Какая разница

Куда ни бросишь взгляд, он упирался в бугристую поверхность грубо обработанного камня. Кто и зачем вырубил в скале эту нору, думать не хотелось. После долгого изучения всех неровностей, Чжань, кажется, нашёл, где располагалась камера наблюдения, но это дело никак не меняло. Он, увы, не был Спайдерменом и взобраться на высоту трёх метров не сумел бы при всём желании. Оставалось смириться с тем, что ни одно его движение не ускользнёт от внимания Сина. — Что скажешь? — тоскливо поинтересовался Чжань у Вей Ина. — Стоит ли ему верить? — Конечно, нет! — живо откликнулся тот. — Но я бы хотел посмотреть книги. Всё равно больше делать не́чего. А ты пока подумай, вдруг придёт идея, как нам выбраться отсюда. Пододвинув койку ближе к столику, Чжань позволил УСяню взять контроль над телом. Легко сказать про идею, а где её взять? Поверх старинных трактатов лежал большой лист, исчерченный какими-то линиями и точками. Возле них стояли цифры и названия, которые Чжаню ни о чём не говорили, но явно что-то значили, потому что Вей Ин впился в них внимательным взглядом, даже проследил пальцем некоторые и цокнул языком. — Что это? — спросил Чжань без особого воодушевления. — Небесная карта. Вот это нынешняя дата. А вот движение созвездий… Чжань смотрел как его собственный палец движется по бумаге. Объяснения Вей Ина на самом деле ничего ему не проясняли. — Это Син нарисовал? Не похоже на древнюю. — Он или кто-то другой. Суть этих расчётов в том, что скоро звёзды встанут в такую же позицию, как в день моей смерти. А это означает, что… короче, если мне когда-либо удастся перенести свою душу обратно в мой мир, то эти… — УСянь сверился с документом, — …Шестьдесят восемь часов самое благоприятное время для совершения заклинания. — А что с той разбитой душой? — Ну, и для того, чтобы попытаться призвать и собрать душу тоже, — неохотно признал УСянь. — Но ты не хочешь помогать Сину? — уточнил Чжань. — Нет, конечно! Однако, я думаю, мы должны прикинуться, будто намерены послушать его. Если бы я был на его месте, то не сильно бы верил нам на слово, но я не на его месте, а в этой дыре. Так что давай ему подыграем. Не знаю, насколько он разбирается в заклинаниях призыва, полагаю достаточно хорошо, раз потратил на них столько лет, так что для вида я буду изображать, будто составляю талисманы и формулы для такого обряда. Но на самом деле буду готовить свой. *** Когда самолёт пошёл на посадку, боль в ушах стала настолько нестерпимой, что Ибо проснулся и сразу вспомнил, где он, и что с ним. За иллюминатором было уже светло. Серые облака не давали понять, там утро или пасмурный день. В Пекине его наверняка уже хватились и начали поиски. Ибо не знал, как скоро обнаружат Хонду ТанТана на той стоянке, и даст ли это что-нибудь. Ведь оттуда его увезли за город, а сейчас он вообще оказался неизвестно в какой точке страны. Да и вообще, в Китае ли? Голова болела, тело занемело в неудобной позе. А, чёрт! Ибо совсем забыл, что это не от позы, а благодаря заклинанию. Хотелось выпрямиться, подвигать плечами, покрутить шеей, но пришлось ожидать, пока ему не прикажут что-то делать. Гул двигателей стих, стали слышны голоса из второго салона, топот ног. Сопровождающие (или охранники) пока сидели на своих местах. Сквозь прилипшие к мокрому стеклу пряди волос, Ибо увидел два пассажирских вертолёта. К одному из них прошла небольшая группа во главе с пафосным типом. Следом пронесли носилки. Кто на них, не удалось разглядеть, но одежда человека была того же цвета, что и толстовка Чжаня. Дышать сразу стало трудно, сердце сильно забилось от тревоги. Но Ибо не мог даже крикнуть, не то, чтобы броситься за ними. Только когда вертолёт взлетел, ему велели встать и выходить. Затёкшее тело двигалось с трудом, ноги ступали нетвёрдо, и один из мерзавцев так толкнул в спину, что Ибо едва не растянулся в полный рост на взлётной полосе. Зато получилось немного осмотреться, правда, это ничего не дало. Маленький аэродром, окружённый горами, наверняка принадлежал тому богатому ублюдку. Кроме пары техников возле второго вертолёта, других людей не наблюдалось. Помощи ни от кого ждать не приходилось. Ибо в руки всунули одну из больших тяжёлых коробок, выгруженных из самолёта, и приказали нести. Заревела турбина вертолёта, и лопасти винтов начали вращаться, ускоряясь. — Шевелись давай! Ибо снова ощутил болезненный тычок между лопаток. Поток воздуха ударил в лицо, яростно хлестнул мокрой чёлкой по глазам и щекам. Ибо сощурился и вдруг понял, что что-то изменилось. Заклинание подчинения перестало действовать. Похоже, от влаги знак размазался и потерял силу. Первым порывом было дать дёру, но Ибо удержался, и даже вида не подал, что вернул контроль над собой. Если Чжаня увезли отсюда, то и ему нечего тут делать. Логично было