Game Changer//Меняя правила игры

Едва Эрен вышел из кабинета, как дверь вновь распахнулась, и большими шагами в помещение вошла Ханджи. Как обычно, она не утруждала себя хотя бы условно стучать в дверной косяк. Уперев руки в боки, она подошла к столу Леви и уставилась на него испепеляющим взглядом. Адвокат, несмотря на ее грозный вид, не обратил никакого внимания на это и раздраженно зашипел. Неужели сегодня все решили коллективно проехаться по его мозгам? — Могу я чем-то помочь? — спросил Леви с едким сарказмом и придал своим словам еще более надменный вид, приподняв одну бровь. Любой из молодых начинающих юристов, вероятно, в этот момент поджал бы хвост, но только не Четырехглазая. Эта женщина знала его слишком хорошо. — Скажи, у тебя действительно остались все чашки в шкафу? — парировала Ханджи, по мнению Леви, на несколько децибел громче положенного. Он отдал бы все, что угодно, за полчаса отдыха. — Эрен был в таком отчаянии, что переступил через себя и попросил тебя о помощи! Но у мистера Мудака не нашлось идеи получше, чем выкинуть его из кабинета, словно паршивую собачку! — Тч! Приятно знать, что это моя вина, что ты возложила ложные надежды на своего хорошего друга, — злобно прорычал Леви, поднявшись со стула и принявшись ходить туда-сюда по кабинету. Разговор с Эреном взбудоражил его, и теперь было невозможно просто продолжать сидеть за столом. Вновь видеть этого мальчишку, вновь слышать его голос… их встреча была гораздо более болезненной для него, а Леви, разумеется, никогда бы не признался в этом даже себе. Он успешно заглушил мысли об Эрене, утопил себя в работе в попытке вернуться к старым привычкам. Поначалу это давалось трудно, но со временем ему стало легче. До сегодняшнего дня. Обычно Ханджи без слов понимала, когда Леви нужен отдых, и оставляла его одного, возможно, поэтому их дружба и длилась так долго. Но сегодня она, кажется, не собиралась так просто позволить себе уйти. — Не мог бы ты, пожалуйста, перестать шаркать по ковру и поговорить со мной? — спросила она, не дав адвокату возможности вырвать из ее рук его запястье, не прибегая к рукоприкладству. Чертова сучка! Раздраженно вздохнув, мужчина повернулся к ней. Жалость мерцала в карих глазах и лишь больше выводила его из себя. Почему эта чертова женщина всегда считала, что знает все лучше всех? Не было ведь никакой причины, чтобы она смотрела на него, как на загнанного оленя! — Ты можешь обманывать Эрена и, по-моему, себя тоже. Но ты не сможешь убедить меня в том, что тебе наплевать на него! — сказала она, серьезно глядя на него сквозь толстые линзы очков. — Если ты думаешь, что он такой классный, почему сама не пригласишь его на свидание, — неприветливо буркнул Леви и одарил свою коллегу взглядом, который заставил бы Ад покрыться инеем. — Он мне нравится, потому что он первый мужчина, который хорошо обходится с моим лучшим другом, — терпеливо объяснила Ханджи, и Леви встрепенулся. — Сколько ты ему рассказала обо мне, Четырехглазая? — прошипел он и угрожающе шагнул к Ханджи. Если она доверила Эрену слишком много… то разом превратила его жизнь в проблему! — Я ничего ему не рассказывала, мне дорога моя жизнь. Но тебе определенно стоит задуматься, почему ты так паникуешь из-за этого, — ответила она, наконец отпуская его запястье. — Надеюсь, прямо сейчас ты собралась уходить. У меня все еще есть работа, — холодно завершил их разговор Леви и призывно кивнул в сторону двери, потирая запястье. Черт возьми, у Ханджи была твердая хватка. Но его лучшая подруга даже не думала уходить. Расслабившись, она поскакала к сервировочному столику возле двери и взяла печенье, которое с удовольствием надкусила, прежде чем устроиться на диванчике. — Эрен — отличный парень, и