Долгий путь

— Эй, мелочь, вернись и покажи, что у тебя в сумке! Не оглядываясь, я прорывался сквозь толпу, в надежде затеряться. Противный купец, как назло, не отставал. И даже его небольшая пара сотен лишних килограммов нисколько не мешала ему, перемещаться быстрее гепарда. — Держите мальчишку! Он — вор! Если я не поспешу, то он меня схватит. Куда бы скрыться? Ищи выход, пустая голова. По краям дороги, лишь маленькие лавочки, за которые не спрятаться, да даже и не обойти. О! Кажется мне повезло. Впереди показался небольшой проход вбок. Быстро повернув вправо, я наконец-то смог ускориться и бежать что есть силы, не боясь сбить кого-то с ног. Гепарду меня не догнать! Спустя пару минут, я смог наконец перевести дух. Прислонившись к каменной стене, я, тяжело дыша, думал о том, как же все до этого дошло.

***

Начало весны — время, когда большинство кланов проводит отбор для новых заклинателей. Этот отбор продлится целый месяц. Однако лишь немногие, из пришедших, смогут пройти его. Даже в наш клан, который хоть и не специализируется на воинском деле, а скорее на медицине, приходит огромное количество людей, которые хотели бы пройти обучение. И, среди них, лишь трём-четырём удаётся пройти дальше. Однако обучаться у заклинателей из нашего клана, лично я бы не хотел. Они не были учителями в прямом значении этого слова. Это были действительно мастера своего дела — целители, мастера духовных просвещений, мастера рун. Однако все они любили заниматься своей работой — а не проводить лекции для новичков и, уж тем более, обучать их чему-то. Большинство людей, которые приходят к нам имеют слабый духовный уровень, на тренировку которого они не хотят посвящать слишком много времени. Боясь, что они не смогут продвинуться далеко, они выбирают другой путь. Намного легче и проще. Их максимум — полное формирование золотого ядра начального уровня. Мне очень сильно повезло с моим наставником. Если бы он не появился в моей жизни, то я так бы и остался на начальном этапе. Тренировки по книгам — это хорошо, но один неверный шаг, и все твои усилия пойдут прахом. Очень многое в книгах описано непонятно, заковыристо. И чтобы со всем разобраться, надо либо быть гением, либо иметь помощника, который подскажет и поможет, если понадобиться. — Молодой господин, вы сегодня много съели. С вами все в порядке? — Мало съем — плохо, много — тоже плохо. Фань ты уж определись! — Надо всегда держаться середины, — няня забрала тарелки с едой. Перед тем, как сбежать, мне надо было хорошо покушать. А то неизвестно, когда я смогу отведать такой вкусной стряпни снова. Фань за последнее время стала слишком уж прилипчивой. После того, как я рассказал ей о замужестве, она вначале порадовалась за меня, ослабила контроль надо мной, но потом… О, тут начался настоящий ад. Она начала часто говорить о том, что я брошу её, оставлю тут одну. Уйду, как и все в ее жизни. Тут я уже сам немного испугался. Кто эти все? Разве у Фань нет брата? К кому тогда она ездит в город? Все мои вопросы были проигнорированы и залиты очередной порцией слез. Фань стала меня пугать. За годы жизни в этом мире, я привык к её постоянной опеке и присутствии, слишком личным вопросам и запретам. Мне казалось, что для неё я как сын. Но такая одержимость — это уже слишком. — Фань, где твои родители? Девушка вздрогнула, но не стала убегать, изобразив бурную деятельность. — Они умерли. — Мне жаль, — я взял девушку за руку, сейчас она выглядела, как никогда грустно. Все мои страхи, по поводу ее поведения, притупились. С чего я вообще начал об этом размышлять. Это же просто Фань. Моя няня, которая всегда поможет. — А твой брат? — Брат? — няня склонила голову к плечу и ненадолго задумалась, — Ох, да. С ним все хорошо, он недавно переехал в новый дом. — Понятно-о. А что на счёт, — няня не дала мне договорить и перебила: — Господин, почему вам это интересно? Давайте лучше поговорим о вас. Как ваши занятия? — Нормально. Вот опять. Она перевела тему, даже не заботясь о том, как это выглядит со стороны. Что Фань скрывает? Мне даже немного жаль, что я этого уже не узнаю. Насколько бы сильно я не привязался к няне, сюда я больше не вернусь. Может быть, в будущем я напишу брату и няне письма. Может быть мы даже встретимся. Однако вряд ли. Не думаю, что брат будет сильно по мне скучать. Да, мы с ним сблизились. Но у нас не такая близкая связь. Он относится ко мне, как к маленькому детенышу, который вот вроде есть и его надо защищать, но если его рядом не будет, то ничего страшного. Для меня же старший брат родственником остался лишь по крови данного тела. Морально я принял его лишь как очень хорошего товарища, которому ты поможешь, если у тебя будет такая возможность, но ради него ты не станешь менять своё решение в каком-то супер важном вопросе. Без меня, его жизнь не слишком изменится. Он привыкнет. — Мы с Жоу уже далеко продвинулись в формировании золотого ядра. — Эта девочка… Она вам нравится, господин? — Хм? О чём ты, Фань? Конечно, нравится. Жоу стала моим первым другом в этом мире. Так что вот с кем-кем, а с ней я свяжусь, когда найду себе новое место жизни. Надеюсь, она не откажется от общения со мной, после моего побега. — Господин, девушки очень коварны! Не ведитесь на милое личико. К тому же вы скоро выйдете замуж, не стоит вам об этом думать? — Думать