Блеск

Молоток в последний раз тяжело опустился на гвоздь, издав глухой громкий звук, означавший конец работы. Итэр дрожащей от напряжения рукой утер пот со лба и с довольным лицом повернулся к сзади стоявшему Хуайань. Мужчина одобрительно закивал и передал Путешественнику мешочек с наградой за работу. Парень был уверен, что опыт в работе с деревом определенно пригодится, поэтому и взялся за эту довольно тяжелую работу. А еще он заметил, что мешочек явно тяжелее, чем должен быть. Приятно. — Паймон, принеси воды, пожалуйста, — попросил он, осматриваясь вокруг и закрывая глаза от пекущего солнца. Но никого рядом не было. — Хм, странно. Ну что ж, отдохну пока в тишине, — озвучил он свои мысли и прикрыл глаза.

***

Сяо за этот день узнал о многих интересных местах в Ваншу, в которых можно хорошо скрываться от чужих глаз. Эти полученные знания он сразу же применил на практике, прячась от Итэра, если тот вдруг оказывался рядом или направлялся в сторону наблюдателя. Хотя нет, его темную энергию наблюдатель мог почувствовать хоть за километр. Воспринимать ее было не легче — дыхание также сбивалось, а руки начинали дрожать. И причем эта аура почему-то не угасала, и даже не возрастала, как это обычно бывает, а оставалась на таком же уровне активности. Будто… будто что? Сяо не знал. Для начала нужно узнать хотя бы конкретную природу этой энергии. Адепт знал несколько способов, и все эти способы приводили к тому, что нужно будет взаимодействовать с самим носителем напрямую. Но не сейчас, не сегодня. Сначала нужно разузнать, как влияет энергия на других людей и на других монстров. С людьми все было легко — они здесь повсюду и ведут себя абсолютно как обычно. А с монстрами будет сложнее. Хотя… — Дядюшка Ител! Якса вздрогнул. Наверное, этот голос будет сниться ему в кошмарах. Эта девочка с зелеными глазами и в синем платьице постоянно следует за Путешественником и совершенно равнодушна к фиолетовому туману вокруг няньки-Итэра, хотя человеческие дети всегда были более восприимчивы к таким вещам. И сейчас она снова поймала Путешественника на балконе. Охотник аккуратно выглянул из-за угла. Итэр улыбался своей солнечной улыбкой (она словно всегда была приклеена или пришита к его доброжелательному лицу) и сел перед девочкой на колени. — Что такое, малышка Си? — Поиглаете со мной и длугими лебятами? — в глазах девочки загорелось уже знакомое восхищение. — Конечно! Во что ты хочешь поиграть? — Пойдемте за мной, к длугим, они плидумали такое, ого-го плосто! — девочка схватила парня за руку и поволокла его на этаж ниже. Вот так просто? Сяо удивлялся открытости и умениям взаимодействовать у Итэра абсолютно со всеми существами, будь то охотник за сокровищами или же сам Архонт. Общение — это навык и труд, и Охотник мог считать этого золотоволосого человека своим учителем в данной области. Только здесь ученик наблюдал на дистанции за учителем. И учитель не знает о том, что является для кого-то таковым… Путешественник ушел вниз, и Сяо мог наблюдать с балкона, как тот играется с кучкой человеческой детворы на полянке. Где-то полчаса нянька-Итер игрался с детьми в какую-то игру, где нужно было кидать мячики в определенные кружки, нарисованные на земле. Все это время Сяо стоял неподвижно на балконе и наблюдал за ним, за его мимикой и жестами — как он, вроде бы, находится рядом с детьми, но при этом не допускает, чтобы его руки касались самих тел детей; а на лице постоянная улыбка и будто светящиеся глаза. Это проявление вежливости? Или такие жесты проявляются только при общении с детьми? Любопытно. Итэр помахал рукой детям и начал уходить с полянки — игра окончена. Дети с опечаленными лицами махали в ответ, явно чем-то недовольные. Почему? Они же хорошо провели время вместе. Сяо подпер подбородок другой ладонью, наклонился чуть ниже над перилами. Сейчас, если учесть информацию, подслушанную вчера в диалоге с Паймон, то Путешественник должен идти чинить лестницу, находящаяся, благо, не на этом этаже. Кстати. А где Паймон?! — Здравствуй, Паймон, ты что-то хотела? Ответ нашелся. Загляделся на Итэра и совсем потерял бдительность. Позор. Адепт быстро, одним высоким прыжком оказался на одной из крыш постоялого двора. Она была ниже всех остальных и с нее можно было услышать диалог феи с кем-то. И не заметила ли она его? Хотя вряд ли — она поднималась на лифте. — Здравствуйте, Янь Сяо, можно у вас заказать кое-что? — После этих слов Паймон злорадно и тихо захихикала. Она хотела втихаря от Итэра съесть что-то, скорее всего, на его же деньги? Итэру это должно не понравиться. Сяо нахмурился — Паймон всегда казалась ему невежливой, путающейся под ногами недотепой. Но она была самой близкой подругой Путешественника, а сейчас ее поступок ведь нельзя назвать дружеским? В любом случае, она и повар ушли вглубь здания — на кухню, и услышать весь диалог и чего именно хочет Паймон, Сяо сейчас не сможет. Адепт вздохнул и аккуратным легким прыжком оказался вновь на площадке. Он подошел к перилам и опустил взгляд туда, где сейчас должен находиться Итэр. Да, как и ожидалось, тот чинил лестницу, причем с большим старанием и усердием. Было видно, что владение инструментами давалось ему тяжело, но глаза работяги продолжали светиться каким-то особенным живым блеском даже сейчас. Сяо не у всех видел этот блеск, и