Верующий

      Майкл испытывает явное потрясение при виде воспламенившихся рук Люцифера.       Хлое приходится наклониться вбок и выгнуть шею, чтобы увидеть его за спиной Люцифера, заслонившего ее собой, словно ангельским щитом, но даже с приличного расстояния она видит шок на лице Майкла.              Хлоя ощущает прилив гордости. Майкл продолжает недооценивать их и постоянно ошибается, и теперь Люцифер заставит его поплатиться за это.              Майкл довольно быстро берет себя в руки.              − Вы только посмотрите на это, − едко замечает он. – Блудный сын выяснил, как самореализоваться в любимую форму отца. Интересно, с чего бы ему это делать?              − Это не имеет никакого отношения к отцу, − выплевывает слова Люцифер.              − Конечно, имеет, − смеется Майкл. – Да брось, Самаэль. Ты же воплощение желаний и честности. Так будь же честен в отношении собственных желаний. Ты хочешь свою маленькую человеческую подружку и сделаешь все что угодно, чтобы удержать ее. А как лучше всего этого добиться, как ни занять место отца, когда он уйдет на покой? В конце концов, ты больше не будешь персоной нон-грата в Серебряном Граде, если станешь им править.              − Мне не нужен этот трон, − качает головой Люцифер. – Меня не интересует правление ни в раю, ни в аду, ни где-либо еще.              − Умно, − говорит Майкл, погрозив ему пальцем. – Ты не лжешь, но и не говоришь всей правды. Ты не хочешь править – это правда, но ты хочешь ее. Ты хочешь ее так сильно, что разрушишь все и займешь трон, если это поможет тебе ее заполучить.              − Я не собираюсь выслушивать этот бред сумасшедшего, − рычит Люцифер. − Ты освободишь ее от этих цепей и исправишь чертов бардак со Сном, причем сделаешь это прямо сейчас, иначе я отправлю тебя домой с несколькими новыми шрамами. Например, от моего среднего пальца, выжигающего отпечаток на твоей роже.              − Сначала тебе надо до меня добраться, − смеется в ответ Майкл.              Он поднимает руку, как делает Люцифер, когда поправляет запонки, но запонок на его рукавах нет. Вместо них он демонстрирует толстый черный браслет на запястье. Он покрыт пурпурными камнями, которые как будто светятся.              Майкл прижимает пальцы к камням, и они вспыхивают еще более ярким светом.              − Пришли мне дюжину, − бормочет он.              В следующую секунду между Майклом и Люцифером возникает с дюжину людей. Хлоя ошарашенно моргает при виде их. Даже наблюдая воочию, как это делает Константин, она до сих пор не может полностью осознать то, что люди появляются и растворяются в воздухе.              Впрочем, она не уверена, что это люди. Они выглядят, как люди, но ненависть в их глазах и издаваемое ими рычание вызывают у нее стойкое желание оказаться как можно дальше от них. Они одеты в одинаковые черно-коричневые одежды, по-видимому, кожаные, и носят металлические наплечники. У них у всех в руках оружие.              Именно их оружие подсказывает ей, кто они такие: оно похоже на то, что предпочитает Мэйз.              «Демоны», − понимает Хлоя.              − Видел бы ты свое лицо, − говорит Майкл Люциферу, смеясь. – Надо было камеру прихватить.              Хлоя не видит лица Люцифера, но язык его тела подсказывает ей, что он сбит с толку и насторожен.              − Ты не можешь…. – начинает он, качая головой.              − О, еще как могу, − прерывает его Майкл. – Не только ты знаком с магами, брат. Цирцея передает привет, кстати. Знаешь, тебе пора перестать заводить таких могущественных врагов. Мне даже не пришлось уговаривать ее протянуть мне руку помощи – в ее случае, несколько.              Люцифер расправляет плечи и делает шаг вперед.              − Хейнрик, − громогласно произносит он авторитетным голосом короля. – Объяснись.              Мужчина во главе группы замирает, пялясь на Люцифера широко распахнутыми глазами. Хлоя полагает, что это и есть Хейнрик, судя по тому, как он быстро переводит взгляд между Люцифером и Майклом, словно не понимая, кому ему надо подчиняться.              − Хейнрик, − говорит Майкл, пугающе хорошо подражая голосу Люцифера. – Не поддавайся на уловки Самозванца. Ты знаешь правду. И ты знаешь, что получишь за свою преданность.              Выражение лица Хейнрика ожесточается.              − Самозванец, − рычит он, прищурившись.              − Как ты смеешь, − рявкает Люцифер. – Он лжет тебе, и ты веришь? Я освежую тебя заживо. Тебя ждет тот же конец, что и Дромоса.              − Лорд Морнингстар не лжет, − качает головой Хейнрик.              − Я лорд Морнингстар, − громыхает Люцифер.              Остальные шипят что-то вроде «лжец», «предатель» и самозванец», но некоторые из них теперь выглядят несколько неуверенными.              Свет и пламя вокруг кулаков Люцифера потухает, и Хлоя наблюдает за его трансформацией в Дьявола. Его рубашка рвется, и он смахивает обрывки ткани на бетонный пол. Хлоя вспоминает, как он сделал то же самое несколько месяцев назад, и предполагает, что, возможно, перед теми же самыми демонами. Некоторые из них кажутся встревоженными его превращением: они отступают назад с выражениями потрясения и страха на лицах, переглядываясь или посматривая на Майкла, явно разозлившегося из-за такого поворота событий.              − Склонитесь перед своим королем, − ревет Люцифер глубоким и резким голосом.              Некоторые из демонов порываются встать на колени, но Майкл не дает им этого сделать, выкрикнув:       − Они знают, что ты не их король, брат. Они знают, что твой теперешний облик – просто иллюзия, созданная твоими друзьями-магами. Они видели доказательства этого.              Люцифер сжимает руки в кулаки.              − Склонитесь! – ревет он, и даже Хлоя, которая слишком сильно его любит, чтобы бояться, напрягается, различая неудержимую ярость в его голосе.              − Склонитесь и умрете! – перекрикивает его Майкл. – В противном же случае ваша преданность будет вознаграждена, когда я навлеку ад на Землю.              В воздухе повисает явственно ощутимое, удушающее напряжение. Некоторые демоны вздрагивают или отводят глаза, но никто из них не двигается. Никто из них не кланяется.              Страх сжимает сердце Хлои, затрудняя дыхание. Если Майкл обманул этих демонов, то, вероятно, и остальных тоже. И кто бы ни была эта Цирцея, она, очевидно, достаточно могущественна, чтобы переместить всех демонов из ада на Землю. Сколько их там, ожидающих своей очереди? Тысячи? Миллионы? Даже сотня – это слишком много, потому что между ними и остальным миром стоит лишь Люцифер.              «Аменадиэль, – молится Хлоя, отчаянно желая хоть как-то помочь Люциферу, даже будучи прикованной к столбу. Тряхнув головой, она решает обратиться к кое-кому повыше рангом. – Джон. Бог. Пожалуйста. Нам нужна Ваша помощь».              Громкий издевательский смех Майкла отражается от бетонных стен и пола и возвращается в искаженном виде.              – Шах и мат, брат.              Люцифер превращается обратно в свое ангельское обличие и отступает назад. Хлоя понимает, что таким образом он хочет заслонить ее от демонов.              – Так ты этого хочешь? – спрашивает он. – Править адом?              – И кто теперь мыслит слишком мелко? – язвит Майкл. – Мне не нужен ад. Я хочу получить все. И именно ты поможешь мне это получить.              – И как, черт побери, я это сделаю?              Майкл пожимает плечами.              – Именно так, как я уже сказал. Когда она умрет, ты начнешь войну. Ты нарушишь естественный порядок вещей ради нее, и отец увидит, кто ты на самом деле.              Люцифер качает головой.              – Если ты убьешь ее, то подпишешь себе приговор. Отец не передаст трон тому, кто убьет человека. Ты знаешь, что это запрещено.              Майкл широко улыбается.              – Отец не узнает. Это будет мое слово против твоего, и чаша весов склонится в мою сторону. История практически сама себя пишет. Сон наложил заклятие, чтобы наказать тебя, а когда оно сработало не так, как ему хотелось, он похитил и убил твоего человека. Затем в припадке ярости ты вызвал своих демонов на Землю, чтобы отомстить. Цирцея пошлет Сна сюда, когда детектив умрет. И война между адом и Вечными начнется, когда они атакуют его.              – Я этого не допущу.              – Они даже не склоняются перед тобой. Что заставляет тебя думать, что ты сможешь указывать им, на кого нападать? Отцу придется вмешаться.              – Вы слышите его? – обращается Люцифер к демонам. – Если мой отец вмешается, вам всем конец. Ваш ложный король планирует вас предать.              – Зря стараешься, – по-прежнему улыбаясь, говорит Майкл. – Они знают, что мы играем в долгую. Они притворятся, что ты Люцифер, когда нужно, но преданы они мне. И когда Серебряный Град станет моим, я их вознагражу.              Глаза Майкла горят жадным блеском, и от шипения в его голосе Хлое становится не по себе. Она не знает, как он их вознаградит, но подозревает, что это будет иметь печальные последствия для Земли.              – Но не будем забегать вперед, – продолжает Майкл. – Пришло время чуду исполнить свое предназначение.              Руки Люцифера воспламеняются.              – Я не начну войну, брат, – говорит он, отступая еще ближе к Хлое. – Но я закончу то, что ты начал. И тебе это ничего хорошего не сулит.              Майкл медленно растягивает губы в злобной усмешке.              – Убить ее.              Демоны с воплями устремляются вперед. Люцифер прочно упирается в пол ногами и поднимает руки, из которых вырываются лучи света. Он быстро нейтрализует четверых демонов – судя по их исполненным агонии крикам и дымящимся черным дырам в груди, Люцифер не контролирует температуру света. Он настроен убивать, и ему это удается.              Демон слева на ходу кидает кинжал в Хлою. Она втягивает воздух и напрягается, пытаясь инстинктивно пригнуться, но не может, потому что прикована к столбу. Она может лишь беспомощно наблюдать за переворачивающимся в воздухе кинжалом, нацеленным прямо ей в сердце.              Люцифер делает выпад и ловит его, после чего ловко кидает обратно. Лезвие вонзается в грудь демона, который удивленно смотрит на рукоятку, торчащую из его тела, а потом закатывает глаза и падает.              Перед Люцифером возникает второй демон. Она держит в руках высоко поднятую пику и уже собирается нанести ему удар с триумфальным блеском в глазах, но Люцифер перехватывает ее за предплечье, свободной рукой беря за горло. Хлоя потрясенно наблюдает за тем, как его пальцы начинают дымиться. Воздух наполняется запахом горелой плоти, а затем раздается пронзительный крик. Люцифер убирает руку, и Хлоя успевает заметить выжженные отпечатки его пальцев на коже демона, прежде чем он отпихивает теперь уже мертвое тело прочь.              Еще двое демонов пользуются тем, что Люциферу не до них, и разделяются. Они держатся на приличном расстоянии от него, заходя с двух сторон и направляясь прямиком к Хлое. Она уже собирается предупредить Люцифера, но ей не приходится этого делать.              Он вытягивает руки в стороны, выпуская из ладоней световые веревки. Когда они обвивают шеи демонов, Люцифер дергает за них, и их тела устремляются в его сторону. Световые веревки исчезают за секунду до того, как Люцифер обхватывает шеи демонов и с рыком душит их, после чего опускается на одно колено и с силой швыряет их об пол. Они уже не поднимаются.              В отличие от Люцифера, который переводит на брата убийственный взгляд.              − Это все, на что ты способен? – ревет он, раскидывая руки в стороны. – Я правил ими многие тысячелетия. Я подавил тысячи восстаний. Им со мной не справиться.              − Пришли еще, − велит Майкл, снова касаясь браслета. – Живо!              − О да, пожалуйста, − смеется Люцифер.              Он ловко отражает атаку демона, размахивающего мечом, после чего обхватывает голову своего противника руками и с безжалостной легкостью сворачивает ему шею. Подняв выпавший из руки демона меч, Люцифер широко улыбается брату.              − Мне не повредит попрактиковаться.              Появляется еще одна группа демонов. Люцифер издает рык, и меч в его руке воспламеняется. Он крутится и поворачивается в гуще врагов, отражая выпады и рубя налево и направо огненным клинком. Они падают один за другим – куда им до короля, чье тело излучает свет.              Люцифер как раз обезглавливает демона с булавой, когда другой нападает на него со спины.              −Люцифер, берегись! – кричит ему Хлоя, однако поздно: демон вонзает кинжал в спину Люцифера чуть выше ключицы. Люцифер ревет от боли, выгибая спину, и Хлоя с ужасом охает.              Люцифер разворачивается к демону, заводит руку за спину, выдергивает кинжал из спины, разбрызгивая кровь по бетонному полу, и выпрямляется.              Демон съеживается от страха. Люцифер подкидывает кинжал в руке, как часто делала Мэйз на глазах у Хлои, и вонзает его в сердце противника.              Оставшиеся демоны, которые выстроились перед Майклом, словно телохранители, бросаются на Люцифера по его команде. Люцифер рычит на них и, отбросив меч и кинжал, поднимает обе руки. Из его ладоней вырывается свет и струится по полу, словно золотистая волна, которая с легкостью выжигает их. Майкл едва успевает выпустить крылья и взлететь, чтобы избежать сходной участи.              Майкл парит в воздухе, широко распахнув глаза от страха. Люцифер вышагивает по складу с по-прежнему горящими руками, переступая через поверженные тела демонов.              − Больше, − кричит Майкл, стискивая черный браслет вокруг запястья. Его крылья неуклюже колышутся при его попытке лететь задом наперед, подальше от Люцифера. – Пришли больше!              − Сразись со мной! – кричит Люцифер. – Прекрати прятаться и сразись со мной!              Он поднимает руки, но между ними появляется стена из демонов. Хлоя судорожно втягивает воздух – их по крайней мере пятьдесят, и они вооружены до зубов – и Люцифер медлит. Поначалу никто не двигается.              − Убить человека! – орет Майкл.              Демоны устремляются вперед. Люцифер вытягивает руку, и из его ладони вырывается очередная огненная веревка. Ее конец опоясывает стоящий поблизости погрузчик. Люцифер дергает за нее, и машина перемещается по полу, врезаясь в толпу демонов, словно шар для боулинга в кегли. Демоны подлетают в воздух, и Люцифер посылает в их стороны световые лучи, подобно охотнику, стреляющему по стае птиц.              Он так фокусируется на попадании по своим целям, что не замечает троих демонов, которые прорываются слева от него и бегут прямиком к Хлое.              – Люцифер! – кричит она.              Он резко оборачивается на ее окрик. Его глаза вспыхивают, и вслед за ними все его тело оказывается охваченным пламенем, превращая его в огненный шар. Он врезается в троицу демонов, и Хлоя полагает, что сейчас они разлетятся в стороны, как до этого, но вместо этого они превращаются в пепел. Она охает, широко раскрыв рот от потрясения.              Люцифер не останавливается, продолжая безжалостно выжигать врагов. Склад наполняется их криками, когда они либо обращаются в прах, либо падают на землю, держась за те части своих тел, что объяты огнем.              В какой-то момент Люцифер меняет направление и устремляется в сторону Майкла, который поспешно взлетает к потолку. Люцифер следует за ним, прямо в воздухе трансформируясь из шара света в свою привычную форму. Хлоя запрокидывает голову, наблюдая за их полетом. Большинство демонов тоже останавливаются, очевидно, испытывая исполненный благоговения страх перед увиденным.              Но не все из них.              Хлоя не видит демона, пока он не оказывается в паре метров от нее. У него в руках кинжал, похожий на тот, что Майкл совсем недавно подносил к ее горлу, а глаза кровожадно горят.              Он ухмыляется ей, когда их взгляды встречаются – это больше похоже на оскал бешеной собаки, чем на улыбку.              – Привет, красотка, – издевательски протягивает он.               У Хлои душа уходит в пятки. «Люцифер», – молится она.              