Xlll Глава: "Капля алкоголя - двигатель..."
29 июня 2022 г. в 23:14
За окном чернела зимняя ночь, серебром сверкали одинокие сугробы, пока с неба белоснежными хлопьями рассыпались снежинки. Ветер сиротливо завывыл свою печальную симфонию, стуча по залединевшим стёклам, словно просясь впустить его внутрь. Уличный холод пронизывал до самых костей.
В комнате Руперта топился большой мраморный камин, отчего в ней было даже не тепло, а жарко. В тихом полумраке, освещаемом светом пламени, юноша перелёг со спины на бок, вглядываясь в танцующую на полу тень огня. В глухой вечерней тишине слышалось лишь тихое потрескивание дров в камине и приглушённый тик, висящих над дверью, часов. Эта смесь тишины и ненавязчивых звуков убаюкивала большинство людей не хуже колыбельной, но Руперта сон так и не коснулся.
Дверь в комнату тихо приоткрылась и внутрь вошёл Роберт, держа в руках серебряный поднос с расписной голубой чашкой. Парень прошёл к широкой кровати и поставил поднос рядом на тумбочку. Глаза Руперта всё ещё опустошенно смотрели на пляшущие тени. Казалось, тот даже не моргал. То ли от излишней паники, то ли из-за дурости, могло показаться, что на постели лежит симпатичный трупик, а не живой человек.
Роберт присел у изголовья кровати.
-Ты не ужинал. - тихо произнёс юноша, заботливо поправив чужое одеяло - Я принёс теплого молока с мёдом.
- Не хочу. - слова Руперта были такими же престными, как овощи на пару, что подавали на завтрак.
- Ты ведь и не обедал толком...уже несколько дней ешь как воробей.
Руперт слегка нахмурился и заворочившись в постели, отвернулся в другую сторону, словно обиженный ребёнок. Роберт бессильно выдохнул. Его плечи опустились, а взгляд на пару секунд устало уставился в потолок. Юноше начинало надоедать такое поведение брата, он понимал, что тот, скорее всего, ужасно подавлен, но и чтобы терпеть такие детские выходки нужны стальные нервы, которых итак был дефицит.
Роберт тихо втянул носом воздух, стараясь успокоить нарастающее раздражение и аккуратно положил руку на чужое плечо.
- Руперт, посмотри на меня - ласково попросил он - посмотри пожалуйста...
Руперт молчаливо застыл на несколько секунд, но затем всё-таки медленно перелёг на спину. Лицо его искажало что-то среднее между безразличием и недовольством. Карии радужки смотрели в потолок, словно ожидая слов. Роберт умилился такой картине и слегка наклонился, заглядывая в глаза напротив. От раздражения не осталось и следа, напротив, лёгкая улыбка расцвела на лице, освещаемом тенью пламени.
- Поговори со мной - Роберт аккуратно положил голову на чужую грудь и игриво потёрся щекой - Я хочу послушать твой голос
- Пф - тихо фыркнул парень - Я не знаю о чём говорить.
- О чём угодно - произнёс парень, прикрыв глаза - можешь даже ругать меня, главное - говори.
Роберт вслушался в вечернее умиротворение, разбавляемое размеренным сердцебиением под ухом и тихим, убаюкивающим голосом, вторящим что-то о несуразном поведении брата.
На душе Роберта было так хорошо и спокойно лишь от осознания того, что сердце Руперта бьётся, что он здесь, с ним, а не в холодной земле, совсем один.
•
•
•
•
После ужасающего случая с поступком Руперта, Роберт практически не уезжал из поместья тёти. Родственники ничего не говорили ему и не прогоняли, но, иной раз, юноша всё-таки ловил недовольные взгляды, особенно от своего дяди. Тётушка все эти дни прибывала в донельзя подавленном состоянии. Она заметно похудела, щеки слегка впали, а под глазами легли тёмные круги бренной усталости. Женщина будто растеряла последние краски и лишь при виде своего сына, та немного оживлялась.
Однако, Руперт ее чувств явно не разделял, отворачиваясь всякий раз как мать или отец пытались заговорить с ним или подойти слишком близко. Граф порой ругался на такое поведение и фыркая, гордо покидал комнату юноши, а графиня...она лишь молча кивала на чужое игнорирование и оставивляя подле сына вазочку с порезанными фруктами или сладостями, безмолвно уходила.
Признавал Руперт только брата.
