lightning in a bottle

“Джордж”. Это тихий рокот, похожий на шум далекой бури. Он не может разглядеть никакой молнии. Нет, он ничего не может разобрать. Мрачный, непрозрачный слой облаков густо висит в воздухе, и он чувствует, как влага задерживается на его коже. Дождя нет, пока нет, но кажется, что он вот-вот появится. "Джордж". Снова раскаты грома, теперь уже ближе. И все же он не может разглядеть ни одной молнии. Гроза еще слишком далека для этого, хотя он уже сейчас чувствует изменение давления в воздухе, когда ветерок нежно целует его. На кончике языка он ощущает нарастающее статическое электричество. Пара рук проводит по его талии, одна останавливается на бедре, а другая прослеживает путь к основанию позвоночника, вверх по спине. Шершавые подушечки пальцев прожигают дорожки статического электричества и заставляют его дрожать. Призрачная рука продолжает движение и когда она достигает его затылка, обвивается вокруг шеи и под его челюстью, чтобы нежно обхватить толстыми пальцами... ВЗРЫВ. Раскат настоящего грома - вот что заставило Джорджа резко подняться с кровати, разбросав слои одеял, когда он судорожно потянулся вверх, чтобы схватиться за то место, где рука так осторожно обхватила его. Там, конечно, ничего нет, но ощущение сна сохраняется даже тогда, когда Джордж медленно приходит в себя. Он судорожно сглатывает и опускает руки обратно на колени, оглядывая свою комнату. Сквозь шторы пробивается тонкий свет, приглушенный облаками снаружи, и звук дождя эхом разносится по комнате. Джордж вздыхает, и его дыхание начинает успокаиваться. Молния сверкает сквозь шторы, и Джордж вздрагивает, страшась громкости следующего раската грома. Гроза здесь постоянно присутствует, в отличие от далекого тумана, который покоился в его сознании. "Это был не совсем хороший сон. Но и не совсем плохой”, - размышляет Джордж, покусывая нижнюю губу, при этом обдумывая ощущения от грубых рук, которые скользили по его коже. Он встряхивает головой. Он слишком устал, чтобы думать об этом. Быстро проверив время он понимает, что проспал совсем немного, а солнце взошло за облаками всего пару часов назад. Он ненадолго задумывается, не проснулся ли еще Дрим, учитывая разницу в часовых поясах, и решает рискнуть, посылая ему короткое видео с молнией, осветившей его комнату, за которой последовал сопровождающий ее удар грома, эхо которого заставило Джорджа вздрогнуть во время записи. "Ты послал сюда свой чертов дождь?". пишет он, прежде чем заблокировать телефон и бросить его обратно в клубящийся беспорядок одеял и простыней. Он снова вздыхает. "Джордж". Он вздрагивает при мысли о голосе, появившемся во сне. Голосе, сопровождаемый медленным раскатом грома и нежным прижатием руки к шее, и отказывается думать о его знакомости. Среди путаницы одеял его телефон жужжит у бедра, и он берет его, зарываясь обратно в постель, чтобы согреться. Шторм в такое позднее время года в конце концов принесет лед и снег, а воздух в его спальне уже остыл, несмотря на обогреватель в углу, тихо ворчащий на низкой настройке. Он разблокировал свой телефон и открыл ответ Дрима. Фотография расположена под углом вниз от его лица, кадр обрывается чуть выше линии челюсти и щетины, а подпись гласит: "Здесь все еще идет дождь, так что ваша логика определенно ошибочна". Джордж нажимает на экран, готовый отправить ответ, когда замечает, что еще один снимок уже пришел. Он открывает его, приподняв бровь, на экране появляется простой черный экран, и он морщится от вопроса, сопровождающего его. "Ты серьёзно помнишь , что я говорил тебе обо нём?" Он помнит, что Дрим никогда не пропускает знаков и ему следовало бы знать, что тот заметит дрожь в камере при ударе грома. Он возвращается в мессенджер , чтобы написать ему. "Я жалею, что вообще написал тебе сообщение". Три точки, означающие, что Дрим набирает текст, появляются почти мгновенно. "Ты действительно боишься штормов? Не думаю, что я знал об этом". Джордж колеблется на мгновение. "Только грома, в основном. И молнии, наверное, поскольку она может поджарить тебя до хруста, или что-то в этом роде". "Ты ведь понимаешь, что это примерно 70% компонентов шторма, верно?" Джордж фыркает и закатывает глаза, пока Дрим набирает очередной ответ. “Простое “да” обычно срабатывает в этих случаях". “Ладно, да, я не очень много о них знаю”. Затем в сообщениях Дрима наступает пауза, и Джордж рассеянно думает, не