Геншинские попаданцы

      Песчаные ночи особо прекрасны в сравнении с любыми другими ночами, ведь после жаркого дня нет ничего лучше освежающей прохлады. К сожалению, Суми не смогла насладиться этой ночью в своем номере небольшого мотеля поселка в Сумеру. С самого вечера попаданка так и не сомкнула глаз. В дверь больше никто не стучал, и вещи сами не двигались, но ничего из этого не могло успокоить девушку. Стоит ли вообще продолжать мучить себя? Кажется, будто каждый в поселке имел что-то против постоялицы, будто каждому она успела сломать жизнь и теперь должна понести за это наказание. Лучи солнца пробились в каморку лишь днем, когда светило поднялось уже достаточно высоко, чтобы коснуться каждого окна и каждой дверцы.       Девушка аккуратно поднялась на ноги, взялась за засов двери, чтобы отпереть ее, но сразу же попятилась назад, нерешительно потянулась к ней и снова отступила. Спустя минут десять Суми все-таки вышла в длинный коридор. Через тихий пустой пролет она прошла к владельцу мотеля, лениво катавшем монетки по стойке. Увидев постоялицу, мужчина улыбнулся.       — Добрый день, госпожа, крепко же вы сегодня спали!       — Ага, спала, — нервно хихикнула Суми.       — Вас что-то беспокоит? — спросил владелец, тщательно рассмотрев девушку.       — Дерьмово выгляжу, да? — натянула улыбку попаданка. — Слушайте, вчера что-нибудь странного не происходило?       — Большую часть ночи меня не было на посту, — нахмурился мужчина с нескрываемым подозрением, — не могу же я круглые сутки на ногах стоять. Ночью меня разбудил шорох. Оказалось, к нам ворвался какой-то бездомный старикан. Обычно они сидят в своих заброшках и не высовываются, безусловно, странно.       — То есть и вчерашнего почтальона вы не видели?       — Вообще без понятия, о чем вы. Мне ни о каких курьерах не докладывали, — надменно скривил лицо мужчина и отвернулся от постоялицы, показывая, что разговор на этом окончен.       Суми пошаркала на улицу. Солнце уже вовсю пекло. Поспрашивав прохожих, она узнала путь к почтовому офису, где собиралась расспросить о доставленном ночью письме. Когда здание оказалось буквально в нескольких метрах от попаданки, ее окликнул знакомый низкий голос:       — Суми?       Суми обернулась и увидела Чжун Ли. Ее ноги подкосились, Моракс шагнул вперед и сжал девушку за плечи.       — Что с тобой? — нахмурился он.       — Ты будто в клоаке побывала. Ты когда в последний раз ела? Что произошло? Тебя в рабстве что-ли держали?       Суми сделала глубокий вдох, чтобы рассказать обо всем, но острый ком в горле не давал произнести ни единого внятного слова, глаза бедняжки намокли, и Чжун Ли сразу же прижал девушку к себе, крепко обнимая ее.       — Чш-ш-ш-ш, — успокаивал, покачиваясь из стороны в сторону, архонт. — Я рядом, теперь все будет хорошо.       Моракс взял Суми под руку и повел в противоположную от почты сторону. Попаданка не следила за дорогой, она не спускала глаз со строгого, но одновременно теплого выражения лица мужчины, на удивление не вспотевшем в такую жару. Янтарные глаза архонта повернулись к девушке, Суми осмотрелась.       — Что это? — вяло спросила она.       — Баня, сейчас твой внешний вид совершенно не соответствует твоему статусу, — кивнул Чжун Ли. — Не волнуйся, она не общественная. Ты там будешь одна... Ну и я могу присоединиться, если захочешь.       Суми посмеялась, чуть смутившись.       — Я вряд ли смогу сама помыться, — деловито наклонила она голову вбок.       — Намек понят, — засмеялся Чжун Ли и подхватил попаданку на руки.       