***
После того, как Астория покинула гостиную, Нарцисса вызвала своего домового эльфа Тиффи. У нее было чувство, что жена Драко замышляет что-то плохое, и она хотела выяснить, что именно планирует эта девчонка. — Тиффи, я хочу, чтобы ты стала невидимой и всюду следовала за госпожой Асторией. Я хочу знать, куда она ходит, что делает и с кем встречается. Мне нужна каждая деталь, — приказала Нарцисса. — Да, госпожа. Тиффи сделает то, что вы хотите. Тиффи не любит госпожу Асторию, — заявила маленькая эльфийка, а затем ее глаза выпучились от ужаса. Нарцисса чуть не рассмеялась. — Тиффи, не наказывай себя. Ты имеешь право на собственное мнение. — Спасибо, госпожа. Вы так добры к Тиффи. Эльфийка выскочила из комнаты, и Нарцисса вернулась к своему столу. Андромеда ответила на ее письмо, и они собирались встретиться за ужином в бывшей резиденции Блэков на площади Гриммо. Когда-то он принадлежал Ориону и Вальбурге Блэк, ее тете и дяде, но Нарцисса проводила много времени со своими сестрами, Сириусом и Регулусом в этом доме, когда росла. Ее немного огорчало, что дом больше не принадлежал Блэкам — теперь его хозяевами были Гарри и Джинни Поттер, — но Нарцисса получила большую часть семейного состояния Блэков и Лестрейнджей и смирилась с его потерей. Нарцисса закончила писать письмо и перечитала его. Дорогая Андромеда. Спасибо за ответ. Должна признаться, я была удивлена, когда Драко сказал мне, что ты хочешь воссоединиться. Я знаю, что неправильно вела себя в течение многих лет. Большинство наших родственников считали, что ты отвернулась от семьи, но теперь я понимаю, что на самом деле семья отвернулась от тебя. Я скучала по тебе, сестра. Долгое время я не могла никому довериться, и это был очень трудный период в моей жизни. Не уверена, что ты знаешь, но до того, как я родила Драко, я несколько раз теряла ребенка на ранних сроках, и еще несколько, когда мы пытались зачать второго. Я не хотела, чтобы Драко рос как Люциус — избалованным, единственным ребенком с ограниченным доступом к внешнему миру. Мы так изолированы здесь, в Уилтшире, и другие дети, которых Драко когда-либо видел, были из худших семей. Не то, чтобы Белла понимала все это. Мы обе знаем, что ее не беспокоила невозможность иметь детей, независимо от продолжения рода Лестрейндж. Когда ее выпустили из Азкабана, она окончательно обезумела. Мы с Драко отправимся на площадь Гриммо в шесть вечера тридцатого числа. Пожалуйста, сообщи мистеру и миссис Поттер. Я думаю, что Гермиона Грейнджер присоединится к нам, но об этом мы поговорим в другой раз. Астория будет в Италии на следующей неделе, поэтому она не планирует нас сопровождать. Возможно, ты сможешь увидеться с ней в другой раз. Я с нетерпением жду встречи с маленьким Тедди и с тобой. Я искренне надеюсь, что мы сможем оставить прошлое позади и вновь обрести любовь и дружбу. Нарцисса. Она знала, что ей снова придется обсуждать Гермиону с Драко и не хотела этого. К тому же ее огорчало то, что он до сих пор не рассказал Астории о своих отношениях с любимицей волшебного мира. Нарцисса знала своего сына и была уверена, что между ними уже что-то происходило в физическом плане. Даже без динамики альфа/омега она знала, что ее сын не из тех, кто сдерживает себя, когда действительно чего-то хочет. Драко все усложнял, оставляя Асторию в неведении. Он не сможет скрывать отношения с Гермионой бесконечно. Однажды их заметят вместе. Нарцисса надеялась, что Гермиона разберётся со своими эмоциями в ближайшем будущем. Она знала, что Драко никогда по-настоящему не забывал Грейнджер, в течение нескольких лет после войны, он жил в одиночестве и не позволял матери устраивать встречи с другими семьями, чтобы договориться о браке. Он пошел в ученики к Разрушителю проклятий, а затем начал свой собственный консалтинговый бизнес. Теперь она понимала, что так он справлялся с разбитым сердцем и делал все возможное, чтобы отвлечься от Гермионы. Нарцисса снова заставила себя подумать о последствиях связи Драко и Гермионы. Она перестала заботиться о чистоте крови задолго до окончания войны и почти смирилась с возможным появлением внуков-полукровок, если Гермиона решит уйти от мужа. Нарцисса не до конца в это верила; она знала, что любовь Гермионы к Рональду Уизли и его семье очень крепко их связывали. Тем не менее, Нарцисса была совершенно уверена, девушка перепутала семейную любовь с настоящей любовью, и надеялась, что Гермиона захочет большего, чем у нее есть сейчас. Каждый заслуживает того, чтобы испытать всепоглощающую любовь, о которой пишут в романах.***