даже слепой с костылем мог бы увидеть, что он тебе нравится, — заявила Ханджи после того, как доела печенье и стряхнула крошки с брючного костюма. — Даже если и было так, то уже прошло, — коротко ответил Леви и скрестил руки на груди, будто защищаясь. Он тоже понимал, что между ними зарождалось нечто большее, чем горячий флирт. Только когда партнер внезапно перестал присутствовать в его жизни, он осознал это. Продолжать отрицать все перед собой же было попросту бесполезно. Он пережил типичную для Голливуда, но в реальности куда более тяжелую любовную тоску и даже взял два выходных дня. Еще одна причина не связываться с Эреном снова. Адвокат не мог допустить появления подобных отвлекающих факторов в своей жизни, структурированной до мельчайших деталей. Их последняя встреча вывела его из строя больше, чем следовало. Вздохнув, Ханджи снова встала с дивана и, подойдя к нему, крепко его обняла. — Подумай хотя бы об этом. Эрен, должно быть, все еще очень доверяет тебе, раз пришел сюда, несмотря на то, что ты разбил ему сердце. Не дав ему ответить, адвокат вышла из кабинета и впервые закрыла за собой дверь. Леви тяжело вздохнул, опустился на диван и прикоснулся к груди правой рукой в месте, где находилось сердце. То, что он снова встретится с Эреном, и особенно при сложившейся ситуации, не могло присниться ему даже во сне. Глава в жизни под названием «Эрен» была отмечена галочкой, и, по-видимому, было бы лучше, если бы это так и осталось.

***

Леви осторожно взял белый бумажный пакет, который он поставил под пассажирское кресло, и вышел из Aston Martin-а. Прошли месяцы с тех пор, как он стоял перед этим домом в викторианском стиле или даже просто приближался к нему. Как будто случайно он знал, что в последнее время его следует избегать. Но теперь он снова был здесь, и ему казалось, что та нелестная история случилась только вчера. Каждый шаг к дому казался трудным и стоил ему усилий. Почему он это делал? На мгновение палец адвоката завис над кнопкой домофона. Он не давил на нее. Вместо этого подушечка пальца легла на соседнюю кнопку. — Алло? — раздался незнакомый женский голос из динамика, и он запнулся, чтобы прочистить горло. — Почта, — сообщил Леви, и сразу после этого раздалось знакомое жужжание разблокированной двери. Грабители, небось, на местных жителях неплохо наедались. Одна из причин, по которой он предпочел работать в престижной юридической фирме. Меньше контактов с придурками и их выжженными мозгами. Плечом Леви толкнул тяжелую деревянную дверь и вошел в прохладный холл дома. Датчик движения зажег свет, и при виде освещенной лестничной клетки у него снова возникло желание уйти отсюда куда подальше. Он сам до сих пор не соображал, что здесь делает. Еще несколько часов назад это казалось немыслимым, и Леви все равно не смог бы объяснить даже самому себе, что заставило его передумать. У него не было никаких причин приходить сюда. После недолгих колебаний он все же вбежал на этаж Эрена, остановился у двери и быстро поправил пальто. Прежде чем он успел обдумать следующее свое спонтанное действие, адвокат нажал на звонок, и сквозь входную дверь было слышно, как треньканье распространилось по квартире. Эрен заставил себя ждать. Так долго, что Леви уже начал думать, что его бывший партнер лег спать. Хотя для этого было чертовски рано. Но затем он услышал шаги с другой стороны двери. Ключ дважды повернулся во внутреннем замке, и дверь открылась. На секунду черты его осунувшегося лица исказились, когда Эрен увидел, кто стоял в коридоре. Леви ни в коем случае не мог винить его за это, потому что после их встречи в полдень никому и в мечтах не казалось, что такое может произойти. — У тебя есть копия заявления, поданного в