обычно люди, имеющие его, были особенными — открытые, дружелюбные, честные, имеющие большую цель и смело идущие к ней. Если вспомнить и некоторые другие синонимы, то их можно было бы назвать счастливыми. И обычно этих людей любят остальные люди — они хотят с ними общаться, подписывать контракты, заниматься каким-то делом. Больше любят, чем с людьми без блеска. Видят ли другие этот блеск или же он сам притягивает к себе удачу и хорошее отношение как бы подсознательно? Любопытно. Подул ветер, Сяо оглянулся вокруг, размял кисти рук. Надо спуститься в кафе, заказать что-нибудь. Но сначала Адепт осторожно, из-за угла, посмотрел на кухню. Паймон и повар все еще находились там, помещение было наполнено паром и вкусным запахом. Фея внимательно наблюдала за действиями повара. Было очень много вариантов, как трактовать эту сцену, но Якса никогда не любил догадки. Раз фактов не было, он лучше уже пойдет в кафе. По прибытию он, как всегда, устроился в самый дальний угол за ширму где его никто не увидит, и заказал какого-то запеченного краба. Он услышал, как одна пожилая дама нахваливала это блюдо в диалоге с другой дамой и решил попробовать — оценить человеческие предпочтения. Как по расписанию, в следующее мгновение в кафе зашли Итэр и Паймон и разместились в противоположном углу, так что они никак не могли заметить наблюдателя за ширмой. Паймон выглядела более взволнованной, чем обычно. Вдруг из кухни вышел сам повар с закрытым крышкой огромным подносом в руке, что странно, так как еду всегда здесь разносили официантки. Повар направился прямиком к столику Путешественника и его спутницы, поставил поднос на стол, что-то прошептал, улыбнулся и ушел. Сяо показалось, что сейчас произойдет что-то важное и решил полностью сосредоточиться на слухе. — Паймон, что это такое? — Ихи-хи, это сюрприз! Снимай крышку уже! Итэр неуверенно посмотрел на подругу и медленно поднял крышку. Повалил пар, окутал весь стол. На подносе оказалось несколько шикарных блюд. Первое — уж очень искусно приготовленное мясо, от которого тянуло сладким запахом, лежало крупными кусочками. Сверху было полито много масла, из-за чего блюдо переливалось вкусными бликами в лучах теплого света фонариков. Следующим угощением был пышный пирог с причудливыми узорами на тесте, политый сверху тоже чем-то вкусным. Ну и вдобавок рядом стояли два чуть теплых напитка, украшенные разными зонтиками и бумажными журавликами. — П-паймон?! — Сюрприз! Последнее время мы только и делали, что ели одни яблоки и жарили птичье мясо в дороге, поэтому я организовала кое-что вкусненькое. Тебе же нравится? Нравится?! По реакции Итэра можно было понять, что тот приятно удивлен как минимум. Он нервно смотрел на столовые приборы, собираясь уже поскорее приступить к трапезе, но еда была еще слишком горячей. У Сяо дернулся уголок губ. Надо же, как легко обрадовать человека. Просто приготовить ему что-то. Да он и сам так сможет… Наконец, и Сяо, и путешествующие приступили к трапезе. Золотистый краб ничем Охотника не удивил — еда как еда. Адепт, похоже, еще не скоро поймет, почему люди с таким обожанием относятся к удовлетворению этой базовой потребности. То же относится и ко сну. Во время сна существо беззащитно и открыто для нападения, но многие люди так охотно могут проспать хоть целый день. Значит, они чувствуют себя в безопасности? Значит, Сяо и другие защитники Ли Юэ — от городской стражи до Архонтов, хорошо делают свою работу. После трапезы Итэр смешно развалился, положив лицо щекой на столешницу. Паймон с прикрытыми глазами и довольным видом сидела рядом на диванчике. Безмятежность. Сяо не собирался уходить в номер и оставался за ширмой, поэтому стал свидетелем следующей сцены. — Мхм, спасибо за угощение, Паймон, но я вынужден спросить. Где ты взяла деньги на такие шикарно приготовленные блюда? Или это подарок от самого повара? — лениво повернул он голову к фее. — С твоей зарплаты за починку лестницы, конечно же. Это наши первые деньги за столько дней, и я решила их разумно потратить, ик. — … Итер широко раскрытыми глазами посмотрел на Паймон и медленно поднял голову со стола, нее отрывая взгляда. До подруги дошло, что она сделала кое-что не так и запаниковала: — Итэр! Но ты же не думал, что я буду работать ради денег, ведь так? Меня с моим ростом никуда не берут, даже просто подать что-то не могу, ибо я маленькая и слабая! — фея энергично замахала руками в разные стороны, пытаясь доказать свою невиновность. Но Итэр не дал ей договорить и громко рассмеялся. — Ох, Паймон, деньги уже все равно не вернешь. Надеюсь, ты хоть не прям все потратила? — Нет, там осталось на дорогу… — смущенно ответила та. — Вот и отлично, — Путешественник прикрыл глаза и широко улыбнулся подруге. — Спасибо за еду в любом случае, но в следующий раз предупреждай. — Хорошо! — фея приободрилась и сделала сальто в воздухе. Сяо был удивлен. Деньги всегда, сколько он помнил, были для людей всем. Они жили только благодаря и только ради дарованиям Моракса. Все контракты и вся система строилась на этом, и не только в Ли Юэ — так было везде. А здесь парень потерял практически всю свою мору и даже не разозлился. Услышав, что Путешественник и Паймон собираются уехать завтра утром, Адепт быстро и незаметно скрылся в своем номере и не выходил оттуда до следующего утра.