Девушка не осматривалась, положив голову на плечо Моракса и задремав. Очнулась она от чуть шершавых, словно выточенных из камня, пальцев Чжун Ли, коснувшихся ее щеки. Теплая и мягкая щетка прошлась вдоль ее ноги. Суми лениво открыла глаза. Перед ней на колене стоял Чжун Ли и омывал девушку. Суми встрепенулась и, смутившись, чуть оттолкнула Моракса ногой.       — Дед, ты чего творишь?       — Ты не мылась третьи сутки, от тебя несет, как от жителей индустриального района Ли Юэ.       — Я могу и сама помыться, — Суми вдруг поняла, что на ней лишь небольшой кусок ткани, служивший полотенцем. Попаданка обвязала ее вокруг тела потуже и встала. Чжун Ли поднял щетку, тоже встал и подошел к девушке почти вплотную. Архонт взял Суми за руку и вложил щетку в ладонь.       — Сама, так сама, — слабо улыбнулся он и вдруг сказал шепотом: — Понадобится моя помощь — лишь позови.       Чжун Ли вышел, и Суми смогла в спокойствии вымыть сальные волосы и грязное от прилипшей к поту пыли тело. Моракс явно расстроился, когда попаданка дала понять, что справилась без него.       Палящее солнце скрылось за появившуюся из ниоткуда тучу, что хоть и было странным, но не давало поводов для тревоги, ведь теперь у жителей небольшого поселка появилась возможность насладиться прохладой. Чжун Ли продолжал прогуливаться с Суми. Они забежали в небольшое кафе, где Архонт намеревался откормить Суми.       Внутри заведение казалось еще более непримечательным, чем снаружи. Низкие потолки время от времени сыпали известку в тарелки с едой посетителей. Ножки столов будто спилили наполовину, приходилось есть, сидя на полу. Суми нехотя зашла внутрь, внезапно позади послышался треск, попаданка обернулась. Чжун Ли был слишком высоким для кафе: архонт случайно сбил головой металлическую люстру, и та разлетелась сразу же, как упала. Владелец заведения, громко обматерив парочку, сразу же выгнал ее, взяв несколько тысяч моры за компенсацию.       — Вот незадача, какой конфуз, — покачал Моракс головой.       — Ничего, — успокаивала сама себя Суми, — найдем еще место, где можно поесть.       — Не найдем, — оборвал Чжун Ли, — городок слишком маленький, кафе в нем всего лишь одно.       Суми собиралась упрекнуть Моракса, но силой сдержала порыв негодования. "Не специально же он все испортил", — думала про себя Суми, глубоко вздохнув. В животе заурчало. Чжун Ли явно оживился.       — Может ты лучше посидишь в своем номере, пока я принесу тебе еды.       Суми молча кивнула, парочка пришла в мотель, через мгновение она оказалась в своей каморке, которая с приходом Моракса стала еще теснее. Возле ковра-кровати все еще лежали обрывки вчерашнего письма. Архонт нахмурился.       — Ты хотела найти курьера, так? Если письмо вчера действительно парило над полом само, и само напало на тебя, то на него воздействовала элементальная энергия. Частицы должны были еще остаться, попробуй искать по ним.       Суми удивленно взглянула на Моракса, перевела взгляд на кусочки бумаги и наклонилась к ним. Чуять и ощущать элементальную энергию ей еще не приходилось. В теории, если в этом мире работают точки телепортации, то и другие игровые механики должны продолжать выполнять свои функции. Вот только попаданка даже и представить не могла, как почувствовать элементальные частицы. Суми наклонилась к ним и шмыгнула носом, бумажная зола влетела в ноздри. Девушка зажмурилась и громко чихнула, из-за чего Чжун Ли за спиной резко подскочил. Суми, прочистившись от пепла, закрыла глаза и накрыла горстку остатков письма руками. "Анемо — это же, типа, ветер, да? — думала про себя Суми. — Может быть, мне что-то на руки подуть должно?"       