Какая разница

— Ибо! — Сяо Чжань закричал и бросился вперёд, на крепкого мужика в белом ханьфу. Тот направлял Ибо в грудь электрошоковый пистолет, но от толчка пошатнулся, и заряд пришёлся в бедро. Болезненной судорогой прострелило всё тело, нога подломилась, из глаз брызнули слёзы. Вцепившись в руку нападавшего, Сяо Чжань пытался отобрать у него тайзер, не замечая, что ещё один целится ему в спину. Ван Ибо хотел предупредить, помочь, но мышцы толком не слушались, словно нарушилась связь между мозгом и конечностями. Горло свело, даже вдохнуть нормально не получалось, не то что крикнуть. Кажется, нападавших было трое или четверо — в наступившем бедламе ничего толком понять было нельзя. Мелькали широкие белые рукава и длинные волосы. На мгновение Ибо показалось, что он слышит звон доставаемого из ножен длинного лезвия меча, но, наверное, это показалось — с полок летели «поющие» чаши, звона и грохота хватало. Он помнил, что зол и обижен на Сяо Чжаня, но в этот момент знал лишь, что тот кинулся его спасать, не заботясь о собственной безопасности. Ван Ибо видел, как от тычка в спину, Сяо Чжань прогнулся, вскинув подбородок, его тряхнуло от разряда, и он рухнул в сторону, на тяжёлый стеллаж. Собрав все силы, Ибо ударил нападавшего кулаком прямо в лицо, но получилось слабо, смазанно. Было ощущение, будто он дерётся под водой. Тут ещё один мужик с дурацкой дулей на макушке и обиженно сжатым ртом двинул Ибо под дых и быстро нажал точку под челюстью. И весь мир выключился. И включился обратно, но обстановка изменилась. Ибо видел перед глазами мелькание чёрных теней и лоскутков света. Сильно болел живот, всё тело ломило, и очень тошнило, потому что оказалось, что он болтается вниз головой. С трудом собрав мысли в кучку, Ибо удалось сориентироваться и даже немного оглядеться. Правда обзор многого не дал — всё, что попадало в поле зрения — каменные стены и пол, да колыхание грязно-белого подола ханьфу над башмаками мужчины, который нёс Ибо на плече. Как ни странно, возмутил именно тот факт, что его волокут как бесчувственное чучело. Да они офигели?! Что им вообще надо?! Ибо взбрыкнул ногами, дёрнулся и чуть не уронил своего носильщика, но тот оказался крепким мужиком, и устоял. Зато сам Ибо свалился на землю, ощутимо приложившись о выступы породы боками и локтями. Чувак в ханьфу с сопением бросился сверху, придавливая Ибо всем весом. Связанные руки выломились под неестественными углами, суставы прострелило дикой болью. Хотелось завопить, но рот, словно склеенный, не открывался, не удавалось издать ни звука. Мужик возился, пытаясь что-то достать из кармана. Похоже, он снова собирался применить свой электрошокер, а Ибо не намеревался добровольно подставляться. Собравшись как пружина, парень рывком сбросил с себя пыхтящую тушу, прыжком поднялся на ноги и со всей силы пнул мужика под рёбра. Ван Ибо никогда никого не бил со злости. Случалось на спаррингах в спортзале, в постановочных драках на съёмках, но там он не испытывал никаких негативных чувств к противнику. Это был первый раз. Тяжёлый ботинок на толстой подошве упруго врезался в живое тело. Монах хекнул, и скрутился как креветка. Ибо, не дожидаясь пока он опомнится, рванул вперёд по тоннелю. Впереди маячил свет фонаря и какие-то силуэты. Ван Ибо понимал, что сейчас в них врежется, но затормозить уже не сумел бы при всём желании. Он как в рапидной съёмке наблюдал приближение белой фигуры с тёмным грузом на плече, успел сообразить, что это ещё один монах тащит бесчувственное тело Сяо Чжаня, до смерти перепугаться, вспомнить, что сам минуту назад висел вот так же, воспрянуть духом, подумать, что делать дальше… и тут произошло столкновение. Хорошо, что Ибо сообразил пригнуть голову и как тараном боднул монаха в спину. Все вместе рухнули вперёд. Ибо кубарем перекатился через мужика, Сяо Чжань кулем свалился вбок. Медлить было нельзя. Ибо отставил любой гуманизм и решительно пнул и этого чувака. Услышав вскрик, он даже злобно порадовался. Сяо Чжань кое-как приподнялся, мотая головой, и Ибо, неудобно согнувшись, скреплёнными