Прежний блеск утратили цветы. На стыке миров.

Серые тучи полностью заволокли небо, погрузив мрачную землю в тёмные тона. Они то и дело смыкались гротескными узорами, а вверху ярко сверкала молния, разрезая пополам небеса. Вслед за этой мимолетной вспышкой света округа всколыхнулась от протяжного рёва. Моросил мелкий дождик, окрашивая асфальт в тёмный, грязный цвет. А слабый, казалось бы, ветерок достигал такой силы, что запросто перетаскивал с места на место тяжёлые тучи. Андреа наблюдал за громоздкими помещениями со стороны. «Сизые» устроились на одной из крыш соседнего склада и покорно ждали сигнала к действию. Командир не решался приступать к исполнению плана, не имея стопроцентной уверенности в том, что в этом строении находится их цель. Было холодно, дождь пробирал до самых костей. Да ещё ветерок — хоть и слабый, но его постоянное присутствие и летящие в глаза мелкие капли заставляли невольно поёжиться от холода. — Нам ещё долго здесь сидеть? — спросил Сергей. Андреа нехотя посмотрел на подчинённого. Он, как и вся команда, изрядно подустал, слишком сильно продрог, и это, естественно, сказалось на боевом настрое. Сергей, как обычно, высказал общее мнение. Ангел знал, что не стоит перечить командиру, ведь этим самым он подрывает его статус, но… Какой смысл ему беспокоиться о репутации лидера, которую тот сам загубил? В простое, мирное время, за подобное нахальное поведение его бесспорно бы наказали, устроив выговор. Регина ожидала ответа от командира, однако её взгляд неожиданно пал на другую деталь. Девушка подала знак команде, высоко подняв вверх руку и направив её в сторону запертого склада. К зданию, без какого-либо стеснения, бежал адский пёс. Он нёсся без остановки, а из-под его лап в разные стороны разлетались капли сероватой воды. В брюхе чудища слабо светились души, служившие своего рода светом маяка в этот тёмный сырой день. Зверь повернул в сторону и обошёл здание. Он взобрался на ящики и уже тогда проник на склад через открытое окно. — Ходят как к себе домой, — подметил Сергей. — Значит нужно это исправить, — заявила Регина, крепко сжав кулаки. Ей не терпелось пустить свою силу в дело и хорошенько наподдать этим чудищам, что посмели убивать обычных людей безо всяких на то причин. Андреа осмотрел своих подчинённых, готовых вступить в бой хоть сейчас. Им осточертело бездельничать, а внутри горело стойкое желание размяться. На этот раз Андреа специально попросил не присылать им задания, так как, по данным Алексея, на земле обнаружился неимоверно сильный источник энергии. Именно под этим предлогом Андреа выпросил для своих ребят особый статус. С одной стороны, теперь «Сизым» не придётся мотаться по городу, но с другой — кто знал, что сегодня будет настолько холодно? Ситуация в мире людей становилась хуже некуда, но, несмотря на неё, высшее руководство продолжало фиксировать сильные вспышки энергии. Одна — это освободившаяся из тела раньше положенного срока душа, но другие сильные проявления духовной силы имели неопределённый источник. Самое неприятное, что определить радиус и расположение этих вспышек было практически невозможно. Командир махнул рукой, и участники первой линии обороны по команде спрыгнули с крыши соседнего склада. За ними последовали Лёша с Димой. Андреа посмотрел назад. Гриша на этом задании был совершенно некстати, однако его участие — обязательно, так как он входит в состав сверхъестественной команды. — Останешься здесь? — спросил командир, однако шансов на положительный ответ было очень мало. Если ангелы — сверхъестественные существа, и небольшое общее обморожение тела не особо скажется на их физическом состоянии, то с человеком дело обстояло не так радужно. — Спусти меня вниз, а там я смогу за себя постоять, — заверил командира Гриша. В самом деле, человек дрожал всем телом. И это подействовало на Андреа лучше всяких уговоров. Он не стал спорить, да и времени для этого у него не было. Ангел подхватил человека под руки и начал медленно спускаться вниз. Посадка вышла не очень мягкой, так как земля оказалась слизкой, а крылья существа сильно промокли под дождём. Андреа хотел сказать что-то ещё, но шум со склада отвлёк его, и командир повернул голову к источнику шума. «Сизые» проникли на склад, использовав тот же лаз, что и адские псы. Из него мерно выплывали чистые души и поднимались наверх в грязное, затянутое мутными тучами, небо. Они казались мелкими огоньками света в этой непроглядной мгле. Андреа сразу забыл о Грише и бросился на подмогу команде. Он прошёл мимо широкой двери и даже подумывал, что надо бы её открыть, вот только боязнь распугать псов