о чём? Что вообще Фань несёт? Жоу точно не коварна, вот нисколечко. К тому же, что ей с меня взять? — Ладно, давай забудем об этом разговоре, — я махнул рукой, — Как там приготовления к празднику? — Все идёт полным ходом. Гости уже начинают прибывать. — Это хорошо! Праздник — это всегда хорошо. Ведь так? — Именно. Я так рада, что у вас отличное настроение. — А почему оно должно быть плохим? — пожав плечами, я подошёл к полке с книгами, — Оставишь меня? Я собираюсь почитать. — Конечно-конечно! Не забудьте — начало через час, ваш парадный костюм лежит вот здесь, — проследив взглядом, я увидел нарядный черно-красный костюм. Удивительно, обычно мне дают белые наряды, а здесь такой. Мне он даже нравится, буду часто носить. — Хорошо, спасибо, можешь идти. Няня слегка поклонилась и ушла. Наконец, я остался один. Достав из-под кровати походную сумку, я торопливо начал собираться. Надо прислушиваться, мало ли няне придёт в голову вернуться. Или брату. Больше-то ко мне никто прийти не может. Много брать с собой — плохой вариант. Только то, что точно мне пригодится. Сумка хоть и зачарована, и может вместить себя очень и очень многое. Однако она тоже имеет свой предел. Тёплые вещи, пара ханьфу, пара штанов, две кофты свободного кроя, нижние одежды… так пора остановится. Одежды достаточно. Тёплая обувь и пара обычных, повседневных. Для похода мне надо оружие. Лук, стрелы и пара ножей. Книги? Нет, не стоит их брать. Лишнее место. Что ещё? Спички, пара зачарованных бумаг от нечисти. Подстилка для сна, подушка и одеяло. Ну а что? Я привык к комфорту. И даже в лесу собираюсь спать с комфортом. Хотя вряд ли получится. Надо же, влезло гораздо больше, чем я ожидал. Самое важное чуть было не забыл! Деньги! Как же без них. Ну вот и все. Сумка собрана. Осталось дождаться начала фестиваля, когда все будут на пиршестве. Фестиваль продлится три дня. Так что как минимум два дня меня никто не хватится. В прошлом году я два дня гулял и прятался от всех, и никто не всполошился и не стал меня искать. Так что — это проверено. Накинув поверх своего нового чёрного ханьфу, плащ красного цвета с серым мехом и капюшоном, я покрутился у зеркала. Красавец. Ух, красавец. Такое чудо принцу не достанется! Остаток времени до праздника я провёл в тишине. Время медленно летело. С каждой минутой паника медленно поднималась. Уровень стресса рос. А что если я не выживу один? На меня нападет нечисть и я не смогу справится? Или меня никуда не возьмут? Ни в какой клан? Что тогда мне делать? Так, отставить! Я со всем справлюсь. У меня все получится! Правда ведь? Выйти за пределы комнаты, пройти до главных ворот. По пути кивком поприветствовать гостей. Все равно никто меня в лицо не знает. Останавливать не стали, говорить никто со мной не захотел. Охрана бросила лишь взгляд в мою сторону. Вокруг радостные лица, толпы маленьких детей и подростков. Красивые фонарики повсюду и запах вкусной еды. Такая чудесная атмосфера… Жаль, что брата давно не видел. Хотелось бы взглянуть на него напоследок. Буду ли я скучать по нему? Не буду врать хотя бы себе — буду. Но он же не умер верно? Я всегда смогу найти способ с ним встретиться. Спуск с горы начинается прямо сейчас. Дамы и господа пристегните ремни. Спасибо большое, что воспользовались нашей авиакомпанией. Как было бы хорошо с собственным мечом. Встал бы на него, как настоящий заклинатель и полетел! Эх, ещё золотое ядро надо. Вокруг лишь деревья и кусты. Высокая трава, а сверху темнеющее небо. Идти в одиночку куда-то в ночь… не самая моя лучшая идея. Но что сделано, то сделано. В другое время меня могла бы поймать Фань. Теперь же я свободен. Начинается новая глава в моей жизни… — Сию? Голос из-за спины, раздался в тишине леса. Птицы, что успели задремать на толстых ветках дерева неподалёку, закричали и взлетели, создавая море шума. Я медленно повернулся. — Учитель, а вы почему не на празднике? — Я как раз туда иду. А вот что ты здесь делаешь, мне не понятно. Взгляд учителя был суров. Такое ощущение, что ещё пара секунд и у меня в голове будет просверлена дырка. Что делать? Что сказать? — Ты собрался уйти? — спасая меня от внутренних терзаний, спросил учитель. — Этот ничтожный ученик просит отпустить его. Впервые за все время обучения, я использовал традиционное обращение. Может хоть это мне поможет. Это должно показать всю серьезность моих намерений. Взгляд учителя не смягчился. Однако промелькнуло нечто, похожее на сожаление. — Честно говоря, чего-то такого я от тебя и ожидал, — учитель вздохнул, — Мне жаль. Жаль, что я ничем не смогу тебе помочь. Пожалуйста, не встревай в серьезные передряги. Если поймёшь, что ситуация выходит за твои возможности — беги. Учитель не стал меня останавливать… он на моей стороне. Это действительно чудесно. — Спасибо… — Ты же собрался учиться дальше? — я утвердительно кивнул, именно такие у меня планы, — Если не хочешь, чтобы тебя быстро нашли, даже не думай идти в сильные кланы. Найди себе учителя среди кланов Тай, Ли или Мао. Это будет наилучшим для тебя вариантом. — Этот ученик, последует совету учителя! — Боже, из твоих уст эти слова звучат так плохо. Никогда больше со мной так не говори, — улыбаясь учитель подошёл близко ко мне. Меня заключили в крепкие объятия. Ох, неожиданно, но так приятно. — Желаю тебе найти свой путь.