•
•
•
Проходя утром около кухни, Роберт краем уха услышал тихий диалог между кухаркой и дворецким. Тучная женщина взвинченно сообщала Альберту о том, что сегодня со стола пропала целая, ещё не распечатанная бутылка бордо. Юноша лишь похихикал с этого. Ну надо же, кто-то из слуг стащил вино, даже не деньги, а простое вино. Видимо, у этого бедолаги всё очень плохо. Роберт поспешил к комнате брата, желая поделиться столь забавной ситуацией и уже открывая дверь, снова захихикал:
- Хэй, Руперт, никогда не угадаешь, что...!- смешки тут же прекратились, когда глаза парня упали на затемненную, практически пустую бутылку в руке кузена. Сам Руперт выглядел довольно помято. Волосы растрёпаны, покрасневшие нос и глаза на бледном лице, взгляд размытый и усталый. Вся эта смесь выглядела словно макияж призрака-висельника. - Ты что...ты...?! - удивлённо забулькал голос парня - Это ты вино стащил???
Руперт слегка нахмурился и отвернувшись в профиль, прислонил к губам тёмное горлышко, вливая в себя содержимое. Ошарашенный Роберт, со скоростью гончей, приблизился к брату, отобрав бутылку, что, к сожалению, было бесполезно, ведь та уже пустовала.
- Что ты творишь? - голос Руперта был недовольным и явно подшофе. Он попытался забрать бутылку, протянув руку и привстав с кровати, но тут же свалился обратно, потеряв координацию.
- Это ты что творишь?! - возмущенно выпалил Роберт - Ты целую бутылку в один присест выжрал?!
Руперт хмуро закатил глаза, словно ему приходилось выслушивать несправедливую критику в свою сторону, затем откинулся назад, распраив руки и уставился в потолок.
Роберт смотрел на брата с укором, наблюдая как поднимается и опускается чужая грудная клетка.
- Руперт, ты хоть понимаешь какие последствия будут после...!
- Какой ты ску-у-у-учный...- опьянённо протянул парень - Мог бы просто порадоваться, что я первый раз за последние дни не хочу умереть? - Руперт говорил это весёлым тоном, от чего по спине Роберта забегали холодные мурашки. - А знаешь что? Я прямо сейчас пойду за...*ик* ещё одной бутылкой...- попытавшись встать, юноша вновь потерпел поражение, бессильно падая на спину - Поможешь встать? - слишком уж дружелюбно улыбнулся он, посмотрев на брата.
- Нет.
Улыбка с лица Руперта сию секунду пропала.
- Тогда вали, предатель...!
Все его попытки встать со стороны могли показаться даже смешными, но Роберту было отнюдь не до смеха. Парень присел на кровать, а затем аккуратно прилёг на бок в нескольких сантиметрах от Руперта и повернул того к себе, заглянув в глаза.
- Тебе же будет плохо, глупый - ласково произнёс Роберт, проведя пальцами по золотым локонам.
Руперт замолчал, перестав двигаться. Его глаза словно смотрели в самые сокровенные уголки души, выворачивая ту наизнанку. Секунда тишины, две, три и совершенно неожиданно Руперт прислонился своими губами к чужим.
Это было просто невинное прикосновение, от которого лицо Роберта приобрело алый оттенок. Затем юноша отстранился, пару секунд наблюдая за реакцией кузена расплывчатым взглядом и снова прижался губами, в этот раз углубив поцелуй. Роберт был готов поклясться, что всё его нутро покрылось адской дрожью. От Руперта приятно пахло смесью вина и нотками парфюма, а горячее дыхание заставляло все внутренности плавиться от восторга и волнения. Прохладная ладонь легла на горячую щёку Роберта, а указательный палец нежно поглаживал за ухом, юноша ластился к чужой руке словно котёнок, не смея даже вздохнуть.
Резкое осознание ситуации заставило Роберта в ужасе отстраниться, приподнявшись на локтях. Он жадно глотал воздух ртом.
- Нет, нет, нет! Это, черт возьми, неправильно! - дрожащим голосом воскликнул юноша.
- Неправильно? - тихо выдохнул Руперт, тоже приняв сидячее положение. Брови его вновь медленно съехали к переносице - Неправильно?! - голос парня перешёл на крик
Роберт впал в ступор от крика Руперта и поняв, что на эмоциях не так выразился, попытался оправдаться, но брат словно совершенно не слышал его.
- Ты разве не этого хотел?! - юноша схватился за ткань своей рубашки и со всей силы потянул, разорвав планку. Пуговицы разлетелись в разные стороны, оголяя бледную грудь и ключицы - Не этого?! Тогда зачем?! Зачем...! Зачем...- на белую простыню крупными каплями начали падать слёзы. Видимо, алкоголь сильно дал по нервной системе, ведь пару секунд назад Руперт порозовел от гнева, а сейчас взахлёб рыдал, сложившись в три погибели.
