Чужой: Ева

      Пережив ещё один цикл насилия и следующего прямо за ним сна, которое, впрочем, можно было назвать и беспамятством, Ева впервые за время плена проснулась без этой разъедающей её душу безысходности. То, что губило её изнутри подобно кислоте, ксеноморфа ушло, отступило на задний план, оттеснённое более могучим чувством. Той самой, примитивной эмоцией, которое испокон веков заставляла людей биться за заранее проигранное дело и стоять до конца, зная что они всё равно умрут. И имя этому чувству было надежда. Чуть было не отпустив её и вновь обретя благодаря так удачно возникшей галлюцинации. Совему альтер-эго.       И она больше не собиралась сдаваться. Больше никогда. С трудом разлепив склеенные слизью ресницы и взглянув на мир из под свесившихся на лицо волос, сбившихся в анимешные сосульки, она решила, что скорее умрёт пытаясь отсюда выбраться, чем продолжить и дальше висеть на этой проклятой стене, как это сделал Шон. Девушке было жалко парня, но одновременно она испытывала к нему презрение, так как он был слаб. Не физически, но умственно и эмоционально. Его тело, пусть и мутировавшее, было в порядке, но разум не смог выжить. Бедняга сдался, позволив себе деградировать до уровня трутня, смысл существования которого сводился к сексу. И пусть, в отличие от пчелиного трутня он мог делать это не один раз в жизни, а хоть круглый год сути это не меняло. Человеком этот юноша больше не являлся. Ксеноморфихи опустили его до уровня насекомого, заставив служить себе, как источник перманентного удовольствия. И Ева не собиралась повторять его судьбу, интегрируясь в этот Улей на клеточном уровне.       Ей было ради чего и было к кому возвращаться. Там, дома её ждали родите, ждала Девара. Теперь Ева отказывалась верить, что её подруга умерла или стала частью этого мерзкого Улья. Нет для этого она была слишком изворотливой и жесткой. Она наверняка смогла вырваться на поверхность. А раз это смогла сделать Уолш, то сможет и она – Иллаун. Ведь она была ничем не хуже подруги.       Даже её тёмное альтер-эго, снова явившееся к ней в образе принцессы ксеноморфов, кажется, было согласно с этим и мрачно кивнуло, как бы подбадривая свой оригинал. В этот раз галлюцинация (или порождённая мутацией суб-личность – Ева так пока ещё и не решила, как относиться к новой знакомой) не предлагала помощь и просто стояла в сторону, обвиваясь вокруг похожего на пику сталактита,основание которого обросло чёрной слизью чужих. Своими действиями она здорово напоминала стриптизёршу, исполняющую экзотический танец, вызвавший у Илаун противоречивые чувства. С одной стороны она такое поведение казалось ей вульгарным, а в данной ситуации так и попросту неуместным, однако... ей всегда хотелось уметь так двигаться. Грациозно и непринуждённо. Как будто даже небрежно. С чувством абсолютной уверенности в себе, свойственной нечеловеческим существам.       — Давай, выбирайся оттуда, – приказал двойник, и девушка подчинилась, предприняв ещё одну попытку яростную освободиться.       Первые часы здесь она пробовала сделать нечто подобное бессчётное количество раз, но не смогла даже надломить, окутывавший тело кокон. Чужехищник очень не хотел, чтобы его любимая, маленькая игрушка сбежала, а потому и тюрьму для неё всегда делал на совесть. В конце концов пленница пришла к выводу, что кокон не разрушим и перестала пытаться. Она смирилась.       С тех пор ничего не изменилось, но почему-то сейчас Ева была уверена, что в этот разу неё обязательно получится. Должно было получиться. А даже если и нет, она могла бы попробовать что-нибудь ещё. Всё что угодно, кроме покорной сдачи ксеноморфам.       