Спиной вперёд

в которой Нефрит думает об одном

      Подвал нового «Лилиума» был просторнее, чем на Норвуд-авеню, потолок выше. Стены украшала модная желтовато-бежевая художественная штукатурка, которая осталась от прошлых хозяев, которую решено было не демонтировать, которая гасила эхо и создавала своеобразный уют.       Берилл приказала Нефриту два раза в день уточнять у звёзд про сейлоров. Опыт с небольшим кристаллическим кольцом показал, что одновременно замыкать кристалл и говорить со звёздами Нефрит не был способен, оба дела требовали предельной концентрации внимания. Даже короткое обращение к звёздам, буквально вопрос-ответ, приводило к тому, что модель пояса теряла необходимую лучистую структуру или совсем разваливалась. Поэтому третий пояс тоже встал замыкать Джедайт.       Сейлоры, со слов звёзд, неизменно настороженно ждали демонов в Токио и пока не думали пускаться даже в междугородние поиски, не говоря о межконтинентальных.       К вечеру вторника Джедайт и Нефрит успели снова вспомнить далёкое прошлое; обсудить приобретаемую донорскими людьми эмпатию и её возможные нежелательные последствия; а кроме того — бодро изобрести сколько-то способов добывать деньги в человеческом мире, которые, впрочем, для регулярного применения королевством не годились. А потом Нефрит как-то незаметно скатился на тему женщин, и Джедайт ещё немного и загрустил бы, но тут Нефриту пришло время справиться у звёзд, что поделывают сейлоры.       — Я вот думаю, что Берилл преувеличивает сейлорскую опасность, — начал Нефрит после беседы с Вежливой. — Ну, как в прошлый раз она их недооценивала.       — Возможно, — отозвался Джедайт. И подумал, что лучше врага переоценивать, чем недооценивать. И что ему самому и проще, и приятнее недооценивать лунных, а потому переоценить их и разумно, и правильно. — А обдумывал ли ты, что предпримут лунные, если узнают, что у нас база в Нью-Йорке?       — Ну... — протянул Нефрит, и Джедайт рассудил, что тот не обдумывал. — Притащатся в Нью-Йорк, наверное, и будут искать нас. Но Нью-Йорк огромный...       — Токио тоже огромный, — заметил Джедайт.       — Хм, намекаешь, что они нас сразу же и отыщут? Но Нью-Йорк не их территория... ладно, это надо будет у Вежливой спросить. А когда отыщут... Блин, ну раньше они нас первыми как бы и не трогали, а лезли, если мы типа людям вред причиняли... с их точки зрения. Ну и тут сейчас — я же сидел в кафе спокойно, с Нару болтал, и Сейлор Марс драться не полезла. А «вред» этот так называемый — это только «Лилиумы», вроде как. Ну или если мы индивидуально где-то энергию добываем. А это как раз не в Нью-Йорке вообще.       — Я тоже пришёл к выводу, что они как минимум разрушат клубы и лишат нас поставок энергии. А на юм, собирающих энергию автономно, устроят охоту.       — Ну-у, разрушат. Мы же заранее узнаем, что они в курсе. Вежливая скажет. И мы успеем подготовиться. Классную засаду им устроим! — Нефрит воодушевился, представив предстоящие битвы. — Хотя блин! В военной подготовке нам Вежливая вообще не помощник. Пока мы как бы в роли жертвы, то есть пока мы типа прячемся и избегаем драки, она с нами, а когда увидит, что мы теперь лунных норовим ухайдокать, то, может, и вообще перестанет со мной разговаривать, — тут он сделал паузу. — Может даже и навсегда. Но как-то подготовиться успеем зато.       Джедайт не говорил ничего, и Нефрит тоже какое-то время думал и, кажется, додумался до чего-то, что его не обрадовало, потому что печально вздохнул.       — Мне вообще прямо не хватает хорошей драки! — сказал он. — А тебе?       Джедайт пожал левым плечом. В драках он определённо не нуждался.       — Блин, — сказал Нефрит грустно. — Вот Берилл, по ходу, в этот раз тоже драк не хочет. Вежливая если скажет, что сейлоры нас рассекретили, так Берилл сразу и эвакуирует всё на фиг. В королевство. Мне с ней, с Вежливой то есть, даже ссориться не придётся. По ходу, Вежливая этот расклад и сама просекает, вот ей и не стрёмно про лунных болтать. Ну, что Берилл не хочет драться. И почему она не хочет-то, блин? В прошлый раз, в позапрошлый — хотела же?       — Вероятно, она ценит юм, которых подбирала сама, — осторожно предположил Джедайт. — И не хотела бы их лишиться.       — А блин, а наверно. И лепленые... это же она всех почти нафигачила. А своих лепленых она всегда ценит очень, это да. Пальцем их не тронь вообще... А мне её лепленые всегда нравятся страшно, ну в плане привлекательности. А тебе?       — Хорошие, — согласился Джедайт. Он хотел заговорить и о другом, что считал важным, но Нефрит очевидно хотел обсудить лепленых, и Джедайт решил выждать.       — Да! — выдал Нефрит воодушевлённо. — У Берилл в отношении баб классный вкус! Вообще... Она же вечно лепит как бы противоположность себе — миниатюрных, тоненьких... Но меня они не любят вечно. Никогда ни одну из них трахнуть не получалось. Сейчас мне с Архитектором повезло прямо: это я как будто с Тетис трахался... А с Тетис хрен, с ней вообще, наверное, никто и не трахался никогда. В смысле, она ни с кем... Ей вообще... хи-хи! посочувствовать можно...       Нефрит замолчал и какое-то время прикидывал что-то. Джедайт тоже молчал в некотором удивлении. Затем Нефриту пришло в голову другое:       — Ну а вообще да, этих же нынешних обращённых против сейлоров пускать бессмысленно совсем, они ж ни хрена драться не умеют. Все эти крысы офисные... Лепленые ещё туда-сюда, но и там... нда. Для войны специальную армию лепить придётся. Или обращать, — Нефрит опять замолчал и задумался, и очень скоро вид у него опять сделался мечтательный: — А в прошлый раз всё-таки классно было... И сейчас норм могло бы выйти, лунные хоть и типа тётки возрастные, но боевые личины у них остались какие были. Ну, так Вежливая сказала. В прошлый раз я это не очень мог заценить, а сейчас... Посмотрел бы я на них! — он рассмеялся и хищновато облизнулся.       Джедайт подумал, что это странно: если личины остались какие были, то какой интерес смотреть на них? Но он решил не высказываться, а Нефрит продолжил:       — Супер-секси-прикид, — сказал он, как бы смакуя. — А вот интересно, эту их боевую форму... одежду... вообще можно снять? Они могут в этом своём боевом облике делать что-то... ммм, ещё, а не только драться? Блин, я б трахнул сейлора в боевом обличье! Если у них там всё на месте, конечно...       Джедайт рассмеялся, потому что слишком поздно понял, о чём, собственно, Нефрит толкует, хотя он только что толковал о том же. Нефрит засмеялся тоже.       — Классно, что ты ржёшь, — отметил он. — Ну а тебе разве не интересно, как у них боевой облик устроен?       — Пожалуй, интересно, — согласился Джедайт, но он не был уверен, что в самом деле хотел бы заняться такого рода исследованиями. Японское боевое обличье сейлоров всегда вызывало в нём неприятную тревогу и неловкость. Как обнажённые руки японского обличья Берилл: с этими костными выростами на плечах... Ему казалось, что только очень глупые создания могли добровольно принять такой облик. Но Берилл избрана Металлией. А прошлую войну выиграли лунные. — Если так сложится, что ты изучишь устройство их боевого облика, то поделись со мной результатами.       — Договорились! — усмехнулся Нефрит. — Но всё-таки... А, ладно. А вот кто у нас вообще в ТК боеспособен? В королевстве — охотники все двенадцать, из строительных — ну, четверо. Из детдомовских, которые в королевстве, — трое. Ещё Синий этот из чешуйчатых. Слушай, ну не так-то мало. А здесь... Ты, я, Берилл... Хмм-м... Она вообще боеспособна?       — Она боеспособнее меня, — сказал Джедайт.       — Вот как? Ну ладно. Так, в королевстве я не всех вспомнил: Архитектор нет, Печник... пожалуй, да. Он же даже в армии служил. Гастрит... мне кажется, нет.       — Печник служил в армии? В армии... Советского Союза?       — Ага. О! А что ты знаешь про Печника?       — Знаю, что он родственник Берилл по нынешнему рождению, — сказал Джедайт. — Она это упоминает иногда.       — И всё? А как он появился в королевстве — знаешь?       — Берилл нужен был специалист, который продумал бы и наладил во дворце систему печного отопления?       — Да, но там ещё есть приколы вокруг, — Нефрит коротко посмеялся. — Такие, довольно интересные. Давай расскажу? Только мы о чём-то другом сейчас вот говорили, блин, о чём?       — Ты подсчитывал, сколько в королевстве боеспособных единиц, — напомнил Джедайт.       — Да, точно. В королевстве, значит, получается... двадцать один? двадцать одна боеспособная... единица. А на Земле мы, значит, двое, Беглец, Зверь, ну, тренеры, наверное, — их, вроде, семеро уже. И лепленые — кто там из лепленых мощных, кроме Тетис? Повара не в счёт...       — Флога огненная и четверо воздушных.       — Угу, всего... семнадцать, значит? На всё ТК сорок человек примерно. Ну а сейлоров сколько, слушай? Пятеро и ещё этот полупринц полулунный. А, нет, он же, вроде, сдох. Но мог и возродиться, что-то я про него у Вежливой и не спрашивал даже, спрошу потом. Короче, мы по боевой мощи круче почти в десять раз. Лучше бы Берилл не эвакуацию решила тренировать, а военную подготовку.       — Всегда можно тренировать и то, и другое. Беглец же устроил курсы.       — Ладно, я с Берилл потом про это поговорю, — решил Нефрит. — Лично, что ли. А то при всех она сразу на меня орать начнёт без смысла, и ничего не получится... А кстати! Хотел спросить: кто из юм занимается баблом? Ну, контрабандой?       — Из тех, кто приходит на советы, только Зверь. И сам Дэвид. Ещё есть несколько, мм, резидентов в других странах, но они в Нью-Йорке даже никогда не бывали. Про базу они ничего не знают.       — А где? В каких странах?       — Во Франции, в Англии, в Австралии, в Саудовской Аравии.       — Интересный какой набор. И все они обращённые, значит...       — Да, — перепрыгивание с темы на тему Джедайту не нравилось. Он ожидал дальнейших расспросов о финансовой подпитке ТК, но Нефрит вернулся к теме лепленых:       — Слушай, я тут понял: ты же в этот раз юм не лепил, да?       — Не лепил.       — И я нет. Так значит, всех вообще лепленых сейчас Берилл делала? Не почти всех, а вообще всех! А тебе лепить не нравится?       — Не очень.       — А почему? Неужели потому что долго?       — Ммм... — Джедайт задумался. — Из-за фактора случайности, наверное. Фактора Металлии. Всегда получается не совсем то, что я хочу.       — А с кристаллами разве не так же?       — Нет, конечно, — сказал Джедайт. — Кристаллы всегда получаются такими, какими я их задумываю.       — Мда, — хмыкнул Нефрит. — Слушай, а научи меня кристаллы делать, вот как ты? Раз ты говоришь, что это не часть твоей силы...       — Можно попробовать, — Джедайт по своему обыкновению пожал одним плечом.       — Классно!       — Только сначала экссугератор надо закончить.       — Это конечно! — Нефрит покивал. — После экссугератора, значит. Только не сразу после, — спохватился он. — У меня там есть планы кое-какие. Что если в субботу? После транспорта?       — Хорошо.       — Отлично! Да... А мне вот тоже лепить не нравится, но потому что мороки больно много. Обращать проще в сто раз, да и интереснее, в общем-то. Я в той жизни вообще по вещевым юмам прикалывался, наобращал кучу юм из всяких штук... из фотика у меня была юма, из карандаша, из гидранта, из тряпки, из онигири даже... — Нефрит хохотнул, вспоминая тех юм. — Но вообще ты прав, что, когда лепишь, получается фиг знает что. Я как-то красивых юм пытался лепить спецом, так у меня вообще ничего не выходило — то карлики какие-то перекошенные, то полускелеты, то великанши страхолюдные с комплекцией тумбочки... Мне от одной мысли потрахаться с ними делалось страшно.       Джедайт засмеялся. Нефриту и самому было смешно, но на этот раз Джедайт смеялся удивительно долго. Может быть, секунд пять.       — Это очень интересно, — наконец сказал он. — А как ты представлял себе этих юм, когда лепил?       — Гхм, да так... вообще, расплывчато довольно. А, ну да, я просто говорил Металлии, что хочу слепить красотку. Наверное, как-то не так надо было, да?       Джедайт снова коротко рассмеялся.       — Как интересно! — сказал он. — Мне никогда не приходило в голову, что... — да, всё-таки взаимодействовать с коллегами бывает иногда полезно, решил Джедайт. — Это... интересный способ... понять, что Металлия думает о... мире... обо всём.       — Ээээ, ты считаешь... — Нефрит бешено расхохотался, почти даже с трудом удерживая левитируемый им кристаллический пояс. — Ты думаешь, значит, что Металлия выдавала мне красоток на, эээ, Свой, типа, вкус?       — Скорее всего. Я экспериментировал с лепкой раньше, в самом начале. Металлия вносит что-то Своё тогда, когда представления творца недостаточно конкретны. Но мне никогда не приходило в голову намеренно формулировать запросы туманно. Ммм... интересно, что выйдет, если попросить у Неё просто умную юму, не уточняя конкретных знаний и навыков...       — Или тупую! Или странную. Или... хм... классную! Или там добрую или злую? Блин! Нужно будет попробовать!       — Да, это было бы интересно, — Джедайт стал прикидывать технические моменты. Он решил, что этот эксперимент он проведёт обязательно. — Только, пожалуй, следует согласовать с Берилл. И заранее решить, что делать с неликвидом. Останется много ни на что не годных экземпляров, скорее всего.       — Да уничтожить просто, что ещё. О, а про лепленых, кстати! Я сейчас один случай вспомнил, я это хотел ещё тогда рассказать, когда мы про японский язык говорили, помнишь? Про прошлый раз. Ну, ты сказал, что Берилл пыталась налепить юм со знанием японского. А в этот раз... Ты знаешь что-нибудь про Чосера?       — Ты имеешь в виду средневекового английского поэта?       — Ага! — обрадовался Нефрит. — Юма Гном! Рыжеватый такой, маленький. Знаешь его?       — Юму Гнома я знаю. Он раньше ходил на собрания. Неужели он рождённый?       — Не-е. Он лепленый. Чосером его Дэвид обозвал, я тогда ещё не впилил, почему. Ну, потому что я не всезнайка, как ты. Это я работал на Земле как раз. Берилл тогда вдруг пришло в голову попросить у Металлии юму со знанием английского. А чего ей это в голову пришло? Я как-то и не думал раньше... Наверное, откуда-то она узнала, что, когда начал разваливаться наш портал, английский язык уже был, существовал то есть. Зародился уже там или как... ну и, значит, могли быть юмы, которые умели говорить по-английски.       — Может быть, Металлия ей сказала, что были такие юмы, — предположил Джедайт.       — Может, — согласился Нефрит. — Короче, вылепила она вот этого Гнома... но когда он стал пытаться с обращёнными болтать по-английски, то все сразу ржать начинали как не свои. Я лично видел, как он впервые с Дэвидом поговорил... — Нефрит и сам захохотал, вспоминая. — Я-то ни слова не понял в его, хм, речах... а он прямо речи произносил, знаешь, жаль, я процитировать не могу; а Дэвид кое-что выцеплял, это нужно было видеть. Сам он, то есть Гном, никакого нормального английского тоже ни фига не понимал поначалу. Современного, в смысле. И читать не умел. Это Металлия, значит, не отличала современный английский от старого, так, что ли, получается?       — Ммм. А Берилл?..       — Берилл точно не отличала тогда. Она в королевстве послушала Гнома чуть-чуть и на Землю сразу телепортнулась с ним вместе. С видом таким ещё триумфальным приволокла его. Наверное, решила, что он ей что-то сложное очень втирает. И я тогда не подумал, что Берилл про Металлию... про волю Металлии как бы не очень-то в курсах. Это же всё-таки был настоящий английский.       — Что сделала Берилл, когда поняла, что... это не тот английский?       — Взбесилась, что, — поведал Нефрит, смеясь. — На Гнома выбесилась жутко, хотя он-то в чём виноват? «Если кукла выйдет плохо...» — Нефрит процитировал что-то Джедайту неизвестное. — Я думал, убьёт, но нет, приказала сгинуть с глаз долой. А Дэвид его собирать энергию отправил, ну и тот стал, типа, собирать, то есть тупо слоняться по Нью-Йорку целыми днями туда-сюда. Тогда не было правила этого про базу, многие в Нью-Йорке собирали. Я с ним, с Гномом, любил поболтать по-английски, он очень быстро выучил нормальный язык, через неделю уже болтал вовсю, но всё равно оставалось у него в речи что-то этакое... прикольное. Сейчас уже нет, исчезло, повидался я тут с ним на днях... Его, оказывается, взяли в какой-то театр полупорнушный на Бродвее, и он играет там теперь разных герцогов и королей древности. И энергию собирает попутно. Берилл про него забыла вообще, по ходу, — и Нефрит рассмеялся.       — Я никогда не слышал, как Гном говорит, — заметил Джедайт. — На собраниях он всегда молчал, а вне собраний я его не видел.       — Ну... сейчас уже и неинтересно. А ещё я что-то про лепленых хотел... А, вот! Тетис же! Получается, чем конкретнее представления творца, тем круче юма вылепится, что ли? Вот смотри, Берилл лепит Тетис из раза в раз, и какие-то качества у неё могут меняться, но что-то стабильно остаётся с прошлого раза. Берилл даже как-то так делает, что у неё память о прошлых... хм, воплощениях остаётся...       — Ну... — Джедайт повёл в воздухе рукой. — Не без изъянов. Много что в её памяти причудливо искажено. Иногда очень причудливо. Я даже подозреваю контаминацию воспоминаниями других юм, которые умерли когда-то раньше.       — Ну, всё равно. Вот то, что неизменно переходит из воплощения в воплощение, — это можно считать результатом конкретных запросов Берилл, да?       — Скорее всего.       — Угу. Ну ладно, то, что у Тетис всегда талант прямо узнавать, кто с кем чего мутит, это, видимо, потому, что Берилл задумала её как... шпионскую, что ли, юму, чтобы следить за нами всеми, — Джедайту это высказывание показалась спорным сразу по нескольким параметрам: Тетис разве всё про всех знает? Джедайт считал, что она больше придумывает, чем знает. Нужно бы порассматривать эту мысль с разных углов; а Нефрит продолжал как бы размышлять вслух: — Но почему она всегда так не любит меня? И почему всегда, из воплощения в воплощение, так одержима тобой? Чем это можно объяснить? Какие это такие у Берилл представления?       — Одержима? О чём ты?       — А, ну... может, для Берилл ты тоже такой ящик закрытый, и она с помощью Тетис хотела тебя вывести на чистую воду? Но можно же было понять, что раз это сразу не сработало, то и в дальнейшем...       — Что за бред, — пробормотал Джедайт.       — Слушай... Но ты же не можешь не знать, что Тетис к тебе каким-то мистическим образом привязана? Намертво? — тут Нефрит снова рассмеялся. — А нет, ты-то как раз можешь. Я-то раньше думал, что ты специально её игноришь, типа, не в твоём вкусе... Слушай, а... тебе же нравится всё понимать, а? Всё, что происходит? Причины, там, поступков людей и так далее... Как же ты... Тебе же, наверное, половина всех действий, событий, решений там, дел... кажется инопланетной, непонятной? Просто потому, что половина... нет, больше половины всего, что происходит в мире, объясняется вот этим самым сексуальным влечением и всем, что с ним связано.       