Роберт, устало выдохнув, прикрыл глаза и притянул к себе брата, заключая того в объятиях. Руперт уткнулся в чужое плечо.
- Ты не так меня понял - начал объяснять парень - Просто сейчас ты не в том состоянии чтобы...- тут он заметил, что всхлипы подозрительно прекратились и слегка отстранился, придерживая брата руками.
Он отключился. Руперт просто заснул.
Роберт удивлённо моргнул, но тут же ласково улыбнулся и уложив кузена в кровать, накрыл того одеялом.
"Стоит сказать кухарке, чтобы не оставляла алкоголь без присмотра"
* * *
Утро следующего дня протекало для Руперта отнюдь не сладко. Юноше было настолько плохо, что граф с графиней спорили друг с другом, стоит ли приглашать доктора. Ещё громче они спорили чья вина в том, что их сын накидался в зюзю, а узнали супруги об этом только утром, когда ребёнок блевал дальше чем видел и выглядел как пережёванная бумага. Роберт же служил мальчиком на побегушках, менял воду в тазе для рвоты, держал брата, когда тот чуть ли не падал в него носом вперёд, носил куриный бульон и крепкий кофе, помогающий при похмелье. По всему телу Руперта проходила сильная дрожь, моментами напоминающая приступы эпилепсии, повысилась чувствительность к шуму, от чего всё что звучало громче полушёпота приносило парню огромный дискомфорт.
Только ближе к вечеру юношу, наконец, отпустило. Он лежал абсолютно без сил, тело покрылось испариной, а глаза казались болезненно влажными. Графы покинули комнату сына, только когда того перестало выворачивать как бесноватого и самочувствие заметно улучшилось. Подле остался только Роберт, мирно читающий истощённому Руперту "Снежную королеву", так обожаемую им в детстве.
- Теперь ты понимаешь какие последствия бывают от таких резких решений превратить себя в бульварского пьяницу? - беззлобно спросил Роберт, аккуратно закрывая дочитанную книгу.
Руперт лежал на спине, устремив взгляд к потолку. Он всю книгу молчал, даже когда Роберт пытался шутить или задавать провокационные вопросы. Просто смотрел вверх, словно ничего и не слышал. Однако, последний вопрос, видимо не оставил его равнодушным.
- Понимаю. - тихо ответил тот.
- Слава Богу ты...
- Понимаю, - перебил брата Руперт - но это не значит, что пить я больше не буду.
Роберт ушам своим не верил. Что не так с этим парнем? Он пережил дичайший ад всего пару часов назад, а сейчас с такой спокойной гримасой сообщает, что продолжит вливать в себя алкоголь.
Юноша отложил книгу на прикроватную тумбочку и поднявшись со своего стула, навис над Рупертом, так чтобы их глаза встретились. Тот, в свою очередь, и бровью не повёл, лишь слегка закатил глаза.
- Ты провоцируешь меня на действия. - твёрдо произнёс Роберт.
- Это на какие же?
- На действия закатать тебя в одеяле и запереть в комнате.
Бровь Руперта саркастично поползла вверх, хоть взгляд и остался серьёзным. Роберт вгляделся в его лицо и зачарованно застыл.
- Знаешь...- тихо начал юноша - Вчера я не успел договорить кое-что, ты уснул...- тыльной стороной ладони он прикоснулся к бледной щеке, погладив её пальцами.
Руперт молчал, не отрываясь смотря в голубые глаза напротив.
- Я не знаю почему при одном взгляде на тебя всё внутри так неистово трясётся и стучит. Иногда мне кажется, что я ужасно болен, но стоит лишь на миг заглянуть в твои глаза и понимаю, что просто до безумия влюблён. - последние слова прозвучали чуть ли не шёпотом, и когда оба осознали их смысл, щёки юношей покрылись лёгким румянцем. Руперт первым оборвал зрительный контакт, отвернув голову в бок.
Комната пропиталась минутной тишиной, прервал которую тихий голос Руперта:
- А ты...- неуверенно начал парень - вообще в этом уверен?
Глаза Роберта округлились в удивлении, не получив негативной реакции, а на лицо поползла улыбка. Наклонившись, он аккуратно потёрся носом о чужую щёку и висок, оставив на них пару лёгких поцелуев.