Начав дёргаться внутри приклеивавшей её к стене оболочки, брюнетка поняла, что та ещё не успела полностью затвердеть. Видимо, она пробыла в отключке совсем немного и у неё появился реальный шанс разбить эту слизистую тюрьму. Вдохновлённая этой мыслью и безмолвным подбадриванием тёмной себя, Иллаун напрягла все мышцы, испытывая кокон на прочность. Толкаясь изнутри.       Поначалу чёрное вещество, плотным слоем покрывавшее почти всё её тело, отказывалось поддаваться, но по мере того, как девушка всё отчаяннее корчилась внутри своего тесного узилища, оно начало поддаваться. Понемногу, мучительно-медленно Ева отвоёвывала себе всё больше внутреннего пространства, разрыхляя не загустевшие слои слизеподобной массы. В конце концов, собрав в единый кулак все силы, ей удалось высвободить руку, пробив небольшой отверстие во внешней оболочке кокона, но на этом дело и застопорилось. Повторить то же самое со второй рукой не удалось, и девушка остановилась, чтобы восстановить силы.       — Ты мне не поможешь? – на всякий случай спросила она двойника, которая всё это время стояла и смотрела за её попытками.       — Могу попытаться, – не слишком уверено ответствовала Принцесса Фэйри. – Но для этого мне придётся пробудить часть твоих инопланетных генов. Тот участок ДНК, что отвечает за повышенную силу. Будучи пробуждённым это улучшение останется. Ты готова?       — Да, – без колебаний ответила Ева. Она знала, что Чужехищник что-то делает с ней. Как-то извращает её тело, пытаясь превратить в похотливую машину для секса. Бездумную шлюху, годную лишь на то, чтобы принимать его всеми своими отверстиями. И если для того, чтобы избежать паскудной участи, нужно было потерять немного человечности, то она готова была заплатить эту цену.       «Надеюсь, у меня не вырастет хвост или хитин по всему телу, как у бедняги Шона, – про себя подумала Ева. – Было бы грустно вырваться отсюда и быть убитой полицейскими принявшими меня за монстра. Вот это была бы ирония в стиле трэшового ужастика».       — Нет, не вырастет, – Тёмная Ева снисходительно улыбнулась ей, подходя ближе и касаясь рукой вытянутой из кокона руки. – Но ты должна понимать, что чуждость проявляется не в наличии когтей, зубов или щупальцев. Она внутри. Под твоей кожей. И в голове. Ты не сможешь вернуться к людям даже если изменишься только внутри, снаружи оставаясь человеком. Ты не сможешь с ними жить.       — Я должна рискнуть, – сжав протянутую ей руку, Иллаун почувствовала, как её пальцы наполняются невиданной силой. Приятное ощущение разлилось по руке, охватив её сначала до локтя, потом до плеча, а потом перекинувшись на правую половину тела. Твердая, словно пластик, скорлупа кокона теперь крошилась под её пальцами, словно печенье, хотя только что она ничего не могла с ней поделать. Изумлённая и обрадованная произошедшими с ней переменами, пленница принялась крушить стену своей тюрьмы голыми руками. Застывающая слизь держала крепко, но под её неослабевающим напором затрещала и начала прорываться.       Изо всех сил орудуя освободившимися руками Иллаун взломала внешнюю стенку кокона. Осколки посыпались на пол, но до полного освобождения было ещё далеко – ленты слизи спелёнывали её и сзади, и их пришлось сбивать по одной за раз. Труднее всего оказалась освободить голову – волосы настолько прочно приклеились к стене, что освободить их, не лишившись скальпа при этом оказалось весьма и весьма проблематично. В конце концов, грязная и мокрая Иллаун повалилась на пол, часто и тяжело дыша.       Она чувствовала себя так, словно пробежала стометровку за десять секунд, а силы, прилив которых так воодушевил её, снова покинули тело. Теперь она как будто стала слабее, чем была. Даже привстать оказалось проблематично. Какое там бегство из Улья.       — Тише, дай себе время, – успокоила её двойник. – Не так-то просто перестроить свой организм по абсолютно-другому принципу.       — Нет времени... я должна идти... а если не смогу – поползу отсюда, – сцепив зубы, чтобы не стонать от слабости, девушка оттолкнулась руками от пола, сумев сначала приподняться, а затем и сесть. В нынешнем состоянии идея ползти на четвереньках казалась весьма заманчивой, но Ева не хотела этого делать. Не столько из гордости, сколько из тех соображений что так бы она далеко далеко не ушла. Ползая по полу и глядя себе под ноги слишком велик был риск пропустить опасность, которой коридоры Улья буквально кишели. К тому же данное положение было ещё и чрезвычайно невыгодным, та как оставляло её задницу уязвимой и доступной для всех и каждого, кто захотел бы ей воспользоваться. А такие точно нашлись бы, и не мало – Ева чётко понимала это.       — Ты же сама понимаешь, что не уйдёшь далеко в таком состоянии, – продолжила увещевать её Принцесса Фэйри. – Позволь мне хотя бы увести тебя в безопасное место. Там ты сможешь напиться и отдохнуть. Восстановить силы, которые понадобятся для побега.       — Извини, но нет. Я не очень тебе доверяю, – призналась Ева, прислоняясь к стене, чтобы собраться с силами и попробовать встать. – Ты хочешь сделать меня собой. Ты сама так сказала. Но я-то не хочу. Я хочу, чтобы ты исчезла. Перестала существовать.       — О, моя дорогая Ева Иллиаун, я никуда не денусь, – усмешка, отрисовавшаяся на губах Тёмной Евы выглядела почти демонической. – Ты – это я, а я – это ты. Забыла? Я слышу твои мысли и знаю, что ты не хочешь меня. Однако это ничего не меняет.       — По-моему это как раз меняет всё, – цепляясь за стену девушке удалось встать на ноги. Её пошатывало, а голова слегка кружилась как от слабости после болезни, но она была в состоянии идти. Может быть не быстро, но всё-таки. Побег был возможен.       — Ненавидь меня сколько хочешь, я от этого не исчезну... и не перестану заботиться о тебе. Твоё тело и моё так же. Не забывай.       Ева не ответила своего двойнику, сконцентрированная на том, чтобы заставить ноги двигаться. Слишком долго они провели практически без движения и теперь потеряли привычную силу. Не атрофировались, как могло бы быть, проведи она в коконе пару месяцев, но сильно ослабли, и теперь ощущались непослушными и чужими. С ними надо было держать ухо востро и не давать воли.       — Я не пытаюсь заманить тебя в ловушку. Зачем мне это? Ведь я помогла тебе освободиться. А теперь помогу оправиться от пережитого, – не унималась Тёмная Ева, выписывавшая круги около сталактита. При этом её полупрозрачная, слизистая юбка колыхалась от движений как крылья бабочки. – Здесь есть безопасное место. Я покажу тебе. Проведу туда. Только позволь помочь.       Несмотря на то, что тёмное отражение протягивало к ней руку, в этот раз Ева не спешила принимать её, не решаясь поверить.       — Что, всё ещё сомневаешься? – недовольно фыркнув, существо с её лицом. – А если я докажу тебе чистоту своих намерений?       С этими словами она осмотрелась по сторонам, критически окинув тесную, похожую на гроб, камеру и, словно воодушевившись идеей, внезапно пришедшей в голову, хлопнула в ладоши. Вид у двойника при этом был как у маленькой девочки. Ну или озорной феи. Глядя на неё Ева, невольно, вспомнила легенды о существах, способных принять облик своей жертвы. Они тоже обладали капризным и немного детским нравом и, вполне возможно, тоже являлись чем-то вроде суб-личностей тех, кто подвергся воздействуя инопланетной мутации. Если так, то половину легенд британского фольклора являлась результатом столкновения с ксеноморфами.       — Что-то здесь темновато, не находишь? – спросила двойник, картинно воздев руку к потолку. – А давай-ка сделаем свет поярче.       