вынудила его изменить этому намерению. Он пролез через открытое окно, и его взору открылось ожесточенное поле битвы. Псы зажали в центре комнаты Сергея и Регину, и к ним кое-как пытались пробиться Алексей с Димой. Однако звери не позволяли им подойти хотя бы на метр, постоянно оттесняя назад. Андреа осмотрелся и понял почему псы так активно защищают это место. Кто бы ни был их хозяин, он приказал зверюгам хранить добро пуще своей собственной жизни, и они исправно выполняли свой священный долг. Твари отчаянно сражались и, видя смерть своих соплеменников, всё пуще свирепели. Ангел недолго раздумывал и, взмыв под самую крышу, пробрался к центру сражения. — Есть идеи? — спросил он у команды. Регина пожала плечами, вспоров очередному адскому ублюдку горло. Она изрядно перепачкалась в чужой крови, благо их биологическая жидкость оказалась лишь склизкой и липкой субстанцией, не окрасив её кожу и одёжку. — Как раз хотела спросить, — поддержала она вопрос командира. — Их слишком много, мы не выстоим, — заключил Сергей. Он сказал это для справки, просто чтобы прозвучал ответ, ведь это прекрасно знали все ангелы, запертые с адскими псами на складе. — Подмоги не будет, — напомнил Андреа, отбившись от очередного пса, скалящего на него острые зубы, — высшее руководство и так нас отпустило со скрипом. — Верю, — поддержала Регина командира, но в её голосе чувствовался скрытый сарказм. Девушка сделала широкий выпад вперёд, рассекая воздух перед собой и задевая псов, что оказались не настолько проворными, как их соплеменники. Матвиенко оглянулся и вдалеке увидел остальных «Сизых», которых псы теснили к выходу, вернее, к тому маленькому окну. Когда кто-то из ангелов ранил брюхо адского пса или убивал тварь, то души, запертые в них, снова обретали свободу. Эти светящиеся шары чистой материи безошибочно находили выход из ловушки и стремились к нему, чтобы всё-таки попасть к месту перерождения. — Мы должны открыть склад, — заявил Сергей. Андреа не был против этой идеи, вот только он очень сильно сомневался в том, что адские псы так охотно покинут место, что хозяин доверил им охранять. Регина ожидала решения командира и уже из последних сил размахивала острым клином, полностью залитым кровью, как и её рабочая рука. — Я буду не против ещё одного такого ножичка, — подметила Регина. — Прости, по одному ангельскому клинику на бойца, — напомнил Андреа, вразив досаду и презрение по отношению к этим глупым правилам. — Это единственное оружие, которое мы можем противопоставить монстрам. Сергей прищурился, не веря в то, что они настолько бессильны в этой ситуации. — Не так, это не так, — твёрдо заявил Матвиенко, — мы должны забрать души, тогда и псам более нечего будет здесь охранять. — Прекрасное предложение, — заключила Регина, — однако мы все слишком сильно заняты для груповой телепортации. Андреа понял замысел подчинённого и также о нём задумался. — «Сизые», общий сбор, — приказал он, подмял под крылья воздух и одним взмахом оказался под самой крышей склада. Некоторые псы хотели его укусить, но не поспевали за скоростью пернатого. Даже вскарабкиваясь друг на друга, они едва могли достать парящих под головами крылатых существ. — Неужели придумали решение? — уточнил Дима. Позов понятия не имел, как им выйти из этой ситуации. Все псы оставались на складе и даже не думали его покидать. Для команды ангелов, состоящих из пяти боевых единиц они оказались слишком настырными и брали своим количеством. Прикончив одного или двух, пернатые только сильнее раззадоривали оставшихся живых, и те свирепели на глазах: скалились, клацали рядами острых зубов, пускали в воздух липкие слюни. — Псы защищают души, это их обязанность. Нам надо от них избавиться, — заявил Андреа, поддерживая замысел одного из своих подчинённых. Ребята переглянулись, не веря своим собственным ушам. — Вы хотите уничтожить души? — уточнил Дима. Лёша задумался. Такого исхода он не хочет и не может позволить кому-то нарушить хрупкую, целостную оболочку души — единственный объект во Вселенной, что своей мощью поражает воображение. — Это глубо, вы только представьте, какую мощь высвободите, — возразил парень, размахивая в воздухе руками. — И тем самым позовём подмогу, — подметила Регина, добавив аргумент в пользу затеи командира. Лёша, казалось, совершенно застыл в воздухе. Он отключился от реальности, размышляя и внимательно осматривая местность в поисках правильного решения. Внизу, как и ожидалось не было ничего, кроме копошащихся там свирепых тварей и… полупрозрачных контейнеров. — Бред, — высказался ангел, — вы готовы пожертвовать душами для спасения собственной