело смеялся. — Зимы-то у нас холодные.       А потом началась сама церемония. Рита во всю глазела на вышедших двоих цветочных девочек, которых Крис назвал Клэр и Ренесми. Они шли по дорожке, рассыпая из корзинок лепестки. У алтаря стоял жених, самый настоящий красавец, но даже он не мог затмить Криса, с которым она сидела в первых рядах.       За девочками выпорхнула невысокая девушка с короткими тёмными волосами и глазами, как расплавленное золото. За ней шла другая подружка, Ли Клируотер, не менее красивая девушка, чем первая, но казавшаяся более живой, яркой, с короткими чёрными волосами и гладкой кожей.       Предпоследней выходила блондинка, и Рита затаила дыхание. Первые две были красавицами? Так эта затмевала всех: уложенные светлые волосы, струившиеся светлое платье, янтарные глаза, смотревшие на всех свысока. Да рядом с такой любая себя почувствует серой мышкой, замарашкой. А как на её фоне будет смотреться невеста? — Это Розали, — шепнул Крис и покривился, когда блондинка прошла рядом, едва бросив на них взгляд, в котором промелькнула ехидца.       Ответ на свой вопрос Рита нашла быстро. Невесту узнать было легко по её белому платью, рядом с ней катил на инвалидной коляске мужчина, от вида которого Риту посетило двоякое чувство: ей стало жаль мужчину, хотя она и не знала, что с ним произошло, а с другой стороны она почувствовала, как от него исходит величие и могущество. — Это мой дядя, — также тихо снова шепнул Крис. — Билли. Я вас позже познакомлю. И Рейен.       Фотограф снова всё своё внимание уделила на невесту, которая подстраивалась под Билли, а тот под неё. Рита встретилась взглядом с тёмными глазами Рейен, читая в них смущение, волнение и лёгкий страх. Белое платье струилось и лёгким шлейфом тянулось за ней, в руках был букет пышных цветов, волосы собраны в красивую причёску. Нет, похоже, всё же та блондинка не могла затмить невесту.       А потом на лице Рейен появилась улыбка, и девушка заметила, как в её взгляде появилось нетерпение, радость. В глазах жениха, Эмбри, читалось тоже самое. Он был готов едва ли не сам подлететь к девушке. Его друзья рядом (из них Рита узнала только Сэма), по-доброму улыбались, смотря на пару.       Нет, невесту никто не в силах сегодня затмить. Особенно с этой улыбкой. Рита лишь понадеялась, что на своей свадьбе она будет выглядеть не хуже.       Крис, сидевший рядом, протянул ей руку. Как раз в этот момент Билли вложил руку Рейен в руку Эмбри, накрывая их ладонью.       Рита переплела с Крисом пальцы, прижавшись сильнее, и продолжила наблюдать за церемонией.