заснул ли он, прежде чем подскочить от вибрации телефона, который синхронизируется с мерцанием молнии. Но на этот раз сообщение пришло из Снэпчата,и Джордж не может не рассмеяться над его глупостью. Дрим сжимает кулак, направленный на серое небо, виднеющееся из его окна. "Ты хочешь, чтобы я сражался с штормом за тебя?". Он делает снимок экрана и сглатывает, когда в его сознании всплывают воспоминания о предыдущих разговорах. "Это единственные твои фотографии, которые у меня есть". Джордж помнит, что эта защита пришла к нему так легко. Но если это было так важно, то почему он не сделал скриншот более ранней фотографии, которую прислал Дрим? Устал. Он бы списал это на усталость, говорит себе Джордж, пробегая взглядом по изгибу кулака Дрима. Он снова переключается на сообщение. "Мой герой". "Но за это ты будешь мне должен". "Какова будет достойная цена за то, что ты сразишься с штормом ради меня?" Наступает еще одна пауза, и Джордж хмурится, наблюдая, как он печатает, перестает печатать и печатает снова несколько раз. Похоже, он в чем-то колеблется, и Джордж хмурится, чувствуя, как сон затягивает его веки, когда он заставляет себя бодрствовать еще немного. Наконец, ответ приходит, и Джордж задыхается. "Повтори эту фотографию". Джордж замирает, пристально смотрит на сообщение и фотографию. Продолжает смотреть на сообщение. Снова смотрит на фотографию, пальцы слишком онемели, чтобы ответить, несмотря на тепло обогревателя. "Джордж? Я зашел слишком далеко? Я просто подшучивал над тобой, прости". Голос Дрима снова звучит в его голове, называя его имя. "Джордж" Джордж погружается в затишье. Вкус статического электричества снова вернулся, сопровождаемый тягучим воспоминанием о руке, прокладывающей путь к горлу Джорджа, чтобы предъявить свои права. Только на этот раз рука твердая, а не просто слабое призрачное прикосновение, и Джордж знает, кому она принадлежит сейчас, когда пальцы снова тянутся вверх и... "Джордж" Он встряхивается и просыпается с очередным раскатом грома, вытряхивает сон из головы, прогоняет мысли о руках, руках Дрима, давящих на кровоток в горле, осторожно прижимающихся к дыхательным путям. Сообщения Дрима остаются без ответа на экране, когда Джордж разблокирует телефон, лежащий у него на коленях: он потускнел после того, как он отлучился на несколько минут, чтобы заснуть. Он сглатывает, когда меняет приложения, поднимает руку и вытягивает ее в воздух. Рукав его толстовки сползает вниз, когда он делает снимок, вспышка камеры пронизывает серый фильтр, оставленный бурей в его спальне, и набирает надпись. А потом он снова начинает нервничать. Тот же самый, горячий, электрический стыд снова пронзает его позвоночник, как вчера, когда он опозорился перед Дримом во время прямой трансляции. Как и после, когда Дриму стало интересно, что он сказал. Джордж яростно шлепнул "X" в углу. "Вы уверены, что хотите отказаться от своего Снапа?"(фото в снэпчате) спрашивает его приложение. Он на мгновение задумывается, большой палец колеблется над опцией удаления. Рассматривает фотографию, рассматривает надпись, рассматривает этот влажный, обжигающий стыд. На фотографии рукав сполз вниз, достаточно, чтобы обнажить запястье, округлые края костей выделяются под светлой кожей, контрастируя с темнотой зашторенной комнаты. Тонкие пальцы раздвинуты совсем чуть-чуть, ладонь направлена вниз и в сторону, цвет вен едва проглядывает из-под кожи. Подпись гласит: "Тогда лучше приступи к борьбе, молнии не дают мне уснуть". На самом деле, это неплохая фотография. В конце концов, это всего лишь его рука. Так почему же возникает ощущение, что это переходит какую-то грань? Джордж отправляет фотографию и проводит следующие пару минут, пытаясь не содрать кожу с ногтей в нервном припадке. Он уже почти снова погружается в сон, когда на его телефоне загорается уведомление: "Дрим сделал скриншот!", и еще одно - о полученном ответе. Снимок сделан под таким же углом, но наклонен немного выше, чтобы показать край щеки Дрима, приподнятой в улыбке, самый уголок его рта, чуть заметный, когда он опирается подбородком на костяшки кулака. "У тебя действительно руки меньше". Джордж чувствует, как его дыхание сбивается на выдохе, когда он делает снимок экрана. Как и непрозрачное небо в его снах, оно густое, мутное, какое-то унизительное, но что-то в нем приятно согревает его теплом скрытого солнца. Джордж легко засыпает.