* * *
- Посмотри только! Разве это справедливо? - Лука раскручивался в свободном кресле визажиста, ожидая своей очереди, и смотрел что-то в телефоне. На его недовольные выкрики никто не отреагировал, потому что у Луки Фоукса было слишком много "несправедливых" вещей, молчать о которых выше его сил. С макияжем его партнерши было покончено и настала очередь Луки, но он не обращал на это никакого внимания, как будто был полностью поглощен чтением какой-то статьи в Интернете. От этого в Карлосе, курящим электронную сигарету на подоконнике, тоже проснулось любопытство. - Какие такие удивительные буквы смогли тебя заинтересовать? - спросил Уэйд. - Я думал ты больше двух слов прочитать не во состоянии. Черные глаза Луки метнули в мулата злой взгляд: - А ты видел? Я ведь еще давно спрашивал, трахаются ли они! А Питер мне ответил, типа, конечно же нет! И из фото в Сети я вижу, что еще и как да! Весь немногочисленный штат работников в гримерке и модели уставились на Луку, размахивающего телефоном. - Посмотрите на них! Ходят везде вместе, сидят вместе, гуляют вместе! Несправедливо! Красивые парни достаются только засранцам вроде Питера, которые не в состоянии оценить их прелесть в полном достоинстве. - Ты про кого вообще? - уточнил Карлос. Лука подскочил с места и резво пересел к нему на подоконник, ткнув экраном телефона Карлосу чуть ли не в нос. - А, этот чернявенький... Как его там звали? Морти? - Карлос взял телефон и просмотрел несколько фотографий. - Да какая разница! Он милашка - это главное! - Разве вы с ним тогда в Париже не перепихнулись? Ты же пошел к нему в комнату ночью, а утром выполз оттуда полуголый. - Я хотел! И дело было близко, но в последний момент он почему-то передумал. Мне он, значит, не дал, а этой деревяшке бесчувственной - да?! Почему мне попадаются одни уроды и козлы, а какой-то двухметровой палке с хуем везет на хорошеньких мальчиков? Закатив целую сцену недовольства на почве сексуальной неудовлетворенности, Лука спрыгнул с подоконника вниз и, заявив, что ему нужно остыть, направился в коридор, но открыв входную дверь ойкнул от ужаса и отскочил в сторону. Пригнувшись в дверях, вошел Питер Райт собственной персоной.***
В прежние времена Питера не так уж сильно донимали репортеры. Сначала он был слишком незначительной персоной в мире моды и шоу, а потом его покой тщательно охраняла Лорен Палм - бдительный и незаменимый помощник. Но теперь, когда Питер и Лорен повздорили из-за его тяжелого характера, некому было спасти его от назойливых фотографов. Маленький офис PR-компании находился на этаж выше фотостудии. Питер поднялся на лифте, протиснулся сквозь толпу молодых моделей, выстроившись возле двери начальника в хилую шеренгу и решительно открыл дверь в офис. - Мисс Палм у себя? - спросил Питер у молоденькой девушке за стойкой администратора в офисе. - Да, - ответила она, не отрывая взгляд от экрана. - У вас назначено? Назовите имя. - Питер Райт. Администратор перестала стучать по клавиатуре и подняла взгляд. Убедилась, что это "тот самый" Питер Райт, а не какой-то случайный однофамилец, и удовлетворенно кивнула сама себе. - Проходите, мистер Райт. За последние полтора года Лорен получила повышение и обзавелась маленьким симпатичным кабинетом с широким окном и модным стеклянным столом, который несчастные уборщики вынуждены были полировать каждый вечер. В разгар рабочего дня за этим начищенным столом гордо восседала женщина лет тридцати с короткими светлыми волосами в желтой атласной блузе с глубоким вырезом и отбеленных до боли белоснежных брюках. - Карьера пошла в гору? - спросил Питер. Лорен бросила на него презрительный взгляд своих серовато-зеленых глаз и демонстративно уставилась в экран ноутбука. - Смотрите-ка, кто приполз ко мне, - сказала она язвительно. - Я знала, что ты вернешься и будешь умолять меня вернуть тебя в дело, но!.. Поздно, дорогуша! Шоу-бизнес не терпит такого отношения к себе. - Прости, что помешаю тебе упиваться своей маленькой победой, но я пришел вовсе не за этим, - перебил ее Питер. - Тогда зачем? - любопытство пересилило Лорен и ее нахальный тон тут же сменился обычным. - Я знаю, что у тебя есть друзья во многих издательствах и хотел попросить, чтобы некоторые колонки сплетен поубавили свой пыл. Ответ Питера ее разочаровал и она даже не попыталась скрыть свои эмоции: - Серьезно? Я тебе время выделила только ради