Закон звезды и формула цветка.

      Дорога окончилась незаметно. Просто из стены мертвой зелени выросли ворота и стена, увенчанная колючей проволокой, ржавой, погнутой, но все еще действенной.       Пустующая сторожка, покрытая облупленной краской, опущенный шлагбаум, первернутый фургон у обочины. И - запах.       -Поехали назад, дамочки. А не то здесь и останемся.       Ачи вопросительно взглянула на Мортиона.       -Чувствуешь? Свежесть в воздухе. Словно ангелы, слуги Тарка-титана тут напердели?       -Ну?       -Я такого нанюхался в траншеях, когда Бергурт брали, - по лицу Мортиона пробежала тень. - "Чернуха", бензилат уксусной кислоты. Запах слабый, значит, здесь безопасно, А вот когда вдарит, будто в небесных кущах шагаем, значит, конец.       -Химическое оружие?       Кальпи вздрогнула.       -Оно же было запрещено после первой войны…       -Психохимическое, - хмыкнул Мортион. - В зоне поражения ребята от ужаса глаза себе вырезали, да только ужас из головы не вырежешь. А что запрещено - ну, очевидно, не все щепетильно выполняют свои договоренности…       -Поехали обратно, А? - Гронко мелко трясся, держась за дверь грузовика. - Ну поехали, правда. Это… это ад, там, за воротами.       -Я согласен с ублюдком, - Мортион прислонился к машине, скрестив руки на груди. - Здесь произошла утечка ядовитого газа, вероятно, где-то полыхает ядерный реактор и только титанам ведомо, какие твари живут за этой колючей проволокой.       -Кальпи, мне тоже не нравится это место, - покачала головой Ачи. - совсем не нравится.       -Если бы я была в восторге от него… Кальпи глубоко вдохнула.       "Нам обязательно туда идти, да?"       "Да".       "Никаких вариантов?"       "Если бы они были, я бы вам предложил. Вероятность успеха этой линии ужасна, но другие варианты - ещё хуже".       -У нас нет вариантов.       -Ты сама говорила, что слова Древнего это, скорее, рекомендация…       -...А потом нас с Ачи сожрали.       -Твоя правда…       Подойдя к сторожке, Мортион закопался внутрь, перебирая хлам на пульте.       С оглушительным скрипом шлагбаум попытался подняться, и ему это удалось, правда, не с первой попытки. Лезвием гильотины ржавая конструкция зависла над дорогой.       -Раз надо, значит, надо, - буркнул звездный убийца. - Эй, ублюдок! Помоги толкнуть ворота.       -Я не… нет!       -Какой с тебя толк тогда? - Мортион тяжело вздохнул. - Мне даже пулю тратить на тебя жаль. Может, ты сам?       -Может, отпустите меня?       -Только машину нам оставь.       Гронко вздрогнул, покачав головой, впрочем, так и не подойдя к воротам.       Кальпи и Ачи устроились рядом с Мортионом, старательно дергая проржавевшие, осевшие створки ворот.       -Раз, два… три!       С душераздирающим стоном одна из створок поддалась, заваливаясь на девушек. Втроем они сумели осторожно уронить её на землю без лишнего шума.       -Как-то так, - выдохнул Мортион, заглядывая в образовавшийся проем. - Ох, дамочки…       Огромный, вытоптанный плац, ряды длинных, одноэтажных построек с обеих сторон дороги, заканчивающейся вдалеке парой кирпичных построек с закопчеными трубами. И - никого.       -Выглядит… Не очень пугающе, - пожала плечами Ачи, шагнув в проем.       -Если знать, что жители этих бараков - трупы, уже или ещё не совсем, то все становится гораздо страшнее, - Мортион осторожно вытащил револьверы. - Эй, ублюдок! На сколько расчитан лагерь?       -Не кричите, ради всех титанов! - Гронко, видимо, решил, что одному у машины опаснее, присоединившись к троице. - Три тысячи мест. Четыре крематория. Мастерские по пошиву одежды и обуви и… бункер.       -Бункер?       -Туда мы попасть не смогли, - куреносец сглотнул, - но оттуда не возвращаются. Лабораторный комплекс…       -И вновь, все глубже в задницу, - хмыкнула Ачи. Мельком взглянув на Кальпи, она остановилась. - Что случилось?       Хранительница и сама не могла толком сказать, что это было. Словно каждый раз, когда она моргает…       "Кошмары", - мурлыкнул Древний. - "Однозначно, кошмары. Вам под землю".       -Думаю, дело в химическом оружии, - медленно произнёс Мортион. - Я ничего не вижу, но чувствую это. Мне… страшно.       -Не знаю, о чем вы, - покачала головой Ачи, на всякий случай беря Кальпи за руку, - Но мы справимся. Мы же вместе!       -Ты вдохновляюще наивная, рыжая, - Мортион улыбнулся, на этот раз, тепло. - Ты права, нас тут трое, на нашей стороне Древний и звезды.       -А…       -А я думал, честно говоря, пристрелить его. Как думаете?       Кальпи даже не стала отвечать. Окинув взглядом ряды бараков, она глубоко вдохнула:       -Пошли, что ли?       28837473727ц8щущ3.       -Так это же склады?       Ряды широких, дощатых полок в четыре яруса набитых вдоль стен, были покрыты гнилой соломой. Пара металлических мисок, какие-то полотенца…       -Нет, рыжая. Здесь они и жили.       -Но здесь же… невозможно существовать!       Бараки были пусты. Ни души, ни следа того, что здесь недавно были люди. Лишь эхо застарелого ужаса…       -А им не нужно было долго существовать, - мрачно произнёс звёздный убийца. - Специалистов забирали на фабрики или распределяли по другим лагерям, а те, кто остался здесь… Ну, мясо.       Ачи остановилась как вкопанная. Сердито зыркнув на Мортиона, Кальпи приобняла звезду за плечи.       -Не думай об этом, Ачи. Не сейчас. Сейчас я с тобой, а значит - все хорошо. Поддадимся ужасу - сгинем…       -Я… да, я… - Ачи помолчала. - Я сейчас поняла, о чем ты говорила. Теперь я не моргаю.       Мороз продрал хранительницу. Неужели, даже звезда?..       "А вы еще даже не спустились".       -Заткнись.       -Что? - Ачи недонимающе взглянула на девушку. - А, ты древнему. Что он?       -Пугает.       -Как будто нам и так недостаточно страшно…       -Эй, сюда!       Это Гронко, наотрез отказавшийся заходить в бараки. Стоял снаружи, караулил.       Мортион намекнул ему, что заминировал грузовик и тот взорвется, стоит лишь кому-то завести его. Правда или нет, Гронко решил не проверять. Ошибиться можно было только один раз.       -Клянусь, если он испугался своей тени, я…       Одна из кирпичных труб исходила черным дымом. Отвратительный, сладковатый запах накрыл лагерь, забивая ноздри.       -Кто-то запалил крематорий, - процедил Мортион, проверяя заряд револьверов. - И, судя по всему, там еще есть, кого сжигать. Дамочки, готовьтесь.       -Дайте мне оружие!       -Обойдешься, - с отвращением произнёс Мортион. - Ещё не хватало шпионов Куреносы вооружать.       -Мы ж все в одной лодке!       -Это мы в лодке, - хмыкнул убийца. - А ты за бортом на веревке. Хер тебе, лучше по сторонам смотри.       Здание крематория целиком было сложено из красного кирпича, местами обсыпавшегося, местами - закопченого. Одна из стен пострадала особенно, изрешеченная пулями.       -Зачем стрелять в стену?       -Потому что…       -Не надо, - Кальпи почувствовала злость. - Не надо, Мортион.       Ачи непонимающе пожала плечами, но промолчала.       По мере приближения к зданию крематория, нарастал гул, перемежающийся металлическим лязгом. Прогнившие деревянные створки дверей валялись на земле, выбитые наружу, открывая взору довольно тесное помещение с полом, покрытым закопченной плиткой, поверх которой штабелями лежали тела.       Истощенные до состояния скелетов, обтянутых кожей, десятки лежали, словно мешки, один на другом, молча глядя в пустоту отсутствующими глазами.       В сумраке у дальней стены, вдоль которой в ряд стояли печи, распахнулась одна, пышущая жаром оранжевая пасть.       Лязг металлического стола, выкатившегося оттуда, тихое кряканье неизвестного, закрепившего очередное тело и вновь лязг, когда стол закатился в бушующее пламя. Тень неизвестного переместилась к следующей печи.       Мортион поднял револьвер.       -Медленно развернись, чтоб тебя гермы драли. И держи руки на виду, иначе титанами клянусь, я продырявлю твою башку!       Существо застыло. В гуле полумрака крематория вверх поднялись две скрюченные руки.       -Начальник? Я работаю, начальник…       -Выйди на свет, чтоб тебя!       Также медленно, тень шагнула к выходу, превращаясь в высокого, горбатого старика, тощего настолько, что можно было пересчитать его ребра. Его глаза были полны звездной черноты.       -Начальник, мне дневальный задание дал. Обратитесь, я ж работаю. Не надо меня вниз…       -Будешь говорить, когда я скажу, - Мортион шагнул вперёд. Старик сжался, словно ждал, что его вот-вот ударят. - Где все?       -Я не знаю, ничего не знаю, начальник, - старик принялся заламывать руки, качая седой головой, из которой выпали почти все волосы. - Спросите дневального, я не при чем…       -Мортион, ты его пугаешь, - Кальпи решительно отодвинула в сторону звездного убийцу, подойдя к старику поближе.       -Дедушка, поговоришь со мной?       -Кнопка?!       Старик метнулся вперед. Ачи резко оттолкнула руку Мортиона и пуля просвистела мимо заключенного, обнявшего Кальпи. Девушка в ужасе застыла, позволяя старику, положившему голову ей на макушку, проплакаться.       -Что ж это такое, Кнопка, Кнопочка… И тебя? Теперь и детей сюда же?       -Тихо, дедушка, тихо, - осторожно отстранившись от старика, Кальпи задрала голову, вглядываясь в черноту его глаз. - Со мной все в порядке. Лучше расскажи, что происходит.       -Нет, нет, нет, - старик покачал головой. - Здесь же ад, девочка. Нельзя тебе сюда. Я отвлеку начальника, а ты беги. Пока ворота открыты, пока охрана не заметила, хоть так. Беги. Беги!       -Стой!       Кальпи схватила за руку старика, кажется, впавшего в ступор.       -Со мной ничего не произойдет. Но ты… Ты должен мне сказать. Где все? Что здесь происходит?       -Ох, Кнопочка… - старик всхлипнул, садясь на землю. Обхватив себя костистыми руками, он на мгновение замолчал. - Здесь нас убивают. А потом я сжигаю трупы. Чтобы не убили меня. Кто ни на что не годен, тех к стенке ставят. Это если повезет. Не повезет - отправляют вниз. Я помню, ты шить умела. Ты просись в мастерские, пожалуйста, прошу. Не ведись, что после бункера тебя отпустят, не вернешься ты оттуда. Лучше здесь гнить тихо. Авось наши дойдут, освободят…       -Кто наши, дедушка?       -Слухи ходят, - лицо безумца осветила улыбка, - Что до нас идет армия освобождения. Матушка-Куреноса не забывает нас, помнит. Дойдут войска, нас освободят…       -Хорошо. Надо только подождать, - кивнула Кальпи. Её била дрожь. - Ты только скажи, где все? Я пока только тебя и видела тут.       -Все? Так ведь… - внезапно старик вскочил, глядя куда-то за спины четверки. - Комендант идет! А ну, скорей внутрь, пока не заметил, что болтаем!       Впрочем, позади ничего не было. Пыльная тишина мертвого лагеря давила на уши и когда Кальпи обернулась, желая спросить старика, что же он видел, тот исчез, равно как и огонь в печах; истлевшие тела, развороченные, полные холодного пепла печи… никого.       -Все таки, не настоящий, - выдохнула Ачи. Подойдя к хранительнице, звезда уткнулась ей в плечо.       -Я… мне страшно, Кальпи.       -Мне тоже, - обнимая звезду, кивнула Кальпи. На секунду прикрыв глаза, девушка постаралась дышать ровно, не обращая внимания на… то, что творится вокруг. Это все не настоящее…       "Настоящее. Это прошлое".       -Пожалуйста… пожалуйста. Не надо.       Древний промолчал, то ли вняв просьбе девушки, в голосе которой уже звучали нотки безумия, то ли по своим мотивам… но замолчал.       -Так может, уйдем?       -Мы не можем, Мортион, - хранительница крепче прижала к себе дрожащую звезду. - Закрой глаза, если можешь. Посмотри вокруг. Мы должны это исправить. Так… не должно быть.       -Прошлое не изменить.       Кальпи глубоко вдохнула. Ей очень хотелось кричать, но она боялась, что её услышат...не те. Зачесались, пытаясь выбраться наружу, новые-старые глаза.       -Мы уже меняем прошлое. Кальпикора права, некоторые моменты истории можно исправить… к нашей выгоде.       -Мы не вытянем, - категорично заявил звездный убийца. - Не видишь, что ли? Мы уже проигрываем кошмару!       -Верьте только друг другу, - Кальпи покачала головой, отстраняясь от звезды. Зубы пересохли, но сейчас это было неважно. - Лишь вы трое реальны без условий и обязательств. Все остальное будет реально настолько, насколько вы в это поверите.       -Ты как обычно не помог, - Мортион качнулся с пятки на носок. - Да и бездна с тобой. Отпусти девчонку. Нам мир спасать.