Долгий путь

На улицах по-прежнему не наблюдалось людей. Для полноценной картины не хватало только перекати поле. Чтобы узнать хоть что-то, нам придётся стучать в каждую дверь, в надежде, что кто-нибудь откроет и согласиться ответить на вопросы. — Разделимся или пойдём вместе? — спросил друг. Было видно, что ему не терпится начать расследование. Хотя, что-то мне подсказывает, что больше ему не терпелось увидеть нечисть. — Как хочешь, — я пожал плечами. На улице не темно, да и учитель поблизости, так что проблем возникнуть не должно. Это же не малобюджетный ужастик. — Давай тогда разделимся. Быстрее выясним, быстрее устраним проблему. Я кивнул и отправился к домам по правой стороне. В первом, наиболее близком к дому старосты, никого не оказалось. Либо же люди просто затаились внутри, даже не дыша. Пожав плечами, я обошёл его по кругу, но ничего подозрительного не заметил. Достав из кармана талисман против тёмных духов и призраков, повесил его на двери. Надеюсь, хозяева его не сорвут и не примут за мусор. Во втором доме послышался грохот, но никто так и не открыл. Я потоптался пару минут у закрытой двери и пошёл дальше. Дело принимает плохой оборот. Если никто так ничего и не скажет, у нас возникнут серьезные проблемы. Ставлю все свои сбережения, что это мстительный дух. Моя интуиция подсказывает, что это именно он. Конечно, есть и другие варианты. Вой — признак нечисти животного происхождения. Можно было бы подумать на водяного кабана, раз мы находимся у моря. Однако, люди пропадают без вести. Кабаны вечно разбрасывают кости там, где забивают свою добычу. А потом возвращаются в воду и засыпают на года. Дух волка — тоже возможное решение. Они-то как раз могут и с костями съедать жертву. Однако, их бы заметили. Мозгов у данных духов намного меньше, чем у обычных животных. Учитывая слова старосты о том, что они пытались выследить причину воя — животное бы попалось. Вариант мстительного духа я рассматриваю, как наиболее возможный. Но в этом случае нужны реальные зацепки. Кто-то, кто умер 10 лет назад, скорее всего не своей смертью. Вот только почему пропажи начались именно сейчас? Или здесь работают два вида нечисти? Дух-волка воет уже десять лет, а мстительный дух завёлся лишь пять месяцев назад? Тогда стоит ещё узнать, не погибал ли кто в это время. У следующего дома, я заметил много завядших цветов в горшках. У входа в дом были посажены кусты с розами. Это дом цветочницы? На двери висел старый заржавевший замок. Внутрь мне не попасть, не сломав его. Закрыв глаза, я просканировал дом на наличие темной энергии. Не было даже маленького намёка на остаточный след. Пока что не буду ломать чужую собственность, оставлю этот дом на крайний случай. — Господин заклинатель? — услышал я детский голос из-за спины. Повернувшись, я увидел маленькую девочку с корзинкой в руках. Посмотрев по сторонам, не заметил ее родителей из-за чего стало немного неспокойно. — Здравствуй, — я присел перед девочкой на колено, так чтобы наши глаза были на одном уровне, — Почему ты тут ходишь одна? — Я ходила к бабушке, — девочка сильнее схватилась за корзинку, — Вы уже уничтожили его? — Его? — Монстра, — шёпотом сказала девочка, немного наклонившись ко мне. Она опасливо посмотрела по сторонам. И я невольно повторил за ней. — Ты его видела? Девочка опустила глаза к земле. Кажется, я нашёл зацепку. Осталось только узнать побольше. — Как он выглядел? И где ты его видела? — Вы не скажете моим родителям? — Нет, это будет наш с тобой секрет, — я подмигнул девочке. — Я хотела поймать светлячка, и вышла поздно ночью на улицу, без