Нефрит явно ждал комментариев, а Джедайт молчал. Нефрит собрался было даже извиниться, что полез не в своё дело, но не успел, потому что Джедайт всё-таки заговорил:       — Пока мне нечего сказать, но я подумаю над твоими словами. Ну а тебе, в свою очередь, не кажется, что ты зря решил на месяц отказаться от секса? Возможно, я ошибаюсь, но, судя по некоторым косвенным признакам, тебе этот эксперимент даётся слишком тяжело. Ты... почти все темы бесед на секс переводишь.       — Чёрт, — бросил Нефрит и снова расхохотался. — Отлично! Кажется, ты начинаешь кое-что понимать! Я попробую... Нет, отныне я буду себя контролировать! Ни слова более про секс! — и Нефрит ещё раз смущённо хохотнул.       Джедайт вздохнул с некоторым облегчением. Конструктивнее было бы, если б Нефрит решил прервать «самый глупый эксперимент». Впрочем, это ему решать.       — Мы говорили про эвакуацию, — напомнил Джедайт. Он решил действовать так, как будто никаких неудобных тем вовсе не поднималось. Лучше их обдумать после, в одиночестве. Или во сне через две недели. — У меня есть ещё некоторые дополнительные соображения на этот счёт. Думал ли ты, почему вообще Металлия захотела, чтобы мы Её переправили... скажем так, эвакуировали с Земли в другой мир?       — Эвакуировали? Да почему эвакуировали? Я всегда думал, что Металлия хочет захватить и другие миры, не только Землю. Экспансия там, всё такое. И королевство — первый такой.       — А Землю мы разве... захватили?       — Э, вообще-то, да.       — Да?       — Хм?       — А как мы ею владели, по-твоему? Как? Целиком?       Нефрит задумался. Действительно, как? Действительно...       — Наш был небольшой клочок, — продолжил Джедайт. — Почти наш. Горстка адептов... Даже сейчас мы ближе к обладанию Землёй, чем были тогда. Тогда... — Джедайт обдумывал дальнейшую речь несколько секунд. — Ты, может быть, помнишь, что Металлия указала Берилл на мир королевства сразу... почти сразу после того, как мы впервые столкнулись с лунными. И поэтому я думаю, что Металлия сразу поняла, что они нам опасны, и стала готовить пути отхода. Возможно, просто на всякий случай.       — Ну а почему тогда потом мы сами первые на них напали? Не трогали б говно, оно б и не воняло, нет? Или это был упреждающий удар? Или ты думаешь, что это Берилл самовольно так решила? А Металлия их трогать и не хотела?       Джедайт качнул головой.       — Может быть и упреждающий, — сказал он. — Может быть. Может быть, Берилл самовольно. Я не знаю. И, может быть, Металлии и Самой было б лучше, если б все эти годы, пока нас не было... столетия... Она оставалась бы на Земле, а не в королевстве... а так Она словно бы... варилась в юмском соку.       — Ну да, Металлия же им и приказать даже ничего не могла. Без нас. Классно им там, юмам, вообще жилось, а? Расслабленное такое государство было, наверное... А явление Бериллки для них было как такой конец света, по ходу, — Нефрит снова принял полумечтательный вид, кажется, ему было интересно представлять себе жизнь юм без демонов. — А как у них было с... хмм, а был у них какой-то свой правитель юмский, интересно? Может, он тоже их там... угнетал различно...       — Насколько я знаю, у них правил выборный совет. Сенат. Было что-то вроде римской республики. Я это знаю со слов Хлои.       — Хлоя... Слушай, а вот сейлоры раздолбали королевство... но Металлия же выжила как-то?       — Да, и мне очень бы хотелось узнать, как. Узнать точно, что и как тогда произошло. Ты сейчас посчитал, что мы, как будто, сильнее лунных раз в шесть. А что случилось тогда? Пятеро сейлоров... и, наверное, лунный принц, я не знаю точно... они уничтожили всех юм. Несколько миллионов! Ты можешь себе это представить?       — Нда... — промычал Нефрит. — Действительно слишком круто.       — Те юмы были боеспособные, не так ли? — продолжил Джедайт. — Как минимум треть из них. Мы про лунных, видимо, не всё знаем. Не знаем чего-то, что знает Берилл. Едва ли она «переоценивает» их на пустом месте. Нужно однажды выяснить точно. Как погибла Берилл. Как погиб Кунсайт. Как выжила Металлия...       — А ты же тоже остался, с твоей льдиной они ничего не сделали... — вспомнил Нефрит. — Ну, давай спросим у Берилл? Даже если она не знает про лунных ничего особенного, а боится их просто так, она же не может не знать, как она сама померла, — Нефрит хмыкнул: — Смешно было бы. Или хочешь — я спрошу? Я же тоже подробностей что-то у неё не выспрашивал. Интересно, короче. Спросим, когда будем в королевстве междусобоиться в следующий раз.       — Да. Нужно будет спросить.       — А Металлию, может, и нельзя убить? — предположил Нефрит. — Может, Она абсолютно бессмертная. Она же бог всё-таки какой-никакой.       Джедайт снова долго молчал. Потом сказал раздумчиво:       — Очень мало мы знаем о нашем собственном устройстве, — и подумал: совсем как звери или дети, которые без понимания, спиной вперёд, тыкаются туда, сюда, во все стороны как попало. А Берилл? Раньше Джедайта утешала мысль, что Слышащая-то всё знает, всё понимает, но действует нерационально в силу... каких-то причин. Оттого, что женщина. Оттого, что безумна. А сейчас эта иллюзия развеялась: Слышащей тоже так мало открыто. — Но если я прав, если мир королевства Богиня выбрала как убежище, то... большой ошибкой было создавать постоянный портал между ним и Землёй.       — Вот так хрен! И сейчас, что ли, ты думаешь, портал тоже на фиг не нужен? И, типа, опасен? И Берилл зря им запарилась вообще? А почему бы тебе не сказать ей об этом?       — Я не уверен, — сказал Джедайт медленно. — Это во-первых. А во-вторых, я считаю, как и ты, что Берилл портал не сумеет построить. Это может Кунсайт. Это его сила. То, что делает Берилл... это не то.       — Да ну. Можно же разными путями прийти к одному и тому же.       — Мм... Ты полагаешь теперь, что Берилл всё-таки способна создать портал?       — Ну, экссугератор же она сделала, — напомнил Нефрит с усмешкой. — И мы вот сейчас по её схеме пояс фигачим. Хотя я считал, что без тебя она не разберётся.       — Чтобы построить экссугератор, личная сила не нужна.       — Да портал сто пудов тоже можно не силой, а обычной магией запилить. Просто он работать будет не так, как кунсайтовы те тоннели психованные, — пояснил Нефрит свою мысль. — Если Берилл портал построит, то он энергию будет жрать. Немерено... Но вообще... нет, Берилл просто не успеет. Мы Кунсайта раньше найдём просто. Это вопрос дней. А портал — вопрос месяцев. Или лет. Слушай... А до меня дошло, кажется, к чему ты тут вёл. Ты типа думаешь, что не Берилл сейчас не хочет драться с лунными, а Металлия?       — Возможно, — кивнул Джедайт.       — Блин, — сказал Нефрит. — Да фиг его знает! Но мне так не нравится. Мне бы хотелось, чтоб Металлии нравились драки! — и продолжил неожиданно задумчиво: — Но Металлия, хм... Что нравится Металлии... Что хочет Металлия... Нда...       Джедайт по своему обыкновению пожал одним плечом. Он высказал и услышал почти всё, что хотел. Он хотел бы осторожно высказать и ещё кое-что, но отложил это на будущее. И напомнил:       — Ты собирался рассказать про Печника.       И Нефрит рассказал про Печника. И несколько других сопутствующих историй про первые дни текущего раза тоже рассказал. Это были почти настоящие легенды. Большую часть их Джедайт раньше не слышал или слышал частями.       Экссугератор они закончили утром в четверг.