Хроника оригинального наказания

      Мне не рассказывали об этом прежде, но воспитанников Академии каждую неделю выводят в город, — разумеется, не самостоятельно. Я боюсь даже представить, сколько старших учеников во время таких выходов пытается сбежать от сопровождающего или незаметно купить что-нибудь запрещенное... К счастью, большинство в нашей группе составляют те, кто едва вступает в подростковый возраст; исключение составляют лишь Кэрри, четырнадцатилетний Кларк и пятнадцатилетняя Джо. Именно последняя и вызывает опасения: в стенах школы она ведет себя по крайней мере не хуже, чем большинство ее товарищей, но вот в городе... Что ж, Алира предпочла красноречиво промолчать и более чем выразительно закурить, когда я спросил об этом. Если уж моя привыкшая ко всему, чего можно ожидать в этой школе, напарница не решается говорить о поведении этой девицы во время прогулок, то я уже боюсь представить, что она может выкинуть... И, что хуже всего, у меня нет никакого опыта в воспитании настоящих хулиганов: у меня были своевольные, но понимающие ученики, но я ни разу прежде не встречал детей, которые вредят намеренно. О, я сейчас как никогда надеюсь на то, что это было обыкновенное недопонимание или неудачная шутка моей напарницы!       Впрочем, все бывает впервые, не так ли? В юности я любил пробовать мир и себя на прочность, так что я могу рассказать множество безумных историй... Также это означает, что я никогда не боялся нового опыта — правда, во время большинства моих приключений я все же не отвечал ни за кого, кроме себя: я уже тогда четко разделял государственные дела и обыкновенную жизнь юноши, получившего вожделннную свободу от матери-тирана. Теперь же мне нужно будет следить не только за юной авантюристкой, но и за остальными детьми... Не могу сказать, что очень боюсь такой ответственности, но я даже не представляю, как справлюсь со всем этим. Однако выбора у меня нет: я в любом случае обязан вместе с Алирой выйти на прогулку с детьми. Что ж, время покажет, что из этого выйдет. Я лишь надеюсь на то, что никто не пострадает.       ...Итак, мы только что вернулись с прогулки и закончили исправлять последствия одного несчастного случая. Должен сказать, что причиной происшествия стала не Джо... Впрочем, лучше рассказать обо всем по порядку.       Начиналось все на удивление спокойно: дети не разбегались там, где необходимо было идти исключительно парами и соблюдать порядок, не ссорились между собой, не пытались подражать обезьянам, залезая на каждую возвышенность в поле зрен... Более того, девушка, которую мне отрекомендовали как человека неспособного следовать правилам, вела себя вполне спокойно, хоть и немного смешила идущих в конце строя учеников своим крайне угрюмым видом. Дело в том, что Алира без гнева или неприязни, но весьма твердо заявила ей перед выходом, что она должна будет ходить с ней в паре во время прогулки — иначе ее придется оставить в Академии... Разумеется, Джо была этому далеко не рада. Она изо всех сил старается казаться взрослой, насколько я понял, и ее унижает уже то, что все видели ее рядом с наставницей, которая на полголовы выше нее и заметно крупнее. (Справедливости ради скажу, что Алира — самый высокий человек в Академии и единственная женщина, которая выше меня, пусть и совсем немного... У нее в роду были мууны, если верить ее дочерям, и потому она столь высока. Джо же, несмотря на все свои попытки быть взрослой, является нескладным подростком и выглядит именно на свой возраст — однако она выделяется своим немалым ростом, как и Кэрри.)       Беда на этой прогулке пришла откуда не ждали... Антонин, конечно, может поступать опрометчиво, но обычно он довольно спокоен и склонен думать прежде, чем действовать, и потому за ним я не особенно следил в тот момент. Что же до Илая, он всегда спокоен и предпочитает сидеть с книгой, а не заниматься какими-нибудь шалостями... Я полагал, что эти двое будут создавать как раз меньше всего проблем. Однако их лучшие качества сегодня едва не обернулись катастрофой...       