разрешения, — она стыдливо покраснела, а потом, вздохнув, продолжила, — У выхода из деревни есть поляна, которая ведёт к лесу, там всегда так красиво… Я часто ловлю там светлячков. Когда я собиралась возвращаться обратно, то увидела как у ворот господина Го, что-то схватило за шею и подняло над землей. Я так испугалась! Девочка задрожала и замолчала, у неё на глазах появились слёзы. — Как выглядел монстр? Он был полупрозрачным? Или выглядел как получеловек-полуживотное? — Я… я плохо рассмотрела. Мне было очень страшно! Но кажется… это был чёрный человек. Он точно не был прозрачным! — уже более уверенно закончила девочка. — Это все что ты видела? Что случилось потом? — Я не знаю. Я испугалась и убежала. Кажется, это существо меня увидело, но не пошло за мной. — Понятно, большое спасибо тебе, — я не стал больше мучить девочку, — То что ты сказала, очень сильно мне поможет. — Поймайте монстра поскорее, — попросила девочка и быстро убежала, поднимая сильные облака песка. Хорошо, уже стало более понятно. Не призрак, не дух-животное, а именно дух человека. Ещё важно, что детей не трогает. Только вот, почему чёрный? Девочке просто показалось? Пока мысленно перебирал остальные варианты, постучал в следующую дверь. Здесь меня наконец-то ждала удача! — Да? — из-за приоткрытой двери показалось лицо женщины. Я поклонился и представился. — А, вы тот заклинатель. Женщина открыла дверь полностью. Выглядела она уставшей, словно не спала уже несколько дней. Что и неудивительно в сложившейся ситуации. — Расскажите мне о том, что знаете. Как давно слышите вой? Видели что-нибудь? Как давно вы здесь живёте? — Да с детства мы здесь живем. Мой муж, — женщина махнула рукой за дверь, — тоже всю жизнь здесь прожил. Не могу сказать, когда точно начался вой, но точно уже больше пяти лет. Женщина задумалась, а потом продолжила. — Жалко мальчика конечно. Хороший ребёнок был. Будущее у него могло быть! Талантливый такой. — Вы про первого пропавшего? — Да-да, про него. Вы же слышали? — женщина приблизилась ко мне поближе, — Мальчишка заклинателем хотел стать, да родители против были. Он уйти хотел. Мы сначала как о его пропаже узнали, думали, что освободился мальчик наконец-то! Вырвался из опеки этих сумасшедших. А потом как другие пропадать стали, стало понятно, что и он того… пропал. — А что можете рассказать про остальных? Может быть пропавшие были как-то связаны между собой? Не было ли у них конфликтов? — Хм, дайте-на подумать. Женщина задумалась. Я бросил взгляд за ее спину. Дом выглядел обычным, никаких странностей в глаза не бросалось. Темной энергии не чувствовалось. Внезапно женщина крикнула: — Дорогой! Из глубины дома послышался грохот, а затем вышел полураздетый мужчина. Я уже и отвык от такого. Заклинатели даже маленький участок голой кожи — считают слишком личным. — Чего? — буркнул мужчина, слегка пошатываясь. Мне в нос ударил резкий запах алкоголя. — Ты был знаком с тем бездомным. Как его… господин Го? — Ну и? — Этот достопочтенный заклинатель спрашивает, можем ли мы что-то рассказать о пропавших. Мужчина перевёл на меня затуманенный взгляд. — Обычный мужик был. Отказывался выпить с нами постоянно. Какой-то рисунок постоянно с собой таскал, да смотрел на него. Это все, что я знаю. Закрывай дверь давай, дует. Мужчина развернулся и громко топая удалился. — Мне надо идти… — женщина заволновалась и начала закрывать дверь. — Спасибо за вашу помощь! Я поклонился и быстро сбежал вниз по ступенькам. Про пропавших стало более-менее понятно. Но вот почему именно они… Впереди я заметил старушку с тростью. Ускорившись, я