Самые простые чувства — это и есть самые сильные чувства. И одно из них — ревность. «Жизнь взаймы». Эрих Мария Ремарк
Ситуация в стае становилась напряженной. Это чувствовала не только Аляска, которая время от времени поглядывала через окно на широкий двор. И то и дело волчица улавливала отголоски шепота проходящих мимо оборотней. И поговорить, судя по всему, им всем было о чем. Кто-то не особо таясь в открытую обсуждал саму Дьюри, негодуя от ее покорного нрава, а кто-то с еще большим раздражением говорил о Джо. К слову, имени второй не было произнесено ни разу. Исключительное «чародейка», «магичка», «ведьма», сказанное с презрением и брезгливостью. За всеми метаниями подруги наблюдала и сама Уайт. И пока Найл, Гарри и Зейн наводили порядок в стае и уточняли некоторые насущные вопросы, девушки сидели в доме, словно в заточении. Выходить, конечно, не особо-то и хотелось, учитывая настроение местных волков. Но и сидеть в четырех стенах не нравилось как Аляске, так и Джозелин. Это чертовски нервировало. — Теперь мне кажется, что я зря согласилась сюда приехать, — прикусив губу, сообщила Аля и все-таки отошла от окна. Мельтешащие фигуры уже начинали надоедать. — Все это пугает меня, — девушка плюхнулась на диван рядом с чародейкой и запустила пальцы в свои волосы. Кажется, ее внутренняя волчица и впрямь сходила с ума из-за смены обстановки. И это очень беспокоило Джо, ведь любой стресс мог вернуть постоянные панические атаки. А вот уже это могло привести к неконтролируемым обращениям, чего, уж точно, не хотел никто. — А я бы, наоборот, хотела показать Габриэле ее место, — Аляска даже посмотрела на подругу. Если Уайт запомнила чье-то имя, то у этого человека, к его несчастью, были большие проблемы. — Я предупреждала Хорана, что хрен он теперь от меня избавится. Стоило бы показать это и всем тем, кто когда-либо пытался наложить на него свои лапки, — теперь уже встала Джози. И очень вовремя, ведь дверь с грохотом открылась. — Какая неожиданность, а вы здесь одни, — первым делом Джо обратила свое внимание на говорившую. Ее имени не было произнесено, поэтому про себя чародейка нарекла ее просто и лаконично — сукой. — Луна, — в попытке показать свое неуважение девушка оскалилась, еле сдерживая свой смех. Уже на этом моменте Аляска хотела огрызнуться, а Джо плюнуть в лицо волчицам. — Прежде, чем зайти к кому-то в гости, нужно говорить о своем визите, — в привычной для себя манере холодно произнесла Уайт. Аляска узнавала этот тон, который не сулил ничего хорошо, из-за чего волчица даже поднялась с дивана и подошла к своей подруге. — Элементарная культурность и этикет, — Джо поджала губы и пожала плечами. — Всякой швали слова не давали, — огрызнулась Габриэла. Видимо, именно ее присутствие Джо в стае напрягало особенно сильно как будто что-то неприятно свербило и зудело. — Тогда почему я все еще тебя слышу? — молчать не было уже абсолютно никакого желания. Да, ни Аляска, ни Джо не хотели поставить положение своих волков под вопрос, но и слабость проявлять совершенно не хотелось. — Вы хотели что-то нам сказать? — Вы обе здесь никто. Даже твой статус пары альфы не делает тебя важной шишкой, — усмехнулась «сука», при этом смерив волчицу внимательным взглядом. Одним из тех, которые могли восприняться, как гребанный вызов. И будь Аляска чуть более трусливой и менее гордой, то проигнорировала бы его. Но не тут-то было. Даже покорная волчица вроде Дьюри могла оказаться бешенной стервой, стоило только кому-то задеть ее чувство собственного достоинства. Аля почувствовала, как от каждого сказанного этой паршивкой слова, её внутренняя волчица просто