за спиной руками ухватил его за куртку, помогая встать на ноги. Тот едва не завалился снова, упёрся в стенку тоннеля плечом и выровнялся. У Ибо тоже кружилась голова, и перед глазами плыло, но не время было себя жалеть. Надо было бежать, только куда? Впереди всё ещё двигались фигуры с фонарём, позади монах с тайзером перекрывал путь. Ван Ибо поморгал, фокусируя взгляд. Если разогнаться, может получиться прорваться через него? Что-то толкнуло в плечо, Ибо оглянулся и увидел, что Сяо Чжань пытается привлечь его внимание. Он показывал подбородком вбок, но там ничего не было. И тут Чжань шагнул и пропал из вида. Ибо ошарашенно шагнул следом. Чёрная щель в каменной стене в неверных бликах фонаря была практически не видна, однако её ширины хватило, что бы они могли боком протискиваться по ней всё дальше от тоннеля. Ибо понятия не имел, приведёт ли она куда-нибудь или закончится тупиком, но это был шанс скрыться, и глупо было им не воспользоваться. В какой-то момент руки упёрлись в выступ, и показалось, что дальше уже не пройти. Ибо судорожно задёргался, ссаживая кожу на запястьях и ладонях, и вдруг почувствовал, как что-то поглаживает плечо. В кромешном мраке можно было и не держать глаза открытыми — всё равно ничего не разглядеть. Ибо уловил сопение, повернул голову и почувствовал, что ткнулся носом в волосы и ухо. Сяо Чжань снова потёрся подбородком о его плечо, и Ибо не устоял, улыбнулся, пусть тот и не мог видеть этого. Он тоже потёрся лбом, прижался щекой к щеке, выдыхая. Успокаивалось бешено колотящееся сердце, легчало на душе. Ну как это может быть ненастоящим? Ибо казалось, что он влюбился бы и без всякой магии, да как теперь узнать? Сяо Чжань, ну зачем ты нарисовал тот талисман? Кровь уже не ухала набатом в висках, и Ибо прислушался. Он ясно слышал дыхание Сяо Чжаня, лёгкий посвист ветра, далёкий перестук капель и больше ничего. Неужели их расщелину не обнаружили? Или поняли, что не смогут преследовать по столь узкому лазу? Попыхтев, Сяо Чжань продвинулся дальше и звук его движений изменился. Похоже, там ход расширился. Ибо постарался расслабить вывернутые суставы и сантиметр за сантиметром стал пропихиваться в щель. Теплый пуховик только мешал. Ибо ощутил, как зацепился карманом за камень, как затрещала ткань. Это не остановило его движение. Содранные запястья горели огнём, но сейчас главное было не застопориться. Последний рывок — и Ибо буквально выпал из трещины. Они оказались в крохотной камере, каменном пузыре. Тут даже вытянуться в рост не получилось бы, но Ибо сумел проделать испытанный трюк — просунуть руки под собой, чтобы кисти оказались спереди, а не за спиной. Вот только перегрызть как в прошлый раз стяжку не выходило — рот, сомкнутый каким-то дурацким заклятием, не открывался! Обшарив пещерку по периметру, Ван Ибо обнаружил проход пошире того, из которого они вылезли. Оттуда сильно сквозило, значит была надежда, что он может привести к выходу. Раздражённо выдохнув, Ибо вознамерился двигаться вперед, но Сяо Чжань дёрнул его за куртку вниз, вынуждая присесть, а потом нашарил его руки и уцепился за ладонь. Сначала Ибо не понял, что он хочет, ощутив щекотку на коже. А потом дошло — Чжань писал слово. Иероглиф «ждать». Что он имел в виду? «Говорить», «Скоро». Заклятие спадёт? Ибо опустился рядом с Сяо Чжанем на пол пещеры, откинулся на покатую стену. Колено касалось чужого колена. Ибо вспомнил, что оно торчит из дырки на джинсах, голое и поцарапанное. Теперь, наверное, ссадин стало ещё больше. Не думая ни о чем, он положил на него ладонь. Коленка оказалась ледяной и шершавой. Под пальцами ощущались зазубренные росчерки подсохших царапин и припухлости свежих ранок, коленная чашечка удобно легла в углубление кисти. Сяо Чжань длинно выдохнул через нос. Ибо подумал, что первое, что он хочет сделать, когда сможет разомкнуть губы — поцеловать его. Несмотря ни на что. Просто один сладкий поцелуй. Он чуть сжал хватку на колене, сдвинул руку на пару сантиметров глубже в прореху, вверх по бедру. Палец сам собой рисовал цифры: 5 2 0 5 2 0 5 2 0…