Демоны тоже поют

После того происшествия с Помпеем у нас с Судьёй случился разговор. Причём не самый длинный, хочу вам сказать. Судье вообще никакого дела до всего этого дерьма нет, но, как он выразился: «профессия требует». — Я не пойму, вам заняться что ли нечем, кроме как всяких обмудков мочить? — пытался наставить меня на путь истинный не менее грешный Судья. — А кто сказал, что это мы его замочили? — неверная моя душа исправлению не поддавалась. — Может он наконец понял бессмысленность своего существования и решил избавить мир от своей поганой туши? — Орфей… — Я вас слушаю. — Ты не ответил на мой вопрос, — воспитатель устало трёт висок. — А может это просто вы отказываетесь меня слушать? Я, кажется, сказал достаточно. Вам же теперь остаётся либо переварить и принять эту информацию, либо отвергнуть и забыть, как страшный сон. В любом случае, про Помпея ни я, ни кто-либо ещё из моих Чертят говорить не намерен. — Это почему же? Сегодня утром, кажется, вы пили за его адские муки. — И ещё ближайшие 4 дня будем пить. О покойниках либо плохо, либо ничего, дорогой Судья. Хороших стараемся не вспоминать. Судья вздыхает и качает головой: — В такие моменты я вас вроде и понимаю, а вроде и нет. — Не обязательно понимать нас, чтоб понять наши слова. Зачастую, мы и то, что мы говорим — это разные вещи. — Ладно, — отмахнулся от моих замудрённых речей воспитатель. — Но зачем неделю праздновать смерть одного человека? — Судья кажется искренне не понимал наших ритуалов, хотя с нами он знаком не мало. Из чистого уважения к нему, я всё же решил сжалиться и объяснить. — Простые традиции. Усопшего принято оплакивать, дабы душа его упокоилась с миром. Но если человек дерьмо, то и оплакивать его мы будем так, как он того заслужил. — Ясно. О смерти его ты говорить явно не собираешься, я прав? — Абсолютно. Судья цокнул языком, повернулся сначала к двери, потом ко мне: — Свободен. — Слушаюсь, господин Судья, — сказал я, театрально поклонившись, и направился к выходу. Напоследок я оставил нашему дорогому воспитателю небольшой презент на столе от всей стаи. Коробок с самокрутками, которые скрутили Фармацевт с Дионисом специально для Судьи. После такой взятки он ещё неделю не должен будет появляться в Котле. Он и не появлялся.

***

Прошёл почти месяц и все благополучно забыли о Помпее и о том цирке, что он устроил. По крайней мере у нас его не вспоминают. По идее, сейчас у нас урок математики, но учителя не пользуются у нас авторитетом. Поэтому мы занимаемся чем угодно, кроме математики. Панк и Король бегают где-то по просторам Дома, Фармацевт крутит самокрутку, Роза сосётся с Дионисом (по другому этот акт канибализма назвать нельзя), Нежить усердно что-то вырисовывает в тетради, а мы с Эвридикой тихо напеваем какую-то песню. До нас даже не доходит то, о чём мы поём. Слова просто выходят по инерции. Бедный учитель в это время сидел за учительским столом, перелистывал одну из своих скучных книг и старался не смотреть на нас. Ничего не предвещало беды, как вдруг в комнату буквально залетают наши Бандерлоги: — Вы слышали новости?! — кричит Король с перекошеным от волнения лицом. — Вообще-то это вы у нас ходячие новости, — недовольно протянул Эвридика, перебирая между пальцев мои волосы у себя на коленях. — Чёрный Ральф… — задыхаясь, начал Панк. Все тут же уставились на него в ожидании хоть какой-то информации. — Вернулся… — ЧТО?! — казалось все вскрикнули одновременно. Даже учитель вздрогнул и повернулся к нашим гонцам. — Мы видели его! — начал доказывать Король. — Своими глазами! — Это же прекрасные новости! — вскочил с места я. — Необходимо оказать ему надлежащий приём! — Ну не знаю, — засомневался Роза, сидя на коленях Диониса. — Он ведь не наш воспитатель. — Да какая разница? — я загорелся идеей и теперь ни одна высшая сила не способна меня остановить. Панк и Король в это время укатили обратно в коридор на поиски новых доказательств. — Вот ты и иди его