Астория прогуливалась по маггловскому Лондону и покупала вещи для нового летнего гардероба, от нижнего белья до платьев и обуви. Потом она заглянула в Косой переулок, где и встретила свою сестру в маленьком кафе. Дафна саркастически улыбнулась ей: — И на какую же сумму Драко сегодня стал беднее? Ты выглядишь слишком довольной. Астория рассмеялась: — Эта сумма не слишком велика. И ты знаешь, Дафна, я думаю, у него есть любовница. — Я уверена, что есть, Стори. У всех есть любовницы. Таковы традиции чистокровных. Поверь, Грег тоже спал с маггловками, — сказала Дафна. За обедом Астория и Дафна обсуждали проступки Грегори Гойла. Астория была поражена тем, что такой милый мужчина, как Грег, изменял ее прекрасной сестре. Это ещё больше увеличило ее уверенность в том, что Драко встречается с другой женщиной — Грег души не чаял в Дафне и проводил с ней большую часть времени, а Астория никогда не получала такого внимания от Драко. Ее зять грешил в основном, когда они с женой путешествовали порознь. Однако и у Дафны, похоже, были свои увлечения. Например, пуффендуец, с которым она встречалась до того, как вышла замуж. — Я сказала Нарциссе, что на этой неделе еду в Италию с тобой и Пэнси, — заметила Астория. Дафна подняла бровь: — Ты правда поедешь с нами? Астория пожала плечами: — Я сняла со счета достаточно денег, чтобы побыть там, где захочу. Думаю, что могу попытаться разнообразить свою жизнь. Почему бы и нет, если Драко позволяет себе развлекаться, я тоже имею право на удовольствие. — Будь осторожна, Астория. Я знаю, что контракт разрешает ему иметь любовницу, но если Драко узнает, что ты ему неверна, тебя могут прогнать со скандалом и, возможно, с пустыми руками, оставив лишь ту одежду, в которой ты пришла в его дом. Мать и отец будут недовольны, — предупредила Дафна. — Да, да. Конечно, я буду осторожна. На самом деле, мне нужно купить противозачаточное зелье длительного действия. Здесь я не могу это сделать, — поделилась Астория. Дафна на мгновение задумалась. — Тебе следует отправиться в Хогсмид, Стори. Гермиона Грейнджер владеет там аптекой вместе с одной из сестер Патил. Я уверена, что они не общаются с Драко. Астория просияла. — Да, я уверена, что мой муж не захотел бы иметь дело с самой известной грязнокровкой, которая когда-либо существовала. Дафна шикнула на нее. — Стори, серьезно, ты сегодня ведешь себя чертовски глупо. Я знаю, ты злишься из-за того, что у него есть любовница, но не говори этого о Драко в публичных местах. Он очень усердно работает, чтобы больше не слышать таких вещей о себе. — Да, да. Я знаю. Он так много работает, что я не видела его почти месяц, и за это время секс у нас был всего два раза. Это единственное хорошее, что у нас было, Даф. Он может трахаться как машина, и мне не нужно слишком напрягаться. Он просто заставляет меня кончить, а потом и сам кончает. — Астория! — Дафна понизила голос. — Серьезно, ты сходишь с ума. Заведи парня или маггловскую секс-игрушку, как те из нас, о чьем удовольствие не заботятся мужья! Астория рассмеялась и встала из-за стола: — Так и сделаю. Наслаждайся Италией с любимым мужем и Пэнси. Может, увидимся там. Она аппарировала в Хогсмид.***
На этот раз Гермионе пришлось поработать в магазине. Миссис Смит, добрая пожилая женщина, которая обычно взаимодействовала с клиентами, заболела, а Падма была занята сложным проектом. Гермиона не возражала, ей нравилось общаться с покупателями, тем более это помогало ей оценить интерес к их продукции. Однако, когда Астория Малфой вошла в магазин, она едва не убежала. Гермиона была уверена, что Драко, поговорил с женой, и та пришла сюда для очной ставки. Однако Астория лишь улыбнулась ей, такая же красивая и естественная, как всегда. — Гермиона Грейнджер, верно? — спросила молодая ведьма. Гермиона чуть не закатила глаза. Не то чтобы она была тщеславной, но она была в курсе, что все знают ее в лицо. — Да, это я. Чем могу быть полезна, миссис Малфой? Назвав ее миссис Малфой, Гермиона почувствовала спазм в желудке от ревности. Ей захотелось быть мелочной и повести себя так, будто она не знает, кто такая Астория, но чистокровная ведьма могла стать хорошим клиентом — бизнес важнее амбиций. — А, так вы знаете, кто я. Хорошо. Я пришла сюда, потому что была уверена, что вы понимаете, что такое соблюдение конфиденциальности. Гермиона кивнула, чувствуя, что разговор приобретает нежелательную направленность. — Как вы знаете, я замужем за Драко Малфоем, и он очень хочет, чтобы