Я - твой фильтр

***

Ночной бар затихал. Стены, пропитанные табачным дымом и шумом десятков голосов, наконец выдохнули — день закончился. Мягкий свет ламп над барной стойкой создавал уютную, почти интимную полутьму. Где-то в дальнем углу всё ещё поблёскивали пустые бокалы, неубранные после последних клиентов, а возле выхода скопились пара мусорных мешков, наполненных бутылками и бумажными салфетками. Тэхён стоял за стойкой, опершись ладонями о дерево, устало потягиваясь и морща нос. Его белая рубашка была слегка расстёгнута у горла, а светлые рыжие кудри лезли в глаза. Он тихо разговаривал с Хосоком, который, облокотившись на стену возле двери, поправлял ремень и потирал шею. Его куртка охранника была расстёгнута, и вид у него был такой, будто он только что выдержал бой. — Слушай, я думал, они начнут снимать с себя одежду прямо там, — сказал Хосок, качнув головой в сторону дивана. — Пришлось смотреть на них так, как будто я охранник не бара, а тюрьмы. Тэхён фыркнул. —Вы всегда любили драму, Хосок-щи. Но в этот раз, да, — выдохнул он. — Эта девушка была уже на третьем коктейле, а парень… не особо ей противился. Он вытер стойку медленными круговыми движениями, явно затягивая момент. И тут — щелчок. Тихий, но достаточный, чтобы оба замолчали. Дверь кабинета открылась с точностью, как в плохом фильме о боссе мафии: медленно, уверенно, без звука. Из неё вышел Чимин. Он шёл неспешно, будто давал им время исправиться, привести в порядок бар и выпрямить спины. На нём была идеально выглаженная чёрная рубашка, аккуратно заправленная в тёмные брюки. Ни пылинки, ни намёка на усталость. В левой руке — папка с документами, правая сжата в кулак. Его лицо было спокойным, почти холодным, но в глазах читалась сосредоточенность, от которой хотелось выпрямиться и не задавать лишних вопросов. Он остановился в центре зала, окинув всё быстрым, цепким взглядом. — Закрылись? — его голос прозвучал негромко, но в нём была сталь. — Да, только что, Пак Чимин-щи, — отозвался Тэхён, понизив голос. — Всё спокойно. Никаких происшествий. — И как смена? — Меньше людей, чем в прошлую пятницу. Но всё прошло без эксцессов. Только эта парочка на диване… — Я видел, — отрезал Чимин. — Камеры работают. Он положил папку на стойку, открыл её и пробежался взглядом по бумагам, что-то помечая в блокноте. Наступило молчание, только слышно было, как скрипит ручка. Затем он поднял голову: — Завтра в девять утра — поставка. Крупная. Новая партия из трёх ящиков рома, двух ящиков скотча, одной бочки и коробки вина. И пиво. Тэхён нахмурился: — А Чонсок? Или Сокджин? — Заболели. С температурой. Они не приедут. Наступила пауза. Тэхён посмотрел на Хосока, потом снова на Чимина. — Значит… вы хотите, чтобы я встретил груз? Один? — Я не “хочу”, — спокойно ответил Чимин. — Я говорю, что ты это сделаешь. Бар должен быть готов к пятнице, а расписание не двигается. Тэхён закатил глаза и громко выдохнул, словно весь день держал внутри раздражение. — Конечно, господин Пак, я могу это сделать, - кивнул Ким, но потом отвёл глаза и заламал пальцы. - Но, если честно, мне не помешает пара рук. Особенно когда бочка весит как мой мотоцикл. Он сделал короткую паузу, чуть улыбнувшись, будто говорил между делом, не поднимая взгляда на Чимина. — Если позволите… могу позвать кое-кого. Он сейчас без дела сидит, толку ноль, а сил у него хоть отбавляй. Думаю, не откажется помочь, если правильно к нему подойти. Чимин медленно закрыл папку. Щелчок прозвучал особенно чётко, и взгляд стал заметно холоднее. — Кто именно? — Просто… знакомый, — уклончиво ответил Тэхён, не спеша. — Не хочу лезть с именами, пока не уверен, что он согласится. Чимин на мгновение задержал взгляд на нём, будто пытался разгадать, о ком идёт речь. Потом отвёл глаза и сказал сухо: — Делай, как знаешь. Только если он сорвётся — отвечать будешь ты. Тэхён кивнул, почти как по уставу: — Принято. Спасибо. Чимин молчал. Только уголок его рта чуть дрогнул, то ли от раздражения, то ли от лёгкой ухмылки. — Хорошо, — коротко бросил он. — Я согласен. Но если он сольётся — всё на тебе. Чтобы были здесь в восемь, и без опозданий. — Обещаю быть как швейцарские часы, — легко отозвался Тэхён, разворачиваясь к стойке. Чимин уже уходил обратно в кабинет, но перед самым дверным косяком задержался, на секунду повернув голову. — И уберите наконец пустые бокалы. Бар — это лицо. А вы сейчас выглядите, как будто тут была вечеринка студентов. Дверь захлопнулась, оставив за собой короткое эхо.