бушевала. Ей не нравилось, что кто-то мог высказываться в подобном тоне по отношению к ней и её чувствам к Зейну. И, да, она не была доминантной волчицей, плохо контролировала свои эмоции, но постоять за то последнее светлое в своей жизни могла. — Я бы посоветовала вам попридержать свой язык, — посоветовала Дьюри и сделала один уверенный шаг вперёд. Её строгий взгляд буравил вторую волчицу, что стояла ближе к самой укушенной. — А иначе мне придётся его вырвать, чтобы больше не получалось творить глупости. — Как ты смеешь, мелкая шавка, — прорычала доминантная и выпустила когти на правой руке. Она уже хотела напасть на «незваную гостью», как та дала резкий такой отпор. Всего за один шаг Аля преодолела разделяющее их пространство и схватила ту за запястье. Взгляд уже давно изменился с привычного голубого на янтарный, такой прожигающий и временами пугающий. И пугать он мог лишь той частью, что утопала в боли и отчаяние, которая являлась спутницей студентки уже несколько долгих и мучительных лет. Джо давала Аляске самой разобраться с явной агрессией собеседницы, но, черт возьми, насколько же сильно чесались руки. И постоянное «приятное внимание» Габриэлы только подливало масла в огонь. Да, волчица учтиво молчала пока ее подруга пыталась задеть пару Зейна. Но всякому терпению приходил конец. Громкий грудной рык Габи разнесся по комнате. Волчица откровенно задолбалась терпеть ледяное равнодушие ведьмы. Ей слишком уж хотелось увидеть яркие эмоции на лице Уайт, но вместо этого она получала лишь снисходительную ухмылку и сложенные на груди руки. — Ты исчезнешь из стаи сегодня же, или я помогу тебе исчезнуть, — несколько опасно быстрых шагов в сторону Джо не заставили ту даже вздрогнуть. Она стояла на своем месте и скептически осматривала фигуру волчицы. — И, поверь, мне не составит труда перекусить твою тоненькую шейку, — Габриэла даже прикрыла глаза, будто бы представляя в голове всю эту картину. — Также как и мне твою, — громогласный рокот загрохотал в помещении, когда девушки наконец обратили свое внимание на пришедших парней. Те зашли через заднюю дверь, стоило им только увидеть в окне дома не самую приятную картину. Зейн же подтвердил эту фразу таким рыком, что по спинам всех присутствующих пробежали маленькие мурашки. Даже Аляска слегка вжала голову в плечи, как будто защищаясь от чужого гнева. Однако не смотря на реакцию собственного тела, её взгляд был направлен прямиком на любимого. Девушка внимательно следила за каждым его действием, за любым порывом. Да, ей безумно хотелось, чтобы эти особы получили по заслугам, но помимо этого Дьюри осознавала их важность для стаи Малика. Наверное, именно поэтому волчица тут же поспешила к своему любимому. Оказавшись на расстоянии вытянутой руки, студентка уже хотела было остановиться, но не тут то было. Зейн сделал всё за неё и одним движением притянул к себе, слегка грубовато, но максимально аккуратно. Сейчас всё его подсознание было занято лишь угрозой, которая всё ещё нависала над его единственной волчицей. И о её комфорте и удобстве урождённый просто забыл, стирая все построенные правила из своей головы. Рука волка переместилась к плечам, прижимая девушку к себе с такой силой, что дышать становилось трудно. — Зейн, — нежно произнесла укушенная и провела подушечками пальцев по открытой коже. Она на уровне инстинктов чувствовала как по воздуху распространялся тестостерон. И, к сожалению, он исходил не только от её любимого, но и от Хорана тоже. Причём последний выглядел ещё агрессивнее, как будто готов был взорваться в любую секунду. — Вы должны успокоиться, все. — О, я спокоен, как