я родила наследника… — начала объяснять Астория. Флакончик с Экстрактом бадьяна разлетелся вдребезги. И Гермиона, и Астория подпрыгнули от неожиданности. — Ох, черт! — закричала Гермиона. — Минуточку, миссис Малфой. Должно быть, это был бракованный пузырек. Гермиона точно знала, что это ее гнев разбил флакон с бадьяном. Она не думала, что Драко все еще занимается сексом с Асторией. Они никогда не говорили об этом, но она не спала с Роном после течки и надеялась, что Драко делал то же самое. Очевидно нет. Хотя, возможно, он пытался зачать чистокровного наследника, чтобы развестись с ней. — Мне так жаль. Вы говорили, что ваш муж хочет, чтобы вы забеременели? Ищете Зелье плодородия? — спросила Гермиона. Произнести эти слова было так же мерзко, как выпить Оборотное зелье и превратиться в отвратительного человека. — Нет! — воскликнула Астория. — Нет, я не готова испортить свою фигуру из-за появления на свет очередного маленького сторонника превосходства чистокровных! Наверняка вы помните, каким Драко был в детстве! Гермиона глубоко вздохнула. — Конечно, я помню Драко ребенком, но я думаю, что сейчас он другой. Он всегда вежлив, когда мы сталкиваемся друг с другом, и я уверена, что он совсем не похож на Люциуса. Вы действительно просто боитесь того, как ребенка будут воспитывать? — Частично, да. И, как я уже сказала, я слишком молода, чтобы испортить свое тело. В конце концов, мне всего двадцать, — ответила Астория. — Конечно, вы всегда прекрасно выглядите, миссис Малфой. Я так понимаю, вы ищете противозачаточное? — спросила Гермиона. С губ молодой женщины сорвался смешок. — О, Гермиона, если бы я не знала, что вы замужем, я бы подумала, что вы заигрываете со мной! — пошутила она. — Но вы правы, я совсем не хочу беременеть. — Хорошо. Противозачаточные зелья там. Есть те, которые необходимо принимать ежемесячно, ежеквартально и раз в два года. Все они одинаково эффективны, но я предпочитаю ежеквартальные, — произнесла Гермиона речь, заученную и много раз произносимую перед подростками, тайком приезжающими в Хогсмид. Она наблюдала, как Астория, размышляя над ее рекомендацией, разглядывала другие зелья на полках. Гермиона заметила, что девушка остановила взгляд на подавляющих средствах, которые омеги принимали каждый день. Астория посмотрела на нее. — Гормональные подавляющие вещества? Для чего они? — Для омег, — мягко сказала Гермиона. — У вас есть клиентки-омеги? — заинтригованно спросила Астория. Гермиона кивнула, не желая обсуждать эту тему с женой Драко. Она видела, что Астория заинтересована, но не хотела удовлетворять ее любопытство. — Драко — альфа, вы же в курсе, — начала Астория. — Вы знаете, кто эта омега и востребована ли она? Прочистив горло, Гермиона ответила: — Миссис Малфой, вы пришли сюда, надеясь на то, что я умею хранить тайны. То же самое распространяется на всех моих клиентов. — Конечно. Мне так жаль. Иногда я ужасная сплетница! — Астория попыталась сгладить ситуацию. —Сколько стоит это зелье? — Пять галеонов, — ответила Гермиона. Астория отдала деньги, и Гермиона положила зелье в небольшой мешочек. Она поблагодарила Асторию за то, что та обратилась именно к ней, и долго смотрела ей вслед. Как только дверь закрылась, Гермиона вывесила табличку «Обед» и отправилась в свой кабинет. Она поставила на помещение заглушающее заклинание и издала крик, полный разочарования, чувствуя, как от ее магии, переполненной ревностью и гневом, резко замерцали лампы. Слава Годрику, что она не выбрала в свое время настенные бра с настоящим пламенем. Гермиона села в кресло за письменным столом и опустила голову на скрещенные руки. Это было так нелепо. Она знала, что Драко хочет уйти от Астории, и сама собиралась покинуть Рона. Она чувствовала и собственную вину, по крайней мере, частично. Тем не менее, сцены, проигрываемые в ее голове, были похожи на кошмар: Драко покидает ее квартиру после поцелуя на прощание, чтобы поужинать с Асторией и ее семьей, после чего ублажает жену своими изящными пальцами и вылизывает ее киску, а затем жестко трахает ее, в то время как длинные, идеальные ноги Астории обхватывают его талию. Драко и его жена располагаются на пляже, где проводят медовый месяц. Драко шепчет Астории о своих намерениях, говоря ей, что заставит ее кончить, если она будет хорошей девочкой. Этого оказалось достаточно, чтобы свести Гермиону с ума, и она провела остаток дня, злясь даже после того, как снова открыла двери магазина. Все стало ещё хуже, когда Драко не пришел навестить ее тем вечером.