Демон бросается на нее прежде, чем она успевает закончить. Повиснув на крепко опоясывающих ее цепях, она со всей силы пинает приближающегося демона обеими ногами. Удар приходится ему в грудь, и он отшатывается, издав рык.              Когда он вновь выпрямляется, выражение его лица становится ожесточенным.              – За это я буду убивать тебя медленно.              По бокам от него появляются еще два демона и в унисон устремляются к ней. Хлоя изо всех сил извивается, пытаясь высвободить хотя бы одну руку, чтобы защититься, но бесполезно: она в ловушке, они вооружены, а Люцифер слишком сосредоточен на погоне за Майклом, чтобы понять, что она в опасности.              Суровая реальность ситуации обрушивается на нее. Она умрет на этом складе. Она в тысячах миль от дома, прикована к столбу и вот-вот погибнет от рук группы демонов, которые начнут войну сверхъестественных существ после ее смерти.              Она никогда больше не увидит Трикси.              Откуда-то сверху прямо перед ней приземляется нечто темное. Демоны медлят, и Хлоя потрясенно распахивает глаза.              Мэйз, одетая в черную кожу с ног до головы и держащая в руках по изогнутому кинжалу, выпрямляется.              – Простите, мальчики, – говорит она, вызывающе улыбаясь. – Вам придется поискать себя другого человека – этот мой.              – Предательница, – рычит стоящий впереди демон.              Улыбка Мэйз становится мрачной.              – Почему бы тебе не подойти ближе и не сказать это мне в лицо, Марбас?              Троица демонов бросается вперед, но им далеко до Мэйз. Она ловко уклоняется, двигаясь, словно в танце, и Хлоя с благоговением наблюдает за тем, как ее подруга быстро разделывается не только с тремя демонами, напавшими на нее, но и с двумя другими, пытавшимися прийти им на помощь. Через несколько секунд все они лежат мертвыми у ее ног.              Мэйз любуется своей работой, а потом поворачивается к Хлое.              – Привет, Деккер, – говорит она, небрежно покручивая кинжалы на пальцах, и усмехается. – Скучала по мне?              – Мэйз, – облегченно выдыхает Хлоя. – Ты даже не представляешь, как я тебе рада.              – Учитывая, что без меня ты была бы уже мертва, думаю, что могу это представить, – фыркает Мэйз и, убрав ножи, подходит к ней. – Давай освободим тебя из этих цепей.              – Они выкованы в аду.              При этих словах Мэйз замирает, нахмуривается, а потом презрительно кривится.              – Ну и урод.              Хлоя невольно прыскает.       Мэйз усмехается ей и достает из-за спины длинное лезвие. Хлоя отнюдь не стремится узнать, где она его держала.              – Может, у меня получится вскрыть замок, – нахмурив брови, говорит Мэйз. – Скорее всего, нет, но попробовать стоит.              Она берется за замок, висящий на уровне бедра Хлои, и подносит к нему длинный кинжал, но прежде, чем она хотя бы приступает к его вскрытию, появляется Люцифер. Его глаза горят огнем. Он перехватывает запястье Мэйз, не давая ей воспользоваться оружием, а затем дергает ее на себя и стискивает другое запястье, мешая достать второе лезвие.              – Люцифер, стой, – поспешно говорит Хлоя, извиваясь в цепях. – Она спасла мне жизнь.              Люцифер не отвечает, но и не отпускает Мэйз. Она сверлит его взглядом, и он отвечает ей не менее пристальным взглядом.              Хлоя смотрит то на одного из них, то на другого, а затем – на дюжины демонов, бегущих в их сторону, и вздыхает.              – Может, сейчас не лучшее время для игры в гляделки?              Люцифер вытягивает руку, не сводя глаз с Мэйз. Из его ладони вырываются лучи света, убивающие всех демонов в зоне видимости. Они замертво падают на землю, после чего на складе воцаряется жуткая тишина.              Хлоя быстро осматривается, но Майкла нигде не видно. По крайней мере сейчас никто не пытается их убить, но, судя по взгляду, которым Люцифер награждает Мэйз, это не означает, что со сражениями покончено.              Мэйз выгибает бровь.              – Создание света – как езда на велосипеде, да?              Люцифер прищуривается.              – На чьей стороне ты на этот раз, Мэйзикин? Будь уверена, что я перееду тебя этим самым велосипедом, если потребуется.              Мэйз вздыхает и вырывает руку из его захвата.              – Я выслеживала вас, идиотов, по фермерским штатам, не для того, чтобы твой психопат-близнец вас прикончил, ясно? Я на вашей стороне. Я хочу видеть ее мертвой не больше тебя.              – Ты выслеживала нас? – спрашивает Хлоя.              – Она помогала ему, – рычит Люцифер.              На лице Мэйз появляется виноватое выражение, и внезапно Хлоя понимает, как Майкл их нашел.              – О, Мэйз, – вздыхает она.              Мэйз вызывающе вздергивает подбородок, хотя по-прежнему выглядит виноватой.              – Ты пропала, Хлоя. Ты исчезла, и Дэн умолял меня тебя найти, но никто из моих источников ничего не знал. Аменадиэль не отвечал ни мне, ни Линде. Когда Майкл позвонил, я решила, что надо воспользоваться любой подвернувшейся помощью.              – И что, по-твоему, он бы сделал, найдя нас? – требовательно вопрошает Люцифер.              – Не это! – всплеснув руками, восклицает Мэйз. – Он сказал, что, если я отдам ему тебя, он сделает так, чтобы ваш отец не наказал Хлою за устроенную тобой хрень. Извини, но я не сожалею о том, что пыталась защитить подругу от твоей чокнутой семейки.              – Если ты пыталась ее защитить, почему позволила ему ее похитить?              – Я ничего ему не позволяла. Он меня вырубил. Ты можешь драться в отключке?              Люцифер фыркает.              Мэйз окидывает его равнодушным взглядом.              – А почему ты полуголый? Он застал вас за этим делом или типа того?              Люцифер выпрямляется с видом оскорбленного достоинства.              – Ты же знаешь, что мой дьявольский облик плохо сочетается с рубашками.              Хлоя ожидает, что Мэйз ответит каким-нибудь саркастичным комментарием, но демонесса вдруг бледнеет.              − Они видели твой дьявольский облик и не склонились?              − Похоже, Майкл заручился поддержкой Цирцеи, − отвечает Люцифер. – Думаю, она помогла ему появиться перед ними в моем дьявольском облике, добиться их доверия и сказать, что я попытаюсь их обмануть. Ты же знаешь, какой убедительной она может быть.              Мэйз растерянно моргает, но затем ступает ближе и грозит ему пальцем.              − Я говорила, − начинает она, тыкая его в грудь. – Я говорила не портить отношения с этой поехавшей сукой.              Люцифер закатывает глаза.              − Кто такая эта Цирцея? – недоумевает Хлоя.              − Не закатывай глаза, − рявкает Мэйз, игнорируя вопрос Хлои. – Если бы ты послушался меня, Деккер, возможно, не была бы сейчас прикована к гребаному столбу. Трикси убьет тебя, когда узнает, что ты это допустил.              Люцифер хмурится, словно его искренне беспокоит то, что Трикси расстроится, но Хлоя лишь мельком отмечает, как это мило. Ее сердце сжимается при упоминании дочери.              − Как она? – поспешно спрашивает она у Мэйз. – Она в порядке?              Мэйз бросает на нее взгляд.              − Нет, не в порядке. Она думает, что Дьявол похитил ее маму. Она плачет каждый вечер, пока не заснет.              Скорбь и чувство вины накрывают Хлою, словно волна, и на глаза наворачиваются слезы. Она заставляет себя сосредоточиться на дыхании, чтобы не потерять контроль над эмоциями. Сейчас не подходящее время для слез.              Люцифер хватает Мэйз за руку. Она переводит взгляд на его руку, выгнув бровь, но не пытается вырваться из захвата.              − Что насчет тебя? – спрашивает Люцифер. – Ты тоже так думаешь? Ты по-прежнему под влиянием сна. Я вижу блики у тебя в глазах.              Этого оказывается достаточно, чтобы Хлоя закончила заниматься самобичеванием из-за дочери. Наклонившись вперед и прищурившись, она действительно замечает голубые всполохи в глазах Мэйз.              − Погоди, − говорит она, − если ты все еще под действием заклятия, тогда почему ты не попыталась сразиться с Люцифером?              − Потому что он мне нужен, чтобы не дать тебе умереть, − словно это нечто само собой разумеющееся, поясняет Мэйз. – Ясное дело.              Хлоя нахмуривается. Люцифер тоже.              − Слушай, я по-прежнему считаю тебя эгоистичным идиотом, недостойным ее, − говорит Мэйз, вырывая руку из захвата Люцифера и обводя ею склад и разбросанные по нему тела демонов. – Но, очевидно, у нас сейчас есть проблемы посерьезнее. Ты же защищаешь ее, верно?              − Разумеется, − явно оскорбленный самим вопросом, заявляет Люцифер.              − Тогда ты нужен мне живым. Ты явно единственный ангел, готовый встать между моим человеком и твоим злобным близнецом, желающим захватить мир. Так что пока что мы на одной стороне. Идет?              Люцифер всматривается в нее, по-прежнему хмурясь.              − Идет, − в конце концов говорит он, глянув сначала на Хлою, а потом обратно на Мэйз.              Хлоя улыбается, но ее облегчение не длится долго, потому что она замечает в отдалении Майкла. Он приземляется на пол в сотне метров от них и улыбается ей, когда они встречаются взглядами.              − Ребята, − зовет Хлоя.              Перед Майклом появляются десятки демонов – их, должно быть, по крайней мере сотня. Хлое хочется раздраженно простонать. Как им сражаться с бесконечным потоком демонов? Она даже не может помочь, потому что прикована к столбу. Она бессильна.              Мэйз с Люцифером мгновенно переключают внимание на новую угрозу. Мэйз отбрасывает лезвие, которым собиралась вскрывать замок, и достает изогнутый меч. Руки Люцифера вновь вспыхивают.              − Они продолжат прибывать, пока ты не обезвредишь его, − заявляет Мэйз Люциферу. – Нейтрализуй как можно больше по пути. Я не дам остальным добраться до нее, пока не закончишь. Но постарайся побыстрее.              Люцифер бросает взгляд через плечо на Хлою.              − Ты не против, любовь моя?              Опасение сдавливает Хлое горло. Что если она никогда больше не услышит от него этих слов? Что если они умрут здесь?              − Да, − натянуто улыбаясь, говорит она. – Устрой им ад на земле.              Люцифер отрывисто улыбается в ответ, и затем все его тело оказывается охваченным огнем. Он врезается в толпу демонов, словно торпеда, двигаясь зигзагами и выжигая десятки врагов.              Трое демонов выбираются из устроенного им хаоса невредимыми и устремляются вперед. Мэйз встречает их, молниеносно орудуя выкованными в аду клинками. Хлоя с замиранием сердца следит за тем, как Мэйз убивает их; ее мечи сверкают, словно огненные вспышки в темноте склада. Как только она заканчивает, из толпы вырываются еще пятеро.              − Ненавижу семейные воссоединения, − бормочет Мэйз, а потом выступает им навстречу.              Люцифер по-прежнему прокладывает себе путь к Майклу, превратившись в огненный шар такой яркости, что Хлое приходится щуриться при взгляде на него. На каждую уничтоженную им группу демонов между ним и Майклом возникают новые, словно головы гидры. Люцифер продвигается вперед, но крайне медленно.              Дела у Мэйз обстоят немногим лучше. Она двигается неестественно быстро, рыча и безжалостно убивая всех, кто попадается ей под руки. Хлоя никогда не видела, чтобы кто-то, кроме Люцифера, сражался столь эффективно, но Мэйз одна против кажущейся бесконечной вереницы демонов. Они продолжают прибывать, разбиваясь о нее, словно волны о берег, и хотя никто из них не проходит мимо нее, Хлоя невольно замечает, что они оттесняют Мэйз все ближе к ней.              Опасение, что тяжким грузом давило ей на грудь, превращается в ледяной ужас, вцепившийся в горло. Она хочет помочь, но не может, а потому делает то единственное, что ей остается: молится. Она молится Аменадиэлю, затем отцу Люцифера, а потом им обоим.              Находящийся в отдалении от нее Люцифер превращается из огненного шара обратно в себя и подходит вплотную к Майклу, но четыре демона набрасываются ему на спину прежде, чем он успевает схватить брата. Он рычит и сбрасывает их, но их место тут же занимают трое других. Ему снова приходится превратиться в свет.              Демон задевает мечом бедро Мэйз, и на ее кожаных штанах появляется длинный разрез. Кровь брызжет на пол. Мэйз рычит от боли и, бросившись на ранившего ее демона, убивает его, однако теперь она хромает, и Хлоя видит сочащуюся кровью рану у нее на ноге.              Она начинает молить Бога вмешаться.              «Пожалуйста, помогите нам, пожалуйста, помогите нам, пожалуйста, помогите нам, пожалуйста…»              Стиль боя Мэйз меняется с ловкого и смертоносного на отчаянный. Она отклоняется назад, уходя от нацеленного ей в горло кинжала, после чего парирует наносимый сверху удар и вонзает меч в живот демона. Когда она высвобождает меч и выпрямляется, откуда ни возьмись позади нее возникает огромный нескладный демон.              – Мэйз! – кричит Хлоя.              Слишком поздно: демон вонзает оба своих меча в спину Мэйз до самих рукояток. Их острия выходят из ее груди, покрытые ее кровью.              Мэйз охает и выгибается, широко распахнув глаза и запрокинув голову. Демон вытаскивает мечи из ее тела. Она спотыкается и покачивается, потрясенная произошедшим. Он поднимает окровавленные мечи у нее над головой крест накрест, словно намереваясь обезглавить ее.              – Нет! – снова кричит Хлоя.              Появляется Люцифер. Он перехватывает опускающиеся мечи, и они воспламеняются, едва коснувшись его кожи. Он отпихивает их в сторону, издав рык, и превращает ранившего Мэйз демона в пепел.              Мэйз шатается. Ее лицо приобретает мертвенно-бледный оттенок. Кровь хлещет из ран на ее груди. Люцифер быстро подхватывает ее, когда ее колени подгибаются, и падает на пол, держа ее тело на руках.              Демоны набрасываются на них со всех сторон. Люцифер рычит и взмахивает рукой, после чего кольцо огня опоясывает их с Мэйз и столб, к которому прикована Хлоя. Пламя устремляется вверх по крайней мере на три метра, и оно такое горячее, что Хлоя ощущает его жар, даже находясь довольно далеко от него. Через него точно никто не переступит, не обратившись в пепел.              Но это не имеет значения – уже слишком поздно. Люцифер сидит на полу в метре от нее, и Мэйз умирает у него на руках.              Слезы жгут Хлое глаза. Из груди вырывается всхлип, и Мэйз быстро переводит на нее взгляд.              Хлоя отчаянно тянет за цепь, опоясывающую ее тело, чтобы добраться до подруги и обнять ее, но тщетно. Она беспомощна.              – Прости меня, – шепчет она. – Мне так жаль.              Мэйз качает головой.              – Не твоя вина. – Она хрипит, словно ей трудно дышать. – Не чувствуй себя виноватой.              Она морщится от боли и ерзает в объятиях Люцифера. Когда она открывает рот, словно собираясь что-то добавить, вместо слов из ее рта течет кровь. Она давится ею и наклоняется вперед, кашляя и разбрызгивая кровь по бетону – столь темную, что она кажется скорее черной, чем красной.              Когда она перекатывается обратно на колени Люцифера, он убирает упавшие ей на глаза волосы с нежностью, от которой Хлоя вновь всхлипывает.              – Верни ее Трикс, – хрипит Мэйз, по-прежнему тяжело дыша. – Дай слово.              Люцифер качает головой.              – Оно тебе не нужно. Ты сама вернешь ее сорванцу. Просто держись, хорошо? Я рядом.              Он выпускает крылья и выдирает из них перо. Хлоя растерянно смотрит, как он прижимает его к ране на груди Мэйз. Оно вспыхивает золотом и сияет, заливая их пламенный круг божественным светом. Мэйз выгибается, судорожно хватая ртом воздух, но потом свет потухает. Люцифер тянется за вторым пером, но прежде чем он успевает приложить его к ране Мэйз, она накрывает его руку своей.              – Не трать их, – шепчет она, и Люцифер нахмуривается.              – Мэйз…              Ее тело обмякает; голова падает набок, рука безвольно опускается на бетонный пол. Взгляд невидящих глаз устремляется куда-то вдаль.              – Нет, – в ужасе шепчет Люцифер.              