суд? — адвокат без лишних слов перешел непосредственно к причине своего появления. Без приглашения он протиснулся мимо младшего и закрыл за собой дверь. Глаза Эрена расширились. Он открыл было рот, но, похоже, сразу передумал и кивнул. — Конечно, проходи в гостиную! — несколько растерянно попросил Эрен и поспешно исчез в двери в дальнем конце коридора. В гостиной словно недавно взорвалась бомба. Ноутбук Эрена стоял открытым на журнальном столике, вокруг него были разбросаны различные бумаги. Стараясь ничего не задеть в его личном хаосе, адвокат умудрился аккуратно расчистить для себя край столика и часть дивана, чтобы присесть. — Извини, здесь немного грязно, — прокомментировал ситуацию Эрен и опустился рядом с ним, безжалостно комкая бумаги. Только сейчас Леви увидел, что младший был одет в ту же одежду, которая была на нем при их встрече. У этого придурка были явные неполадки с головой. — Да ладно? — сухо осведомился Леви и закрыл ноутбук Эрена. — Мы можем начать обсуждать дело твоего отца прямо сейчас, но сначала ты должен чего-нибудь съесть. Он почувствовал себя по-необычному заботливым, когда достал из своего пакета две коробки азиатской лапши и разложил их на столике вместе с палочками для еды. Как будто того, что он согласился работать во благо общества, было недостаточно, чтобы он еще и кормил кого-то сам. Эрен подтвердил его подозрения о том, что он забыл поесть. Голодный и благодарный, он набросился на свежую горячую лапшу, и Леви последовал его примеру. Некоторое время раздавались только жующие звуки, но в конце концов Эрен отложил опустевшую коробку и вернул возможность говорить. — Я думал, тебя не особо дело заинтересовало, — робко начал младший. Судя по тому, как он на него смотрел, он будто бы ожидал, что в любой момент адвокат вытрясет на него новые оскорбления. — Не заинтересовало. Но кто-то ведь должен спасти твою задницу, — ответил Леви, ставя коробку с лапшой на журнальный столик. Он вытер губы салфеткой и вымыл руки, прежде чем потянулся за листом бумаги, который принес Эрен. Кажется, Эрен понял, что ему лучше не задавать вопросов о мотивах Леви. Он смотрел адвокату через плечо, пока тот читал. Черт, было так сложно сосредоточиться на тексте, когда теплое дыхание Эрена касалось его горла! — Поскольку пациентка теперь не может отстоять себя, складывается очень плохая картина для твоего отца, — пробормотал Леви, блуждая взглядом по разложенным листам. В основном информационные бюллетени других адвокатов: ничего интересного для него. — Знаю, но отец не хотел, чтобы все закончилось так! Он хороший человек и просто хотел помочь своим давним пациентам с проблемами сна. Никто не мог догадаться, что вскоре после того, как он прописал ей снотворное, у нее разовьется болезнь Альцгеймера. Мой отец не мог знать, что она выпьет все таблетки разом, — горячо лепетал Эрен, и Леви не доставило труда заметить, что с каждым новым вдохом у него нарастает истерика. Повинуясь непроизвольному импульсу, адвокат схватил руку Эрена и слегка сжал ее в своей. Его пальцы дрожали, и он чувствовал, как вспотела чужая ладонь. Ханджи была права в своем предположении — Эрен действительно искренне отчаялся. — Ничего такого, с чем я бы не мог справиться, — успокоил младшего Леви, не прибегая ко лжи, и начал поглаживать большим пальцем по тыльной стороне его ладони. Конечно, дело нельзя было решить в одночасье, но он уже собирался уложить беднягу спать. В этом у него не было никаких сомнений. Вторая рука, теплее и суше, сжала его руку, и диван рядом с ним немного опустился, когда Эрен придвинулся ближе к нему. Каштановые волосы защекотали шею Леви. Голова Эрена осторожно легла ему на плечо. — У меня правда нет необходимого количества денег, как