Шаг вперед

Всех участников собрали в просторном зале с расставленными по периметру стульями. Встав у стены, Антон изучающим взглядом прошёлся по будущим соперникам. К своему удивлению, он обнаружил, что испытывает необъяснимое тепло, находясь среди других танцоров. Каждый из них был не похож на остальных: в болеро, растянутых штанах, ярких платьях или косухах. И неизвестно, какой стиль они будут представлять. Может, маленькая девочка в узких шортах начнёт танцевать брейк, а парень в клетчатой рубашке покажет эффектный vogue. Это вдохновляло Антона, вливало в него новые силы. Как только все расселись по местам, координатор принялся объяснять программу на сегодня: — Итак, завтра у нас отбор в новый сезон шоу «Танцы», — послышались аплодисменты и радостные возгласы, — Вы все большие молодцы, но это не значит, что пора расслабляться. Наоборот, с сегодняшнего дня у вас стартует жаркая пора. Поэтому выложитесь по полной и покажите всё, что умеете. Сегодня мы отснимем небольшие ролики, в которых вы расскажите о себе. Они пойдут в эфир перед выступлениями. Также мы запишем коротенький отрывок с вашими танцами, чтобы сделать перебивки для видео-портрета. Обращу внимание, что это должен быть оригинальный отрывок, а не повторение танца, с которым вы будете выступать. Можете импровизировать, главное, постарайтесь вложиться в двадцать-тридцать секунд и максимально продемонстрировать свои умения. Запись начнётся через несколько минут, пока можете подготовиться.  Антон с Артёмом переглянулись: ни о каких предварительных съёмках они не были в курсе. Но внезапная новость совершенно не выбила их из колеи, ведь дома на фестивалях и концертах импровизировать и менять хореографию на ходу было для них обычным делом. На этот раз Антона вызвали в первой десятке, чему он был несказанно рад. Его отвели к стенду в углу, прицепили к толстовке микрофон и настроили камеры. Оператор кивнул,  и Антон принялся рассказывать: — Меня зовут Антон Шастун, я из замечательного города Воронеж, — он широко улыбнулся, — Танцую с двенадцати лет, своим увлечением «номер один» и делом жизни считаю хип-хоп. Я считаю, что именно в уличных танцах человек может раскрыться полностью. В них нет каких-то жёстких рамок и ограничений, каждый найдёт в них что-то своё. На проект я пришёл за победой, — он самоуверенно  рассмеялся, — Уезжать без неё домой не планирую, — он на секунду прервался, не зная, как закончить мысль, — В общем, подождите немного и обязательно увидите меня в финале.  Показав несколько любимых и динамичных связок на камеру, Антон отошёл обратно в свой угол. — Пойдём или останемся посмотреть остальных? — спросил его Артём, отсняв свой ролик. — Давай глянем, что они покажут, — предложил Антон, которому совсем не хотелось покидать студию, — Заодно посмотрим на твоих «профи», узнаем, на что они способны. Вполголоса обсуждая конкурентов, они делились друг с другом мнениями по поводу их таланта и шансов на победу. Когда к камерам подошёл Попов, Антон заинтересованно выпрямился. Уж больно высокую оценку поставил ему друг, теперь же Антону стало любопытно, что за фрукт этот Арсений. Парень держался спокойно и без напускного пафоса, изредка его губы растягивались в полуулыбку. Шастуну почему-то показалось, что его скромность слишком показная, искусственная. Антон поморщился: он терпеть не мог театральности, а притворная мягкость бесила его до ужаса. «Да, всё-таки он конченный индюк», — мысленно согласился он сам с собой. Арсений вышел на небольшую сцену, где снимали танцы участников. Заиграла спокойная и ритмичная мелодия, в которой соединились пианино, скрипки и бит. Попов сделал изящный шаг в сторону, низко прогнувшись в спине, почти коснувшись лопатками пола. У Антона отвисла челюсть. Арсений двигался, словно в его теле отсутствовала половина костей. Он плавно выгибался под музыку, запрокидывая голову и прикрывая глаза с длинными пушистыми ресницами. На тонкой шее при каждом прогибе появлялась бирюзовая сетка вен, по которой он проводил пальцами, вверх к подбородку, чтобы в следующую секунду сделать очередной поворот вокруг своей оси. В танце Арсения балетные па смешались с откровенными движениями, находившимися практически на грани приличия. Он не спешил, уделяя максимум внимания каждому элементу, словно бы внутренне смакуя их. Тренированное тело натягивало белую рубашку, полупрозрачной тканью облеплявшей мышцы, дразня воображение. Удерживая вес на одной ноге, он медленно вытянул вторую перпендикулярно полу, делая шпагат в воздухе. Скрипки затихли на пронзительной ноте, и Попов в изломанной позе упал на сцену, замирая и обхватывая себя руками.  