Мой профессор.

— Еще пять минут, — сонно пробормотала Лиз, услышав посреди ночи сквозь пелену крепкого и такого долгожданного сна какой-то шум. — Она не понимает такие отмазки, — послышался голос со стороны, который медленно приближался. — Джейк? — резко вскочив, громко спросила Лиз. — Представь себе, — засмеялся в темноте парень, включая напольный светильник, что стоял неподалеку. — Что ты здесь делаешь? — Лиз явно не до конца проснулась, и не до конца понимала, что именно происходит. — Я твой муж, — решил пошутить Джейк, начиная укачивать Стефани. — Что??? — снова вскочила Лиз, и окончательно просыпаясь, — Ну и шутки у тебя посреди ночи. — Зато сразу же проснулась, — уже громко засмеялся Лонг, — Вон и Стефани над тобой смеется. И действительно девочка во всю улыбалась, будто что-то на самом деле понимала. Ее крик, который так внезапно нарушил ночную тишину, разбудил всех, в том числе и Ральфа, который сразу же прибежал из другой комнаты и начал громко гавкать. — А ну тихо, устроили тут концерт, — строго сказала девушка, а затем не выдержав, улыбнулась, — Стефани пора кормить. А вам, молодые люди, пора по своим местам. Ральф в зал, Джейк в коридор. Точнее наоборот. — А тебе спать, — продолжал смеяться парень, передавая ребенка Лиз. Каждый раз смотря на Стефани, девушка видела Тома. Особенно это сильно было видно, когда девочка немного подросла. Сейчас ей было полгода, и выглядела она точно также, как и Хиддлстон в детстве. Лиз специально нашла в интернете его фотографии, когда он был примерно в том же возрасте, что и Стефани сейчас, чтобы сравнить. И действительно, они выглядели почти одинаково. — Ты точно моя? — иногда спрашивала Лиз, смеясь. Стефани обычно тоже отвечала искренней и такой обезоруживающей улыбкой, которой она моментально покоряла абсолютно всех. Первым же словом, которое пролепетала Стефани, когда ей было около года, было ни мама, ни папа, а что всех удивило, «аф-аф.» И сразу же было понятно, кого в этой семье больше всех любит ребенок. Уже после этого она невнятно начала говорить «маа,» ам-ам» и прочее. Когда же Стефани исполнилось чуть больше года, единственное слово, которое она лучше всего проговаривала и довольно-таки четко было «Ральф.» Собаку Стефани просто обожала, как и она ее. Как только она научилась ползать, то хвостиком ползала за Ральфом. Когда же научилась ходить, то бегала за собакой, будто сама была щенком. Затем начала кататься на нем верхом, а Ральф этому был только рад. Казалось, что у них была своя какая-то никому непонятная любовь, которую понимали только они вдвоем. И именно благодаря Ральфу то она в принципе и пошла. — Рльф, Ральф, — громко звала собаку Стефани, которая находилась в другой комнате. Однако Ральф в этот момент наконец-то вырвавшись от Стефани, ел. — Ральф, Рльф, — продолжала звать она, сидя на полу, и ожидая своего главного и лучшего друга. Лиз и Джейк лишь со стороны наблюдали за всем происходящим. Было интересно, кто первым подойдет к другому. Стефани, что продолжала сидеть на полу, видимо принципиально не ползла к собаке, поскольку это заняло бы очень много времени. Да она почти и не ползала уже в последнее время. Лицо маленькой девочки было таким серьезным и недовольным, что за километр был виден в этом Том. Кажется, что и брови она сводила также, как и Хиддлстон. Терпением Стефани, как и ее биологический отец, она тоже не отличалась. Поэтому спустя какое-то время начала громко стучать ладошками по полу, пытаясь привлечь к себе хоть какое-нибудь внимание, тем самым призывая хоть кого-нибудь в этом доме хоть к какому-нибудь действию. Но все молчали. Недовольно посмотрев на Лиз и парня, Стефани почти театрально закатила глаза и отвернулась. Когда же девушка и Джейк на что-то отвлеклись, девочка, понимая, что в этом доме видимо ей все придется все делать самой, осторожно оперевшись на руки, начала вставать. — Смотри! — тихо шепнул Лонг, заметив это первым. Быстро обернувшись, Лиз увидела, как Стефани собирается делать свои первые шаги. Игнорируя взгляды, что теперь были направлены на нее, девочка пыталась встать. Когда же это получилось, то она целенаправленно направилась не к Лиз и Джейку, а в другую комнату. — Сейчас у Ральфа будет скандал, — смеясь, сказал парень и последовал также туда, как и Лиз. Уже через несколько шагов Стефани плюхнулась на свою мягкую пятую точку. А затем также настойчиво встав, снова продолжила свой путь. Когда же цель в виде Ральфа была достигнута, она так мило улыбнувшись, обвила тело собаки, обнимая и прижимаясь к нему. — Иногда мне кажется, что Ральфа она любит больше, чем всех нас вместе взятых, — не раз говорила Лиз. — У всех свои