в пару шагов ее догнал. — Госпожа! — Айщ, напугал! — старушка подпрыгнула и остановилась, щуря в мою сторону подслеповатые глаза. — Госпожа, сейчас опасно гулять по улицам. Давайте, я провожу вас до дома? — Да мне уже помирать пора. Какая разница на день раньше, на день позже! — женщина махнула рукой и пошаркала дальше. — Простите, а вы знали кого-нибудь из пропавших? — не отставал я. — Знать не знала. Но все это, из-за семьи Лю! — Почему вы так думаете? — Десять лет назад они на нас гнев богов направили! — уверено буркнула женщина. — А можете рассказать поподробнее, что случилось десять лет назад? Старушка сощурилась ещё сильнее и покосилась в мою сторону. — Золотой. — Что? — не понял я. — Золотой, и я тебе все, что знаю расскажу. — А не много ли это?! — Ха! Да тебе больше никто об этом не скажет. Решай сам. Вот это старушка… Я даже опешил немного. Деньги отдавать было жалко, у меня и так их было немного. Но не похоже, что кто-то расскажет мне больше. — Ладно. Порывшись в карманах, я достал зачарованный кошелёк. Трясущейся рукой протянул золотой, старушка ловко выхватила его. Золотой пропал с моих глаз тут же. — Десять лет назад жила здесь семья Лю, — воодушевившись, бодро начала она, — Мать, отец, да дочка. И решил глава семейства выдать дочь замуж. А та не хотела. Мечтала девочка мир посмотреть, да из деревни с ближайшим караваном уехать. Глава семейства ей этого не позволил. Взял да назначил дату свадьбы. Сколько бы не плакала бедняжка, не растопила сердце родителя. В день свадьбы попыталась девушка сбежать, да не получилось. Жители деревни поймали прямо за воротами, да вернули в родительский дом. Она даже после свадьбы сбежать пыталась. Мужу ее, это надоело, и стал он ее дома запирать. Через месяц в доме случился пожар, и девочка сгорела заживо. Дверь-то заперта была. После этого отец трагическим образом погиб, мать повесилась. А муж-вдовец пропал без вести. И жуткий вой по ночам в тоже время стал появляться, — последнее старушка добавила тише остального. — Так это все обьясняет! — Вот, — старушка подняла палец вверх, — А ты платить не хотел! Кто бы тебе это рассказал ещё. Забыли все эту историю, похоронили ее в памяти, как страшный сон. Старушка покачала головой. — Помогла я тебе? — Очень, — честно ответил я. — Пойду тогда. Удачи тебе. Я поклонился и поспешил к дому главы. Теперь у нас есть вся необходимая информация. Широким шагом, я быстро дошёл до нужного дома. Идти сразу к учителю не стал, стоило дождаться Бэя и с начала переговорить с ним. Но и ждать просто на месте — не дело. Я решил найти хозяина дома и узнать о случившемся и у него. Проходя одну комнату за другой, я натолкнулся с начала на жену главы, а потом и на дочь. Поздоровавшись с ними, поспешил покинуть, не заводя разговор. Хозяин нашёлся на заднем дворе, читающим книгу. Заметив меня, он кивнул на соседний стул. — Как продвигается ваше расследование? — Неплохо. У меня появилось к вам ещё несколько вопросов. — Конечно, спрашивайте, — мужчина отложил книгу. — Люди пропадали только ночью? — Хм. Су Ян пропал днём. Точнее последний раз его видели с утра. В обед он должен был прийти за травами, но не появился. Когда пропала семья Чжао, не могу точно сказать. А пропажу охранника Го заметили под утро. — Понятно. Тогда, что вы можете мне сказать о случившемся с семьей Лю десять лет назад? Мужчина сильно задумался. — Семья Лю? А! Вспомнил. Почему вы про них спрашиваете? — удивление мужчины было максимально выраженным. — Это может быть связано с пропажей людей сейчас. — Если бы это была девчонка Лю, то не стали бы пропадать