рыба, — попытался пошутить Гарри, за что тут же получил грозный взгляд своего альфы. — Так, втягивай свой антистресс и прекращайте это всё. Найл же был готов в эту же самую секунду выгнать Габриэлу не только из стаи, но и из жизни. Она. Угрожала. Джо. И тут было сложно сказать, что злило больше. Неосторожность чародейки или же дерзость самой волчицы. В любом случае, Хоран ни на секунду не сомневался в том, что итогом этой перепалки стали бы травмы самой Габриэлы, ведь внутри Джозелин кипел мощный магический источник. И если бы магичка хотела, она бы выплеснула его на наглую волчицу. — Неужели она тебе важнее стаи?! — Габриэла пришла в бешенство, сверкая своими волчьими глазками направо и налево. В это время Найл уже стояла позади своей ведьмочки и покровительственно сжимал ее талию. Один этот жест должен был во всех красках показать то, насколько близка была эта пара. Возможно, если бы Габи была чуточку умнее, то заметила бы это. — Джо, сними иллюзию, — вибрирующий от властных ноток голос заставил волоски на затылке встать дыбом. И, возможно, в любой другой ситуации Уайт даже бы начала возмущаться приказу. Но сейчас ситуация была крайне опасной. Хотя… несмотря на всю опасность, Джозелин нахмурилась и кинула красноречивый взгляд на своего волка. Указывать ей? Этот фокус никогда не работал. — Сними, — казалось, что Хоран был мягким и осторожным, но сталь звенела в голосе, а в голубых глазах читалось что-то чересчур опасное. Чуть не заскрипев зубами, чародейка прошептала заклинание, которое растворяло любые иллюзии, которые она старательно накладывала на себя. Красноречивые отметины заставили Габриэлу недовольно засопеть и поджимать губы, но уже в следующее мгновение строптивая и мерзкая волчица покидала дом альфы. Спрашивалось, а с какого черта она вообще ввалилась сюда? — Это первый и последний раз, когда ты так разговариваешь со мной, — кошкой зашипела Джо и вырвалась из рук оборотня. В ответ на это мужчина только безнадежно вздохнул и усмехнулся. Было приятно осознавать, что непокорная чародейка могла быть податливой только для него одного. — И еще вот что! — ведьма стояла в центре комнаты и обращалась уже к Зейну. — Еще раз эти чихуа хуа будут нам угрожать, и моя рука случайно дрогнет над их чаем. Яды «от Джо» у меня с собой. При одном лишь упоминании о повторении подобного инцидента, Малик готов был озвереть в любую секунду. Из его глотки вырвался гортанный рык, а руки стальной хваткой сцепились на талии своей волчицы. Та лишь слегка закатила глаза и грозно посмотрела на лучшую подругу, как бы мысленно причитая о неосмотрительности. «И вот зачем было ему напоминать? Он только стал успокаиваться!» — подумала студентка и ущипнула Зейна за бок. Однако это не помогло освободиться из хватки, кажется, молодой человек только сильнее сцепил пальцы. — Давайте прекратим всё это, — осторожно попросила Аляска и сделала один шаг вперёд, но из-за альфы у неё это не получалось вовсе. Медленно, но верно всё происходящее выводило Дьюри из себя и уже в следующую секунду из её рта вырвался рык. — Сейчас же отпусти меня! Действуя на автомате, Зейн расцепил свои пальцы и удивлённо посмотрел на любимую. Это был первый раз, когда она подняла на него свой «голос», выражая явную злость или же недовольство. Нет, конечно же, Малик прекрасно помнил первую их «встречу» и ту агрессию, что переполняла Алю в тот момент. Вот только сейчас всё было иначе, мотивы и ситуация была совершенно другой, ведь никаких отголосков прошлого больше не было в её жизни. Она не защищалась перед своей опасности, не сходила с ума из-за кошмаров, её просто бесило поведение любимого, и