встречать, — Фармацевт облизал край самокрутки и склеил её. — Заодно и от нас поздравишь. — Да с чем поздравлять-то? — спросил Дионис, поглаживая ногу Розы. Математик поправил очки, откашлялся и отвёл взгляд обратно в книгу. — Все уж думали он в лучший мир свалил, как нормальный человек жить начал. — Ральф и нормальная жизнь? — вскинул бровь Эвридика. — Да он такой же ненормальный, как и все здешние. Его возвращение было ожидаемо, просто нужно было немного подождать. Поспорить с этим заявлением было трудно. Все прекрасно знали, что он вернётся, поэтому и расписывали стены Дома многочисленными буквами Р. Я решил всё же пойти и поздравить воспитателя. Выскользнув из комнаты, я направился к классам третьей и, как выяснилось, чутьё меня не подвело. Стервятник вернулся обратно в класс, а Чёрный Ральф пошёл дальше. — Доброго времени суток, господин Ральф! — мелодично пропел я, подплыв к воспитателю. — Что же привело вас в наши края? — А у тебя уроков разве нет, что ты по коридорам шляешься? — некоторые люди не меняются и это радует. — Есть, но вы же знаете, нас учителя не очень жалуют, вот и дают некоторую волю. — Вали обратно в класс. — Как всегда не дружелюбны, — улыбнулся я. — Между прочим, все искренне рады вас видеть. От лица всех Чертят я поздравляю вас с возвращением. — Я сколько раз говорил: не приставай к взрослым, — Судья, появившийся буквально из ниоткуда, схватил меня за ухо и стал оттягивать от Ральфа. Я болезненно застонал, пытаясь вывернуться в руках воспитателя. — Прошу прощения. Орфей у меня с придурью, вот и лезет куда не надо. — Эй! Я вообще-то проявил вежливость! — А ну пшёл отсюда! — Судья откинул меня назад. Оскорблённый я обернулся и, перед тем как удалиться окончательно, крикнул вслед своему воспитателю: — Грубиян! Я к нему со всей душой, а он!.. Судья обернулся и злобно зыркнул на меня. Я же продолжил играть обиженку: показал ему средний палец и ушёл, расстроенно фыркнув. После встречи с Чёрным Ральфом я решил немного освежить мысли и потому пошёл в комнату. Сейчас там должно было быть тихо и спокойно. Из Чертят мало кто любит тишину, поэтому каждый раз стараются сделать всё возможное, только бы она не затягивалась. Я же наоборот люблю побыть один и насладиться молчанием. По крайней мере в бездождливые дни. Но моим мечтам об одиночестве приходит конец, когда я захожу в Котёл и вижу сидящего на полу и что-то рисующего Нежить. — Чего тут сидишь? — спросил я, проходя вглубь спальни. Мальчик отложил карандаш и замахал руками: — В классе началась драка и я решил уйти. — Чего так? — я достал одну из настоек Фармацевта, который потом меня наверняка убьёт, но это это будет уже потом. — Нет настроения подраться? Нежить пожал плечами. Я вздохнул, открыл бутылку и стал пить большими глотками, пока не осушил половину. Только после того, как изо рта я достал какую-то непонятную толстую нитку, я всё же решил взглянуть на этикетку. Надпись на обрывке гласила: «Крысиные хвостики в масле. Просьба не трогать. !!! Кто выпьет — будет замочен вместе с остатками крыс!!!» И действительно, я направил бутылку на свет и на самом донышке увидел ещё несколько крысиных хвостов. Остановило ли это меня? Конечно нет. Я закинул ниточку в рот и продолжил пить как ни в чём не бывало, пока со дна бутылки не стекли последние капли вместе с оставшимися хвостами. Когда я уже допивал горьковатую жидкость, Нежить вдруг постучал карандашом по полу, обращая на себя внимание. Я повернулся к младшему состайнику. — Можно задать вопрос? — спросил он, но слова его дошли до меня не сразу, так как выпитая настойка давала о себе знать и руки парня просто расплывались перед глазами. — Я весь во внимании, — чтоб было легче воспринимать его «речь», я сел на кровать Фармы и попытался сфокусировать взгляд на маленьких ручках Нежити. — Все говорят о каком-то воспитателе. Что он откуда-то вернулся. О ком они говорят? -Это Р1, малыш, — я снимаю с себя очки, которые надевал перед несостоявшимся