Щелчок пальцами и мир перед глазами Еву вдруг заиграл новыми красками. Темнота рассеялась будто её и не было, а зрение обострилось настолько, что девушка смогла различить малейшие неровности в текстуре камня и, кажется даже определить количество слоёв, которые потребовались ксеноморфам для создания кокона и других рельефных образований на стенах и потолке.       — Ты что, можешь управлять освещённостью в этом месте? – спросила она, глядя на чрезвычайно довольного собой двойника.       — Нет, только твоим зрением, – весело усмехнулась та. – Твои глаза могут к темонте адаптироваться. Преимущество наследия.       Поймав своё отражение в лужице на полу, Ева увидела, что радужки её глаза стали чёрными. Как у демоницы из подростковых ужастиков. В остальном же внешность девушки почти не изменилась, если не считать болезненной худобы и бледности, вызванных диетой, на которую её посадили чужие, и подземным пленом. В своём нынешнем состоянии она здорово напоминала тех фэйри, чьи скелеты они нашли под «чёртовым холмом» и чей облик она более чем отчётливо узрела в своих видениях. Только зубы были тупыми.       Проведя руками по телу в попытках очистить его от остатков слизи и других, ещё менее достойных упоминания жидкостях, Ева заметила ещё одну особенность, являвшуюся, судя по всему, результатом длительного воздействия слизи. С её тела исчезли практически все волосы. Те, что были на голове, ей ещё худо-бедно удалось сохранить, но о большинстве остальных частей тела никак нельзя было сказать того же самого. Даже в области между ножек теперь было гладко. Депиляция слизью. Шугаринг от чужих.       — Ну так что? Теперь-то ты мне веришь, да? – напомнила о себе Тёмная Ева, всё это время ошивавшаяся прямо у неё за спиной.       Иллаун хотела было уже ответить «да», но в последний момент остановилась, вспомнив неприятное откровение прошлого дня. В тот раз, её тоже казалось, что она смогла выбраться из кокона с помощью своей тёмной половины, но в итоге это оказалось иллюзией. Которая, к тому же, ещё и не помогла. Чужехищник всё равно надругался над ней. Обернувшись, брюнетка с облегчением отметила, что место на стене осталось пустым. В этот раз она действительно освободилась от пут. Она наконец-то была свободна!       — Да. Пошли, – на большее сил не хватило, но двойнику этого и не надо было. Довольно улыбнувшись, Принцесса Фэйри взяла подопечную за руку и повлекла за собой – по коридору, заполненному такими же маленькими камерами, где творилось насилие.       Проходя мимо того места, где был заперт Шон, она намеренно закрыла глаза. не желая видеть того, во что он превратился. Однако звуки, долетавшие из темного закутка, красноречиво свидетельствовали о том, что бедолага так и не очнулся, и не изменил своего мнения относительно своего плена. Бывший парень Девары как и прежде наслаждался любовью ксеноморфих, взаимодействовавших с каждым участком его многострадального тела. Мокры шлепки соударяющихся тел и треск хитина, ясно давали понять, что его трахают прямо сейчас – в данный момент. При этом стоны бедняги были приглушены похожей на член трубкой, вставленной ему в глотку. И почему-то Ева не сомневалась, что и в задний проход Трою тоже что-то да засунули. Чтобы не пустовал.       «Я отомщу за тебя» – непонятно кому пообещала Иллаун. То ли парню, который в этом явно уже не нуждался, то ли самой себе.       Пообещала и пошла дальше – за двойником, увлекавшим её вперёд по проходу, который, к тому же, ещё и начал ветвиться. По пути им частенько встречались ксеноморфы. Тёмные силуэты двигались между слизевыми колоннами, пробираясь по туннелям и похожим на пещеры комнатам. И ни один из них не обращал на Еву внимания. Все просто проходили мимо, принимая её за свою.       