***

В комнате было полутемно — тонкая штора пропускала только первые серые полосы рассвета. Воздух был тяжёлый: смесь вчерашней лапши, дешёвого ментолового спрея и застоявшейся пыли. Одна из двух кроватей — та, что ближе к окну — была полностью накрыта одеялом, из-под которого едва виднелась растрёпанная макушка и острые уши. Тэхён стоял посреди комнаты, расстёгивая куртку. На нём был тёмный худи, джинсы с небольшим порезом на колене и следы кофе на манжете. В одной руке он держал пластиковый стакан с уже остывшим напитком, в другой — телефон с открытым списком дел. Он посмотрел на неподвижный ком под одеялом. — Я всё понимаю, ты болен, мир жесток, иммунитет слабый… — начал он усталым, но бодрым голосом. — Но как ты умудрился разложить пачку чипсов на подушку? Это же преступление против постельного белья. — Это профилактика, — раздался хриплый голос откуда-то изнутри. — Картофель восстанавливает силы, а соль… соль — это антисептик. Гениально, если подумать. — Слушай, я, конечно, не врач, — хмыкнул Тэхён, — но кажется, ты путаешь медицину с колдовством. Он подошёл и ткнул Чонгука пальцем в плечо через слой одеяла. — Вставай. Мне нужна помощь. Чонгук зашевелился, но не выбрался наружу. — Я… не работаю. Никто ничего не просил. Я болен. — Ты не работаешь — это мы знаем, — кивнул Тэхён. — Но я работаю. И сейчас мне очень надо не умереть под грузом алкогольной цивилизации. Там ящики, бочка, куча стекла. Одному тащить — сам понимаешь… Чонгук медленно приподнялся. Лицо у него было осунувшееся, взгляд потухший. Волосы — спутавшиеся, лицо — бледное. — Где ты вообще работаешь? — спросил он, хрипя, будто этот вопрос был труднее всего остального. Тэхён застыл на полсекунды. Потом пожал плечами: — У одного знакомого. Типа… частный бар. Придумаем тебе легенду, скажем, что ты стажёр. Всё будет круто. — У кого? — Чонгук нахмурился, но Тэхён уже отвёл взгляд, будто тема была неважной. — Не заморачивайся. Просто скажи "да", надень что-то тёплое и иди за мной. Ты же всё равно сидел бы тут, ковыряясь в телефоне и жалуясь, как тебе плохо. Чонгук посмотрел на него из-под лба. — А если я скажу "нет"? — Тогда я приду через полчаса и разолью твой энергетик прямо в носок. Выбирай. Чонгук закрыл глаза, выдохнул. Он чувствовал себя разбитым, но в этой усталости было что-то большее, чем простуда. Пустота, которую он не озвучивал. Он кивнул. — Ладно. Но если я свалюсь с температурой посреди тротуара, ты будешь меня тащить. — Ага, прямо на спине, как в дораме, — усмехнулся Тэхён и уже шел к выходу. — Только не влюбляйся, пока не выздоровеешь. Чонгук застыл на секунду. Его сердце будто дёрнулось. Поздно. Он надел капюшон, натянул маску и последовал за Тэхёном. Он ещё не знал, куда они идут. Но интуиция — упрямая и болезненная — подсказывала: там будет не просто тяжело… там будет он.