Хлое кажется, будто кто-то проткнул и ее грудь мечом. Ее тело сотрясается в рыданиях, и слезы градом льются из глаз.              Как ей объяснить это Трикси?              Люцифер трясет головой.              – Нет. – Он решительно стискивает зубы. – Нет.              Он снова прижимает перо к ране, но на этот раз оно не светится, а лишь намокает в крови, превращаясь из ослепительно-белого в темно-красное, но Мэйз не шевелится.              – Мэйзикин, – зовет Люцифер, касаясь ее лица окровавленной ладонью. – Мэйз. Вернись ко мне.              Его исполненный отчаяния голос срывается. Хлоя плачет так горько, что не видит его из-за застилающих ей глаза слез. Люцифер склоняется над Мэйз, обнимая ее, и когда из его глаз тоже начинают течь слезы, падая на ее обтянутую кожей грудь, Хлоя зажмуривается и склоняет голову.              На миг воцаряется гробовая тишина, а затем удушающий жар, ощущаемый Хлоей с того момента, как Люцифер создал огненный круг, пропадает. Ее кожу обдает прохладный воздух.              Она поднимает голову. Огненного кольца больше нет. Люцифер прижимается лбом к подбородку Мэйз, плача над ее мертвым телом, и Хлоя понимает, что, сосредоточившись на своем горе, он больше не концентрируется на поддержании пламени.              – Люцифер, – со страхом выдыхает она.              Он поднимает голову. Демоны окружают их со всех сторон – они появляются не только перед Майклом, но повсюду, заполняя собой склад. Их сотни, и каждый из них вооружен до зубов.              Люцифер стискивает зубы. Опустив Мэйз на пол, он встает и отступает от нее, пока не оказывается перед Хлоей. Она ощущает слабый запах его одеколона. Рана от кинжала на его спине по-прежнему сочится кровью, тонкими ручейками растекающейся по коже.              Его руки вспыхивают в готовности к очередной схватке. Их сотни против одного, и все висит на волоске. Хлоя внезапно понимает, что ей нужно сделать.              – Люцифер, – зовет она. – Оставь меня и отправляйся к Трикси. Спрячьтесь в безопасном месте, пока ты не сможешь вызвать отца.              Его плечи напрягаются. Он качает головой, но не оборачивается к ней.              – Нет.              – Пожалуйста, Люцифер. Мне нужно, чтобы ты сделал это для меня. Мне нужно знать, что она в безопасности.              Он оборачивается к ней. На его лице отражаются ярость и боль.              – Я не оставлю тебя умирать.              – Я люблю тебя, – тихо бормочет она.              Его глаза полны слез, и он снова трясет головой. Она наклоняется настолько далеко от столба и настолько близко к нему, насколько позволяют цепи.              – Я люблю тебя, Люцифер. И я знаю, что ты меня тоже любишь. Я знаю это. Но мне нужно, чтобы ты меня оставил. Мне нужно, чтобы ты сделал это для меня.              – Нет.              – Люцифер…              – Нет.              Демоны подступают все ближе. У них не остается времени.              – Пожалуйста, – молит Хлоя. – Пожалуйста, Люцифер.              Люцифер открывает рот, но не успевает ответить.              – Ты не можешь сражаться со всем адом, брат! – весело восклицает Майкл.              Орда демонов, окружавших Люцифера и Хлою, воспринимает это как команду и устремляется вперед.              Люцифер так резко выпускает крылья, что они издают щелчок.              − Увидим, − рычит он.              Он взмывает в воздух. Хлоя запрокидывает голову, наблюдая за тем, как он взлетает к потолку, а затем переворачивается в воздухе и резко устремляется вниз.              Он приземляется рядом с ней с такой силой, что бетон растрескивается от удара. Свет вырывается из него, словно при взрыве бомбы, и огненная волна расходится во все стороны, уничтожая всех демонов на складе. Хлоя ощущает ее на себе – от силы удара весь воздух покидает ее легкие, но она не сгорает. Огонь не причиняет ей вреда – как и всегда.              Она открывает глаза. Сотни демонов, окружавших ее, исчезли, очевидно сожженные дотла. Осталось только их оружие, разбросанное по полу, и еще Майкл, парящий в воздухе с широко распахнутыми от ужаса и потрясения глазами.              Люцифер взмывает вверх так внезапно, что Хлоя даже не успевает это увидеть. В одно мгновение он стоит перед ней, пригнувшись на растрескавшемся бетоне, а в следующее уже врезается в брата.              Они кубарем падают вниз и ударяются об пол. Люцифер оказывается сверху и, сорвав черный браслет с руки Майкла, отбрасывает его в сторону. Майкл пытается бороться, но Люцифер придавливает его к полу, так и не убрав крылья. Он упирается коленями в землю по обеим сторонам от тела Майкла и держит его рукой за горло.              − Я убью тебя, − рычит Люцифер, наклонившись почти вплотную к брату. – И, чтобы ты знал, чувство вины по этому поводу меня мучить не будет.              Майкл цепляется за руку Люцифера, беспомощно дергая ногами и крыльями.              Широко распахнув глаза, Хлоя наблюдает за тем, как Люцифер душит брата. Она раздумывает над тем, стоит ли ей остановить его. Но может ли она это сделать, зная планы Майкла?              А затем кровь стынет у нее в жилах, когда она ощущает прикосновение холодной стали к горлу.              Она слышит чье-то тяжелое дыхание над ухом, обдающее жаром ее кожу, и не понимает, как это могло случиться. Свет Люцифера распространился повсюду. Он выжег всех, кроме нее, потому что она неуязвима, и Майкла, потому что он взмыл в воздух. Тогда как?..              А потом ее инстинкт детектива одновременно отмечает две вещи.              Первое: демон, стоящий за ней, похоже, спасся благодаря ее неуязвимости. То, что должно было защитить ее, будет стоить ей всего.              И второе: она сейчас умрет.              Острое лезвие впивается в ее кожу. Она морщится, поворачивая голову так, чтобы оно не врезалось непосредственно в горло, но так ненамного лучше. Ей все равно больно. Она могла бы помолиться Люциферу, но не станет. Ему нужно закончить начатое, но он этого не сделает, если увидит, что она в опасности.              − Освободи короля, или она умрет! – раздается крик стоящего за ней демона.              Люцифер мгновенно поворачивает голову в ее сторону. Она видит, как на его лице отражается страх и ярость, а затем он прищуривается.              − Если убьешь ее, твой король тоже умрет.              Демон издает смех прямо над ее ухом.              − Он воскреснет – в отличие от нее.              Люцифер сохраняет бесстрастное выражение, но Хлоя слишком хорошо его знает. Он осознает, что преимущество не на его стороне, и ослабляет хватку на горле Майкла, хотя не отпускает его полностью.              Хлоя качает головой, насколько позволяет прижатое к ее горлу лезвие.              − Не надо, Люцифер.              − Заткнись, − рявкает демон.              − Ты же не дашь ей умереть? – хрипит Майкл.              Люцифер нахмуривается.              − Не надо, − повторяет Хлоя. – Он все равно убьет меня.              Кинжал сильнее впивается в ее кожу.              − Заткни свой рот.              Люцифер удерживает Майкла за горло одной рукой, поднимая вторую. Она вспыхивает, и его намерения становятся кристально ясными – это угроза.              Кинжал у горла Хлои смещается, и она слышит шуршание. Даже не глядя она понимает, что демон спрятался за ней. Она его неуязвимый щит, и Люцифер не сможет до него добраться.              Майкл переводит взгляд на Хлою и разражается смехом, очевидно придя к тому же выводу, что и она.              − Тебе в него не попасть, − хрипит он. – Никаких лазеек на этот раз, брат. Выбирай.              Люцифер стискивает зубы и встречается взглядом в Хлоей.              «Ты должен отпустить меня, − молится она ему. – Это единственный способ его остановить».              Люцифер качает головой.              − Нет.              Слезы застилают глаза Хлои, делая все вокруг размытым, но она отказывается их проливать.              «Пожалуйста, − молит она. – Я люблю тебя, но ты не можешь пожертвовать миром ради меня. Ты должен меня отпустить».              Люцифер снова трясет головой.              − Не могу, любовь моя. – Он произносит это с той же интонацией, как в ту ночь, когда сказал, что не заберет у нее свою неуязвимость. – Не могу.              − Пожалуйста, − на этот раз вслух молит она. – «Пожалуйста».              Люцифер бросает на нее извиняющийся, исполненный отчаяния взгляд, а потом отпускает Майкла. Он опускает и вторую руку, и когда огонь вокруг нее потухает, Хлоя закрывает глаза, потому что больше не может сдерживать слезы.              − Вот так, − рычит ей на ухо демон. – Дай ему подняться.              Хлоя открывает глаза и видит, как Люцифер отодвигается от Майкла и встает, тут же повернувшись в ее сторону.              − Освободи ее, − велит он, сверкнув глазами.              − Не смей, − говорит Майкл, поднимаясь.              Люцифер поворачивается к нему, сжимая кулаки, но Майкл поднимает руки.              − Не так быстро. Тронешь меня, и твой человек умрет, помнишь?              Люцифер замирает и переводит взгляд на Хлою. При виде выражения на его лице ей хочется разрыдаться.              − Видишь, к чему приводит любовь? – издевательски замечает Майкл, рассмеявшись ему в лицо. – Она делает тебя слабым.              Люцифер не сводит глаз с Хлои.              − Отпусти ее, брат, − бормочет он. – Я сделаю все, что ты захочешь. Сыграю любую роль. Только отпусти ее.              − Знаешь, чего я хочу? – выплевывает Майкл. – Я хочу, чтобы ты склонился.              Люцифер наконец отрывает взгляд от Хлои. Предложение брата явно вызывает у него ярость, но он не пытается наброситься на него. Он просто встает, расправив крылья, но не двигается и держит потухшие руки вдоль тела. Он мог бы спалить весь склад, превратив его в угли, если бы захотел, но не сделает этого, пока ее жизнь висит на волоске.              С ее губ срывается очередной всхлип.              Майкл широким шагом подходит к тому месту, куда упал его черный браслет, отброшенный Люцифером, и вновь надевает его на руку. Он усмехается и прижимает пальцы к пурпурным камням.              − Думаю, нам для этого понадобятся свидетели.              В следующее мгновение склад заполняется демонами: их десять, двадцать, пятьдесят. Сотня. Их столько же, сколько и прежде, и от того, что некоторые из них ближе к ней, чем Люцифер, у Хлои ноет сердце.              Демоны переглядываются. Увидев кинжал у горла Хлои и беспомощно стоящего поблизости Люцифера, они шипят и улюлюкают.              − А теперь, брат, − говорит Майкл. – Думаю, пришло время тебе склониться перед твоим королем.              Люцифер снова переводит взгляд на Хлою.              − Нет, − качает головой она.              Демон у нее за спиной вжимает кинжал в ее кожу, и второй раз за ночь она чувствует, как кровь стекает по ее шее. Это ее не останавливает. Она не может позволить Люциферу этого. Просто не может.              − Ты Светоносный, − удерживая его взгляд, говорит она. – Ты не склоняешься перед тьмой.              Майкл приближается к Люциферу.              − Склонись, и я ее освобожу.              − Он лжет, − возражает Хлоя. – Ты знаешь, что он лжет.              Майкл скалится на нее.              − Склонись или увидишь, как она захлебывается собственной кровью.              − Склонись! – выкрикивает какой-то демон.              − Склонись! – подхватывает за ним другой.              − Склонись! Склонись! Склонись! – повторяет хор голосов.              Хлоя наблюдает за тем, как Майкл наклоняется вперед и шепчет что-то на ухо Люциферу. Она не слышит слов из-за криков демонов. Люцифер на миг опускает глаза к полу, слушая брата. Когда он вновь поднимает их и встречается с ней взглядом, его глаза вспыхивают огнем.              На какой-то миг какофония криков демонов как будто стихает, и остаются лишь они вдвоем. Хлоя ощущает, как ее накрывает внезапная, неожиданная волна тепла. Это похоже на погружение в теплый бассейн или осушение стакана крепкого виски. Тепло воспламеняет ее кровь и согревает до костей, и прохладный воздух, холодящий ее кожу после исчезновения круга света, как будто согревается.              Мгновение рассеивается так же быстро, как и возникло. Ее слух вновь атакуют вопли демонов, и они с Люцифером больше не одни. Они окружены демонами, тьмой и обещанием смерти.              Люцифер делает глубокий вдох и решительно вздергивает подбородок. Хлоя тут же понимает, что он собирается сделать.              − Нет, − шепчет она, но он ее не слушает.              Ее глаза застилают слезы, когда она видит, как самый гордый мужчина из всех, кого она когда-либо знала, опускается на колени, однако он не смотрит на Майкла – он не склоняется перед братом. Он склоняется перед ней, опускается на колени для нее, величественно расправив крылья, и у Хлои перехватывает дыхание от силы скорби и любви, что сжимают ее сердце.              Помещение склада наполняется оглушительным ревом. Демоны выкрикивают оскорбления и непристойности, а Майкл заливается смехом, но Люцифер даже не морщится. Он не сводит взгляда с Хлои, улыбаясь ей так, как улыбался несколько часов назад, когда впервые сказал, что любит ее, и она видит, как его губы произносят слова, хотя она их не слышит.              «Я люблю тебя».              Слезы начинают катиться по ее щекам.              − Я тоже тебя люблю, − захлебываясь слезами, говорит она, но ее голос тонет в криках вокруг нее.              Стоящий позади Люцифера Майкл нагибается и подбирает с пола меч. Затем он поднимает руку, и демоны тут же замолкают и неестественно замирают.              − Зря стараешься, брат, − рычит Майкл. – Любовь не спасет тебя.              Он замахивается мечом.              − НЕТ! – кричит Хлоя.              Меч рассекает воздух и отрубает крылья Люцифера одним ударом.              Люцифер кричит в агонии. Хлое кажется, словно какая-то часть ее тоже была отсечена, и начинает изо всех бороться со сковывающими ее цепями.              Крылья Люцифера падают на пол. Белые перья запятнаны ярко-красной кровью. Когда его тело плашмя падает на бетон, Хлоя выкрикивает его имя, но ее голос вновь тонет в оглушительных радостных криках демонов.              Лицо Майкла освещается садистским удовольствием. Он словно бы подпитывается ревом толпы. Шагнув вперед, он нависает над Люцифером и, занеся ногу, со всей силы пинает его по ребрам. Демоны снова издают радостные вопли. Люцифер обнимает себя руками, хватая ртом воздух, и Хлоя замечает две ужасные раны на его спине на месте отсеченных крыльев. Они сочатся кровью, как и рана от кинжала.              Майкл отбрасывает меч и опускается на колени перед Люцифером. Он снова, и снова, и снова бьет брата. Хлоя истерично кричит, моля его перестать. Люцифер безуспешно пытается отразить удары, и демоны все это время радостно улюлюкают.              В конце концов Майкл выпрямляется. Люцифер лежит у его ног – окровавленный и избитый. Хлоя чувствует соль своих слез на губах, бессильно повиснув на цепях и отчаянно желая освободиться и сделать хоть что-то, но она беспомощна.              − Это тот, кто думал, что может править вами? – обращается Майкл к демонам, указывая на Люцифера. – Тот, кто склоняется перед человеком?               Демоны воют в яростном согласии, размахивая оружием и сталкиваясь телами, словно футбольные игроки после тачдауна.              И в этот момент в сердце Хлои вспыхивает ярость. Она впивается испепеляющим взглядом в Майкла, упивающегося обожанием демонов, а потом опускает глаза на павшего ангела у его ног. Ее ангела. Ее Светоносного.              Все не может закончиться вот так. Она этого не допустит.              «Вставай, Люцифер, − молится она. – Ты должен подняться».              Он упирается рукой в пол, потом второй, и приподнимает верхнюю часть туловища. Демоны замолкают. Майкл оборачивается, недоумевающе хмурясь, когда вопли поддержки стихают.              − Я передал это тебе, − хрипит Люцифер, обращаясь к Хлое. – Теперь это у тебя.              Хлоя непонимающе хмурится, потому что его неуязвимость никак ей сейчас не поможет. Майкл окидывает брата злобным взглядом, а потом снова заносит ногу и пинает его по ребрам. Люцифер опять падает, судорожно хватая ртом воздух, и демоны вновь начинают радостно улюлюкать.              