и у моего отца, — прошептал Эрен. Все, что Леви воспринимал в этот момент, было ощущение Эрена рядом с ним. Тепло чужого тела словно проникало сквозь одежду, и адвокат слишком явственно ощущал чужую ногу на своей ноге. Поглощенный их внезапной близостью, он позволил тому еще сильнее приблизиться. Сначала тонкие пальцы заскользили по его колену, затем аккуратно переместились на бедро. Внизу живота Леви возникло знакомое чувство. Он ведь как знал, что если встретится с Эреном снова, то это будет иметь неприятные последствия! — Я знаю, что ты с каждого своего дела забираешь материальную прибыль, но я могу дать тебе лишь ее аналог, — прошептал Эрен дрожащим голосом. Пальцы робко скользнули по чувствительной внутренней стороне бедра. Чертово покалывание! Леви оказался в ловушке между наслаждением и осознанием того, что пришел сюда не для этого. — Я ничего не прошу взамен, Эрен, — признался наконец Леви, неохотно снимая его руку с своей ноги. — Считай это компенсацией за то, что я потратил твое время на поиск для меня неплохого варианта. Конечно, от него не ускользнул румянец стыда, появившийся на нежных щеках младшего, когда он поспешно отвернулся. Но, тем не менее, Леви больше не искал близости. Это было тяжело, но это было лучше для них обоих. — Прости, — сдавленно произнес Эрен, нервно разминая пальцы. — Давай просто опустим это, — просто сказал адвокат, чтобы закрыть тему как для себя, так и для Эрена. — Где живет твой отец? — В маленьком городке, где-то в часе езды от Лондоне, — Эрен ответил таким голосом, будто в него только что выстрелили из пистолета. Слава Богу, что он не стал возвращаться к обсуждению произошедшего минуту назад! — Он давно не продлевал свои водительские права, поэтому не смог сам приехать к тебе. Что ж, отлично, значит, еще один клиент, которому придется наносить визиты на дом… — У меня нет возможности ездить к нему снова и снова, тебе придется послужить мне посредником, — прямо сказал Леви и разблокировал свой мобильный, чтобы открыть календарь. — В следующую среду в девятнадцать часов я жду тебя в своем офисе. До тех пор я попытаюсь выяснить, кто представляет противоположную сторону. — Спасибо! — выдохнул Эрен, и на долю секунды мужчине показалось, что он вновь хочет приблизиться к нему, но в конечном итоге он воздержался. Леви ничего не ответил, просто сделал фотографию заявления, а затем заблокировал смартфон. У него не было заготовлено прощальной речи, поэтому он, ничего не сказав, поднялся и вышел в коридор. Младший рассеянно пошел за ним, и Леви слишком отчетливо чувствовал на себе его взгляд, пока надевал ботинки и пальто. — Что-то еще? — спросил он, и, как по команде, Эрен переступил с ноги на ногу, спрятав руки в карманы брюк. — Ну давай, выплевывай. — У меня есть девушка, — вырвалось из Эрена, как пуля из пушки. На мгновение Леви задержал на нем озадаченный взгляд, но наконец медленно кивнул. — Понял. Нн пророню ни слова по этому поводу. Эрен неловко улыбнулся, но его глаза оставались при этом грустными. Однако раз ни один из них не собирался более ничего говорить, адвокат вышел за дверь, открыв ее мимолетным движением. Только когда Леви уже был на лестничной клетке, Эрен крикнул ему вслед. — Я скучаю по тебе, Леви! Леви ничего не ответил. Не останавливаясь ни на секунду, побежал вниз по лестнице. Наверное, Эрен сейчас думал, что мужчина не расслышал его слов или же неправильно понял. Но каждый слог прочно запечатлелся в сознании Леви. «Я скучаю по тебе». от автора Leryavac: судя по всему, наш Леви учится коммуницировать с обществом, но он все еще не умеет признавать собственные ошибки. однако прийти к Эрену и в конце концов взяться за важное для него дело — уже большой шаг к просветлению.