Антон сделал глубокий вдох. Он будто бы не дышал эти короткие тридцать секунд, почудившиеся временной бездной, в которую он провалился с головой. Он ещё ни разу не видел, чтобы кто-нибудь так фантастически владел телом. Арсений ушёл со сцены, уступив место другому участнику, а Антон продолжал тупо смотреть в одну точку, заворожённый увиденным. Очнулся он, когда Попов оказался совсем близко, проходя мимо него. — А ты крут, парень, — выпалил он, не успев себя одёрнуть. Принципу «сначала думай — потом говори» он так и не научился следовать, за что безостановочно себя ругал.  — Спасибо, — немного обескураженно ответил Арсений, нахмурившись. Он остановился, будто ожидая от него продолжения. Присмотревшись, Антон убедился, что ему не показалось в первый раз. Сапфировые глаза действительно были чуть подведены, делая взгляд Попова совсем уж внеземным. — У тебя прикольный стиль, — растерявшись, добавил он, — Я думал, балет уже вышел из моды. — Это не балет, — холодно отозвался Арсений, поджав тонкие губы. Мелькнувший было интерес в глазах пропал, как если бы его скрыли за плотными занавесками. Он царапнул его презрительным взглядом, от которого даже у невозмутимого Антона пошли по позвоночнику мурашки. Он собирался было уйти, но к ним подлетела компания из пяти человек, окружив с обеих сторон. — Ребят, есть предложение, — прощебетала загорелая девушка с розовыми волосами, — Пойдём все вместе в бар, отметим знакомство? — Я не пью, — отозвался Попов, но она его тут же перебила: — Арс, не будь занудой, — она сложила руки на груди, — Нам всем нужно развеяться! А ты успеешь завтра с утра порепетировать.  — Пацаны, а вы идёте? — обратился  к Антону и Артёму болезненного вида парень, — Посидим, перезнакомимся. Вы как? — Конечно, за! — без промедлений ответил Артём, очаровательно улыбнувшись. Антон рядом только равнодушно пожал плечами. Он, в принципе, за любой движ, кроме войны, хотя и устал после дороги и съёмок. Но, если приглашают, зачем отказываться? — Арс, соглашайся, — продолжала напирать на Попова розововолосая девушка. — Я так понимаю, вы от меня не отстанете, — обречённо сказал он и едва заметно улыбнулся. Лицо его мгновенно преобразилось, меняя застывшую ледяную маску на нечто более человечное, — Хорошо, но только ненадолго.  Бар находился в полуподвальном помещении с красно-оранжевыми неоновыми лампами и замысловатыми коллажами на стенах. По барабанным перепонкам долбил глубокий транс, пахло чем-то сладковатым и тяжёлым. Они заняли столик в отдалённом уголке зала, принимаясь обсуждать прошедшую встречу. Тёма успел обменяться со всеми Инстаграмами и теперь внимательно изучал аккаунт собеседника, выслушивая его комментарии к каждому посту. Антон заказал себе стакан пива, активно влившись в дискуссию и делясь впечатлениями о съёмках. То и дело он поглядывал в сторону Арсения, который молча пил коктейль, вполголоса переговариваясь с сидящим рядом знакомым. Попов не на шутку заинтересовал Антона: он вёл себя так, будто кастинги на телевидении для него — обыденность. А шоу, на которое Антон буквально молился, вовсе не его уровень. Шастуну стало любопытно, правда ли, что ему предлагали контракт в Европе? Если да, то почему он остался здесь? Сорвался проект или отказался сам? Впрочем, подумал он, от таких подарков судьбы добровольно не отказываются. Красные блики подсветки плавно скользили по спокойному лицу Арсения, время от времени выхватывая из полумрака глаза и губы, обхватывающие пластиковую трубочку. В какой-то момент Арсений поймал взгляд Антона и вопросительно вздёрнул бровь. Шастун, не меняясь в лице, мысленно выругался. Как долго он залипал на него? — Ты как эта, из сказки…— Антон пощёлкал пальцами, пытаясь вспомнить название, — Снежная королева, вот. — Почему? — отвлекаясь от размышлений, спросил Арсений. Кажется, он искренне удивился его высказыванию. — Сидишь здесь и морозишься, — беззлобно фыркнул Антон, — Ты же не обиделся, что я сказал про балет? Просто я не очень в этом разбираюсь… Но было красиво, правда.  — Не бери в голову, — отмахнулся Арсений. Белая кисть чуть приподнялась, окунаясь в неоновую вспышку, словно вспыхнув на несколько секунд. Видение было мимолётным, но осталось на сетчатке глаз пульсирующим рубцом, — А ты занимаешься уличными танцами, да? — Хип-хопом, — кивнул Антон, отпивая из бокала. — Давно? — Лет с двенадцати, — он подсел ближе, чтобы не перекрикивать музыку, — Но это так, именно вплотную. А танцевал я всегда, сколько себя помню. — Я тоже, — отозвался Арсений, задумчиво мешая трубочкой остатки коктейля, — Правда, от хип-хопа я далёк. Мне кажется, там слишком простая хореография. — И ничего она не простая, — не согласился Антон, подобравшись, — Знаешь, сколько элементов надо выучить для одного минутного выступления? Это со стороны кажется, что ничего проще хип-хопа нет: музло качает, все на расслабоне, и всё. А на деле даже ты бы с первого раза тренировку не вывез.  — Даже я? — переспросил Арсений, делая небольшое ударение на первое слово. Антон осёкся. Надо ж было такое ляпнуть, молодец, Шастун. В лицо сказать конкуренту о его превосходстве. Десять баллов из десяти, продолжай в том же духе. Умолкнув, он безразлично пожал плечами, но Арсений, видимо, не планировал завершать диалог: — Говоришь, тебе понравилось моё выступление, — он наклонил голову, бросая на него любопытный взгляд. — Нормально, — нехотя буркнул Шастун, делая очередной глоток. Арсений несколько секунд выжидающе смотрел на него, после чего неожиданно рассмеялся тихим мелодичным смехом, — Что смешного? — Прости, — проговорил Арсений, убирая со лба прядь волос, — У тебя лицо было забавное. Как у воробушка. Антон, сбитый с толку, не нашёл, что ответить на подобное заявление. Приехали, лицо у него, как у воробушка. Но бархатный слабый смех странно отозвался в животе Антона, вызывая непонятную реакцию. Наверно, алкоголь начал действовать.  К полуночи посиделка набрала обороты, и компания стала заказывать напитки покрепче. Первое время Арсений категорично отказывался от алкоголя. Но в какой-то момент его удалось уговорить сначала на бокал вина, а потом на другой. В конце концов, он выпил несколько шотов текилы и пару внушительных стаканов виски с колой. Опьянение действовало на него не так, как на Антона. Если Шастун становился в три раза активнее и безбашеннее, то Арсений, допив новую порцию, вяло откинулся на диване, глядя расфокусированными сонными глазами перед собой. Антон, наблюдавший за его состоянием, заметил, что тот как-то странно побледнел, постоянно сглатывая. Кадык нервно дергался на влажном горле, а ресницы слабо подрагивали.  — Так, — не долго раздумывая, он поднялся с места и подхватил Арсения под руку, обращаясь к остальным, — Мы ненадолго. — Чт… Куда? — промямлил Попов, с трудом встав на ноги и неровной походкой следуя за Антоном. Он беспомощно вцепился в его руку, чтобы не упасть, почти повисая на нём. — Сейчас тебе полегчает, — заверил его Шастун, заводя в мужской туалет. Антон был привычен к крепкому алкоголю и сейчас почти не чувствовал себя пьяным. Чтобы его мозг отключился, потребовалось бы что-нибудь покрепче пары шотов. Он завёл Арсения в кабинку и захлопнул за ним дверцу. Спустя буквально секунду послышались характерные звуки: организм пытался справиться с последствиями отравления. Дождавшись, пока Арсений затихнет, Антон приоткрыл кабинку. Попов стоял на коленях, обессиленно привалившись к стенке и держась трясущимися руками за ободок унитаза. — Полегчало? — с усмешкой спросил Шастун. — Д-да, — просипел Арсений, измученно выдохнув, — Просто в зал… в зале душно. — Просто кто-то не умеет пить, — Антон наклонился, помогая ему подойти к раковине и умыться. Арсения мелко трясло, его покачивало из стороны в сторону, пока он споласкивал руки. Он несколько раз облил рубашку водой, отчего она прилипла в некоторых местах к телу. — Давай я тебя до такси доведу, — Антон потянулся к его рукам, но Арсений качнул головой: — Я сам дойду, не беспокойся. Он нетвердым шагом направился к двери, но уже на середине пути остановился, слепо шаря рукой в воздухе. Антон мгновенно подлетел к нему, крепко обхватывая за талию. От Арсения пахло виски и мускатом, кожа под ладонями горела, что чувствовалось даже под слоем ткани.  — Ты еле на ногах держишься, идиотина, — с ухмылкой сказал он, выводя его на улицу. Москва зажгла миллион фонарей, подсветок и витрин, ослепляя цветастыми вспышками. Мимо нечёткими тенями мелькали прохожие, снова куда-то спеша. Город будто забыл, что наступила ночь, нисколько не утихая. Пока они ждали машину, Арсению стало значительно лучше. Он уже не опирался на плечо Шастуна и не намеревался рухнуть на землю из-за любого резкого поворота головы. Антон курил, иронично следя за его робкими попытками продышаться перед поездкой. — Вот уж кто сейчас точно на воробушка похож, — не удержался он, заталкивая Попова в подъехавшее такси, — Ладно, езжай. Постарайся там отойти к завтрашнему дню.  Арсений осторожно приземлился на кожаное сидение и поднял голову на его голос. Вряд ли он уловил смысл сказанного, но в устремлённых на Антона глазах смутно читалась благодарность и какая-то другая эмоция, суть которой Шастун не смог уловить. После того, как автомобиль сорвался с места, увозя Арсения, он ещё минуту простоял у главного входа, смотря на удаляющиеся от него огни фар. Докурив сигарету, Антон швырнул её в мусорное ведро и поспешно вернулся в бар.