шкуры? Алексей ничего не объяснил и не стал слушать дальнейших никчёмных оправданий сокомандников. Он сам молча пошёл на снижение, вытаскивая из-за пазухи клинок и им разрезая полупрозрачные контейнеры. Души, найдя выход, быстро поднимались вверх и выискивали путь к последнему пристанищу. Вот только не все успевали вылететь в небольшое окно. — Так дело не пойдёт, — заключил Дима и сам направился к широким воротам. — Они знают что делать, прикрывйте их, — приказал Андреа. В самом деле, лидер не видел причин для таких действий, но допустить потери в своём отряде не мог. Сергей направился на подмогу к Диме, хотя косой взгляд он всё-таки бросил в сторону Лёшки. Его прикрывала Регина. После недавнего разговора Матвиенко сильно сомневался в том, что это хорошее решение. Адские псы, завидев свободные души, стремились их поймать и проглотить. Многие духовные сущности выбрались наружу через окно, а за ними стремились и псы. Некоторым даже удалось вылезти, следуя прямиком за желанной добычей. Дима сбил замок и широко раскрыл ворота. В новый проём ринулись души. Они без проблем вылетели наружу и сразу стали набирали высоту. Сергей с Димой не позволяли псам выйти в этот проход и вступали в бой с любым, кто осмелится к нему подступиться. Чудища, что поглощали души, начинали очень ярко светиться. А те, что переборщили с духовной энергией, становились вялыми, апатичными. Вскоре, после переедания или скорее передоза, некоторых из них начинало буквально разрывать изнутри. Мощь и сила душевной сущности не могла уместиться в желудке твари и потому незамедлительно вырвалась наружу. Спустя время активность адских псов поутихла, а запыхавшиеся ангелы могли перевести дух. Конечно, не всех чудищ удалось победить и удержать на складе. Среди них были те, что пробрались через защиту ангелов, через главные ворота, но с наполненными животами далеко уйти они не могли. Лёша первым свалился с ног. Он, тактик, не привык к настолько активному движению и ожесточённой борьбе. Диму также изрядно потрепали псы. Парень, будучи обычным лекарем, мог запросто проиграть в этой неравной схватке. И поддержка Сергея сыграла для него ключевую роль. Андреа осмотрел пространство вокруг себя: полностью залитое невидимой кровью, полупустые контейнеры и многие другие, что всё ещё были запечатаны, а под крышкой клубились источники чистой сильной энергии. Сегодня они с командой сделали невозможное и за одну рабочую смену превыполнили годовой план. — Ну, теперь можно доложить о результатах, — радостно заключил Андреа. Ангелы расслабились. Столько трудов приложено, и вот они смогли разоблачить неизвестного, что собирал души. Конечно, кто это и какие им руководят мотивы — ангелы теперь вряд ли узнают. Радовало то, что теперь дело возьмут в активный оборот. — Хорошая идея с душами, — похвалила Регина брата. Сергей мельком посмотрел на эту парочку. Матвиенко знал о чувствах Лёши к старшей сестре, однако сейчас, как и раньше, не видел любовных чувств, что парень испытывает к девушке. Алексей идеально скрывал свои эмоции и никому не позволял заглянуть в своё сердце до того рокового дня. Серый раскрыл ангела, но последний не подавал вида, будто разговора между ними несколько дней назад вовсе не было. — Что-то не так, — прошептал Дима, осматриваясь. Его слова и остальных заставили занервничать. Андреа тоже ощутил тревогу, вот только не мог вычислить её источника, ведь вокруг было слишком много духовной силы. — Я вызываю отряд зачистки. Как только они прибудут, мы будем свободны. «Сизые» собрались вместе. Снаружи всё так же было холодно, но уже не чувствовалось настойчивого смрада, несущего смерть. Они отдыхали, дышали воздухом и просто переводили дух вплоть до прибытия отряда зачистки. — Мы можем быть свободны теперь? — уточнил Андреа. Главный в этом подразделении дал добро, но попросил заскочить к высшему руководству и доложить о потерях. — Среди моих нет погибших, — без тени сомнения заявил Андреа, осматривая ангелов. Все были в порядке, хоть и очень уставшими. Главный в отряде зачистки с подозрением посмотрел на Андреа. — На пункт перерождения попала душа телепата, так что потери у вас есть. — Голос человека звучал холодно и твердо. Неизвестный не испытывал по отношению к погибшему каких-либо тёплых чувств. Для него Гриша был незнакомцем, и это остро ощущалось в голосе. Андреа удивился, снова осмотрел своих ребят и заметил, что, в самом деле, один отсутствовал. Ангел посчитал только тех, кто принимал участие в активной фазе, и из-за переполоха позабыл о человеке. — Дьявол, — коротко выругался он, а его голос задрожал от неистового страха.