Хлою охватывает еще более сильная ярость.              «Вставай, Люцифер, − молится она, стискивая зубы. – Вставай».              Люцифер снова пытается подчиниться ей. Он упирается руками в пол и встает на четвереньки. Он пробует подняться, но падает на колени. Толпа демонов осыпает его оскорблениями.              Люцифер поднимает на нее глаза с решительным выражением на лице.              − Как моя… − выкрикивает он, но она не различает остальные слова из-за шума.              Люцифер, должно быть, понимает, что она не слышит его, потому что начинает ползти к ней, оставляя после себя кровавый след. Каждое движение явно дается ему с огромным трудом, и вся переполнявшая Хлою ярость мгновенно схлынывает. Ей кажется, будто кто-то сжал ее сердце в тисках и стискивает его все сильнее и сильнее.              − Посмотрите на него, − выкрикивает Майкл, обращаясь к демонам и указывая на Люцифера. – Ползет к ней, словно пес.              Демоны вновь осыпаются Люцифера насмешками. Его лицо мертвенно-бледное, кожа покрыта потом. Он тяжело дышит, но не останавливается, продолжая ползти к ней, и Хлоя отчаянно тянется к нему, насколько это позволяют цепи.              − Думай обо мне, − кричит он ей. – Думай о нас, Хлоя. Да будет свет.              Хлоя открывает рот, собираясь выкрикнуть в ответ, что она его не понимает, но затем видит, как Майкл наклоняется, чтобы подобрать с пола кинжал. Он подходит к Люциферу и хватает его за волосы, запрокидывая его голову.              − Не трогай его! – кричит Хлоя.              Майкл игнорирует ее, вонзая кинжал в бок Люцифера под ребрами и поворачивая его.              Люцифер ревет от боли. Хлоя кричит и извивается. Майкл пихает брата на пол и встает над его поверженным телом, все еще сжимая в руке окровавленный кинжал, с которого капает кровь Люцифера.              Майкл поднимает руку, и демоны замолкают.              − Хватит с меня, − презрительно бросает он в воцарившейся тишине. – Ты просто жалок, брат. Ты унижаешь сам себя. Пришло время избавить нас всех от твоих мучений.              Майкл вновь заносит кинжал.              Хлоя бьется в цепях, извиваясь и выкрикивая имя Люцифера, отчаянно желая спасти его. А потом все взрывается.              Хлоя и сама не знает, что случилось. Внезапно откуда ни возьмись возникает жар и ослепительный свет, и плотно опоясывающая ее цепь исчезает. Ее тело само собой устремляется вперед, и вот уже она оказывается на коленях рядом с Люцифером, загораживая его своим телом.              Она ожидает резкой боли от вонзающегося в ее спину кинжала, но тщетно. На складе царят абсолютная тишина и покой. Проходит секунда.              Хлоя отодвигается и смотрит на Люцифера.              Он улыбается ей.              − Ты сделала это, − шепчет он и закрывает глаза. – Я знал, что ты сможешь.              Хлоя оглядывается по сторонам, опасаясь, что на них сейчас набросится толпа демонов, но внезапно возникшая тишина – не обман слуха. Что бы сейчас ни случилось, оно уничтожило всех демонов. Они все пропали. Майкл лежит поблизости, по-видимому целый и относительно невредимый, но не двигается.              Хлоя бросает взгляд на столб и замечает, что удерживающая ее цепь тоже исчезла. Какого дьявола только что случилось?              Но ей все равно – это не имеет значения. Имеет значение только то, что она свободна.              Она поворачивается обратно к Люциферу. Рана на его боку обильно кровоточит, и под его спиной образуется большая кровавая лужа, вероятно, от открытых ран на месте крыльев. Красное пятно медленно растекается по полу. Она срывает с себя кожаную куртку, складывает ее и прижимает к ране на боку, чтобы остановить кровь.              Он стонет от боли. Она колеблется, не зная, как надавить на раны на спине, а потом понимает, что не сможет это сделать. У нее две руки, а у него течет кровь из четырех мест.              − Держись, ладно? – просит она, вновь переводя взгляд на его лицо. – С тобой все будет хорошо.              − Детектив, − шепчет он.              Хлоя осматривается и замечает его отрубленные крылья поблизости.              − Твои перья, − говорит она, снова переводя взгляд на Люцифера. – Они могут тебя исцелить, верно? Ты это пытался сделать с Мэйз?              − Не сработает, − качает головой он.              Хлою охватывает паника, но она ее игнорирует.              − Ладно, − говорит она. – Не страшно. Мы можем просто… телефон у тебя с собой? Он у тебя в кармане?              Она удерживает прижатую к его ране куртку одной рукой, второй похлопывая его по карманам брюк в поисках телефона.              − Мы вызовем скорую и доставим тебя в больницу, хорошо?              − Детектив, − снова бормочет он.              Его карманы пусты. Где его телефон? Свой она тоже не взяла, прежде чем покинула квартиру с Майклом. Как ей вызвать скорую без телефона?              Нужно найти другой способ.              − Забери у меня неуязвимость, − просит она, склоняясь над ним. – Забери ее, чтобы излечиться.              Он накрывает ее руку, держащую куртку прижатой к его боку, своей.              − Хлоя, − шепчет он.              Нотка безнадежности в его голосе подобна пощечине. На глаза вновь наворачиваются слезы.              − Забери ее, Люцифер, − шепчет она. – Пожалуйста.              − Это не так работает, любовь моя.              Хлоя открывает рот, чтобы умолять его попробовать, просто попробовать, но словно бы не может выговорить ни слова. Слезы вновь начинают струиться по ее щекам.              Люцифер касается ее щеки ладонью. Его кожа запятнана кровью. Теплая липкая кровь впитывается в джинсы у нее на коленях и марает ее пальцы. Она везде. Она просто… ее так много.              − Это всегда было твоим, − говорит Люцифер, поглаживая ее щеку большим пальцем. Он сонно моргает и улыбается. – Ты всегда воспламеняла меня.              − Не понимаю, − качает головой Хлоя.              − Я твой, − шепчет он. – Все мое – твое.              Она не знает, что это значит, и уже собирается спросить, о чем он, когда его глаза закрываются, а рука безвольно падает на грудь.              − Люцифер, − зовет она, паникуя, и склоняется над ним. – Люцифер, посмотри на меня. Посмотри на меня, малыш.              Он медленно открывает глаза.              Она проводит пальцами сквозь его спутанные волосы и думает о том моменте несколько часов назад, когда он нависал над ней, и она проделала то же самое. Тогда ее руки не были испачканы кровью, а он был невредим.              − Ты не можешь оставить меня, − шепчет она. – Я не готова попрощаться.              Он снова поднимает руку и дрожащими пальцами сжимает кольцо, свисающее с цепочки вокруг ее шеи.              − Настало время, любовь моя, − тихо произносит он, печально улыбаясь. – Я рад, что это произошло со мной: ты нужна миру. Ты нужна сорванцу.              Слезы застилают Хлое глаза. С губ срывается всхлип, эхом отдающийся в пустом пространстве склада, и она прижимается к Люциферу. Может, если она достаточно крепко обнимет его, может, если она будет любить его достаточно сильно, он не умрет. Может, она сможет удержать его хоть ненадолго.              − Не плачь, − бормочет он, хмуря лоб, и кончиками пальцев смахивает текущие по ее щекам слезы. – Не надо больше проливать слез над Дьяволом.              Слово «Дьявол» напоминает ей о том, куда он отправится и что произойдет, когда он там окажется. Страх раскрывает свою пасть и проглатывает ее целиком.              − Ты обещал, что вернешься, − говорит она ему. – Ты сказал, что всегда будешь возвращаться, помнишь? Так что когда ты окажешься там, внизу, если ты очутишься в петле, то сможешь выйти из нее. Слышишь меня? Вспомни, что настоящее, и выйди оттуда. Вернись ко мне.              Он проводит большим пальцем вдоль ее скулы.              − Я люблю тебя.              − Обещай, Люцифер, − просит она, сжимая его запястье. – Обещай, что выйдешь из своей петли. Дай мне слово.              