Я буду искать

Их трудный путь лежал к развалинам. Полностью развалившееся здание, что находилось недалеко от самой площади. От него не осталось ничего, кроме бетонных плит, но и те продолжали крошиться на мелкие куски. Наёмник — за которым гнались наши герои и паразит — примчал сюда очень быстро. Видимо, в надежде, что ему помогут отстреляться другие члены группировки, ведь по некоторым слухам здесь находилось главная в Зоне база наёмников. Об этих ребятах сложно узнать что-то, они тщательно скрывали всю информацию, убивали свидетелей и не сотрудничали ни с кем. ТОлько с учёными, если того требовал контракт. Но, видимо, выжил кто-то, раз между сталкерами расплылся такой слушок. Даже большая и хорошо настроенная денежная машина иногда давала сбои. Да даже если не на взаимопомощь надеялся бедолага, ведь все знают, что наёмники никогда бы не стали спасать своего — себе дороже — , то просто спрятаться меж плит, а другие ребята убьют мутанта, чтобы защитить базу. Даже несмотря на негатив друг к другу, часто царивший в этой группировке, их объединяла неисправимая тяга к деньгам и власти.       — Вот ведь чёрт хитрый… — проговорил тихо Шрам и зашёл за ближайшее дерево. Пришлось отойти от развалин на пару метров. — Знает, куда убежать можно.       — Что это за место? — спросил Меченый, отряхивая свою куртëнку одной рукой. Другой же держал оторванный капюшон и кряхтел нечленоразборные ругательства.       — Главная база наёмников. Ну по слухам… — Шрам повернулся к товарищу и застыл в удивлении. — А ты чего это?       — Да так, куртку кто-то мне порвал. Не знаешь, кто? А спроси у себя, голубчик. Я же говорил, не хватать за капюшон меня, — давил обиженное Меченый, потихоньку повышая голос. Он был сильно недоволен сложившейся ситуацией. Нет. Он был зол, в ярости. Его глаза блестели огнём, зрачки были узки как никогда, а щëки со лбом горели алым. — Но ты же такой умный. Хоть бы раз послушал меня.       — Заткнись, Меченый. Нам некогда выяснять отношения, у нас важное задание.       — У «нас»? — Морщинки разгладились, в голосе зазвучало неподдельное удивление. Сталкер усмехнулся. — У «нас»? Не-ет, меня сюда не приплетай. Это ты взял задание. Ты согласился на него и ты меня притащил сюда. Без моего согласия. И я не собираюсь участвовать в этом неблагодарном деле и ловить пулю. Наёмники все неадекватные. Но ты же не состоишь в синдикате, тогда почему такой же идиот? Изворачивайся как хочешь, но с меня достаточно, наёмник. — последнее слово Меченый произнёс с особым отвращением.       Он начал уходить, бросив на землю оторванный капюшон, окончательно забив на него. Даже пытаться починить комбинезон не будет, просто новый купит. Выбраться бы из этого Богом забытого городишки. Шрам и слова не смог вставить, лишь смотрел за удаляющимся силуэтом сталкером, который скрылся за памятником и больше не появлялся. Он был обескуражен тем, что Меченый его просто вот так бросил, не оставив выбора. Вернее, не ожидал, что это случится так скоро. Знал, что от этого человека ожидать, но всё равно не был готов.       Он ещё раз оглядел развалины, оценил свои силы и понял, что в одиночку он ни за что не справится. Группировка «Наёмники» правда славилась особой жестокостью и хитростью. Бывали случаи, что находили жестоко растерзанные трупы простых сталкеров, кому не посчастливилось услышать лишнего. Говорят, что в группировку специально набирают неадекватных и больных. Они практически всегда берут то, что хотят. Если человек откажется отдавать, то заберут силой, не побрезгуют надругаться и убить, размазав останки по земле или скормить их мутантам. Да и снайперы понатыканы во всех щелях — заметят Шрама как пить дать, и накроется всё медным тазом. Загремит он словно ящик с гвоздями.       Чертыхнувшись, наёмник развернулся и пошёл возвращать товарища. В две головы думается проще. Только нужно сначала будет уговорить его,но извиняться не будет. Нет его вины здесь. По пути пришлось подобрать брошенный капюшон.       Шрам шёл по дороге и искал глазами Меченого. Нашёл время тот обижаться. Да и на что? Просто за то, что его принудили к выполнению задания? Чёртов свободолюбивый ублюдок. В этом городе опасно разделяться — множество неизвестных ещё аномалий и мутантов, готовых выскочить из-за каждого угла. Да и заблудшим людям доверять нельзя. Они, может, и не мутанты, но обманут очень легко, особенно если успели сойти с ума в этом гиблом городе.       