А один раз она вплотную столкнулась с целой группой чужих, внезапно появившихся из подземного сумрака. Они появлялись один за другим – пол дюжины огромных существ, каждое из которых являлось совершенной машиной убийцей. Всё в их облике буквально кричало об этом. Чёрные, бронированные шкуры, блестящие как полированные, мощные конечности, дававшие им преимущество в бою, хвосты, ощетинившиеся шипами и смертоносными рёбрами и, конечно же, головы. Длинные и узкие, переходившие в широкие, распахивающиеся челюсти с рядами бритвенно-острых зубов. Они могли разорвать её если бы захотели. Но они просто промчались мимо, даже не обратив внимания на обессиленную, придерживавшуюся за стену девушку. Лёгкая добыча.       — Какие торопливые, – ничуть не испугавшись прокомментировала Тёмная Ева и крикнула чужим вслед. – Возьмите покататься!       Будь у Иллаун силы, она бы обязательно покрутила пальцем у виска. А так ей осталось лишь порадоваться, что монстры не могли слышать того, что говорило им её безумие. Двойник не отражалась в скапливавшихся на полу лужах, а значит всё же могла быть галлюцинацией. Девушка не исключала такой возможности, но предпочла не думать об этом. Не сейчас. По одной проблеме за раз.       Она была свободна и должна была идти. Продвигаться вперёд, как бы тяжело не было И она шла, обдирая ногти о стену и с трудом переставляя ноги по полу, залитому склизкой массой органической материи. В конце концов они добрались до самого величественного подземного зала, который Иллаун когда-либо видела. Его своды терялись в темноте, скалящейся десятками сталактитов, что подобно белоснежным сосульками нависали над головой на высоте по меньшей мере ста ярдов.! Страшно было даже представить, на какой глубине они находятся, и сколь длинный путь ей придётся проделать, чтобы вновь оказаться на поверхности.       Однако Ева сейчас даже не думала об этом. Она просто стояла и смотрела на открывшееся её взору чудо. Этот зал действительно был гигантским, а ещё в нём было светло как днём. Поверхность стен, частично заросших инопланетной субстанцией, была буквально усеяна светящимися кристаллами, сверкавшими подобно ночному небу. Ну а вода, которая была здесь буквально повсюду, ещё больше усиливала этот эффект. Её капли мириадами звёздочек переливались на стенах и блестели на полу под ногами.       Источником влаги служила цепь озёр, тянувшихся через пещеру. Перепады между ним и достигали высоты двух-трёх этажей, и пенистые струи, падавшие с большой высоты, играли и переливались в голубоватом свете, источаемом многогранниками кристаллов.       — Какая красота! – забыв обо всём, воскликнула Ева, нетвёрдым шагом направляясь к источнику воды, пробираясь через заросли сталагмитов, поднимавшихся над полом острыми пиками. Немалую часть из них чужие уже успели обработать своей слизью и преобразовав в удивительные сочетания форм, возносящихся подобно витым узорчатым колоннам. Подземный грот полон были этими причудливыми минеральными образованиями, и даже измученная пленом Ева не смогла остаться равнодушной к этой скользкой красоте. Карстовая пещера: порождение воды и, одновременно, её вместилище. Тихое, таинственное. Где ещё обитать ксеноморфам?       Пол и стены были влажные от проступающих сквозь камень капель, но а конце концов Еве удалось добраться до чёрного, как смоль, озерца, расположенного неподалёку от входа в пещеру. Больший водоём нависал вдалеке, окружённый трубчатыми сталактиты. Переливаясь через его край, вода стекала в напоминающий трёхпалую руку залив и, через узкий перешеек, вливалась в неглубокую котловину, возле которой замерла Иллаун, а затем каскадами мелких прудиков уходила под скалу, скрываясь во тьме.       