не более. — Ого, я и не думал, что… — начал уже было шутить Гарри, как наткнулся на красноречивый взгляд янтарных глаз. — Заткнись, — прошипела Аляска и подошла к Уайт, вставая с ней плечом к плечу. — Ты и ты, — пальцем она показала на Зейна и Найла. — Перестаньте уже так себя вести. Чёртовы самцы, которые должны показать кто тут главный. Это по вашей милости мы попали в такую ситуацию, из-за вас на нас сейчас началась дикая охота. Так что злиться вы должны сами на себя, ведь эти сучки точно почувствовали свободу, потому что вы дали им это сделать. Малик удивлённо хлопал своими карими глазами, совершенно не веря, что эта дерзкая и прямолинейная особа его девушка. Уж очень на неё это не похоже. Обычно Аля предпочитала решать проблемы мирно, находя компромиссы и не обижая при этом никого. Ну, с ним она старалась быть такой… — А ты, — теперь уже палец угрожающе навис над их хорошим другом и самым главным клоуном стаи пакистанца. — Не паясничай. Иногда шутки не к месту и, вместо того, чтобы успокоить и привести своих друзей в чувства, ты только сильнее распаляешь их нервозность и злость. — Вообще-то, я, — хотел было оправдаться Стайлс, но наткнулся на стену пассивной злости и уверенности, что источали две эти прекрасные леди. — А я говорил вам, что от волчиц обычно только одни проблемы. Но вы, два влюблённых глупца… — Стайлс, — в один голос произнесла четвёрка, выразительно смотря на друга. — Кажется, на время их нужно изолировать друг от друга, — кивая в сторону волчицы и чародейки, произнёс альфа. — Джо плохо влияет на Аляску. — Сделаешь это и, считай, ты покойник, — взгляд магички подернулся лиловой пеленой, что могло сказать только одно — девушка была чертовски зла. — Я даже не посмотрю на то, что ты альфа, — где-то за пределами дома загудел ветер. — А я помогу закопать труп, — безапелляционно добавила Аляска, после чего подхватила подругу под руку и потянула ее к дивану. Настроение девушек было таким же ясным, как летний день. Их выражения лиц так и кричали: «Подойдешь — будешь умирать медленно и мучительно». Нравилось ли это волкам? Абсолютно нет! После всей этой ситуации с Габриэлой и Катариной, доминантной волчицей, которая уже как несколько лет пыталась завладеть вниманием Зейна, ни альфа, ни бета не хотели быть на расстоянии от своих психованных дам. Но выбора особо у них не было, из-за чего Стайлс в очередной раз не смог сдержать ироничного смешка. Слишком уж забавно выглядела вся эта картина со стороны. Доминантные и совершенно властолюбивые оборотни смиренно садились на диванчик под суровыми взглядами их девушек. Ну прям цирковые собачки, никак иначе. — Что насчет поисков Элоизы? — первой эту тему подняла Уайт. И это не было связана с особой любовью к волкам. Ей здесь и не пахло. Просто магичка должна была понимать, придется ей рвать жопу ради какой-то волчицы, или ее поиски бесперспективны и лишены логики. — След уже давно пропал, но очевидцы говорят, что Элоиза была жива, когда ее уносили, — в этот момент на лице Малика можно было увидеть все оттенки усталости и тревоги. Теперь-то он понимал, насколько сильно нервничал Гаррет, когда начала происходить подобная вакханалия в Уитби. — Мое предложение все еще в силе, — спокойно отозвалась чародейка и откинулась на спинку дивана. Однако в этот же момент она почувствовала пронзительный взгляд голубых глаз. — Это опасно? — Найл слишком уж хорошо помнил разбитое состояние Джозелин, когда та переусердствовала с магией. И ему совершенно не хотелось снова видеть то, как Уайт висит на волоске от смерти. — Потому что если ответ — да, то я против, — голос был непреклонным и