Началось все с того, что Тони увидел маленького котенка. Разумеется, мы были на верхних уровнях Корусанта, где не встретишь дорог между домами, а спидер, которому для движения нужна опора внизу, — редкое зрелище... Нам попросту не повезло столкнуться с той компанией гонщиков; котенку же повезло еще меньше, ведь они ехали прямо к нему и явно его не видели. Антонин, будучи слишком добрым, чтобы оставить в беде любое живое существо, бросился спасать животное... Я же отвлекся на вопрос другого ребенка и не сразу заметил происходящее. Илай, вполне здраво оценив ситуацию, бросился за другом, пытаясь его удержать, — но сам поскользнулся, и в итоге они оба упали, причем на пути движения закрытых планетарных спидеров, которые уже никак не могли объехать двоих детей. А Джо... Джо вдруг порывисто окликнула меня: — Мастер Джек! — я в ответ на это обернулся, увидел , что произошло, и мне хватило доли секунды, чтобы с помощью Силы поднять мальчиков с земли и притянуть к себе. Не знаю, кто был в большем шоке — дети, те неудавшиеся гонщики или я. Кажется, Тони и Илай ожидали гневной тирады в их адрес от меня или Алиры, но этого не последовало: нам хватило одного взгляда на первого, чтобы понять, что это была не шалость или невнимательность: в руке он держал того самого котенка. — Вы же понимаете, как опрометчиво это было не так ли? — спросил я, убедившись в том, что пострадавшие отделались испугом и парой ссадин. — Мастер Джек, это все я виноват... — произнес Тони. — Просто мастер Алира всегда говорила, что мы должны быть добры к невинным и беззащитным, и я не мог оставить его в беде... А Илай хотел спасти меня! — У тебя были благородные намерения, Тони, но ты должен впредь помнить, что рисковать жизнью ради другого существа не стоит. Рискнуть собой ради своей родины или Императора — это героизм, но обещай мне, что ты не будешь больше рисковать ради животных, — произнесла Алира довольно мягко, но не без строгости. — Тебя же, Илай, можно назвать настоящим героем. Впрочем, Антонина также стоит наградить за его намерения... Наверное, вам хотелось бы оставить спасенного котенка в качестве питомца? — тут мальчики одновременно кивнули и заглянули в светло-карие глаза наставницы, надеясь, вероятно, таким образом вымолить у нее эту привилегию. — В награду за благородство я позволяю вам это... Однако в наказание за твой опрометчивый поступок, Антонин, ты должен будешь написать сочинение о рассудительности. Это будет справедливо, не так ли? — Вы правы, мастер Алира, — ответил я, поскольку последняя фраза явно была обращена ко мне. Честно говоря, сегодня я восхищался не только ее справедливыми решениями и твердостью духа, но и чудесным голосом — глубоким, теплым и то мурлычуще-мягким, то решительным и твердым... Романтического интереса к ней у меня нет хотя бы потому, что разница в возрасте между нами слишком велика: я гожусь ей в деды. Однако я как художник и музыкант (а я неплохо играю на клавишных и умею петь) я не могу не восхищаться этой дамой.       Закончить эту запись, я полагаю, следует закончить эту запись сценой, которая показывает , какова на деле хулиганка Джо.       Кэрри была слишком потрясена случившимся на прогулки, и если до Академии она кое-как дошла, то в спальне ей стало нехорошо, и она едва не упала в обморок... И кто же уложил ее на кровать, настоял на тишине в комнате и позвал взрослых? Да, именно Джо, о выходках которой во время прошлых прогулок, вероятно, скоро начнут слагать легенды! Это, конечно же, не отменяет всех ее прошлых действий, но говорит о том, что сердце у нее более чем доброе. Пожалуй, как только найдется предлог, я поговорю с ней и постараюсь узнать ее получше... Надо лишь делать это очень осторожно: подростки не особенно любят взрослых, которые проявляют неуместный интерес к ним, и я слишком ярко помню события собственного детства. Быть тем, кто начинает "душеспасительные беседы" без особого повода, мне не хотелось бы.