Теперь абсолютно всё лицо Руперта приобрело розовый оттенок, а взгляд, направленный куда-то в сторону, метался в диком смущении.
- Более чем. - ласково ответил Роберт и упал на кровать рядом с Рупертом, приобняв того со спины.
Уткнувшись носом в чужой затылок, Роберта сильно начало клонить в сон. Под его ладонями размеренно билось сердце, а тёплое тело Руперта согревало лучше любого огня. Сам же кузен подозрительно молчал, даже не потрудившись высказаться о навязчивой любвиобильности брата.
Однако, тишина длилась не так долго, как можно было бы ожидать.
- Скажи, Роберт... - тихо, но уверенно начал Руперт - ты знаешь, кто я?
От такого неожиданного вопроса сон юноши как рукой сняло. Он слегка поёрзал на месте, положив подбородок на чужое плечо и неуверенно произнёс:
- Интересные у тебя вопросы на ночь...- неловко усмехнулся тот, тоже приподнимаясь на руках - Он с подвохом?
Лицо Руперта слегка похмурело. Юноша всем телом подвинулся вперёд, тем самым вылезая из жарких объятий и принимая сидячее положение.
- Можешь не отвечать, я уже понял, что...
- Ну, в первую очередь ты - человек...- с ужасно умным видом перебил его Роберт - довольно серьёзный, моментами саркастичный, но очень добродушный.
- Мало ли на свете людей с этими качествами? - скептически прищурился Руперт.
- Важны не сами качества, а их совокупность.
- Чт...о чем ты вообще?
Роберт тихо усмехнулся, покачав головой, затем подвинулся ближе к Руперту и потёрся макушкой о его предплечье, заставив всё-таки перестать хмуриться.
- Совокупность наших эмоций, переживаний, воспоминаний, действий и личных качеств. Всё это делает нас теми, кем мы являемся. Разве найти мне в целом мире ещё одного такого Руперта или, может, ты сможешь отыскать такого же Роберта? - юноша смотрел на озадаченное лицо брата и улыбка сама лезла на лицо. Он притянул к себе Руперта, аккуратно обняв того - Кто ты? Кто я? Мы - это мы. Не стоит усложнять местоимения.
Руперт прибывал в немом ступоре, зажатый в объятиях. Юноша чувствовал, как в его груди разливается неизведанное тепло, заполняя каждую клеточку тела. В животе забурлило странным трепетом, а лицо кинуло в жар. Руки сами обвили чужую спину, отвечая ответным объятием.
- Неужели тебе так понравился мой ответ? - усмехнулся Роберт, слегка покачиваясь из стороны в сторону.
Когда чужие губы легонько чмокнули его в щёку, глаза парня округлились словно два маленьких блюдца. На лице Руперта застыла лёгкая улыбка.
- Спасибо, Роберт. - тихо произнёс он
- За что ты благодаришь?
- За то что терпишь меня. - в этот раз усмехнулся уже Руперт и выбравшись из объятий, сел на край кровати, поправляя смятый воротник.
Роберт от его ироничного тона аж просиял.
Подползя чуть ближе тот схватил брата со спины и повалил назад так, что Руперт приземлился прямо между его ног, которыми тот, в свою очередь, крепко обхватил чужой таз.
- Что ты делаешь? - смиренно произнёс Руперт, даже не пытаясь двигаться.
- Вывожу тебя на эмоции - усмехнулся Роберт и просунув свои руки под чужими, обхватил ещё и грудь - Мне слишком понравилось как ты улыбаешься. Улыбнись ещё раз и может отпущу.
- Прекращай дурачиться, мне всё ещё плохо - тихо засмеялся Руперт, резко двигаясь из стороны в сторону, пытаясь выбраться из захвата, однако Роберт держался на удивление цепко.
- Учитывая, как резво ты дёргаешься, я бы не говорил о плохом самочувствии - смех юноши звучал ласково и радостно, однако, прервался, когда брат, резко повернувшись вправо, наконец сбросил с себя Роберта и оказавшись сверху, навис над ним.
Оба застыли в этом до боли странном положении и молча уставились друг на друга. Руперт всмотрелся в глаза напротив. Почему-то раньше он не замечал, насколько они красивые. Такие насыщенно-голубые, словно чистое июльское небо. В груди снова что-то нежно затрепетало, а в ушах отдавало собственным сердцебиением, юноша искренне не понимал, что за чертовщина с ним творится.
По комнате прошёлся тихий, но отчётливый скрип, открывающейся двери. На пороге стояла графиня, держа в руках хрустальный графин.