***

Комната, казавшаяся уютной ещё пару часов назад, теперь выглядела как нечто чуждое. Чонгук натянул капюшон, старательно пряча лицо, чтобы не выдать своим выражением ненавистную мысль, что его внутреннее состояние уже несколько раз проверило все границы комфорта. Плоские звуки шагов эхом отдавались по пустому коридору, когда он следовал за Тэхёном, стараясь не думать о том, что будет дальше. Даже воздух здесь, в общежитии, ощущался плотным — как будто в нём застряло всё, что они когда-то не сказали. Тэхён шёл уверенно, его шаги были быстрыми и чёткими. Он, похоже, был не только в курсе, куда они направляются, но и в самом деле уверенным в том, что всё пройдёт, как обычно. — Мы почти пришли, — сказал Тэхён, не оглядываясь. — Ты там… держись. Всё будет нормально. Чонгук не ответил, только немного ускорил шаг, следуя за ним. Когда они вышли на улицу, было ещё раннее утро. Тихие улицы начинали просыпаться, но в воздухе уже витал лёгкий запах алкоголя и сигарет, как будто это место не оставляет свой отпечаток ни в какие часы суток. — Не переживай, — сказал Тэхён снова, когда они подошли к зданию. — Ничего страшного. Пару ящиков… пару бочек. И уйдём. Просто поддержи. Чонгук открыл было рот, чтобы что-то ответить, но замолчал, увидев знакомую вывеску. Он застыл. В его глазах мелькнуло что-то, но Тэхён этого не заметил. Он снова пошёл вперёд, уверенно толкнув дверь, и в этот момент Чонгук понял, что место это — не чужое, не случайное. Он уже был здесь. И не раз. Бар. Тот самый бар. Где всё началось. Где он видел… его. Чимина. И не только видел, если уж быть полностью честным... Бар был темным, с мягким светом, клубами дыма, и атмосфера всё-таки казалась той самой, которая заставляла его возвращаться. Безумно притягивала и отталкивала одновременно. Тэхён не заметил, как Чонгук застыл, и продолжил идти. Он подошёл к стойке, где стояла пара коробок, и о чём-то заговорил с одним из работников, ещё не заметив, что Чонгук остановился в дверях. Чонгук же стоял, оценивая атмосферу. Он снова почувствовал знакомую тяжесть в груди — смесь неловкости, сожалений и чувства, которое до сих пор так и не ушло. И тут его взгляд упал на барную стойку, и… Там был Чимин... Он стоял к ним спиной, что-то делал с какими-то документами, полностью поглощённый процессом. Его волосы слегка волнились, и даже в этом утреннем свете он выглядел как-то ослепительно, как всегда. Чонгук почувствовал, как сердце пропустило удар. Его взгляд сразу стал острым, почти болезненно проникающим. Чимин не видел его, но этот момент тянулся бесконечно. Тэхён заметил, что Чонгук не двигается, и обернулся. — Ты где? — его голос был немного обеспокоенным. Чонгук дёрнулся и сделал несколько шагов, но что-то в его движениях было неестественным, напряжённым. Он не знал, что делать. Подойти? Оставаться в стороне? Словно снова сражаясь с теми самыми чувствами, которые давно скрывал. Тэхён заметил его реакцию и слегка подал ему знак, чтобы подошёл ближе. — Всё будет нормально, — шепотом добавил Тэхён. — Ты же сам знаешь. Чонгук коротко кивнул, но взгляд его был всё равно прикован к человеку, который теперь стоял в баре, и который когда-то был частью его жизни. Весь этот момент казался слишком острым и реальным, чтобы быть правдой. Тэхён подошёл к Чимину, что-то сказал, и тот наконец повернулся. Их глаза встретились, но в отличие от того времени, всё было каким-то другим. Странным, чуждым, как будто прошла целая вечность, и теперь каждый из них был другим. Чимин взглянул на Чонгука и немного нахмурился, сразу узнав его в этом утреннем свете. — Вы… — Чимин произнёс это так, будто не был уверен, что это тот самый человек. — Тот самый друг Тэхёна? Тэхён заметил паузу и слегка поморщился, но постарался сохранить лёгкость: — Да, мы с ним тут на пару ящики разгрузим. Ничего страшного, правда, Чимин-щи? Чонгук стоял, не зная, как реагировать. Всё в нем боролось — от стыда до боли. Но он мог только молча стоять, наблюдая, как Чимин всё это воспринимает. Чимин наконец кивнул, но его лицо было непроницаемым. Он вернулся к своим делам, снова сосредоточившись на бумагах и игнорируя присутствие Чонгука так, будто это было не важно. А для Чонгука это было самым важным в мире.