жестким. Хоран бы сейчас не потерпел споров, о чем говорили плотно сведенные брови и тонкая линия губ. — Это сложно и время затратно, — поправила его Джози и прикрыла глаза. — Одна только подготовка может занять месяц. Зейн, если ты согласен попытаться, то я завтра же вернусь в Уитби и начну подготавливать все необходимое, — ведьма смотрела исключительно на Малика, ведь уже понимала, что Найлу ну вообще ни под каким предлогом не понравится отсутствие Джо в течении целого месяца. — Каков шанс отыскать девушку? — вот сейчас можно было увидеть того самого альфу, который тянул на своих плечах заботы и хлопоты всей стаи. Он оберегал их и хотел только самого лучшего для каждого, кто когда-либо примкнул к стае. — Пятьдесят на пятьдесят. Зависит от того, жива она или нет, — мысленно Джо уже составляла список всего необходимого, что нужно было сделать. — И мне нужна какая-то личная вещь Элоизы. Вещь, которая ей очень близка, — это было тем пунктом, который мог лишить их единственного способа отыскать волчицу. Ведь столь родная и важная вещь во время поиска будет уничтожена. — Давайте попробуем.***
После той ситуации в доме Зейна, Аляска просто чувствовала, как его тень везде следовала за ней. Парень, как будто прочувствовал на себе, что может в какой-то момент лишиться своей любимой, что кто-то может причинить ей боль, и поэтому сейчас оберегал её покой. И сначала данный факт веселил Дьюри, заставлял нежно улыбаться и делать вид, что ничего нет, и она не замечает его присутствия рядом с собой. Вот только с каждой пройденной секундой, с каждым волков, что встречался ей на пути, сдерживать себя было сложнее. — Ой, прости, — тихо произнесла какая-то девчонка, когда случайно столкнулась со студенткой. Плед, что был взвален на неё, рухнул прямо на траву между двумя особами. Перед ней стояла милая рыжеволосая волчица лет тринадцати-четырнадцати. Большие зелёные глаза смотрели с каким-то непонятным восторгом, а тело слегка подрагивало. Поведение этой юной особы говорило само за себя, выдавая её с потрохами — она переживала. И это самое волнение было связано с присутствием рядом Луны, той, кто теперь станет их светом в тёмные ночи. — Ничего страшного, — с лёгкой улыбкой на губах произнесла Аля, а после присела на корточки. Девушке было приятно встретить хоть кого-то, кто настроен по отношению к ней не так враждебно, ну, или скрывал эту самую враждебность. — Меня зовут Аляска, а ты? — приподняв взгляд наверх, она наткнулась лишь на пустоту. И вот снова. Этот чёртов доминант пугал любого, кто только подходил к ней ближе, чем положено. Однако вместо того, чтобы составить ей компанию и идти рядом, смеша своими шуточками, Зейн предпочитал прятаться в тени. Неприятная стая мурашек пробежалась по спине молодой особы, заставляя поморщиться. «Он сведёт меня в могилу», — подумала про себя Аляска, хватая ткань и поднимаясь. «А потом Джо убьёт его», — снова поддакнул внутренний голос, заставляя злобный смешок вырваться с нежных тонких губ. — Если ты не выйдешь из этого чёртова куста, — с лёгким рыком произнесла укушенная, разворачиваясь на 96 градусов и внимательно смотря в кромку леса. — Знаешь, для альфы ты слишком неумело маскируешься. — Либо ты меня уже слишком хорошо чувствуешь, — усмехнулся волк и лёгкой походкой подошёл к любимой. Он чувствовал свою вину перед ней, однако не хотел показывать этого. Всё-таки они больше не в Уитби, и здесь его поведение могло повлиять на мнение многих членов стаи. — Я хотел извиниться. То, что произошло… — Глупо? Предсказуемо? Непростительно? Какое из этих слов подойдёт больше всего? — резко и немного грубовато спросила