люди сразу? — задумчиво спросил староста, — К тому же, она сама виновата в своей смерти. Не стала бы глупить, жила бы себе припеваючи. — Пожалуйста, расскажите, что тогда произошло. — Раз уж ты настаиваешь, — мужчина пожал плечами, — Семья Лю торговала курами, да свиньями. Лю Юншэн — глава семейства, был предприимчивым и общительным человеком. Благодаря ему, в нашу деревню всегда приезжали гости. А дочка его, — староста махнул рукой, — Мечтательница, без капли таланта. Ей и мужа нашли хорошего, богатого, да не старого. А она? Пыталась сбежать от него, не слушалась. Нам приходилось слушать их постоянную ругань. Она ещё на людях в слёзы бросалась, да по земле валялась. Позже случился пожар, в котором погибла она. А потом и все ее семейство. Мы тогда подумали, что это она им отомстила. — А почему вой с ней не связали? — Так это… Давно это все было. И если она мстить бы собралась, почему нас не тронула? Господин Го вообще ее не знал. Я задумался, что-то не сходилось. Глава тоже был прав в некоторой мере. Но история была жуткая. На месте этой бедняжки я бы не только семье отомстил. Покачав головой, я задал следующий интересующий меня вопрос: — Дом где жила цветочница, третий по правой стороне от вашего? — Да, это он. Я кивнул и пошёл в дом. Надеюсь, Бэй уже вернулся или хотя бы на подходе. Пора сравнить то, что мы узнали. Ван Бэй ждал меня в отведённой для нас комнате. Парень пил чай вместе с дочкой семейства. Заметив меня, он радостно замахал. — О, а вот и ты! Садись скорее. Я присел рядом. — Это Фу Чанчунь, дочь главы Фу. — Мы уже успели познакомиться, — я бросил взгляд на девушку, что застенчиво кивнула. — О, когда это ты уже успел? — Я вернулся раньше тебя. — Хо. Итак, что ты узнал? Я показательно посмотрел на девушку. Та, поняв мой мысленный сигнал, вскочила и что-то пролепетав, удалилась. Быстро пересказав историю семьи Лю, я налил себе чаю. В горле пересохло. — Ты узнал больше моего, — обиженно протянул Бэй, — Самое важное, что я узнал, это общее между всеми пропавшими. — И что же это? — Они все хотели покинуть деревню. Су Ян — хотел уйти в заклинатели, цветочница — мечтала сбежать от мужа, муж ее за ней отправился, подумав, что она сбежала. А господин Го, узнал, где сейчас его дочь. Хотел за ней поехать. И, скорее всего, они все пропали в тот момент, когда выходили за пределы деревни. Тогда понятно почему дух не напал на девочку со светлячками. Она не собиралась покидать деревню навсегда. — Значит, это всё-таки та девушка. Она не смогла покинуть деревню, вот теперь и остальным не даёт ее покинуть. — Это печально, — Бэй нахмурился, — Почему никто не заступился за неё? Я ничего не сказал, хоть и сам был зол. Насильственная свадьба — это ужасно. Меня и самого собирались на это подписать… — Пойдём расскажем учителю. Бэй первым встал с места. Допив чай залпом, я поплёлся за ним. Учитель выслушал наши умозаключения и похвалил. — Вы пришли к правильному выводу. — Значит наша задача просто уничтожить дух? — Именно. — А мы можем не просто его изгнать? На меня обратилось два взгляда. — Девушка и так натерпелась за свою жизнь. После уничтожения, она не сможет пойти на круг перерождения. Мы могли бы провести обряд очищения. — Это займёт гораздо больше времени. К тому же, если душа этой девушки при жизни была чёрной, то это будет пустой тратой времени, — учитель взмахнул веером перед своим лицом. — Но мы же все равно никуда не торопимся? — неуверенно сказал я. — Разве так не будет правильно? — поддержал меня Бэй. Учитель легко улыбнулся и кивнул. — Хорошо, тогда так и поступим. Готовьте талисманы.