***

Чимин закончил проверку документов и, взглянув на часы, быстро встал из-за стола. Его действия были решительными, как всегда, и каждый шаг нес в себе некую скрытую уверенность. Он не оборачивался, но его голос, когда он заговорил, был спокойным и немного отстранённым: — Я в кабинет. Надеюсь, вы сами справитесь. Чимин ушёл, оставив за собой лёгкий след усталости и напряжения. Он ушёл молча, как и всегда, без лишних слов и взглядов. Тэхён оставался стоять у барной стойки, поглощённый мыслями. Легко было заметить, как воздух в баре стал пустым, как будто не хватает чего-то важного. Он взглянул на Чонгука, сидящего в углу, и вдруг почувствовал, что не так уж и не комфортно без присутствия Чимина. Вроде бы ничего не изменилось, но всё же... Не говоря ни слова, они продолжали свою работу. Когда дверь тихо закрылась за Чимином, атмосфера в баре изменилась. Оставшись вдвоём, Тэхён посмотрел на Чонгука, пытаясь уловить хотя бы намёк на его чувства. Но тот уже взял в руки коробку и продолжил разгрузку, пытаясь не смотреть на Тэхёна. У Чонгука была привычка скрывать всё, что он чувствовал, и, кажется, сегодня это была особенно важная привычка. — Ну, ты посмотри на себя, — усмехнулся Тэхён, поднимая коробку с бутылками. — Развалился, как старая мебель, а всё равно явился, будто сюда на экскурсию пришёл, а не на работу. Чонгук повернулся к нему с усталой усмешкой, но не ответил. Его взгляд был усталый, но в этом взгляде было больше раздражения, чем обиды. Он пытался скрыть внутреннюю борьбу, но, как всегда, это ему не удавалось. — Ты, конечно, умник, — пробормотал Чонгук, неохотно двигаясь дальше. Тэхён не смог сдержать улыбку. Он знал, что Чонгук не обидится на его шутки, и тем более знал, что если будет продолжать говорить, тот в конце концов всё равно выдаст свой внутренний протест. — Ну да, ты всё равно здесь один. А я вот, как всегда, вытаскиваю тебя из тяжёлых ситуаций. — Тэхён продолжил шутить, выстраивая коробки на стойке. — Даже на голодный желудок. Чонгук лишь фыркнул и продолжил своё дело. Но их разговор обрывался на мелких шутках и сарказме, не затрагивая ничего серьёзного. Парни незаметно для себя продолжали работать в привычном темпе, пока вдруг не услышали знакомый звук — дверь открылась, и в бар вошёл Хосок. Его уверенная походка, его сильное и спокойное присутствие в любой ситуации — всё это было знакомо Тэхёну. Хосок не был его другом в том смысле, как Чонгук, но их отношения всегда оставались профессиональными, с оттенком уважения. Хосок был охранником, и, несмотря на его внешнюю невозмутимость, в нужный момент мог оказывать давление, если ситуация того требовала. — Эй, вы тут, как всегда, наедине с коробками, а я пришёл вас поддержать, — сказал Хосок, оглядывая бар и подходя к столу, где стояли Тэхён и Чонгук. В руках он держал несколько пакетов с едой, что сразу же привлекло внимание обоих. — Тут кое-что для вас. Решил, что вам не помешает немного перекусить. Тэхён улыбнулся, когда заметил пакеты. Даже Хосок, не из тех, кто часто шуточничает, знал, как облегчить атмосферу в такие моменты. — Вот это я понимаю! Вы, оказывается, не только охранник, но и снабженец, — сказал Тэхён, забирая пакеты. Чонгук же подошёл ближе, не скрывая лёгкой улыбки. — Вы ещё и повар? Хосок рассмеялся, но в его ответе прозвучала лёгкая уверенность: — Охранник, повар и вообще универсальный солдат, — ответил он с насмешкой. — К тому же, если ты не можешь приготовить еду, то хотя бы принести её всегда должен уметь. Тэхён коротко хмыкнул. — Ну-ну, посмотрим, как вы умеете готовить. Я вот за рамёном всегда бегаю, - Ким покачал головой. — Пожалуйста, не говорите мне, что у вас тут диетическое меню. Если что-то не горячее, я не приму. Хосок подмигнул и повертел пакет в руках. — Всё, что хотите, ребята. Вы только пробуйте, — он поставил пакеты на стол, затем добавил: — Ну, хватит болтать, а то у вас тут половина работы ещё не сделана. Тэхён с улыбкой отложил коробку, взяв тарелку с едой, и вновь посмотрел на Чонгука. — Так что, готов помочь мне закончить разгрузку? Хосок тут нас поддержал, а то, похоже, ты уже собирался сделать перерыв. Чонгук фыркнул, но не стал спорить. Взгляд его был спокойный, хотя в нём всё ещё оставалась какая-то скрытая усталость. — Ладно-ладно, давайте, пока не поздно. Хосок, наблюдая за ними с лёгкой усмешкой, присоединился к разговору, внося тем самым лёгкость в атмосферу, которая, казалось, начала разряжаться. Его присутствие сделало всё менее тяжёлым, и на какой-то момент все трое почувствовали, как напряжение начинает уходить. Теперь атмосфера была спокойной, с лёгким оттенком дружеского соперничества и шуток, хотя работа, конечно, ещё не была завершена.