вкусы, — пожал плечами Джейк, который тоже это неоднократно замечал. Через какое-то время Стефани абсолютно неожиданно для всех начала называть Джейка папой, хотя при ней никто ничего подобного не говорил. Произошло это тогда, когда парень на улице катал Стефани на своей шее, на излюбленном месте ребенка. Она крепко держась, громко смеялась, настолько громко, что иногда привлекала к себе внимание других прохожих. Когда же Лонг осторожно опустил ее на землю, Стефани крепко прижавшись к его ногам, тихо, но очень четко сказала «пааа.» А уже в другие разы использовала другие вариации: «папап,» «паппапи» и прочее. Лиз этому была не против, а парень только рад. Он прекрасно справлялся с этой ролью. Иногда Лиз казалось, что не каждый родной отец так относится к своему ребенку, как Джейк к Стефани. Первые полгода парень буквально жил у них дома. Затем стал чаще возвращаться к себе домой, чтобы хоть как-то отдыхать и приводить себя в порядок. И каждый раз он приезжал обратно с новой игрушкой для Стефани, которые, если честно, уже некуда было складывать. Для игрушек Стефани специально было куплено несколько больших, просто огромных ящиков, которые как раз были предназначены для детей. В этих ящиках Лиз в ходе уборки частенько находила игрушки Ральфа, которые Стефани видимо с радостью и при этом ну очень уж незаметно для всех присвоила себе. Лонг с радостью гулял с девочкой. И первым делом, как только Стефани начала запоминать различных животных, которым, кстати, он ее и обучал, Джейк отвез ребенка в свой любимый парк, где показывал оленей, зайцев и прочих обитателей почти дикой природы. Со временем она уже и сама стала проситься именно туда, поскольку полюбила этих животных также, как и парень. Семья Джейка очень сильно помогала Лиз с ребенком. Они, будто и в самом деле были ей родными, с радостью сидели с ней, гуляли или забирали к себе, когда это было очень нужно. Эти люди по-настоящему стали родными, в отличие от тех, кто действительно были таковыми. Когда же Лиз позвонила своим родителям, желая наконец-то показать им Стефани, они сразу же начали возмущаться, считая, что она ее где-то нагуляла. После этого Лиз не предпринимала абсолютно никаких попыток для налаживания отношений с ними. На удивление, но даже хозяйка квартиры, миссис Смит, увидев эту кудрявую блондинку с ярко голубыми глазами, а именно Стефани, сразу же вошла в роль бабушки. Она то и дело названивала им в те дни, когда не приходила, а делала она это часто. Женщина давно мечтала о внуках, а ее собственные дети, хоть и были уже взрослыми, заводить детей еще не собирались. Так что Стефани была для нее настоящей отрадой. — Какая непоседа, ну ты глянь, — умилялась миссис Смит, когда Стефани, схватив Ральфа за хвост, бегала за ним. — Она такая, — устало улыбнулась Лиз, которая на тот момент только закончила убираться. — И как ее родной отец мог оставить? — тихо спросила женщина, продолжая наблюдать за Стефани. — Он не знает, — призналась Лиз, присаживаясь рядом. — Как? — воскликнула миссис Смит, вскинув руки, — Как ты могла от него такое утаить? — Я пыталась, но он не пошел на контакт. А сейчас не до этого. Да и есть ли в этом какой-нибудь смысл, — честно говорила Лиз, понимая, что возможно действительно следовало бы еще раз попытаться связаться с ним. Однако внутренний голос настойчиво напоминал, что он, за все это время так и не ответил ни на один ее звонок или сообщение. — Хотя, если этот твой Джо будет рядом, то… — начала миссис Смит. — Джейк, — мягко поправила Лиз, смеясь про себя, и говоря себе, что нужно будет обязательно рассказать об этом Лонгу и пошутить над ним. — Джейк, да… Хотя, если этот твой Джейк будет рядом, то… Он и будет ей отцом, — предположила женщина. — Она и так называет его так, — снова улыбнулась Лиз, — Пока что, думаю, ей этого вполне достаточно. — Все! — громко и очень четко сказал Том, стукнув при этом кулаком по столу, чем сразу же привлек внимание как всегда занятого Джонатана к себе. — Что все? — непонимающе спросил менеджер, поднимая удивленный взгляд на Хиддлстона, который внешне был странно взбудоражен. — Наш пиар закончен. Ты говорил, что после съемок только полгода. Полгода давно прошли. — Ну раз так, то ладно. Можешь прекращать ваши отношения, — было видно, что Джонатану абсолютно все равно на все, что не касается напрямую его работы, — Надо будет встретиться с Оливией и ее менеджером. — Так звони и договаривайся, — не унимался Том, ему не терпелось как можно скорее наконец-то официально расторгнуть все, что только можно было расторгнуть, лишь бы не иметь больше никаких общих дел с Оливией, которая успела ему за все это время порядком надоесть.