Его дыхание становится прерывистым. Он с трудом сглатывает.              − Обещаю, − послушно шепчет он.              Он тяжело моргает, и, поняв, что жизнь покидает его тело, она придвигается ближе, но этого недостаточно. Это нечестно. Они только что нашли друг друга и были счастливы. Все это нечестно.              Его рука вновь падает на грудь. Хлоя переплетает их пальцы, и он слабо сжимает ее ладонь.              − Я люблю тебя, − снова выдыхает он, и на его лице появляется то выражение благоговения, которое она так часто видела прежде. – Первая любовь, последняя и все между ними. Сердцем и душой.              Она судорожно вздыхает, пытаясь проглотить всхлип, но тщетно. Нагнувшись, Хлоя касается его лба своим, и новые ручейки слез начинают струиться по ее лицу.              − Я тоже тебя люблю, − шепчет она и нежно его целует. – Сердцем и душой.              Он издает довольный вздох и затихает.              Тишина звоном отдается в ушах Хлои. Она по-прежнему цепляется за него, не шевелясь и молясь о чем-то другом, чем-то еще – реальности, в которой любовь всей ее жизни только что не истекла кровью у нее на руках и все еще дышит, все еще жива, все еще с ней.              Когда она отодвигается, то понимает, что никто не ответит на ее молитву. Взгляд его немигающих глаз устремлен на нее. Его рука неподвижно покоится в ее руке. Его грудь не вздымается при дыхании.              Он умер. Она потеряла его.              Осознание этого внезапно накрывает ее, и Хлое кажется, что она тонет. Она делает судорожный вдох, потом еще один, но все равно как будто не может наполнить легкие воздухом. Она не может дышать. Она ничего не видит из-за застилающих глаза слез. Она зовет его по имени, всхлипывая – сломленная, опустошенная и уничтоженная – и, уткнувшись лицом в его грудь, начинает горько рыдать.              Чьи-то руки ложатся ей на плечи. Хлоя испуганно вздрагивает, но вместо того чтобы развернуться и посмотреть, кто стоит у нее за спиной, она крепче цепляется за Люцифера, не желая его отпускать.              Впрочем, выбора ей не оставляют. Руки сильнее сжимают ее плечи, обхватив ее за руки, и внезапно ее поднимают в воздух и отшвыривают прочь, словно тряпичную куклу.              Она тяжело приземляется на бетонный пол, но ничего не чувствует. Ее тело, как и она сама, онемело от горя.              Приподняв голову, Хлоя видит стоящего между ней и Люцифером Майкла. Она не знает, как он пережил то, что не смогли пережить демоны, но это не имеет значения. Ничто не имеет значения, потому что Люцифер мертв.              Майкл быстро подходит к ней с хищным блеском в глазах и, схватив за собранные в хвост волосы, с силой дергает на себя. Голову пронзает острая боль, когда ее тело оказывается приподнятым над полом, скользя по нему. Он запрокидывает ее голову и вынуждает посмотреть на себя.              − Да здравствует королева ада, − презрительно выплевывает он, наклоняясь ближе и усмехаясь ей в лицо. – Слишком слабая, чтобы спасти Мэйзикин. Слишком слабая, чтобы спасти Люцифера. Каково чувствовать, что они пожертвовали собой ради тебя, а ты все равно умрешь?              Он поднимает руку и бьет ее наотмашь по лицу. Рот как будто обжигает огнем. Она чувствует кровь на языке и понимает, что нижняя губа разбита. Хлоя не замечает, что он заносит ногу, чтобы ударить ее, пока не оказывается слишком поздно. Он бьет ее в живот, и она сгибается пополам, хватая ртом воздух, и на этот раз резкая боль пронзает ее ребра. Он толкает ее, и она падает на пол.              Хлоя не пытается подняться. Бетонный пол холодит ее щеку. Она упирается пальцами в пол, закрывает глаза и пытается дышать. Она устала. Все ее тело болит, Люцифер мертв, и она так устала.              Она слышит звук металла, скользящего по бетону, и заставляет себя поднять голову.              Майкл стоит над ней, держа в руках тот же меч, которым он отсек крылья Люцифера. Лезвие все еще скользкое от крови.              Он небрежно взмахивает им.              − Не беспокойся, детектив, − усмехается он ей. – Я проявлю милосердие и сделаю это быстро.              «Люцифер, − молится она на случай, если это ее последний шанс, − я люблю тебя. Вспомни, что настоящее».              Майкл заносит меч.              Хлоя инстинктивно поднимает руки, закрывая голову в ожидании смертельного удара. Она думает о Трикси и об ангеле, которого любила всем сердцем и душой, и слабый голос на задворках ее разума шепчет «я не хочу умирать».              Лезвие опускается на ее руки, но Хлоя не чувствует боли.              Проходит секунда. Тишина звоном отдается в ее ушах, но боли нет.              Она уже мертва?              Хлоя поднимает голову, не понимая, что происходит, но она по-прежнему находится на складе. Она все еще жива. Майкл нависает над ней, держа в руках рукоять меча, но сам меч пропал. Лезвия нет. Пол между ними усеян тысячами мелких черных осколков.              Ее руки в огне.              Хлоя вскакивает на ноги и отшатывается назад, словно в попытке сбежать от собственных рук. Поначалу ее охватывает паника в ожидании боли и жара, которые она должна вот-вот почувствовать, но эти ощущения так и не наступают. Подобно свету Люцифера, пламя лижет ее кожу, но не обжигает.              «Я передал это тебе, − слышит она голос Люцифера в своей голове. – Теперь это у тебя».              − Люцифер, − выдыхает она.              «Думай обо мне, − снова доносится до нее его шепот. – Думай о нас».              Она с трудом сглатывает ком в горле и закрывает глаза.              Она видит его, сидящим на диване, его лицо освещено пламенем камина.              «Ты единственное, во что я верю, Хлоя. Ты сделала Дьявола верующим».              Она видит его в Вегасе, когда он касается ее лица, и над ними простирается безбрежное ночное небо.              «Это не «Люкс», ад или Серебряный Град. Это ты, Хлоя. Ты дом».              Она видит его на одеяле в поле под звездами, на его лице написаны благоговение и обожание.              «Все видят тьму, но ты видишь звезды».              Она видит его в баре, наклонившимся к ней над столом с бургерами и картошкой-фри с улыбкой на губах.              «Я люблю тебя. Я в тебя влюблен».              Когда она открывает глаза, огнем оказываются охвачены не только ее руки. Пламя распространяется вниз до ее кистей и лижет ладони, оборачиваясь вокруг пальцев. Ее кожа светится. Она светится изнутри.              «Да будет свет».              − Невозможно, − бормочет Майкл.              Хлоя качает головой.              − Невероятно, − шепчет она.              И тут все ее тело вспыхивает огнем. Она запрокидывает голову и удивленно охает, потрясенная ощущением света, жара и невероятной мощи, распространившейся по ее крови, но не причиняющей ей вреда. Она не может причинить ей вред, потому что принадлежат Люциферу, а он никогда бы не навредил ей.              Хлоя опускает голову, делает глубокий вдох и осматривает себя. Она выглядит так же, как Люцифер у того клуба, когда она впервые увидела его охваченным огнем. Кровь ревет у нее в ушах. Она опускает ладони к земле, думая об ощущении рук Люцифера, обнимающих ее, и производит больше жара.              Лучи света вырываются из ее ладоней и с шипением ударяют в пол. В бетоне по обеим сторонам от ее ступней образуются две одинаковые дымящиеся дырки.              «Руки-лазеры», − раздается шепот Люцифера у нее в голове.              Хлоя смеется. Она подносит ладони к лицу, смотрит, как пламя лижет ее кожу, и смеется.              А потом она вспоминает, что не одна.              Она поднимает взгляд. Майкл наблюдает за ней широко распахнутыми от ужаса глазами, и ненависть, равной которой она никогда прежде не ощущала, охватывает Хлою. Она стискивает ладони в кулаки.              Майкл качает головой и поднимает руку.              − Детектив…              Хлоя вскидывает руки. Они в огне – все ее тело в огне, и она никогда еще не чувствовала себя более могущественной.              − Да здравствует королева ада, − говорит она, улыбаясь.