***

Бар постепенно наполнился тишиной. Работы было не так много, но её хватало, чтобы каждый из них мог заняться чем-то своим, не говоря лишнего, но всё равно поддерживая какую-то постоянную лёгкую динамику. Тэхён, хотя и не был особо разговорчив под конец, явно чувствовал, как напряжение между ними несколько ослабло. Работать в молчании было проще. Он выставил последние бутылки на полку, откинул волосы со лба и посмотрел на часы. Время летело быстрее, чем он ожидал. — Ну, я, пожалуй, пойду, — он резко встал и взял свою куртку с вешалки. Похоже, ему не хотелось оставаться здесь надолго, хотя и было неплохо работать с друзьями. Тэхён покачал головой, как бы отбрасывая мысли о сегодняшнем дне, и взглянул на Чонгука и Хосока. — Есть кое-какие дела, так что... оставайтесь здесь, не скучайте. Хосок, приподняв брови, кивнул, не особо удивившись. Он только что поднимал ящик с пивом и теперь, стоя в полуопустошённом баре, пожал плечами. — Ну да, ты же всегда куда-то торопишься. Хорошо, давай, Тэхён. Не пропадай, — сказал он с улыбкой, но взгляд его был довольно расслабленным. Хосок был тут, как рыба в воде, и явно не планировал беспокоиться о каких-то проблемах. Тэхён, не сказав больше ни слова, направился к выходу, распахивая дверь, и тут же оказался на улице, в свежем утреннем воздухе. Прошло всего несколько минут, и в дверях снова появился Чимин, в привычной чёрной куртке и аккуратно застёгнутой рубашке. Он оглядел бар и, заметив, что остались только Хосок и Чонгук, прошёл прямо к стойке. Чонгук, который ещё не был до конца расслаблен, поднял голову и встретился с его взглядом. Взгляд омеги был спокойным, но в нём чувствовалась скрытая напряжённость, как будто он пришёл сюда с намерением что-то важное сказать или сделать. Чимин подошёл ближе, слегка нахмурив брови. — Здравствуйте ещё раз, — сказал он, немного скосив взгляд в сторону. — Я не думал, что вы тут останетесь до конца. Хосок, заметив его, сразу же махнул рукой. — Ну, мы не скучали, если что. Всё по плану, как обычно. Чимин кивнул, но его взгляд был больше направлен на Чонгука. — Ты тут немного не в своей тарелке, да? — Чимин прищурился, как будто тщательно обдумывал, что сказать дальше. — Всё нормально, не переживай. Просто я хотел предложить кое-что. Чонгук не сразу ответил, всё ещё немного отстранившись от разговора, но потом, заметив мягкость в голосе Чимина, понял, что тот хочет что-то конкретное. — Вы что-то хотели мне предложить? — спросил он, немного приподняв брови. Чимин слегка улыбнулся, но улыбка была больше деловой, чем дружелюбной. Он подошёл чуть ближе к Чонгуку, глядя ему в глаза. — Если хочешь, можешь пойти со мной, — сказал он, понижая голос. — Я расплачусь за твои услуги... Чонгук застыл на месте, несколько секунд молча оценивая предложение, но тут же почувствовал, как что-то внутри него напряглось. Он уже знал, что отказываться не так-то легко, особенно когда Чимин говорит с такой уверенностью. Но всё же, в какой-то момент, его взгляд стал немного мягче. — Вы серьезно? — спросил он с лёгкой усмешкой. — Это как-то... неожиданно. Чимин взглянул на него спокойно, но что-то в его глазах заставило Чонгука почувствовать лёгкую неуверенность. Он вроде и знал, что Чимин может быть настойчивым, но сейчас это было как-то не совсем по-настоящему. — Я не прошу вас о чём-то большем, Чонгук-щи, — сказал Чимин, спокойно вздохнув. — Просто помочь. Ты же не против? Пойдёшь? Чонгук знал, что в его голосе было больше вопроса, чем уверенности. Он слегка пожал плечами, и в его глазах промелькнула мысль о том, что он не может отказаться. По крайней мере, пока. — Хорошо, — сказал он, несмотря на свои сомнения. — Пойду. Но если что-то не так, я сразу скажу. Чимин кивнул, давая понять, что разговор окончен. Он развернулся и направился к двери, а Чонгук, чуть нервничая, последовал за ним. Хосок остался стоять у стойки, покачивая головой с усмешкой. Он знал, что между Чимином и Чонгуком было что-то такое, что он не мог понять. Но он не стал спрашивать. Не сегодня. Бар снова погрузился в тишину, пока Чимин и Чонгук уходили, и Хосок задумался, стоит ли ему снова вмешиваться, или лучше просто подождать.