Поэтому то Шрам и ходит всегда один. Не желает сводить свою жизнь с людьми. Он просто не знает, чего можно ожидать от того или иного сталкера, особенно в Зоне. В месте, где каждый первый встречный способен вогнать тебе нож в спину, даже если ты спас его шкуру. Просто ради веселья. Однако, с Меченым они знакомы заочно, если можно так сказать, довольно хорошо, и тот ещё не сделал ничего смертельного. Выбросы, конечно, сильно потрепали наёмника, он до сих пор отходит от последствий, но это пока что всё. Ни ловушек, ни прямого контакта до встречи на станции. Да сталкер даже не выстрелил ни разу лично в него, чего нельзя сказать о самом Шраме.       Знает наёмник его привычки, черты характера и то, что этот человек может находиться в жуткой опасности. Поэтому он ускорился, практически переходя на бег. Его смерть сильно огорчит, если не сломает. За это время успели уже привязаться друг к другу. Всё делали вместе, начиная от простых заданий по нахождению артефактов, заканчивая откровениями. Шрам вспомнил сразу недавний небольшой разговор на площади.       «Признание… Как же… В любви, — подумал наёмник, кивая самому себе. — Да какая здесь может быть любовь. Возможно, я был бы даже и не против, но этот мудак слишком тупой. Вот и ищи его теперь, волнуйся. Ну не хотел я говорить то, просто смешались в голове два события. Нужно его скорее найти, а то уже темнеет».       Никогда ещё так быстро Шрам не бегал. Вот в чём настоящая ирония жизни. Никогда не видел в Меченом что-то большее, а оказалось, что сталкер видел в Шраме и надеялся на ответ. Чёрт, ощущаешь себя по-настоящему идиотом после такого плотью и глупым кабаном. Да даже эти «товарищи» будут поумнее. Сколько раз Шрам видел, как сородичи заступались за больного или подбитого обитателя стаи. Возможно, те брошенные бездумно слова были приняты сталкером за отказ. Довольно жестокий. Сложно ощущать этот новоприобретённый трепет в груди Шраму, будто он снова молод и встретил свою первую любовь. Только первой любовью была девушка, а здесь мужчина. Да ещё какой. Который совсем недавно был опасным противником, но стремительно изменивший в жизни наёмника всё.       Подойдя к окраине города, Шрам заметил бледную фигуру сбежавшего. Он практически сливался с окрестностями: жёлтой тоскливой равниной и виднеющимися вдали пожухлыми деревьями. Тем самым лесом, что заприметил ещё Шрам ещё в начале, на подходе к городу, как особо опасный. Теперь казалось, что он стал будто бы больше, разросся во время отсутствия сталкеров. Алые лианы сильнее обмотали тонкие стволы, выдавливая все соки.       — Меченый, сука, вот оставить тебя нельзя… Эй! Меченый! А ну стой! — Шрам позволил себе закричать, так как понимал, что его никто, кроме нужного человека, не услышит. Вокруг пустые края.       Одиночка же не собирался подчиняться и сделав небольшую паузу, постояв, ринулся бежать. Шрам уже надеялся на понимание, он ненавидел бегать, а уж тем более за Меченым. Ему уже надоело это.       — Блядская скотина ты, Стрелок…       Догонять пришлось, сколько ненависти бы не было. Шрам отказался от идеи стрелять по ногам, не хотелось причинять вред. Сталкер всегда бегал быстрее, и наёмнику пришлось использовать артефакт на выносливость, что нашёлся ещё очень давно, но всё не подвергалось случая использовать. По мере приближения мужчина понял, что трагедии не избежать.       — Стре… Меченый, ты собираешься врезаться в аномалию?!       — Да отвали ты! Сдохнуть лучше, чем быть с тобой!       Увидев, как неподалёку пасётся небольшая стайка плотей, Шрам моментально придумал план. Весьма хитрый, который должен сработать, так как догнать товарища своими силами не сможет, то сделает ловушку. Он сменил направление и побежал к мутантам. Те практически сразу заметили человека и всполошились. Пугливые мутанты разбежались, а некоторые особи, что похрабрее или постарше, начали охоту на него, устремились к потенциальной добыче. У Шрама же были свои цели. Он обогнул эту небольшую стайку, собирая всех, затем направился к тому лесочку с аномалиями.       «Воронка». Одна из тех вещей, что так сильно напрягла в первый раз, её то и чувствовал всё это время Шрам. Она. И Меченый приближался к ней. Его же просто-напросто разорвёт на части! Суицидник. Поэтому Шрам решил пожертвовать парочкой плотей, дабы спасти этого придурка.       Меченый замедлил ход, поняв, что Шрам делает не то, что ожидалось. Наёмник обогнал сталкера и прямо перед леском завернул в сторону. Плоти же продолжили движение, что повлекло за собой их смерть. «Воронка» затянула несчастных мутантов, подняла в воздух и тут же разорвала на множество кровавых кусков. Кровь же забрызгала ближайшую округу. Попала и в глаза Меченого. Он сразу закрыл их, почувствовав сильное жжение, стал морщиться и кряхтеть от жгучего ощущения и небольшой боли. Шрам сбил сталкера с ног и оттащил в сторону. Практически протаранил его своим телом. Уронил на землю и прижал собой к ней. Угрожающе навис и стал материть всеми знакомыми словами.       Когда же закончил, успокоился и помог Меченому сначала встать, а затем отвёл его в безопасное место. Нашёл одинокое дерево и усадил под него. Меченый всё ещё пытался избавиться от крови мутантов в глазах.       — Жжёт?       — А ты как думаешь? — недовольно прошипел Меченый.       — Погоди ты, не три глаза. У меня вода есть, щас промоем.       — Откуда?       — Не задавай лишних вопросов.       Сняв рюкзак с плеча, Шрам поставил его рядом и стал рыться в поисках заветной бутылки. Недавно, прямо перед походом в город выкупил чистую воду у учёных. Вот и пригодилась. Правда, он не уверен, что это должно сработать так, однако же, лучше, чем ничего. Оторвав небольшой кусочек бинта и смочив его в холодной жидкости, он поднёс руку к лицу Меченого. Стал аккуратно протирать кровь и делал это как можно нежнее, не желая принести ещё больше вреда. Он сменил несколько кусочков бинта, но отчистил лицо товарищу. Затем отдал целую бутылку со словами «Дальше сам». Ну не будет же он промывать глаза сталкеру сам. Не удобно, да и не с ребёнком сидит. Но за это его отблагодарили.       — Кто же знал, что кровь у этих тварей такая жгучая… — уже которую минуту Меченый проклинает плотей.       — Сам виноват…       — Да если бы ты их не пригнал туда…       — Ты бы погиб! — передёрнул его наёмник. Чувствуется в его голосе неподдельные недовольство, гнев и, неожиданно, страх. Видимо, за жизнь Меченого. — Если бы ты не побежал от меня, то ничего бы не случилось… Не сидели бы мы здесь, не прочищали бы твои глаза, а давно бы достали эту чёртову винтовку и шли бы спокойные и счастливые отсюда сдавать её и получили бы денег за это!       — Всё могло бы закончиться ещё раньше. Если бы ты пристрелил меня…       Шрам внезапно растерял весь настрой жучить Меченого. Он расслабил лицо и посмотрел в глаза напротив. Не понимает, к чему Меченый поднял эту тему снова.       — Зачем ты это вспомнил, Меченый? Мы же замяли давно это.       — Думал так ты. — Вздохнул сталкер. Облокотился о толстый ствол дерева и поднял голову вверх. Несколько капель затекло за ворот комбинезона. — Я же помню всё. Вернее вспомнил. Как ты портил мне жизнь тогда… Да и сейчас.       — И чем сейчас?       — Просто собой. Я не могу понять вообще, зачем я тебе нужен. Сначала предлагаешь дружбу и тепло, а затем узнаётся просто, что я для тебя как расходный материал, который можно закинуть в любой пожар и не париться… Нет, это не так! Я больше не хочу быть тем, об которого ты вытираешь ноги. Одного раза быть обманутым вполне достаточно, чтобы понять, какой ты жалкий ублюдок.       — Не говори так. Посмотрел бы я на твоё лицо, когда тебя буквально заставляли убивать. Чтоб ты знал… «Чистое небо» хоть и дало мне это задание, но его делать не желал. Только потом они всё же сломали меня, и я пошёл на это… А сначала мне не пëрлось убивать тебя, так как считал, что в этом нет необходимости.       — Что? — Меченый повернулся к собеседнику с глазами, полными надежды. Снова. Шрам вздохнул и продолжил.       — У меня с самого начала была к тебе некая симпатия. Возможно, даже восхищение. Твоей глупостью только если… Когда узнал, что ты бегал в центре Зоны.       — Вот опять. Ты не хочешь видеть всей картины.       — Ты о чём?       — Говоришь постоянно так, будто пытаешься оправдаться. Скажи прямо… Вот я не скрываю, что питаю к тебе нечто тёплое… Хотелось бы и мне просто чувствовать похожее в свою сторону от тебя…       — Я же говорю…       — Нет, Шрам, — на этот раз передёрнул Меченый. — Не это.       — Я…       — Понял, да?.. Не надо ничего говорить. Я пойду с тобой, так уж и быть… Но затем мы разойдёмся по своим путям. Договорились?       — Хорошо…       Они пожали руки и молча развели костёр, устроили небольшой привал, отдых. Идти на ночь не решились. Меченый лёг дремать, а Шрам так и не смог сомкнуть глаза.       Можно сказать, Меченый его любит, так? Странно это всё — любить своего убийцу, неприятеля… Да и просто чувствовать нечто такое по отношению к другим людям. Таким опасным и коварным. Хотя вполне возможно, что не все оказываются такими, и Шрам показался сталкеру той личностью, которой не страшно доверить в руки свою жизнь и чувства, что должны были быть спрятаны в Зоне. Но нет же. Решил открыться. Шрам оказался для Меченого… Или же Стрелка… Человеком с большой буквы, рядом с которым не страшно и умереть.       Шли часы. Шрам так и не уснул. Чувствовал себя разбито, голова гудела. Костёр давно потух, слегка потрескивал углями сгоревших веток, а дымок слабой струйкой медленно следовал по направлению ветра. Сталкер спал, расположив голову на своём рюкзаке, но вскоре страдальчески потянулся и открыл глаза из-за пробивающегося солнца. Принял сидячее положение, а Шрам посмотрел на него.       — С добрым утром.       — Добро… Ты не спал?       — Да куда тут?.. Готов идти?       — Воровать твою винтовку, да… Если наёмники ещё не разошлись.       — Никуда они не денутся, у них там база…       Шрам встал, хрустнул всеми костями, дабы хоть как-то прийти в себя, прихватил рюкзак и оружие.       — Кстати… А где твой капюшон?.. — решил разрядить обстановку он, но неудачно.       — Да пошёл ты…       — Да что я опять сказал?

***

— Значит, что я тебе предлагаю… — начал Меченый. — Раз их там так много, и мы не сможем пройти незаметно, убить их всех… Кто-то должен будет забрать комбинезон одного из них и проникнуть так. Они ходят все в противогазах, не должны заметить…       — И где достать этот комбинезон?       — Вон… Поссать вышел, — Меченый улыбнулся.       Один из наёмников вышел по нужде. Отошёл на достаточное расстояние от развалин, так что можно будет его прихлопнуть. Стрелять решил сам Меченый, так решили оба, ведь у него и точность выше, и глушитель есть… Не зря его прозвали «Стрелком». Понадобилась всего одна пуля, чтобы отправить этого несчастного к праотцам.       — Должен признать, это было красиво, — Шрам похвалил снайперские навыки товарища.       — Иди тащи его сюда…       Тело перетащили в укрытие, раздели до белья и стали спорить, кто наденет. Хотя это и было очевидно.       — Я? Да ни за что. Я этих наёмников на дух не переношу.       — Но костюм прямо на твою фигуру, я просто не влезу в него.       — А ты не смотри на мою фигуру.       — Стрелок.       — Ладно. Но ты мне будешь должен потом по гроб жизни.       На переодевания отводилось не так много времени, но даже так Шрам успел разглядеть буквально тощий живот сталкера. Это в коем роде напугало. Неужели Шрам в этом как-то да виноват? Наверное, нервы, от этого Меченый не ел.       Надев противогаз, он стал похож на истинного наёмника. Шрам лишь осыпал парой шуток, но пустил товарища в «добрый путь». Сам сел ждать. Наглаживал свой «винторез» и ожидал сигнала. Ужасно волновался. Думал, что может что-то пойти не так.       В поле зрения попала куртка Меченого с оторванным капюшоном. Наёмник подтянул её к себе и стал думать, как можно это исправить. Порывшись в рюкзаке, достал недостающую часть одежды. Вспомнил, что когда-то давно держал при себе нитки для зашивания ран. Они могут помочь и здесь. Чего только Шрам не носит у себя. Однако, всё это рано или поздно пригождалось. Достав нужные материалы, он стал тихо пытаться сшить куртку. Исправлять свои ошибки. И это стало даже получаться. Шов за швом — и куртка почти как новая. На минуту он остановился и подумал, что возможно может так же «сшить» их отношения с Меченым. Не желал он, всё же, отпускать от себя этого человека. Достающего, до жжения в мягком месте, раздражающего, но такого живого.