предположить, что их обоих доставят в одно место. Во всяком случае, если бы хотели от него избавиться, не было смысла тащить его черти куда. Притворяясь, что всё ещё под заклятием, Ибо беспрекословно повиновался приказам, выжидая подходящего момента. Перелёт занял часа два или три. Расслабившись без хозяина, охранники сели впереди и дали Ибо возможность потихоньку разминать руки и ноги и, пока за ним не наблюдают, менять позу, так что в этот раз обошлось почти без мучений. Вот если бы ещё снять стяжку с больших пальцев, но это уже нельзя было проделать незаметно. Шанс для побега представился, когда прибыли на место. Ибо вышел из полутёмной кабины вертолёта и на мгновение ослеп от яркого света. Он не смог бы сказать как, каким-то иррациональным шестым чувством ощутил, что знает, где находится. Небольшое горное плато окружали заросли бамбука, сверху нависала скала. Это была не та же поляна, куда они когда-то поднялись на осликах, но точно Облачные глубины. Не было никаких оснований так думать, но Ибо почему-то не сомневался, что прав. Пока из вертолёта вытаскивали груз, Ибо стоял неподвижно, изучая окрестности, присматривая, куда лучше бежать, как только выпадет удобный момент. Не хотелось бы сразу нарваться на другую группу людей или сверзиться в пропасть. Заодно он надеялся обзавестись каким-нибудь оружием или чем-то, что пригодилось бы в этом качестве. Неплохо было бы и телефоном разжиться, но ни у кого из громил, которые его сопровождали, Ибо не видел смартфонов, они пользовались рацией… Ах, точно! В Облачных глубинах сигнал сотовой связи отсутствовал, от телефона прока не было. Позвать на помощь не получится, надо рассчитывать только на собственные силы. По тропе из бамбуковой рощи вышел длинноволосый монах в белой одежде, и мордовороты собрались вокруг него, то ли что-то обсудить, то ли услышать распоряжения. Похоже, это был тот самый случай, которого ждал Ибо — никто на него не смотрел, ближайший человек был от него на расстоянии около десяти метров — хорошая фора, если убегать. Ибо резко опустился на корточки, прячась за большим ящиком. Пробираясь на полусогнутых между коробок и контейнеров, он оказался за вертолётом, прикрывшим его от чужих глаз, тогда Ибо выпрямился и что есть сил рванул к зарослям. Почти сразу, как только за ним сомкнулись ветви, на поляне раздались встревоженные крики. Его исчезновение обнаружили, и отсидеться в кустах было не реально. Оглянувшись, Ибо увидел, как люди мечутся вокруг вертолёта. Пока они сообразят, где искать, надо было убираться прочь отсюда. Вот только куда? Стараясь не производить много шума, Ибо начал продираться вглубь рощи, подальше от поляны и вертолёта. Чаща была не то, чтобы совсем непролазная, но лезть сквозь неё было непросто. Это, конечно, затрудняло задачу возможным преследователям, но и самому Ибо приходилось несладко. Связанные руки мешали маневрировать. Он то и дело царапался о торчащие сухие ветки, спотыкался о засыпанные лесным сором камни, проваливался в скрытые рытвины. На ходу Ибо ещё и пытался разгрызть пластиковую стяжку на больших пальцах. Когда это, наконец, получилось, возникло ощущение, что он сейчас взлетит. Как же всё-таки хорошо со свободными руками. Ибо помахал ими как крыльями, размял плечи и побежал дальше. Сколько времени это заняло, он не знал, но вдруг впереди среди стволов замаячили просветы. Опасно было высовываться из леса, но стоило хотя бы слегка сориентироваться, и Ибо принял решение осторожно подкрасться к кромке леса, чтобы увидеть, что там. Вдруг что-то знакомое? Он не очень хорошо помнил Облачные глубины по прошлому посещению, однако надеялся, что сумеет не заблудиться. Ползком Ибо приблизился к краю валуна, нависающего над прогалиной. Внизу, прямо под ним, видимо, располагался вход в грот или пещеру. Туда вела довольно утоптанная дорожка, по которой монахи что-то заносили внутрь. Внезапно, Ибо увидел Сяо Чжаня. Тот лежал на носилках, которые тащили два монаха, но не выглядел больным. Один из мужчин споткнулся, едва не перевернув ношу, и Ибо дёрнулся, словно силой мысли мог защитить Чжань-гэ от падения. — Тс! — зашипел кто-то. — Если разбудишь его, хозяин тебя в порошок сотрёт! Ибо выдохнул — спит. Просто спит. Носилки занесли в пещеру, и Ибо пожалел, что выбрал такую позицию, с которой не мог заглянуть в неё. Ну, хотя бы узнал, где искать Чжаня. И он стал наблюдать дальше. Монахи работали слаженно. Одни таскали откуда-то коробки и ящики (может это были те, что прибыли на втором вертолёте) и складывали кучей, другая группа брала их оттуда и перемещала в пещеру. И тут Ибо увидал кое-что знакомое. Низенький монах с большими залысинами положил продолговатый матерчатый свёрток на стопку картонных ящиков и повернул обратно. Глаза у Ибо расширились: это был его чехол с мечами! Бичень!