Вдруг она почувствовала порыв ветра, резкий и неожиданный. Но поток ударил не в ладоши — он рассекал за спиной. Суми обернулась и увидела, как руки Чжун Ли с крупным камнем в руках устремились прямо на нее. Инертно Суми оттолкнулась в сторону, ударившись о пыльные стены. Булыжник упал возле кучки золы и разбился. Попаданка бросила бешеный взгляд на Чжун Ли. Лицо Моракса не выражало никаких эмоций, в его руке появился еще один булыжник.       — Дед, ты чего, — пыталась отдышаться Суми, — таблетки не выпил?       Попаданку тут же заткнул пролетевший мимо камень. Девушка вскочила на ноги и кинулась к двери, тут же ее горло обхватила рука мужчины. Суми оказалась прижата к стене. Попаданка жалобно посмотрела в глаза Чжун Ли. Они были пусты. Все вокруг потемнело, комнату окутал мрак — Суми теряла сознание. Маленькие звезды прыснули в глазах и сразу же исчезали.       Попаданка заметила тусклый бирюзовый свет в углу, там, где лежало письмо. Свет дорожкой лился из кусочков бумаги в коридор за дверью. Но свечение перебивало другое сияние, желтоватого цвета. Суми поняла, что оно исходило от самого Чжун Ли. Казалось, будто бы его обернули в золотую фольгу. "Гео стихия?", — промелькнуло в голове задыхавшейся Суми. Она осторожно вытянула дрожавшую руку к лицу мужчины и окатила его искрами. Каморку покрыл свет, послышался хруст и треск, воздух снова влился в легкие. Суми покрывал фиолетовый купол, отталкивавший мужчину.       "Он не дед, — поняла Суми, — от людей не исходит столько элементальной энергии". Попаданка снова бросила взгляд на письмо, разглядела Анемо след от него и помчалась по струйке света. Ненастоящий Чжун Ли мчался за ней, но не мог ухватиться за девушку — кристаллизировавшийся купол защищал ее. Анемо частицы вывели Суми из мотеля, уносясь вдоль улицы. Пролетавшие дома казались знакомыми — попаданке уже приходилось пересекать их. Она оказалась в районе особняков, след уводил глубже, между зданий. По узким коридорам стен из песчаника Суми выбежала к обособившемуся из общей массы особняку. Анемо частицы закружились у входной двери, девушка протянула руку к ней, но тут же оказалась прижата лицом к песку — "Чжун Ли" догнал ее. Суми собиралась вновь ударить пропитанного Гео стихией мужчину Электро элементом, но самозванец выгнул запястья Суми таким образом, чтобы она не смогла в него попасть. Между пальцев Суми блеснула маленькая сфера; раздавив ее, попаданка выпустила яркую белую вспышку. Но ничего не произошло.       — Впервые за несколько недель решила использовать свою «Ешку», — бурчала Суми, — и она все еще — бесполезный кусок гов—       Самозванец сильнее вжал лицо Суми в песок, заткнув ее. Девушка ершилась и сопротивлялась, качаясь из стороны в сторону. Мужчина надавил кулаком на тыльную сторону шеи Суми, собираясь сломать ее позвоночник. Суми повернула голову вбок, сплюнула песок и заорала во весь голос:       — Дед, мать твою! Во имя нашего контракта, защити меня!       — А сама ты уже ничего не можешь сделать? — послышался глубокий голос где-то рядом. — Раз так, то я наведу тут порядок.       После этих слов длинное копье просвистело над головой Суми, пробив ненастоящего Чжун Ли в грудь навылет. Попаданка освободилась и вскочила на ноги. Самозванец оказался полностью состоявшим из камня. С огромной дырой в животе каменный Чжун Ли кинулся на девушку. Под его ногами выросла черная стела, расколовшая остатки туловища на маленькие ошметки. Позади спасенной показался Чжун Ли.       — Если и ты окажешься ненастоящим, — пригрозила пальцем девушка.       — И что ты сделаешь? — улыбнулся Моракс, обхватив ее руку своей. — Ты даже эту Гео куколку одолеть не смогла.       — Просто для справки: это ведь не твоих рук дело?       — Делать мне нечего, как свои копии создавать, — возмутился Чжун Ли. — Да и зачем мне натравлять их на тебя? Ты и без моей помощи достаточно себе проблем находишь. То купила комнату размером меньше нужника какого-нибудь аристократа, не ела и не пила несколько дней.       — Погоди, — протянула Суми, — ты с самого начала все видел? Какого хрена просто смотрел?       — Наш контракт обязывает меня быть твоим телохранителем, но не содержателем.       — Ты! — вспыхнула Суми, но тут же успокоилась.       — Если бы я стал твоей нянькой, научилась бы ты ощущать элементальную энергию? — заботливо улыбнулся Чжун Ли. — Тем более ты наткнулась на местных убийц, которых я давно хотел найти.       — Так я еще и приманкой была, — разочарованно вздохнула девушка.       Чжун Ли примирительно приобнял Суми, прижав ее ослабевшее тело к себе. Они простояли так минуты две, пока их не отвлек чей-то крик.       — О, Священная Кусанали, — воскликнул кто-то, выходя из особняка. — Как я мог такое допустить у собственного порога? Что здесь произошло? Вы не пострадали?       Молодой мужчина в опрятном костюме выбежал на улицу.       — Погодите-ка, — удивился он, указывая рукой на Суми, — я вас знаю! Мы уже встречались, вы не помните?       — Что..?       — В Инадзуме, в пещере! Я еще со своим другом там был, Габриелем! А вас было четверо! Вы еще пели с Рокки про какие-то полосы.       — «На запястье Роликсы, а под ними — полосы»? — нахмурилась Суми.       — Да-да-да! — закивал он. — Я, наверное, вам совсем не запомнился. Меня зовут Жуан, я еще помогал вам убегать, когда на наше логово напало войско Сегуната с Кудзе во главе.       — Припоминаю…, — протянула попаданка.       — Ну что же я, — махнул Жуан рукой, — совсем правила приличия позабыл! Вы проходите, чувствуйте себя как дома. Заодно и расскажете, что тут за перепалка произошла.       Жуан провел парочку внутрь, плотно захлопнув дверь, посадил гостей на мягкую зеленую софу и убежал заваривать чай.       — Что сейчас вообще произошло? — вопросительно взглянул Чжун Ли на Суми.       — Сама пытаюсь переварить, — отходила от шока Суми.       — Ты тоже ощущаешь Анемо частицы?       — Да, они переполняют эту комнату.       Суми наконец-то осмотрелась. Помещение было небольшим, хотя все равно превосходило по размерам каморку попаданки в мотеле. У стены висели собачьи головы. Перед диваном стоял маленький кофейный столик со стеклянной поверхностью. На полу лежал роскошный ковер из золотых нитей. Все здесь казалось очень дорогим и до неестественности напыщенным. От резкого запаха цветов начала болеть голова. Чжун Ли подошел к окну, чтобы открыть створы, но они не поддались. Присмотревшись, архонт понял, что ручки к раме были приделаны для красоты и никак не могли открыть ее.       Жуан принес чай и поставил поднос на столик. Жестом руки он предложил Суми сделать глоток. Попаданка не решалась, опасаясь быть отравленной. Жуан взял инициативу в свои руки и налил в чашку из маленького фарфорового чайничка алую жидкость, сделал глоток, второй и допил чай. Повторил приглашающий жест. Суми потянулась к чайнику, Чжун Ли ее остановил.       — На родине я известен своими высокими требованиями к чаю, — начал он. — Я пил разные сорта и легко в них разбираюсь. Позвольте попробовать его сначала мне. Чжун Ли повторил действия Жуана и выпил свою чашку.       — Дорогие листья, но дешевая работа, — заключил он. — Вы неумелый варщик чая.       — Прошу прощения, — улыбнулся сконфуженный Жуан. — Предыдущий хозяин был огромным поклонником чая, и его слуга был профессионалом в варке этого напитка. Листья остались от них.       — Что стало с прошлым владельцем особняка? — озабоченно спросила Суми.       — У него был свой бизнес, продажа огнеустойчивой древесины, если не ошибаюсь. К сожалению, предприниматель обанкротился и продал мне по дешевке это поместье.       — Где он сейчас?       — Не интересовался, но я слышал, его раба, Абдулкадыра, видели в Ли Юэ. Скорее всего, и хозяин там.       — Все равно, — выпил вторую чашку Чжун Ли, — не важно кому, господину или слуге, стоит уметь варить чай, чтобы устраивать достойный прием своим гостям. В Ли Юэ богатством никого не удивить, а вот должные манеры, наоборот, приветствуются.       Явно задетый за живое Жуан лишь натянул кривую улыбку и нервно отхлебнул из кружки.       — Да и чашку вы держите неправильно, — подметил архонт, — ни в коем случае нельзя просовывать пальцы в ушко, это слишком вульгарно. Его необходимо зажать указательным, средним и большим пальцем.       — Да, вы очень... внимательны, — процедил сквозь сжатые зубы Жуан.       — Может быть, вы хотите добавить в чай молока?       — Какое невежество, — возмущенно, но все с таким же хладнокровием, заявил Чжун Ли. — Подливать молоко в напиток — прерогатива явно не человека высшего света. Молоко должно участвовать в самом начале процесса варки чая. То же касается и кофе, — подметил он, и отставил от себя кружку.       — Знаете, — нервно посмеялась Суми, — мне кажется, нам пора идти. Уже вечереет.       Девушка помахала Жуану и, схватив Чжун Ли за рукав пиджака, потащилась с ним к выходу. На обратном пути из особняка попаданка старалась не смотреть на спутника. Отойдя на достаточное расстояние, она повернулась к Чжун Ли.       — А теперь скажи, к чему был весь этот спектакль.       — Убедиться кое в чем.       — В чем же?       — Жуан не покупал особняк. Он, как бы выразилась ты, быдло, — пояснил Моракс. — Уровень его манер болтается где-то между фермером и рабочим. Он не ведет светской жизни и совсем ничего не смыслит в гостеприимстве.       — Дед, не душни, — отмахнулась Суми. — Хотя, ты, скорее всего, прав. Кстати, по поводу Анемо частиц, я так и не поняла, куда они уходят дальше. — Судя по их скоплению в гостиной, твой почтальон часто чаевничала с Жуаном.       — Да и я сомневаюсь, что он не слышал, как меня чуть не грохнула твоя каменная копия. Мутный какой-то этот город.       — Я настойчиво предлагаю поскорее покинуть его. Тем более Древо Сумеру совсем рядом.       — Что за Древо?       — Столица Сумеру. Огромное растение, внутри которого расположены дома и дворец Кусанали, Дендро архонта.       — Хочешь ее навестить?       — Не откажусь, — улыбнулся Чжун Ли.       Пара взялась за руки и скорым шагом направилась прочь из поселка. Вдруг ноги Суми обхватили появившиеся из ниоткуда корни, заряженная Дендро стрела просвистела над ухом и послышался громкий приказ:       — Стоять смирно! — командовала девушка, вооруженная луком.       — Постой! — узнала кричавшую Суми. — Ты же Ева, да, прокурор из Фонтейна?       — Молчать, — заткнула попаданку Ева. — Суми, вы обвиняетесь в убийстве чиновника Ханбала. Даже не думайте молчать во время вопроса, преступное отродье!       — Чего, блять? — не понимала девушка.       Подошедшая сзади стража связала Суми и повела ее куда-то.       — Господин, — обратилась Ева к Чжун Ли, выхватившему копье. — Если вдруг вы попытаетесь сопротивляться и силой освободить задержанную — она будет тут же казнена на месте.       — А если я не буду вмешиваться? — спросил архонт.       — То ее казнят на два дня позже, — пожала плечами прокурор и оставила Моракса одного.       — Что ж... — хмыкнул Чжун Ли, — с Кусанали увидеться не получится.