этого? Мог бы и по телефону сказать. У меня, между прочим, куча дел! - Толпа анорексиков с портфолио в руках не к тебе выстроились? - спросил Питер, кивком указав на дверь. - Нет-нет-нет, этим я больше не занимаюсь! У меня теперь крупные клиенты. И ты мог бы быть в их числе, если бы не твое уебанское поведение в прошлом году. - Ах, Лора, я по тебе даже скучал... На секунду она оторвалась от монитора и встретилась глазами с Питером. На щеках появился румянец, но брови недовольно нахмурились. Помолчав несколько секунд, она сказала: - Слышала, ты теперь геем заделался? - Клевета, - ответил Питер. - Ориентацию менять не собирался. Их настигло несколько минут тишины, пока Лора спокойно печатала что-то на клавиатуре с непроницаемым взглядом, будто не замечая присутствие Питера в своем кабинете. Выгонять его, однако, она совсем не торопилась. Казалось, что их разговор еще не закончен. - Чем сейчас занимаешься? - спросила она как бы без интереса. - Сижу дома и пишу дерьмовые рассказы. - Вижу, у тебя татуировки на руках появились, - снова будто без интереса она бросила на него короткий взгляд и отвернулась. Питер закатал рукав черной рубашки, обнажив бледную, с черными рисунками, кожу. Серо-зеленые глаза оценивающе оглядели его руку от кисти до самого плеча, а потом уставились парню прямо в лицо. - Не хочешь вернутся в модельный бизнес? Я бы моментально возродила твою славу. Ты нравишься людям. Совершенно не понимаю почему, но нравишься. - У большинства людей плохой вкус, поэтому я им и нравлюсь. Ну, Лоло, поможешь мне с писаками из желтой прессы? По старой дружбе. Крышка ноутбука медленно закрылась. Теперь, положив голову на переплетенные тонкие пальцы, Лорен смотрела прямо на него, не скрывая свой интерес. - И что мне сказать? Все это вранье и мальчиков-подростков ты не трахаешь? - Мне все равно, что и кому ты скажешь. Я просто хочу, чтобы вокруг моего дома не крутились чертовы мужики с огромными объективами. - Заведи себе девушку и интерес сразу пропадет. Та французская вертихвостка за тобой больше не таскается, да? - нога в белых брюках легким движением коснулась ноги Питера под столом. - Если тебе так сильно хочется проверить мою гетеросексуальность, то я совсем не против, - Питер поймал ее ногу рукой и провел большим пальцем по обнаженной щиколотке. - У тебя даже диванчик в кабинете есть. Как удобно - далеко идти не надо. Палец ее быстро нажал клавишу телефона и после короткого писка она сказала деловым тоном: "Кирт, ко мне полчаса никого не пускать".* * *
Холодной водой Питер прополоскал рот и умыл лицо. Отражение в зеркале мужского туалета смотрело на него равнодушным холодным взглядом. Несколько молодых мальчиков худощавого телосложения зашли в помещение и удивленно уставились на него. - Это что?... Он? - шепотом спросил один. Поймав на себе тяжелый взгляд Питера они встрепенулись и поспешили закрыться в дальних кабинках. В коридоре его караулил Карлос, прислонившись боком к стене. - Пит, дружище, почему ты так быстро ушел? - Я же сказал, что просто зашел поздороваться, - ответил Питер. - У меня были другие дела. - Мы было подумали, что ты к нам вернулся. Каин бы помер от счастья. - Он здесь? - Нет, он в Милане. Или в Париже? Кто его знает. - Карлос оторвался от стены и пошел за Питером по коридору. - Здесь столько новеньких, - сказал Питер, заметив, как еще несколько молодых незнакомых лиц с восхищением посмотрело им вслед. - Открыли кастинг, вот и набежало молодежи. Ты тут почти легенда, знаешь? Большинство спят и видят, как повторяют твой быстрый триумф от помощника визажиста до секс-символа всея Эссу. Твоя фотка висит на входе, видел? Уже три месяца не меняют. - Не обратил внимания, - соврал Питер. Не увидеть в центре зала почти двухметровую фотографию было весьма проблематично. - А когда этот ваш сериал вышел, так там повесили огромный плакат с тобой, Каином и Донованом. Главред не мог нарадоваться на такой успех, чуть ли не кипятком ссал. Типа, как будто он самолично из углерода алмазы высрал. Точно не хочешь вернуться в это дело? - Подумаю, - ответил Питер туманно. Они дошли до лифта. Питер нажал кнопку вызова, но Карлос не торопился прощаться. - На следующей неделе у меня, если что, день рождения, - напомнил Карл. - Придешь на вечеринку? Можешь взять своего друга с собой. - Подумаю, - снова ответил Питер. Двери лифта закрылись и лицо Карлоса исчезло.