Дьюри, желая поскорее закончить этот бессмысленный разговор. Сейчас, когда она уже начала наступать на урожденного, девушка не до конца осознавала причину своей агрессии. Вот только отступать не позволила бы гордость. — Вы с Найлом не думали, что когда-нибудь у вас появятся пары и все те желающие внимание волков сучки, тут же нападут на них? Не смеши меня, Зейн, ты прекрасно знал, чем это может закончиться. — Не совсем понимаю причину твоей злости, — озадаченно нахмурился доминант и сделал уверенный шаг вперёд. Его пальцы коснулись руки студентки, притягивая к себе и почти что вырывая ткань из нежный рук. Не ожидавшая подобных действий Аля, дёрнулась следом за тканью, тут же наваливаясь на оборотня. Кажется, она в очередной раз потеряла рядом с ним бдительность. — Так что, злюка, расскажешь? А то я и не знаю, за что извиняться, ну, помимо поведения тех невоспитанных волчиц. — Вы с Найлом, — снова начала было укушенная, а затем воскликнула. — Нет! Ты, именно ты! Дал надежду этой Кристи или как там её. Она почувствовала свободу. Посчитала, что может предъявлять кому-либо свои права на тебя. — Ты ревнуешь? — с сомнением спросил Малик, с лёгкой смешинкой в глазах поглядывая на единственную девушку в своей жизни. Он просто поверить не мог, что такая скромная, местами запуганная и неуверенная волчица, как Аляска, будет говорить что-то подобное в его сторону, начнёт проявлять доминантные черты, свойственные в большинстве случаев лишь сильным по духу особям. Вот только студентка не разделяла веселья своей пары, поэтому постаралась вырваться, даже пару раз лягнула альфу. Но ему хоть бы что, Зейн лишь счастливо улыбался, смешно играя бровями и прижимая к себе хрупкое тело девушки. Для него её манипуляции были по боку, как будто назойливый комар летал где-то рядом, но так и не решался опуститься, чтобы выпить кровушки. — Я не ревную, — буркнула Дьюри, наконец-то сдавшись и придерживая пакистанца за плечи. — Мне просто не нравятся подобное поведения этих особ…. И ведь они не одни такие в стае. — Поверь мне, — жёстко произнёс альфа, приподнимая любимую за подбородок и наклоняясь к её губам. — Ни одна из них не сравниться с тобой. Мне никто, кроме тебя, не нужен. Але было до ужаса приятно слышать все эти лестные слова. Признаться честно, никто и никогда не говорил ей подобного. Нет, конечно же, до этого Малик также бросался такими важными и значимыми словами, но тогда студентка мало верила в происходящее. В тот момент ей даже не казалось, что фраза «истинная пара» имело такое весомое значение. Всё-таки большинство оборотней считало это всё сказкой, которую рассказывали маленьким волчатам. «А также укушенным, что не знают своей роли в этом сложном обществе сверхъестественных существ», — подумала Дьюри и с прищуром посмотрела в карие глаза любимого. Еле заметно фыркнув, волчица попыталась вырваться, но ничего не получалось — альфа слишком крепко прижимал её к себе. И лишь несчастный плед всё ещё находился между ними, являясь образным барьером. — Отпусти меня, — строго произнесла Аляска и уперлась руками в грудь волка, надавливая на них. Никакого эффекта это не принесло, однако чувство выполненного долга стало ощутимым. «Ну, я хотя бы попыталась». — Не смей просить об этом, — немного угрожающе прошептал альфа и потянул девушку в сторону будущего костра. — Я никогда не откажусь от тебя, не отпущу от себя дальше, чем на метр. Ты моя волчица, моя истинная пара, без которой я не могу жить. Услышала? — Повторяй себе это почаще, — пробормотала студентка и еле заметно улыбнулась, смотря себе строго под ноги. Всё-таки слушать такие слова было очень приятно.