Упав у его берега на колени Ева с наслаждением напилась омыла лицо от грязи. Вода как и ожидалось, была ледяной, но это не остановило девушку от погружения. Желая вновь почувствовать себя чистой, она трепела обжигающий холод, очищая кожу и волосы пока распространившаяся по телу дрожь не выгнала её – счастливую по полностью обессиленную – на берег, заросший известняком.       Нужно было попытаться согреться но слабость всё-таки одолела её и девушка осталась на берегу, сжавшись в маленький дрожащий комочек. Альтер-Эго не солгало. Это действительно было безопасное место. Никто здесь не беспокоил её. Даже её тень. Уткнувшись лбом в подтянутые к груди колени, Ева вдруг вспомнила фильм с аналогичным названием: «Двое: я и моя тень». Не смотря на все различия эта забавная лента идеально подходила к ситуации, и даже заставила Иллаун улыбнуться, вспомнив детство.       Уловив какое-то смутное движение перед собой, она поначалу подумала, что это двойник, снова пришла доставать её, но подняв взгляд быстро поняла, что ошиблась. Прямо перед её лицом кружилось нечто крылатое, словно бы режущее в полёте воздух. Тонкая и хрупкая на вид тварь легко скользила по воздуху, широко распахнув пластинчатые крылья. Не столько испуганная, сколько скорее удивлённая, Ева взмахнула рукой, отмахиваясь от него как от назойливой мухи, но существо ловко увернулось, заложив крутой вираж. Понеслась к земле, метя в лицо девушки. Та упала ничком и откатилась в сторону со скоростью, которой уж точно от себя не ожидала. Поднявшись, опираясь рукой о колено, она уставилась на неведомое существо.       То замерло в паре шагов от неё и какое-то мгновение человек и ксеноморф просто смотрели друг на друга. Иллаун в первый раз видела нечто подобное. Тонкое, высокое тело, гладко-чёрное, как вулканическое стекло, держалось прямо и было гуманоидным по очертаниям. Две руки, две ноги, одна голова. Вот только конечности походили скорее на тоненькие чёрные пики с крючками на конце. Пара глаз на плоском, лишённом черт лице с маленькой, круглой пастью, была прикрыта прозрачными мембранами, служившими, по всем видимости для защиты от окружающей влаги. Во чужого взгляде читалось только любопытство – не агрессия.       Они смотрели друг на друга всего секунду, а затем крылья существа развернулись подобно трепещущему флагу. Подхваченное ветром, оно взвилось вверх, оказавшись на недоступном расстоянии, где под потолком, кружилось множество подобных созданий.       — Феи! – потрясённо выдохнула Ева, не в силах оторвать взгляд от крылатых созданий режущих влажный воздух сверкающими крыльями. Чёрная, словно стеклянные статуэтки, некоторое время они держались на расстоянии, а затем окружили девушку, не давая уйти. Она думала, что сейчас они набросятся на неё, полосуя своими крохотными, похожими на лезвия лапками, но то, что они сделали, превзошло все её ожидания. Феи принялись ткать для неё одежду! Звучало, как бред, но именно это и происходило сейчас.       Крохотные, летающие человечки на лету выделяли тонкую и лёгкую субстанцию, похожую на паутину. Она застывала буквально в воздухе, превращаясь в полупрозрачные нити, которые тут же подхватывали и сплетали с другими. Пряжей это назвать было сложно. Скорее беспорядочным нагромождением переплетённых меж собой нитей, но со своей задачей они справились. Впервые за долгое время нагота Евы оказалась прикрыта слоями белого вещества, образовавшего нечто вроде лёгкой, но неаккуратной сшитой туники.       — Всё же лучше, чем расхаживать голой, – усмехнулась Тёмная Ева подходя к берегу озера и грациозно опускаясь на камень.       — Что это за место? – всё ещё не веря своим глазам спросила Ева, глядя как феечки скрываются среди башенок сталактитов.       — Добро пожаловать в мир чужих, – ответствовала та, болтая руками в воде, – Мы с тобой будем править этим местом. Ты и я.