***
Если у Артёма проблем с деньгами и съёмом жилья не было, то для Антона поиск квартиры был вопросом номер один. К счастью, мама связалась с двоюродным братом, который любезно предоставил Шастуну жилплощадь на время конкурса. Дима уехал из Воронежа восемь лет назад, успел построить карьеру стоматолога и приобрел скромную квартиру на окраине Москвы в ипотеку. В раннем подростковом возрасте Антон мечтал о том, чтобы у него была целеустремлённость дяди Димы. Антон решил закинуть вещи в квартиру, переодеться после долгого пути и только потом пойти на регистрацию и встречу с координаторами проекта. Дима уже ушёл на работу, поэтому Шастун забрал ключи у соседки. Тесная двушка встретила его тишиной и запахом подгоревшей яичницы. Последняя дожидалась Антона на кухне под салфеткой. Рядом лежала записка, выведенная типичным врачебным почерком: «Располагайся, чувствуй себя как дома. Вернусь не раньше восьми». Антон с довольным видом стянул салфетку, разглядывая заботливо оставленный завтрак. Быстро приведя себя в порядок, он поел и ещё раз перепроверил нужный адрес. Топографическим кретином он себя никогда не считал, но московский транспорт наводил на него тихий ужас. По дороге до Главкино он с любопытством рассматривал здания и спешащих мимо прохожих. Город напоминал гигантский улей, который безостановочно ворошили палками. Рой людей нёсся мимо него в разных направлениях, не останавливаясь даже на светофорах. Непривыкший к подобной суматохе Антон удивлённо провожал толпы взглядом, буквально утопая в человеческом океане. Перед входом в Главкино царило не меньшее оживление: гомон от людей и машин был слышен за сотню метров. Антон по совету Артёма приехал на час раньше, чтобы без спешки пройти регистрацию и осмотреться. — Вот ты где, — несильно пихнув его в плечо, сказал взявшийся из неоткуда Артём, — Как тебе Москва? — Я чуть с ума не сошёл, пока сюда ехал, — фыркнул Антон, пихая его в ответ, — Не город, а адская машина. Как они вообще жить успевают с такими пробками? — А мне нравится, — возразил Тёма, — Здесь хотя бы чувствуется жизнь. Мне даже захотелось переехать, если честно. — Не, я бы тоже с радостью перебрался в столицу, — Антон поморщился, — Но только, если подвернётся весомый повод. Просто так тут болтаться не вижу смысла. — Дойдём до финала, и смысл появится, — Тёма привстал на носочки, оглядывая очередь на вход, — Жесть, сколько их… А ты ещё не хотел заранее приходить! Представляешь, сколько людей через час подтянется? — Да-да, ты как всегда прав, — Шастун закатил глаза, но не стал спорить. Как никак, он действительно предложил умное решение. Лишний час сна стоил бы им потраченного впустую времени. — Всё взял? — спросил Артём, перебирая документы, сложенные в файлик, — Паспорт не забыл? Антон застыл на месте, уставившись на носки кроссовок. Чёрт. — Антон?..— не дождавшись реакции, позвал Артём и, заметив растерянное лицо друга, строго рыкнул, — Шастун. Только попробуй мне сейчас сказать, что ты его забыл. — Я выложил его на стол, чтобы не забыть, — жалобно объяснил Антон, не поднимая глаз, — А потом начал гуглить автобус… — …и ушёл без паспорта, — закончил за него Тёма, — Антон, ну какой же ты баклан. — Видишь, значит, не зря мы приехали заранее, — виновато улыбнувшись во все тридцать два зуба, сказал Антон, — Я быстро, правда! Мне ехать полчаса, я как раз успею. — Тогда шевели ногами! — подогнал его Артём, укоризненно покачав головой. На самом деле, он был готов к такому повороту событий, ведь раздолбайство всю жизнь шло рука об руку с Антоном. Шастун направился в сторону остановки, переходя почти на бег. Мысленно обругав себя за забывчивость, он ловко обходил идущих навстречу людей, будто уж просачиваясь сквозь плотную толпу. Зацепившись ногой о чью-то ногу, Антон полетел вперёд, нелепо взмахнув руками. Врезавшись в кого-то, он по инерции схватился за чужие плечи, чтобы не разбить нос. Незнакомец ошарашено отступил назад, едва не упав от такого напора. От неожиданности он выпустил из рук телефон, который звучно ударился об асфальт. Парень в бесформенной белой рубашке и узких чёрных джинсах аккуратно приподнял его, досадливо рассматривая длинную трещину на защитном стекле. — Прости! — поспешил с извинениями Антон, — Я случайно, просто очень спешу. Извини, пожалуйста! Парень брезгливо осмотрел футболку Антона в кислотных тонах и огромные штаны, державшиеся на бёдрах с помощью ремня. Сам он выглядел так, будто его уже подготовили к съёмкам, разве что рядом не стоял оператор на пару с гримёром. Антону показалось, что он смог разглядеть тушь на его ресницах и небольшие стрелки в уголках глаз. Серьёзно? Шастун, конечно, понимал, что в столице немного другие правила жизни. Но в его родном Воронеже этот парень вряд ли бы прожил дольше часа без тяжких телесных. — Извиняю, — процедил тот сквозь сжатые зубы, двумя пальцами отцепив руки Антона от плеч, — Иногда стоит хотя бы немного следить, куда бежишь, — будто бы конкретно ни к кому не обращаясь, добавил он. Но ядом пассивной агрессии, что сквозила в его голосе, можно было бы отравить целого кита. Не говоря больше ни слова, парень ушёл, поправляя на ходу низ рубашки. — Индюк надутый, — хмыкнул Антон, глядя тому вслед.***
К счастью, Антон успел вернуться вовремя. Буквально швырнув чёртов паспорт на стойку регистрации, он устало облокотился о стену, переводя дыхание. — Блин, как будто марафон пробежал, — пожаловался он Артёму, — Хорошо, что мы сегодня не выступаем. А то мне физической нагрузки точно хватит. — В следующий раз будешь мозгами думать, — развёл руками он, — Кстати, помнишь, я тебе про жесть говорил? Так вот, я оказался прав. — В каком смысле? — непонимающе нахмурился Антон. — Я видел как ты Попова чуть не убил своей тушкой, — с ухмылкой проговорил Артём, указывая в сторону места, где Антон налетел на одного из участников, — Жаль, что в итоге не раздавил, — мрачно закончил он, — Было бы гораздо проще. — Кого? — спросил Антон, которому названная фамилия ни о чём не говорила. — Ах да, ты же верен только хип-хопу и контемпом не интересуешься, — Артём повел его по прохладному коридору к месту общего сбора, — Это был Арсений Попов. Победитель и лауреат всего, что только можно выиграть, популярный в Питере чувак, кстати. Я где-то читал, что ему даже контракт в Европе предлагали. А ещё я видел в очереди несколько человек из прошлых сезонов, тоже зашибись конкуренция подъехала. Короче, чувствую, нам будет очень весело. — Это им будет очень весело, — ехидно поправил его Антон и уверенно улыбнулся, — Я пришёл сюда порвать всех, поэтому плевать, кто там и что выиграл. Он расправил плечи и высоко задрал голову, вздёрнув подбородок. Тёма, засмеявшись в голос от его грозного вида, отзеркалил его позу, после чего они оба согнулись от хохота.