уроком математики, и начинаю устало объяснять. — Он воспитатель третьей и четвёртой. Довольно известная личность в Доме, между прочим. Всё, что могу сказать — не приближайся к нему слишком близко, ладно? А то он у нас человек неулыбчивый, ещё заразит тебя этим своим покерфейсом. Нежить уверенно кивает, как бы говоря: «Не бойся, я тебя не подведу». Эх, жалко парня. Что из него тут вырастет? Пропадет он в нашем клоповнике. Его ведь буквально подкинули в Дом. Чуть меньше года назад, если мне не изменяет память. Утром один из Ящиков увидел возле дверей тощего зарёванного мальчика в оборванной одежде. Он пытался выпроводить незваного гостя, но тот упрямо упирался и постоянно махал руками, пытаясь что-то сказать. Тогда ребёнка отвели к директору. Акула кое-как нашёл человека, который мог бы понять язык жестов. В итоге выяснилось, что привела его мать. Она помогла сыну перелезть через забор и сказала ждать её там, пока она не вернётся. Естественно, возвращаться она не собиралась. Бедный ребёнок не знал, что ему делать и как теперь жить. После собрания воспитателей было принято решение отправить его к нам, так как у нас было меньше всего жильцов. — Да он будто не живой… — протянул Роза, когда только увидел нового состайника. — Прямо настоящая нежить, — улыбнулся Дионис. С того момента и пошла эта кличка. Первое время Нежить не подходил ни к кому, кроме Диониса, своего крёстного. Он боялся даже просто выглянуть в коридор, а если мы уходили куда-то надолго, то по возвращению находили его дрожащего в углу между стеной и тумбой. А однажды, вернувшись с уроков в спальню, мы увидели не самую радужную картину: маленький Нежить лежит на полу, — чуть дальше того угла, где он обычно плакал — свернувшися клубком, трясётся и задыхается. Дрожащими ручками он пытался что-то сказать, а мы практически ничего не понимали. Благо тогда его удалось быстро успокоить. Что именно произошло, никто так и не понял, но после того случая все Черти решили — нужно учить язык жестов. Срочно. С тех пор мы стараемся не оставлять Нежить одного. Стали откармливать его и приводить в порядок. Мальчик наконец перестал шугаться любых звуков, начал чаще улыбаться и в какой-то момент стал превращаться в настоящего Чертёнка. Сейчас же я наблюдаю уникальное явление: малыш Нежить смотрит на меня своими большими серьёзными глазами и ждёт моих объяснений. Прямо сейчас он видит во мне не просто друга, а своего вожака. Он готов верить всему, что я скажу и мне становится страшно. От меня зависит судьба целой стаи. Одно моё слово и они пойдут куда угодно, куда пойду я. Начинает тошнить. Я выругался и стал искать на кровати Фармацевта хоть какие-то залежи, но не найдя даже сигареты, я вздохнул и сказал: — Дерьмо… Прости малыш, я сегодня не слишком настроен на какие-то пояснения. Нежить понимающие кивнул и продолжил рисовать. Через пару минут абсолютной тишины, когда я уже думал о том, чтоб пойти в Кофейник, Нежить подошёл ко мне, подёргал за руку и протянул мне блокнот. Я сел более менее ровно, облокотившись спиной о стену и посмотрел на рисунок. На грязном листке был криво нарисован зелёный змей с разинутой пастью, в которой был всего один клык. По коже прошли мурашки. — Нравится? — спросил Нежить ожидая от меня похвалы. — Ты сам его придумал? — насторожился я. На секунду мальчик задумался, а после зашевелил руками: — Нет. Прочитал на стене. Там было что-то про однозубого змея. А что? Это что-то плохое? — Нет, малыш, всё в порядке, — чёрт, слухи на стенах появляются с такой скоростью, что иногда кажется, будто сам Дом пишет все эти стихи. — Очень красиво нарисовано. У тебя хорошо получается. Только не рисуй больше змей, особенно однозубых, хорошо? Мало ли чем это может закончиться… Нежить кивнул и я с облегчением выдохнул: — Вот и чудно. Я вышел из комнаты, оставив недоумевающего состайника наедине с его мыслями о том, что такого было в нарисованном змее. В спальню той ночью я так и не вернулся.